“Giết giặc phải giết vua, bắt người phải bắt ngựa!” Đạo lý giản dị ấy trên chiến trường vốn luôn đúng. Tuyền Cái Tô Văn nhìn thấy Tần Quỳnh và chư tướng đang đứng ngoài trận, được trọng binh bảo hộ, liền thúc ngựa xông tới. Dẫu biết cơ hội mong manh, nhưng đó là niềm hy vọng cuối cùng của hắn. Nếu có thể đánh tan trung quân Đường, bắt giữ thậm chí chém chết chủ tướng, may ra có thể xoay chuyển cục diện đại chiến này.
Cũng chính vì ôm ấp tâm tư ấy, Tuyền Cái Tô Văn liều mình xung phong, một ngựa đi đầu, xông pha trận địa. Trường đao của hắn vung lên, quân Đường không sao chống cự nổi. Ngay cả mấy dũng tướng xông lên cũng không kẻ nào toàn mạng, căn bản không phải đối thủ của Tuyền Cái Tô Văn. Mắt thấy Tuyền Cái Tô Văn càng giết càng gần, chỉ còn cách chỗ Tần Quỳnh đứng vài trăm bước mà thôi.
Thấy Tuyền Cái Tô Văn đầy mình máu tươi, sát khí đằng đằng xông tới, Lý Hưu đang trên lưng ngựa cũng không khỏi giật mình kinh hãi. Dù biết xung quanh có trọng binh bảo vệ, nhưng y vẫn cảm thấy vài phần lạnh lẽo. Nhất là khi thấy mấy dũng tướng cũng không đỡ nổi địch nhân, điều này khiến y không khỏi nghĩ đến Tiết Nhân Quý. Trong số tướng lãnh quân Đường, kẻ có thể ngăn được Tuyền Cái Tô Văn e rằng chẳng nhiều, nhưng Tiết Nhân Quý chắc chắn là một trong số đó.
Tuy nhiên, Lý Hưu rất nhanh nhận ra Tiết Nhân Quý đang dẫn quân ở góc Tây Bắc quảng trường, xông pha trận mạc. Trước mặt họ là mấy ngàn binh sĩ Cao Ly đang chống cự kịch liệt, nhất thời không sao thoát thân. Muốn cứu viện lúc này cũng là điều bất khả.
“Hừ, cái dũng của thất phu, cũng dám trước mặt lão phu mà giương oai!” Nhìn Tuyền Cái Tô Văn càng lúc càng gần, Tần Quỳnh đứng cạnh Lý Hưu bỗng hừ lạnh một tiếng, đoạn đưa tay tháo cây giáo trên ngựa xuống, dường như muốn đích thân ra tay.
“Tần tướng quân, vạn lần không được! Người thân là chủ tướng, trách nhiệm trọng đại, sao có thể lấy thân phạm hiểm!” Lý Hưu thấy Tần Quỳnh định vậy, cũng giật mình hoảng hốt, lập tức vội vàng khuyên can. Tần Quỳnh quả thật dũng mãnh phi thường, nhưng tuổi tác đã cao, vạn nhất thất thủ tại đây, thì cả đời anh danh sẽ hóa thành hư vô.
“Không sao, Tri Tiết ngươi cứ thay ta chỉ huy đại quân, ta đi một lát sẽ quay lại!” Tần Quỳnh thì đã hạ quyết tâm. Một là ông tuyệt đối tự tin vào võ nghệ của mình, lại không chịu nổi người khác khiêu khích. Hai là ông cũng là người ham thích trận mạc, dẫu sao từ khi tiêu diệt Đột Quyết đến nay, đã nhiều năm ông không gặp được đối thủ nào xứng tầm.
Lý Hưu vốn tưởng Trình Giảo Kim cũng sẽ như mình khuyên can Tần Quỳnh, nhưng không ngờ đối phương nghe Tần Quỳnh nói vậy lại gật đầu đáp: “Thúc Bảo ngươi cứ việc đi đi, nơi đây mọi việc có ta lo liệu!”
