Tục ngữ có câu, "Nguyệt cao gió lớn, đêm khuya hại người", nhưng giờ trăng chưa lên cao, đêm cũng chẳng tối, thế mà với Chu Gia Lương, đây lại là một đêm giết người.
Xách theo chiếc rương, Chu Gia Lương cảm thấy sống lưng như đổ mồ hôi. Dù buổi chiều, khi thiếu gia tra hỏi, hắn đã nói không sợ, nhưng giờ phút này vẫn không khỏi khẩn trương. Hắn vẫn bước về phía trước, gần đến cửa tiệm cơm, thì một nhân viên phục vụ cung kính kéo cửa, một người khác tiến ra nhận lấy chiếc rương từ tay Chu Gia Lương.
"Hoan nghênh quang lâm!"
Mọi chuyện diễn ra sau đó tựa như trong mộng. Chu Gia Lương vẻ mặt đờ đẫn, kéo thấp vành mũ, cúi đầu giao tiền, thuê phòng, rồi theo chân người phục vụ mang va-li, thẳng đến khi vào phòng khách. Sau nhiều lần dò hỏi, hắn mới lấy từ trong túi ra một tờ tiền đồng khoán thưởng. Đây là điều thiếu gia đã dặn trước khi đi. Dù đã diễn tập ở nhà, nhưng đến lúc này, hắn vẫn không tránh khỏi bối rối.
"Ta muốn ngươi giúp ta giết người!"
Nhớ lại lời thiếu gia nói trên xe ngựa buổi sáng, Chu Gia Lương chậm rãi trấn tĩnh lại. Hắn mở chiếc va-li da trâu, trong rương ngoài mấy bộ quần áo, còn có một khẩu súng lục và một ống sắt màu đen.
"Tư, tư..."
Khi ống sắt được vặn vào nòng súng, âm thanh khe khẽ vang vọng trong phòng. Động tác của Chu Gia Lương không nhanh không chậm, lông mày hơi nhíu, vẻ mặt như đang suy tư.
Từ khi được thiếu gia sai đi giết người vào buổi sáng, Chu Gia Lương đã không ngừng tự hỏi. Dù vẻ ngoài có vẻ chất phác, nhưng không có nghĩa hắn là kẻ ngốc. Từ khi nhận lệnh, hắn đã biết mình sẽ phải đối mặt với cảnh tượng gì. Đến Thượng Hải chưa đầy mấy tuần, nhưng hắn cũng biết đám nhà giàu thường có người làm những việc khuất tất.
"Làm đao cho thiếu gia cũng không tệ!"
Vặn xong ống giảm thanh, Chu Gia Lương nhấc tay vung vẩy khẩu súng. Từ khi mua khẩu súng này, mỗi ngày thiếu gia đều sai hắn dẫn vài người ra vùng ngoại ô, dựng bia ngắm để luyện tập. Mấy trăm viên đạn đã bắn, dù không dám nói mỗi phát đều trúng đích, nhưng ít ra cũng mạnh hơn trước kia.
"Không biết bắn súng ở đây, có gây ra tiếng động không?"
Vung vẩy khẩu súng, nhìn nó hơi nặng trịch, Chu Gia Lương có chút không chắc chắn tự nhủ.
Buổi chiều tối, sau khi lấy ống sắt từ tiệm rèn về, hắn đã thử nghiệm ở ruộng lúa ngoài thành. Đúng như lời thiếu gia nói, tiếng súng đã giảm đi đáng kể. Lúc luyện tập, tiếng súng vang như sấm, còn bây giờ chỉ như tiếng pháo lép. Nếu bọc thêm vài lớp khăn lông quanh họng súng, âm thanh sẽ còn nhỏ hơn nữa. Chiều tối, hắn đã từng cầm khẩu súng đó bắn thử một lần trên đường, căn bản không ai nghe thấy tiếng "phốc, phốc".
"Nhớ kỹ, nhất định phải dùng súng!"
"Dùng súng, sẽ có rất nhiều điểm đáng ngờ... Tóm lại, điểm đáng ngờ càng nhiều, họ ta càng an toàn."
Đặt súng xuống, Chu Gia Lương lại lấy ra con dao găm của mình. Con dao này hắn đoạt được từ một tên quỷ Tây Dương đã chết trong gia tộc. Có lẽ đây là con dao găm đẹp nhất hắn từng thấy, nên hắn đã giữ lại đến bây giờ.
"Lau sạch sẽ, đâm một nhát vào tim hắn!"
Thiếu gia rốt cuộc là hạng người gì?
Nghĩ đến việc thiếu gia đã thao thao bất tuyệt suốt buổi trưa, hứng thú chỉ dẫn hắn cách giết người, Chu Gia Lương sinh ra một chút nghi hoặc. Giết một tên quỷ Tây Dương, có cần phiền phức đến vậy không?
