Nửa ngày, trọn vẹn nửa ngày trời.
Diêm Văn Viễn, lão hồ ly có tiếng trong giới cầm đồ ở Kim Lăng, vậy mà nghẹn họng không nói được lời nào.
Nhưng không phải vì cái giá hai vạn lượng kia mà kinh sợ. Mở hiệu cầm đồ ba mươi năm, với Diêm Văn Viễn mà nói, đừng nói một món đồ hai vạn lượng, ngay cả mười vạn, hai mươi vạn lượng hắn cũng từng làm qua, huống chi chỉ là hai vạn lượng cỏn con này.
Dương biểu vẫn dán sát bên tai hắn, không hề có ý buông ra. Trong mắt Trần Mặc, lão chưởng quỹ ngoài năm mươi này dường như đang cân nhắc xem cái giá này có đáng hay không.
Lẽ nào bị mình ra giá làm cho hoảng sợ?
Nghĩ vậy, Trần Mặc không khỏi có chút lo lắng. Sở dĩ ra giá trên trời, nguyên nhân rất đơn giản: hắn rất cần tiền! Trước đây, hắn dồn hết tâm trí để kiếm tiền, nhưng chưa bao giờ cấp thiết như bây giờ.
"Mặc à, trong nhà hết gạo rồi, ta sang nhà nhị ca xem có mượn được chút nào không!"
Câu nói của Tam gia vào bữa sáng khiến Trần Mặc hiểu rõ, nếu mình không nghĩ cách kiếm tiền, chỉ trông vào Tam gia thì e rằng hai người khó mà qua khỏi cái cửa ải cuối năm này.
Ban đầu, Trần Mặc còn định bụng có nên làm như lần Tam gia cứu mình về nhà, đem sợi dây chuyền đưa cho Tam gia mang bán. Nhưng nghĩ đến chiếc nhẫn của mình, Tam gia chỉ đổi được ba lượng bạc vụn, Trần Mặc liền dẹp bỏ ý định đó, thà tự mình ra mặt còn hơn để Tam gia bị người ta bắt nạt.
Từ sau năm 2007, sau Tết Nguyên Đán là hắn rời nhà bôn ba. Dù ba năm qua, phần lớn thời gian hắn chỉ ru rú trong phòng làm giả tiền, nhưng trong ba năm đó, Trần Mặc đã học được rất nhiều điều từ "đối tác" của mình. Chính vì vậy, hắn tin rằng mình nhất định có thể bán được giá tốt.
Tuy rằng lúc đầu hắn đã phô trương thanh thế, đạt được hiệu quả mong muốn, nhưng thấy chưởng quỹ ngây người ra như vậy, Trần Mặc không khỏi lo lắng liệu mình có hơi quá tay hay không.
Khác với nỗi lo của Trần Mặc, chủ tủ quầy đã làm việc ở đây hơn hai mươi năm, khi quay đầu lại thấy cảnh này thì trong lòng không khỏi vui mừng.
"Sợ là vị gia này sắp bị vặt lông rồi!"
Nghĩ đến nếu vụ làm ăn này thành công, e rằng tiền lãi của cửa hàng năm nay sẽ tăng thêm không ít. Có lẽ vì tâm trạng tốt, khi nhận đồ từ bên ngoài đưa vào, hắn không khỏi "ăn" thêm mấy đồng.
Sau một hồi lâu như hút hết một điếu thuốc, Diêm Văn Viễn vẻ mặt tiếc nuối đặt chiếc đồng hồ xuống bàn, nhẹ nhàng đẩy về phía trước. Nhưng đôi mắt nhỏ như mắt chuột của hắn vẫn không rời khỏi chiếc đồng hồ trên bàn, lộ rõ vẻ tiếc nuối và bất lực.
"Đồ vật của cửa hàng nhỏ quá quý giá, e rằng cửa hàng nhỏ không đủ sức đảm đương!"
"..."
Kết quả này hoàn toàn vượt quá dự kiến của Trần Mặc. Hắn nhìn chiếc đồng hồ trên bàn, rồi ngẩng đầu nhìn chưởng quỹ hiệu cầm đồ.
"Tham! Phàm là người đều có lòng tham, nhưng lòng tham cũng có giới hạn. Làm ăn buôn bán, mấu chốt là phải nắm bắt được lòng tham của người ta! Nhưng phải biết điểm dừng!"
Lời khuyên của đối tác năm xưa hiện lên trong đầu Trần Mặc. Nhớ lại lời khuyên đó, Trần Mặc ý thức được mình dường như đã hơi quá tham rồi!
"Cái này..."
Đang định nhượng bộ, Trần Mặc chợt phát hiện, dù chưởng quỹ hiệu cầm đồ kia tỏ vẻ tiếc nuối, nhưng khi nghe hắn nói, đôi mắt chuột kia lại dường như lóe lên một tia cười.
Có gian!
Tưởng bở à!
