Nghe Lý Hưu dùng giọng điệu kiên quyết ngỏ ý muốn nhận Địch Nhân Kiệt làm học trò, Địch Tri Tốn bên cạnh không khỏi kích động đến mức hai tay run rẩy. Chẳng may, chén trà trong tay ông ta không giữ vững, bất chợt rơi xuống bàn, vỡ tan tành, trà đổ vương vãi khắp nơi. Ông ta bối rối vô cùng, vội vàng khom người nói: "Quốc công thứ tội, tại hạ thất lễ!"
Lý Hưu cười xua tay: "Địch tham quân khách sáo rồi. Ta thập phần yêu mến đứa trẻ Nhân Kiệt này, bởi vậy muốn nhận nó làm học trò. Chẳng hay ý ông thế nào?" Vừa rồi, Lý Hưu chỉ chăm chú vào Địch Nhân Kiệt mà quên mất, giờ đây mới chợt nhớ ra lẽ ra nên trưng cầu ý kiến Địch Tri Tốn trước.
Địch Tri Tốn hầu như không chút do dự, vội vàng đáp lời: "Quốc công có thể thu tiểu nhi làm học trò, đó là phúc phận của nó! Tại hạ đây tự nhiên là cầu còn chẳng được!" Với thân phận hiển hách của Lý Hưu, việc ông để mắt tới con mình đối với Địch Tri Tốn mà nói, quả là phúc lớn từ trên trời rơi xuống. Đến nỗi giờ đây, ông ta vẫn còn hoài nghi mình có đang nằm mơ chăng?
Lý Hưu lại một lần nữa hết lời khen ngợi Địch Nhân Kiệt: "Tuy ta và Nhân Kiệt chỉ mới gặp mặt, song theo ta thấy, đứa bé này sau này tất định không phải vật tầm thường. Địch tham quân đã sinh được một người con hiền tài, sau này thành tựu của nó e rằng còn hơn cả Địch tả thừa!" Vị Thượng thư tả thừa mà Lý Hưu nhắc đến, thực chất chỉ là phụ tá của Thượng Thư Lệnh, tương đương phó tướng. Nhưng Địch Nhân Kiệt về sau lại thật sự trở thành một Tể tướng, đặc biệt là khi Võ Tắc Thiên tuổi già, ông đã khuyên can bà lập Lý Hiển làm Thái tử, nhờ đó mới cứu vãn được giang sơn nhà Lý của Đại Đường.
Địch Tri Tốn nghe Lý Hưu tán dương con trai mình như thế, lập tức vui mừng ra mặt, mày râu giãn ra. Thân phụ ông ta từng làm quan đến Thượng thư tả thừa, là quan chính Tứ phẩm, thuở ấy Địch gia cũng hiển hách một thời. Đáng tiếc, ông ta cùng các huynh trưởng đều không thể hiện được tài năng xuất chúng. Ông ta xem như là người xuất sắc nhất trong số anh em, song cũng chỉ mới là một tham quân nhỏ bé, khiến Địch gia cũng vì thế mà có phần suy tàn. Nào ngờ con trai mình lại được Lý Hưu tán thưởng đến vậy, xem ra sự nghiệp trung hưng của Địch gia sau này sẽ đổ dồn lên vai nó.
Địch Nhân Kiệt tuy thông minh hơn người, nhưng dù sao tuổi còn nhỏ, đặc biệt là khi nghe Lý Hưu muốn nhận mình làm học trò, điều này khiến nó nhất thời không biết phản ứng ra sao, chỉ đành ngơ ngác nhìn phụ thân mình. Mãi đến khi Địch Tri Tốn nhắc nhở, nó mới quay sang Lý Hưu thi lễ, nói: "Đa tạ quốc công, Nhân Kiệt nguyện ý bái ngài làm thầy!"
Lý Hưu thấy Địch Nhân Kiệt đồng ý, liền cười lớn một tiếng: "Còn gọi quốc công chi nữa, từ nay về sau hãy gọi ta là tiên sinh!"
Địch Tri Tốn lúc này lại vội chen lời nói: "Tuyệt đối không được! Đại sự bái sư như thế, tuyệt đối không thể vội vàng như vậy, ít nhất cũng phải chuẩn bị lễ bái sư cho chu toàn!" Lý Hưu tuy không câu nệ lễ tiết, nhưng Địch gia bọn họ lại là dòng dõi thư hương nhiều đời, nên coi trọng lễ tiết hơn hết. Bởi vậy, trước khi chính thức bái sư, Địch Nhân Kiệt cũng không dám đổi lời xưng Lý Hưu là tiên sinh.
Lý Hưu cũng biết người Địch gia vốn trọng lễ tiết, nên cũng không cưỡng cầu. Ngay sau đó, ông và Địch Tri Tốn lại hàn huyên thêm vài câu, nhân tiện giúp Địch Nhân Kiệt giải đáp câu hỏi nó vừa nêu ra: mặt trời dĩ nhiên là gần người hơn một chút vào giữa trưa, chỉ có điều, vì mặt trời cách Trái Đất quá xa, nên khoảng cách gần thêm ấy hầu như không đáng kể. Lý Hưu nhân tiện cũng phổ cập cho Địch Nhân Kiệt chút kiến thức về Thái Dương Hệ, điều này khiến Địch Nhân Kiệt nghe đến hớn hở cả mặt. Địch Tri Tốn bên cạnh càng nghe đến trợn mắt há hốc mồm, ông ta sống hơn ba mươi năm, đây là lần đầu tiên biết được bộ mặt thật của thế giới này.
