"Ai!"
Catherine đứng dậy khỏi giường, khẽ thở dài một tiếng.
Lúc này, nàng có thể nói là hiện thân của vẻ đẹp và phong thái hoàn mỹ. Từng lọn tóc đen gợn sóng đều được chải chuốt tỉ mỉ, không một sợi nào lệch lạc. Khuôn mặt trái xoan, đôi mắt to tròn, chiếc mũi cao ngạo, bờ môi mỏng được tô điểm căng mọng, tất cả tạo nên một vẻ đẹp khiến người ta phải kinh ngạc.
Diện mạo và phong thái khiến nàng toát lên vẻ lạnh lùng, am hiểu sự đời. Nàng đọc sách rất rộng, mỗi tối đều nằm trên ghế sofa nghiền ngẫm một hai giờ, nhưng giờ đây, nàng chẳng còn chút tâm trạng nào.
Trong ba mươi ngày qua, nàng không thể mang về cho ngân hàng dù chỉ một đồng tiết kiệm. Ngay cả những đồng nghiệp thân thiện nhất cũng từ chối yêu cầu dùng cổ phần mỏ vàng, mỏ kim cương ở Nam Phi để thế chấp vay vốn.
"Có lẽ lại sắp có một bữa tiệc lớn!"
Nàng tự nhủ. Nàng biết rằng, có lẽ chỉ vài ngày nữa thôi, một bữa tiệc thịnh soạn của giới ngân hàng Thượng Hải sẽ bắt đầu. Những kẻ ngân hàng tham lam kia sẽ điên cuồng lao vào, tranh giành nhau tài sản vốn thuộc về Hợp Thành Thăng.
Nghĩ đến việc sau ba mươi ngày, Hợp Thành Thăng sẽ tuyên bố đóng cửa, Catherine bất lực khẽ cau mày, bước về phía phòng tắm. Có lẽ tắm nước nóng sẽ giúp nàng thư giãn hơn chăng.
Nằm trong bồn tắm, Catherine cảm nhận làn nước ấm vuốt ve, từ từ thả lỏng cơ thể. Cơn đau đầu dường như tan biến, nhưng vẫn còn một áp lực vô hình đè nặng, khiến nàng khó thở.
Không biết qua bao lâu, nàng mệt mỏi dùng khăn tắm lau đi những giọt nước lấp lánh trên cơ thể. Cuối cùng, nàng mở nút thoát nước, nghe tiếng nước chảy róc rách rồi đứng lên, bước ra khỏi bồn tắm lớn.
Nàng đứng trước tấm gương lớn như cánh cửa, chậm rãi lau khô, vừa ngắm nghía thân hình nhỏ nhắn, gần như hoàn mỹ không tì vết của mình bằng ánh mắt đầy mê luyến, không chút thành kiến.
Nàng biết rõ sức quyến rũ của mình, và theo những gì nàng nhớ được, nàng luôn khiến người ta phải say đắm. Hiện tại, ở tuổi 26, với mái tóc xoăn bồng bềnh vừa làm vài ngày trước, đôi mắt to tròn màu xanh lam, chiếc mũi nhỏ nhắn xinh xắn, và đôi môi căng mọng không lớn, tất cả đều có thể khơi gợi những khoái cảm và dục vọng kỳ lạ trong lòng người.
Thân thể nàng tựa như được một bậc thầy điêu khắc từ ngà voi. Mỗi bộ phận, mỗi chi đều cân đối đến tuyệt diệu, chỉ trừ hai bầu ngực. Hai bầu ngực của nàng trông đặc biệt lớn. Nàng biết cơ thể mình có thể khiến đàn ông khuất phục, trở thành những nô lệ há hốc mồm.
"Người kia..."
Nghĩ đến đây, trong đầu nàng hiện lên một bóng hình, vẫn là một bóng hình mơ hồ. Trong suốt một tháng qua, bóng hình đó không biết bao nhiêu lần xuất hiện trong giấc mơ của nàng, nhưng đến giờ vẫn không có bất kỳ tin tức gì về hắn.