Mở hiệu cầm đồ dựa vào cái gì mà phát tài? Đơn giản là mua thấp bán cao. Chữ "thấp" này tự nhiên có cái lý của nó. Cửa hàng "minh thấp" chỉ là tiền lẻ, còn "đầu to" thực sự vẫn là dựa vào ép giá những món đồ đáng tiền kia. Ép thế nào?
Phải "nghênh" rồi lại "cự".
Muốn chơi trò này với ta à!
Hiểu ra ý đồ của lão cáo già kia, Trần Mặc không khỏi hưng khởi trong lòng. Lão quỷ này điển hình là coi mình là kẻ ngốc.
"Ha ha! Cũng phải, nhắc tới cũng tại ta quá đáng!"
Lúc nói chuyện, Trần Mặc đã nhanh tay lẹ mắt lấy chiếc đồng hồ cùng sợi dây chuyền vàng trên bàn bỏ vào túi áo trong. Toàn bộ quá trình diễn ra quá nhanh khiến chưởng quỹ hiệu cầm đồ còn chưa kịp định thần, trên mặt đã lộ vẻ kinh ngạc.
"Mới đến Kim Lăng, vậy mà quên dò hỏi trước, xem trong thành này hiệu cầm đồ nào có khả năng thu món đồ này!"
Lời này nghe qua như đang tự nói với mình, nhưng Diêm Văn Viễn nghe sao lại thấy chướng tai gai mắt. Đã gần cuối năm rồi mà cái tên phá gia chi tử này vẫn còn giở trò buồn nôn. Ai trong thành Kim Lăng mà chẳng biết Văn Bảo Trai là hiệu cầm đồ lớn nhất, ai ngờ hôm nay hắn ta lại mò đến đây. Vừa vặn gặp ngay cái tên bại gia tử cùng món bảo bối của hắn, giá còn chưa kịp ép xuống thì đã bị hắn ta nói cho một câu rùng mình.
"Nói đi thì nói lại, lúc trước ở Flange ta mua chiếc đồng hồ này cũng tốn hơn mười vạn lượng bạc, giờ đến cái hiệu cầm đồ này, thứ này há phải nơi này có thể thu nổi!"
Vừa nói, Trần Mặc không chút khách khí liếc nhìn ba gian phòng ọp ẹp, mấy cái tủ gỗ trinh nam sáu cánh sơ sài rồi chống gậy giả bộ muốn đứng dậy rời đi.
"Hiệu cầm đồ của ta mà nhỏ á? Chắc hẳn hắn không biết hiệu cầm đồ nào trong thành Kim Lăng này lớn hơn đâu."
Dù nghe những lời này thấy buồn nôn như nuốt phải ruồi, trong lòng Diêm Văn Viễn vẫn âm thầm tranh cãi, nhưng ngoài mặt vẫn tươi cười niềm nở.
"Ha ha, gia cứ đi thong thả! Không tiễn!"
Chưởng quỹ hiệu cầm đồ cười bồi, chắp tay tiễn khách, khiến Trần Mặc âm thầm kêu khổ trong lòng. Chẳng lẽ hắn thật sự phải lết cái thân tàn này đi tìm hiệu cầm đồ khác, diễn lại một màn nữa sao?
Đến lúc đó nhỡ người ta không phối hợp thì sao? Tuy trong lòng có chút không cam tâm, nhưng dưới chân hắn vẫn chống gậy bắt đầu di chuyển.
"Đát, đát..." Tiếng gậy chống vang lên từng tiếng, kích thích Diêm Văn Viễn chỉ cảm thấy đau xót. Mắt thấy tên bại gia tử sắp bước ra khỏi cửa, dư quang liếc thấy vẻ mặt của đám hỏa kế trong cửa hàng, không nhịn được khẽ vươn tay.
"Vị gia này, mua bán không bỏ tình nghĩa! Tiểu lão có lời khuyên!"
Tiếng nói từ phía sau truyền đến, khiến Trần Mặc đang lo lắng làm sao để "bày trận" ở hiệu cầm đồ tiếp theo cảm thấy gánh nặng trong lòng được giải tỏa, liền quay người trở lại.
"Ồ?"
Vẻ mặt hờ hững của tên bại gia tử khiến Diêm Văn Viễn cảm thấy lòng chùng xuống, nhưng trên mặt lại nở nụ cười, đúng kiểu cười của người làm ăn.
"Ha ha, gia là quý nhân từ kinh thành đến, vật kia của ngài, tuy nói trị giá hơn mười vạn lượng, nhưng cầm ở các tiệm cầm đồ khác, nhiều nhất cũng chỉ được cái giá này thôi!"
Diêm Văn Viễn ghé sát người đến.
"Năm vạn lượng!"
Nhìn vẻ mặt của người đối diện, Trần Mặc gật đầu như tự nói.
"Giá này cũng công đạo! Tạ chưởng quỹ đã chỉ điểm!"
"..."
Diêm Văn Viễn há hốc mồm không nói nên lời, đám hỏa kế trong cửa hàng lại "phốc" một tiếng bật cười. Cố nén cơn giận trong lòng, Diêm Văn Viễn quay đầu trừng mắt nhìn đám hỏa kế vô ý tứ kia, nhưng khi quay lại, trên mặt đã nở nụ cười.
