"Tiến lên!" Theo tiếng hô lớn của một viên tướng quan, từng toán binh sĩ mang thang mây ầm ầm lao tới chân thành, rồi dựng thang sát vách, liều mạng trèo lên. Trên tường thành, quân Cao Ly dùng những cây sào dài đặc chế không ngừng đẩy thang ra, nhưng bởi thang mây quá nhiều, dẫu có đẩy trượt một chiếc, vẫn có quân Đường nối gót trèo lên đỉnh thành.
Đáng sợ hơn nữa là, Trình Giảo Kim đã điều động gần hết số công thành xa hiện có, từng chiếc dựng sát chân thành. Những cỗ xa này cao lớn, nặng nề, căn bản không thể đẩy ngã, dù dùng nỏ bắn, đá ném, cũng khó lòng phá hỏng chúng. Biện pháp duy nhất là dùng lửa đốt, nhưng dầu hỏa trước đó đã gần cạn, lại thêm công thành xa đều đã được ngâm nước, không có dầu hỏa thì khó mà châm cháy. Thành thử, binh lính Đường quân không ngừng leo lên đỉnh thành, đã mở được từng đoạn chiến trường.
"Xem ra Tri Tiết quả không nói khoác, có lẽ tối nay, ta đã có thể dùng bữa trong thành An Thị!" Từ xa quan sát trận chiến, Lý Thế Dân lúc này cười lớn nói. Người chẳng ngờ, cuộc tấn công lại thuận lợi đến vậy. Khi Trình Giảo Kim dồn toàn bộ binh lực công thành, quân Cao Ly trên thành An Thị dần dần không chống đỡ nổi, đã hiện rõ dấu hiệu bại trận.
"Ngoài không viện binh, trong không lương thảo, e rằng đổi lại ai cũng khó mà chống đỡ nổi!" Lý Tích lúc này cũng gật đầu tán thành. Từ nãy đến giờ, ông vẫn luôn dùng kính viễn vọng cẩn thận quan sát tình hình trên thành, giờ cũng cảm thấy Trình Giảo Kim gần như nắm chắc thắng lợi trong tay, thành An Thị sắp trở thành vật trong lòng bàn tay bọn họ.
Lý Hưu nghe vậy, nhưng lại chau mày. Dù nhìn bề ngoài, Đường quân đích xác đang chiếm ưu thế, thậm chí có thể nói, thành An Thị đã cận kề nguy cơ đổ vỡ, nhưng hắn vẫn cảm thấy có gì đó không ổn. Dù sao, trong lịch sử, thành An Thị từng ngăn chặn mấy vạn đại quân Lý Thế Dân, bất luận Đường quân tấn công thế nào cũng không hạ được, cớ sao lần này lại có thể dễ dàng bị công phá đến vậy?
Đúng lúc Lý Hưu còn đang nghi hoặc, bỗng nhiên trên thành An Thị vang lên một hồi huyên náo ầm ĩ. Lý Thế Dân và Lý Tích đang quan sát đầu tường đều kinh hô một tiếng, khiến Lý Hưu vội vàng giơ kính viễn vọng lên xem. Chỉ thấy trên thành An Thị, chẳng biết từ đâu, một toán tinh binh Cao Ly đổ ập ra, trong tay chúng cầm bình dầu hỏa, liên tục châm lửa rồi ném xuống các công thành xa. Trong chớp mắt, những cỗ xa ấy liền bốc cháy thành những bó đuốc khổng lồ. Các tướng sĩ Đường quân đang công lên thành tức khắc biến thành cá nằm trên thớt, muốn thoát thân cũng chẳng thoát được.
"Mắc kế rồi!" Lý Tích nhìn thấy vậy, không khỏi kinh hô. Ông chẳng ngờ thành An Thị đối diện lại cố ý giăng bẫy, khiến bọn họ lầm tưởng dầu hỏa trong thành đã cạn. Rốt cuộc vào thời khắc then chốt nhất, lại tung ra dầu hỏa, chẳng những thiêu hủy công thành xa, còn vây khốn các tướng sĩ đang công lên đầu tường.
Lý Thế Dân chứng kiến cảnh tượng ấy, sắc mặt liền sa sầm. Đặc biệt khi thấy những tướng sĩ vừa công lên thành bị tiêu diệt từng chút một, rồi thi thể bị ném xuống khỏi đầu tường, thần sắc Người càng thêm u ám. Lý Hưu cùng Lý Tích cùng những người khác lúc này cũng đều nín lặng, dù sao vào lúc này, nào ai dám cả gan chọc giận Lý Thế Dân?
Thấy các tướng sĩ đang công lên thành sắp bị quân Cao Ly tiêu diệt hết, nhưng đúng lúc này, bỗng từ cửa thành truyền đến tiếng nổ "ầm ầm" kinh thiên động địa. Cửa thành liền chìm trong một màn bụi mù dày đặc, căn bản chẳng nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra, chỉ có thể nghe vô số tiếng kêu thảm thiết của quân Cao Ly không ngừng vọng ra từ trong bụi mù.