"Chẳng lẽ..."
Lúc này, một ánh mắt khác lại xuất hiện trong đầu nàng, là ánh mắt tham lam và đầy sắc dục của Charles. Ánh mắt này khiến nàng không khỏi nhíu mày.
"Tuyệt đối không thể gả cho hắn!"
Như để động viên bản thân, Catherine vừa nói vừa vứt chiếc khăn ướt sũng, sau đó vẩy một chút nước hoa sau tai và giữa hai bầu ngực. Rồi nàng bước đi, khoe trọn thân thể, tiến vào phòng thay đồ thông với phòng ngủ. Nàng lấy chiếc váy ngủ trắng trơn nhẵn từ trên móc áo xuống, khoác lên người, hờ hững thắt một nút ở cổ họng, rồi tiếp tục đi về phía phòng ngủ.
"Hay là, lại uống một ly nhỉ!"
Catherine nằm lại trên giường, lẩm bẩm một mình.
Sau đêm điên cuồng đó, nàng đã cai rượu, cai thuốc. Nàng muốn nói lời tạm biệt với những thói quen xấu của mình, nhưng mỗi khi phiền não, nàng lại không kìm lòng được mà nhớ đến rượu.
"Dù chỉ một chén cũng được!"
Khi tay vừa chạm vào cánh cửa phòng ngủ, Catherine ý thức được mình không thể uống thêm rượu. Chỉ cần uống chén đầu tiên, ắt sẽ có chén thứ hai, rồi không thể nào dừng lại, cứ thế cạn chén hết chén.
Tiếng dương cầm trong trẻo, du dương vọng đến tai nàng. Chỉ cần nghe tiếng đàn, nàng biết ngay là muội muội đã về. Dù muội muội là thư ký của nàng, nhưng có lẽ do tuổi tác, nàng vẫn luôn vô tư, hồn nhiên hơn. Như mọi khi, kiểu gì muội muội cũng sẽ luyện một khúc mới mỗi ngày, mà khúc này nghe hình như nàng đã từng nghe rồi.
"Hay là xuống nói chuyện với muội ấy?"
Catherine tự nhủ rồi bước xuống lầu. Vừa đi, tiếng đàn du dương thỉnh thoảng lại vọng vào tai nàng. Đến phòng khách, thấy Cơ Lệ đang say sưa bên cây dương cầm, Catherine không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe.
Tiếng đàn dứt, Catherine bưng chén trà, mỉm cười nhẹ nhàng vỗ tay.
"Cơ Lệ, đây là một khúc mới nữa à!"
Giọng nói và tiếng vỗ tay của tỷ tỷ khiến Cơ Lệ đang đắm chìm trong khúc "Canon" giật mình.
"A!"
Nàng vội ngẩng đầu nhìn, thấy tỷ tỷ đứng ở cửa phòng khách, nhịp tim bỗng dưng tăng nhanh.
"Là... Vâng ạ!"
Khúc Canon này là một trong những món thù lao của nàng. Chiều nay, hắn mới cho người đưa đến. Nghĩ đến hắn, Cơ Lệ ngẩng đầu nhìn tỷ tỷ, cảm thấy lòng mình như có gì đó đang xoắn xuýt.
Hắn có quen tỷ tỷ không?
Hắn và tỷ tỷ có quan hệ gì?
Vì sao tỷ tỷ lại muốn tìm hắn?
Mấy ngày qua, hàng loạt câu hỏi cứ không ngừng giày vò nàng. Mỗi lần đánh đàn, nàng đều nghĩ đến cái "thiên tài" kia, nhớ đến vẻ mặt như cười như không của hắn, thậm chí có khi trong giấc mơ cũng thấy gương mặt ấy.
Nhận thấy vẻ mặt Cơ Lệ thỉnh thoảng lộ ra nét khác lạ, Catherine không khỏi ngẩn người, chẳng lẽ Cơ Lệ đang yêu?
"Cơ Lệ, em đang nghĩ gì vậy?"
"A! Không có... Không có gì ạ!"
Cơ Lệ ấp úng càng khiến Catherine thêm nghi ngờ.