"Giết một người thì dễ, nhưng giết một tên quỷ Tây Dương mà không gây phiền toái thì rất khó, nhất là lúc này. Ta không muốn họ ta bây giờ tiết phẫn, để rồi Kim Lăng bị người ta pháo oanh, sau đó Lưỡng Giang Tổng đốc lại bị người ta tống mấy trăm vạn lượng bạc!"
Kim đồng hồ nhích từng chút một, cuối cùng khi kim chỉ đúng tám giờ, Chu Gia Lương tiện tay dùng khăn mặt che kín nòng súng. Hắn đã đổi bộ đồ của khách sạn, dùng khăn mặt bọc lấy nòng súng, kéo cửa ra. Cảm giác khẩn trương biến mất ngay tức khắc, hắn nhìn quanh hành lang, xác định không có ai, mới hướng một phòng khác đi đến.
“Thật ra nên đem tiền gửi trước mới phải!”
Nhìn đống tiền trên giường, Kiệt Phất khổ não suốt cả buổi tối, lẩm bẩm một mình.
Có lẽ vì chưa từng thấy khoản tiền lớn như vậy, hắn không muốn nhận chi phiếu của phòng đấu giá mà chọn tiền mặt. Dù người mua trả bằng đô la, hắn vẫn khăng khăng lấy tiền mặt, bởi với người nghèo, không gì hấp dẫn hơn một đống tiền.
Nhưng giờ đây, đống tiền bày ra trước mắt lại khiến hắn mất cơ hội vui vẻ. Nếu lỡ bị trộm mất khi để tiền trong phòng trọ thì sao?
“Cộc, cộc.”
Tiếng gõ cửa khiến Kiệt Phất giật mình, vội hất chăn, chụp lấy khẩu súng bên đầu giường. Mọi động tác đều không chút ngập ngừng, hắn căng thẳng nhìn về phía cửa.
“Ai!”
“Phục vụ phòng, mang nước! Thưa ngài!”
Chu Gia Lương mặc bộ quần áo phục vụ của khách sạn, dùng thứ tiếng Anh đã luyện đi luyện lại mấy tiếng buổi trưa để trả lời. Tay phải hắn nắm chặt khẩu súng, nòng súng vẫn được bọc kín bằng khăn mặt.
“Xin chờ!”
Dù không cần nước, Kiệt Phất vẫn giắt súng sau lưng, bước tới mở cửa.
Vừa mở cửa, hắn thấy ngay một nhân viên phục vụ người Trung Quốc. Ánh mắt người này có vẻ không đúng. Chưa kịp để não ra lệnh cho cơ thể hành động, Chu Gia Lương đã bóp cò.
“Phụt, phụt!”
Hai tiếng nghe như tiếng xì khẽ vang lên trong hành lang. Khi thân thể tê liệt ngã xuống, mọi cảm giác cũng tan biến theo. Trong mắt Kiệt Phất ánh lên vẻ khó tin. Hắn chưa chết ngay, cố gắng hít thở, nhưng không hiểu vì sao không thể.
Chu Gia Lương bước tới một bước, đỡ lấy người phương Tây đang ngã xuống, kéo vào phòng, dùng chân đóng cửa lại. Tay phải hắn giắt súng bên hông, đồng thời rút dao găm, đâm một nhát từ dưới sườn lên, dao găm cắm trúng tim.
Từ lúc mở cửa đến khi dao găm cắm vào tim, tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, giống như những lần giết người trước đây, Chu Gia Lương không hề sợ hãi hay có bất kỳ suy nghĩ nào khác. Hắn gần như theo bản năng hoàn thành quá trình đơn giản này.
Hắn lục soát căn phòng, cuối cùng tìm thấy đống tiền mặt trên giường, cất vào cặp da. Đến trước cửa, hắn áp tai nghe ngóng động tĩnh bên ngoài hành lang. Xác định không có tiếng bước chân, hắn mới thận trọng hé cửa, nhìn trái ngó phải, rồi cúi xuống nhặt vỏ đạn, sau đó nhanh chóng quay về phòng mình.
“Hô!”
Vừa đóng cửa phòng, Chu Gia Lương thở phào một hơi, mồ hôi túa ra trên trán. Đến lúc này, hắn mới cảm thấy hồn phách trở lại thân xác. Nghỉ ngơi một hồi, hắn chợt nhớ ra còn một việc chưa làm.
Tắt đèn! Bật đèn! Lại tắt đèn, rồi lại bật!
Mười mấy phút sau, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa theo nhịp một dài, một ngắn, một dài.
Là A Thanh!
Cửa mở, Lâm Úc Thanh bước vào, nhìn Chu Gia Lương đã thay một bộ quần áo khác, kiểu dáng giống hệt chiếc áo bông trên người Lâm Úc Thanh.
“Xong rồi chứ?”
Chu Gia Lương xách chiếc rương mây, gật đầu, không nói gì. Thiếu gia đã dặn, khi A Thanh đến đổi ca, không cần nói bất cứ điều gì.
“Đi hai con phố, có xe ngựa đợi ở đó!”