"Ha ha! Gia đùa vui thôi! Năm ngàn lượng! Cả cái Kim Lăng thành này, sợ cũng chỉ có cái giá này!"
"Năm ngàn lượng!"
Nghe được con số này, Trần Mặc vui mừng trong lòng, số này cũng không tệ, có năm ngàn lượng này, hắn có thể làm được rất nhiều việc.
Về phần lúc trước hắn ta nói năm vạn, bất quá chỉ là trêu đùa mà thôi.
"Bất quá..."
Nghĩ đến cái đồng hồ quẳng không vỡ, nước không thấm kia, Diêm Văn Viễn thò hai tay vào trong tay áo.
"Nếu là tại tệ điếm, cũng có thể thêm ba ngàn lượng!"
Vừa nói, Diêm Văn Viễn dường như đắc ý ưỡn ngực lên, đôi mắt chuột kia hoàn toàn không còn vẻ gian thương lúc trước.
"Như lúc trước đã nói, là nghĩ ngài đang cần gấp! Tệ điếm ra giá cao, hoàn toàn là nể mặt vị bằng hữu này của ngài!"
Lúc này, trong lời nói của Diêm Văn Viễn không còn chút nào vẻ hèn mọn của thương nhân, dường như đúng như hắn ta nói, là nghĩ người ta đang gặp khó khăn, hắn ta cũng là một người hiệp nghĩa, sở dĩ mới ra giá cao như vậy, dường như là thật lòng giúp người khi khẩn cấp, cứu người khỏi cảnh khốn cùng.
Vốn dĩ Trần Mặc định chấp nhận cái giá này, nhưng hắn lại nhìn chằm chằm vào vị chưởng quỹ đứng cách đó vài mét, nhẹ nhàng lắc đầu.
“Một vạn một ngàn hai trăm lượng!”
Gã bại gia tử vừa báo giá, Diêm Văn Viễn đã nhướng mày.
“Một vạn một ngàn lượng, tính cả cái dây chuyền vàng trắng kia của ngài!”
Diêm Văn Viễn xưa nay không làm ăn lỗ vốn, cũng coi trọng sợi dây chuyền vàng trắng kia, xét cả màu sắc lẫn trọng lượng, thêm cái giá này vào thì cũng đáng.
“Một vạn hai ngàn lượng, kỳ hạn nửa năm!”
Trần Mặc không sai nhướng mày, trong lòng phấn chấn, không chút do dự báo giá.
Vốn đang giấu tay trong ống áo, Diêm Văn Viễn đột nhiên vung tay lên, lời nói bật ra:
“Lý chủ sự, mở hòm phiếu!”
Khách khứa đều đã về hết, Lý chủ sự vốn đang đứng ở quầy thu ngân, chuyên tâm "nhổ lông" từ đám khách hàng, nghe lão gia phân phó thì vội cầm bút lông lên, vừa viết vừa hát, giọng điệu vô cùng sảng khoái:
“Nhận cầm, đồng hồ vàng Thụy Sĩ một chiếc, dây chuyền vàng trắng Flange tây một sợi, tính trọng lượng… Gia, còn sợi dây xích của ngài!”
Lý chủ sự ngẩng đầu, chìa tay trái ra.
“… Định giá tất cả là một vạn hai ngàn lượng, kỳ hạn nửa năm, lãi suất năm phần sáu ly, quá kỳ hạn thì cộng thêm bốn thành, sang năm không chuộc thì coi như bán đứt…”
Hát xong, phiếu cũng viết xong. Nhận lấy phiếu cầm đồ từ tay tiểu nhị, Diêm Văn Viễn đặt nó lên bàn.
“Không biết ngài muốn lấy tiền mặt, hay là ngân phiếu của Ngân hàng Tây?”
Diêm Văn Viễn thậm chí chẳng buồn liếc đến mấy tờ quan phiếu của Hộ Bộ, kinh thành này sắp bị đám quỷ Tây Dương chiếm đóng rồi, mấy tờ quan phiếu kia không chừng ngày nào đó lại biến thành giấy chùi đít cũng nên.
“Ba trăm lượng tiền mặt! Còn lại… Ân! Ngân phiếu của Hối Phong ngân hàng là được!”
Trần Mặc không sai ngồi trên ghế vắt chéo chân, nhìn con cáo già trước mặt mà trong lòng đắc ý.
Tiền vào túi, đồ vào tủ, khi Diêm Văn Viễn định mở miệng nói chuyện, Trần Mặc không sai liền đứng dậy, cung kính hành lễ:
“Vô cùng cảm tạ chưởng quỹ hôm nay đã chiếu cố, sau này tất có hậu báo!”
“Cạch!” Chiếc chén trà trên tay Diêm Văn Viễn rơi xuống đất vỡ tan, hắn trợn mắt há mồm nhìn gã què đang cúi đầu cảm tạ mình, môi khẽ mấp máy, nhưng gã què kia đã khập khiễng bước nhanh ra khỏi hiệu cầm đồ.