"Cơ Lệ!"
Vẻ mặt của muội muội khiến Catherine bật cười. Nàng nhìn muội muội mình, xem ra nàng thật sự đã yêu rồi.
"Nói cho tỷ tỷ biết, có phải em đã yêu một người đàn ông rồi không?"
"A!"
Câu hỏi của tỷ tỷ khiến Cơ Lệ trừng mắt, đôi mắt màu xanh bích vốn dịu dàng, đáng yêu giờ tràn ngập kinh ngạc. Tỷ tỷ, nàng... nàng biết sao?
"Không có... Không có! Em không yêu hắn!"
Cơ Lệ có chút hoảng loạn vội vàng lắc đầu phủ nhận, nhưng lại không hề để ý đến vẻ kinh ngạc của Catherine khi nghe câu nói này. Không yêu hắn? Vậy hắn là ai?
Câu hỏi của tỷ tỷ khiến Cơ Lệ rơi vào một loại khủng hoảng.
Trong mười ngày tìm kiếm hắn, cái tên Trần Mặc kia luôn khiến Cơ Lệ cảm thấy khó xử, thậm chí còn hận hắn. Nhưng sau lần tình cờ gặp ở nhà hàng hôm đó, nghe hắn chơi khúc "Waterside Edilina", với một người yêu âm nhạc như Cơ Lệ, nàng phát hiện mình đã yêu khúc dương cầm này, và cũng nảy sinh hảo cảm với người kia. Giờ đây, khúc "Canon" này càng làm tăng thêm hảo cảm trong lòng nàng đối với hắn.
Nhưng... đây có phải là yêu không?
Sự khác thường của muội muội khiến Catherine nở một nụ cười. Nàng bước đến bên muội muội, nhẹ nhàng ôm lấy vai nàng.
"Được rồi, tỷ tin, Cơ Lệ chưa hề yêu bất kỳ người đàn ông nào, là tỷ tỷ hiểu lầm em."
"Tỷ tỷ, em... em cũng không biết nữa!"
Ngẩng đầu nhìn tỷ tỷ đang an ủi mình, Cơ Lệ bỗng có một loại thôi thúc muốn khóc. Vì sao tỷ tỷ lại muốn tìm hắn? Lúc đầu, khi vừa tìm được Trần Mặc kia, vì sao nàng không nói cho tỷ tỷ biết? Mà bây giờ... Nếu tỷ tỷ biết, nàng có tức giận không?
"Tỷ tỷ... Em... Em tìm được người kia rồi!" Do dự rất lâu, Cơ Lệ vẫn quyết định nói ra, nàng không muốn lừa dối tỷ tỷ mình.
"..."
Cơ Lệ ngẩn người, kinh ngạc nhìn muội muội. Nàng tìm được ai?
"Trần Mặc không sai!"
Nghe được cái tên này, lại thấy vẻ mặt muốn nói lại thôi của muội muội, liên hệ đến sự khác thường của nàng mấy ngày nay, trong thoáng chốc Catherine chỉ cảm thấy lòng mình trào dâng một cảm giác khác lạ.
"A!... Tỷ, tỷ suýt chút nữa quên mất người đó!"
Quên rồi sao? Chỉ sợ chỉ có Catherine mới biết nàng không thể nào quên được đêm hôm đó.
"Tỷ tỷ, có lẽ, hắn, hắn có thể giúp ngân hàng, em cũng không rõ lắm, hắn hẳn là rất có tiền!"
Catherine hoàn toàn không nghe lọt tai Cơ Lệ đang nói gì. Trong đầu nàng không khỏi hiện lên đêm cuồng nhiệt, say đắm như mộng ảo ấy. Nàng nhớ lại bản thân đã thế nào khi nhìn muội muội, Catherine thở dài trong lòng.
Có lẽ, hắn sớm đã quên nàng rồi. Như vậy, có lẽ sẽ tốt hơn. Nhưng nghĩ đến việc hắn có lẽ đã quên mình, Catherine vẫn dâng lên một nỗi cay đắng khó tả.