Mãi đến khi trời sắp tối, Lý Hưu mới đứng dậy tiễn hai cha con họ Địch ra về. Lúc này, bên ngoài cửa vẫn còn không ít người đến bái phỏng, trong đó có người đã đợi rất lâu. Giờ đây thấy Địch Tri Tốn, người đã vào từ rất lâu, nay mới ra về, lại còn được Lý Hưu tự mình tiễn ra cửa, điều này khiến không ít kẻ phải kinh ngạc vô cùng.
Hai ngày sau, Địch Tri Tốn lại lần nữa mang Địch Nhân Kiệt đến nhà. Lần này, ông ta mang theo lễ bái sư, thực ra chỉ là mười xâu thịt khô – đây là lễ bái sư do Khổng Tử tự mình định ra. Lý Hưu cũng gọi các học trò của mình đến, sau đó, trong nhà cử hành một nghi thức bái sư trang trọng. Đợi đến khi lễ bái sư kết thúc, Địch Nhân Kiệt cuối cùng cũng trở thành học trò của Lý Hưu. Chỉ có điều, lúc này cũng đã cận kề năm mới, nên Địch Nhân Kiệt sẽ đến nhà Lý Hưu học sau Tết.
Đợi đến khi cha con Địch Nhân Kiệt rời đi, Võ Minh Không lại nghiêng đầu hỏi Lý Hưu: "Tiên sinh vì lẽ gì lại nhận thêm một đệ tử? Đứa trẻ Địch Nhân Kiệt này có gì xuất sắc sao?" Lý Hưu đã rất lâu không nhận thêm học trò nào, hơn nữa, Lý Tấn, Bình An Lang cùng Vương Phương Dực đều đã có con đường riêng của mình, khiến số học trò trong nhà ngày càng ít đi. Đặc biệt là học trò nam, ngoài con trai Lý Hưu ra, cũng chỉ còn lại Lý Trị, giờ đây lại có thêm một Địch Nhân Kiệt.
Một điều đáng nói khác là trước đây, Lý Hưu vì quá bận, căn bản không có thời gian dạy học trò. Võ Minh Không lại lớn tuổi hơn, mà lại học hành giỏi giang nhất, nên phần lớn trẻ con trong nhà đều do nàng tự mình chỉ dạy. Nàng lại là người có tính tình vô cùng kiêu ngạo, việc chọn học trò còn kỹ tính hơn cả Lý Hưu. Lần này Lý Hưu nhận Địch Nhân Kiệt làm trò mà không bàn bạc trước với nàng, điều này khiến nàng có chút không vui.
Lý Hưu lúc này không khỏi mỉm cười nói: "Ha ha, đứa trẻ Địch Nhân Kiệt này nào phải hài tử tầm thường, thậm chí ta cảm thấy nó chưa chắc đã kém hơn con." Lý Hưu thầm nghĩ, trong lịch sử, Địch Nhân Kiệt vốn là trợ thủ đắc lực của Võ Minh Không, nào ngờ giờ đây Võ Minh Không lại có chút không muốn Địch Nhân Kiệt làm sư đệ của mình.
Nghe Lý Hưu lấy Địch Nhân Kiệt ra so sánh với mình, Võ Minh Không không khỏi lộ ra vẻ hứng thú, hỏi: "Tiên sinh thật sự coi trọng Địch Nhân Kiệt đến thế sao?"
Lý Hưu đáp: "Ấy là lẽ dĩ nhiên. Sang năm nó sẽ đến nhà học, vừa hay sang năm ta lại muốn đi một chuyến Liêu Đông, nên con hãy giúp ta trông nom nó một chút. Nếu không có gì bất trắc, sau này vị Tể tướng Đại Đường e rằng sẽ có một suất của nó!" Lý Hưu nói đến câu cuối cùng, không khỏi lộ ra nụ cười thần bí. Đôi khi, ông cũng rất thích cái cảm giác tiên tri này.
Võ Minh Không nghe Lý Hưu nói vậy, lại vô cùng hoài nghi: "Có thể làm đến chức Tể tướng, tiên sinh sợ không phải đang khoác lác chăng? Dù sao Địch Nhân Kiệt mới tám tuổi thôi mà, tiên sinh lại tự tin đến vậy sao?" Không phải nàng không tin Lý Hưu, mà là những lời của Lý Hưu thật sự khó mà tin được.
Lý Hưu thấy Võ Minh Không không tin, cũng không giải thích nhiều, liền một lần nữa cười lớn một tiếng: "Ha ha, sau này con sẽ rõ vi sư nói đúng hay sai!" Vương Phương Dực, dưới sự bồi dưỡng của Lý Hưu, đã vào trường quân đội và đạt thành tích ưu tú trong đó, sau này thành tựu tuyệt đối sẽ không kém hơn trong lịch sử. Điều này cũng khiến Lý Hưu càng thêm tin tưởng vào việc bồi dưỡng Địch Nhân Kiệt.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chỉ trong nháy mắt, một năm mới đã đến. Đến Tết Nguyên Tiêu, toàn thành Trường An chìm trong biển đèn rực rỡ. Bởi năm trước đã tiêu diệt Cao Ly, Lý Thế Dân cố ý hạ lệnh dựng mười tòa hoa đăng khổng lồ trên đường Chu Tước, khiến cả con đường Chu Tước sáng rực như ban ngày, vô số người trên phố lưu luyến quên đường về.
Tết Nguyên Tiêu vừa qua, trên triều đình lại truyền ra một tin tức khiến người ngoài chú ý: Thái tử Lý Thừa Càn rốt cuộc sẽ chính thức cưới Thái Tử Phi họ Liễu.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)