"Quá tốt rồi! Trình tướng quân cuối cùng cũng dùng hỏa dược!" Lý Đạo Tông dù sao còn trẻ, lúc này rốt cuộc nhịn không được kêu lớn một tiếng. Tiếng nổ mạnh ở cửa thành chính là do hỏa dược gây ra, và đó là một loại công thành đồng. Cái gọi là công thành đồng, kỳ thực là một cái ống lớn chứa trăm cân hỏa dược, chuyên dùng để phá sập tường thành hoặc cửa thành địch, uy lực cực kỳ kinh người.
"Tri Tiết quả là người trầm tĩnh, vậy mà đợi đến tận bây giờ mới ra tay!" Lý Thế Dân chứng kiến chiến trường lại biến đổi, lại còn là cục diện có lợi cho quân mình, sắc mặt Người lập tức giãn ra rất nhiều. Thậm chí Người còn nhận ra quân Cao Ly trên đầu thành đã sợ hãi đến choáng váng. Điều này giúp các tướng sĩ Đường quân bị vây khốn trên đầu tường có thời gian tập hợp lại, rồi liều mạng xông về phía nơi vừa nổ tung, bởi họ biết rõ, huynh đệ dưới thành chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này để xông lên, đến lúc đó họ sẽ có viện binh.
Theo một trận gió nam thổi tới, màn bụi mù do vụ nổ gây ra cũng từ từ tan đi. Lúc này Lý Hưu và mọi người mới phát hiện ra, cửa thành An Thị đã biến mất không còn, thay vào đó là một đoạn tường thành đổ nát. Xem ra Trình Giảo Kim chắc chắn đã dùng không chỉ một quả công thành đồng, nếu không sao có thể tạo thành sự phá hủy lớn đến vậy.
Cửa thành đã bị phá sập, điều này khiến Đường quân vốn đang chán nản vì công thành xa bị đốt cháy, lại một lần nữa dấy lên hy vọng. Lập tức vô số tướng sĩ Đường quân liều mạng xông về phía đoạn tường thành đổ nát kia, còn các tướng sĩ Đường quân đang bị vây trên đầu tường cũng liều chết xông tới đó, bắt đầu dọn đường cho huynh đệ dưới thành.
Thông thường, khi tường thành đổ sập thế này, bất cứ thành trì kiên cố nào cũng khó mà giữ được. Hơn nữa, Trình Giảo Kim chỉ huy Đường quân như thủy triều tràn vào lỗ hổng cửa thành, sắp sửa xông vào trong thành. Đại quân Lý Thế Dân bên này cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần giữ vững được lỗ hổng này, viện quân phía sau sẽ quy mô tiến vào, từ đó một lần hành động đoạt lấy thành An Thị.
Nhưng khi Đường quân vừa vọt tới lỗ hổng kia, lại bỗng thấy trong thành tuôn ra một đội quân Cao Ly khác. Những binh sĩ Cao Ly này cũng biết đây là thời khắc sinh tử tồn vong của thành, bởi vậy càng thêm anh dũng hơn bình thường, dù phải đồng quy vu tận với Đường quân, cũng không chịu lùi bước. Lúc này, quân Cao Ly ở các nơi khác cũng kịp phản ứng, nhao nhao theo tường thành giết đến. Trong chốc lát, đôi bên đã trên phế tích cửa thành, mở ra một cuộc tranh đoạt chiến tàn khốc.
Lỗ hổng cửa thành bị phá sập không quá lớn, bề rộng chừng hai ba chục bước, quá nhiều binh lực cũng không thể triển khai, nơi đó liền biến thành trận địa tử chiến của tinh binh. Thường thì, Đường quân vừa khó khăn lắm tiêu diệt hết số quân Cao Ly tràn ra từ trong thành, tưởng chừng có thể chiếm giữ lỗ hổng này, thì ngay lập tức, trong thành lại tuôn ra một toán quân Cao Ly liều chết, đẩy Đường quân lùi lại. Đôi bên cứ thế giằng co trong khu vực hẹp hòi này, xác chết chồng chất trên mặt đất. Cuối cùng đánh đến trời tối mịt, lỗ hổng này vẫn chưa thể chiếm được, mà xác chết trên mặt đất đã gần như lấp kín lỗ hổng.
Thấy chiếm được ưu thế lớn đến vậy, nhưng hết lần này đến lần khác vẫn không thể hạ thành, Trình Giảo Kim cũng nổi giận đùng đùng, lúc này hạ lệnh tìm đèn để đánh đêm. Nhưng lúc này, Đường quân sau cả ngày chinh chiến, thể lực và sĩ khí đều đã đến cực hạn. Tất nhiên quân Cao Ly trong thành An Thị e rằng cũng tương tự, nhưng ai biết họ còn có thể kiên trì được bao lâu?
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)