“Trình tướng quân ngươi...” Lý Hưu nghe vậy không khỏi có chút tức giận thốt lên. Nhưng chưa đợi y nói dứt lời, Tần Quỳnh đã thúc ngựa xông ra ngoài. Điều này khiến y chỉ còn biết nở nụ cười khổ bất đắc dĩ.
“Phò mã cứ yên tâm, bản lĩnh của Thúc Bảo ta nắm rõ trong lòng. Hơn nữa, thuở trước khi dưới trướng bệ hạ, hễ địch quân có kiêu tướng nào khiêu chiến, bệ hạ tất sẽ sai Thúc Bảo đi lấy thủ cấp tướng địch. Dù cho địch quân có thiên quân vạn mã cũng không ngăn nổi Thúc Bảo. Hiện giờ dẫu tuổi đã cao, ông ấy cũng sẽ không cho phép Tuyền Cái Tô Văn ngang ngược trước mặt mình!” Trình Giảo Kim thấy Lý Hưu vẻ mặt lo lắng, liền cười lớn một tiếng mà nói. Tần Quỳnh thuở trước từng được xưng là đệ nhất mãnh tướng dưới trướng Lý Thế Dân, uy danh hiển hách đều là do ông xông pha trận mạc mà nên, nên ông ấy tuyệt đối tin tưởng Tần Quỳnh.
Lý Hưu đương nhiên biết Tần Quỳnh năm xưa dũng mãnh, nhưng bởi lẽ người đời thường nói: “Mỹ nhân tựa danh tướng, nhân gian khó tránh bạc đầu”. Dù nữ tử có nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, tuổi già rồi dung nhan cũng sẽ phai tàn. Mà danh tướng cũng vậy, thậm chí già nhanh hơn người thường. Rất nhiều võ tướng, sau khi qua tuổi trung niên, đến cả việc đi lại cũng trở nên khó khăn. Bởi vì thuở trẻ họ đã chịu quá nhiều vết thương, khi về già vết thương cũ tái phát, có thể sống sót đã là may mắn lắm rồi, huống chi là ra trận giết địch.
Tần Quỳnh thuở trẻ lại càng chịu nhiều thương tích. Mấy năm trước còn suýt chút nữa mắc bệnh nằm liệt giường. Dù mấy năm nay ông đã tận tâm điều dưỡng thân thể, nhưng thể trạng chắc chắn không còn được đỉnh phong như năm xưa. Lần chinh phạt Cao Ly này cũng đã là chuyến xuất chinh cuối cùng của Tần Quỳnh. Lý Hưu thực sự sợ Tần Quỳnh xảy ra bất trắc.
Tuy nhiên, nghĩ ngợi lúc này đã là muộn. Tần Quỳnh đã thúc ngựa xông ra, dẫn một toán kỵ binh đón địch. Tuyền Cái Tô Văn thấy Tần Quỳnh thân là chủ tướng, lại dám chủ động ra nghênh địch, điều này khiến hắn trong lòng vui mừng khôn xiết, lập tức vung trường đao, phóng thẳng tới Tần Quỳnh.
Tuyền Cái Tô Văn không hề biết Tần Quỳnh là ai. Trước đó tại Bình Nhưỡng, hắn bị Tô Định Phương truy đuổi đến khốn đốn chạy thục mạng, sau đó lại bị Tần Quỳnh chặn ở Hoàn Đô Thành. Mọi nguồn tin tức từ bên ngoài đối với hắn đều đã cắt đứt, đương nhiên không hay biết uy danh năm xưa của lão tướng Đại Đường trước mắt này. Thậm chí khi thấy râu ria Tần Quỳnh đã bạc trắng, hắn lại càng vui mừng trong lòng, thầm mắng đối phương ngu xuẩn, lại dám khinh địch giao chiến với mình, chẳng khác nào tự dâng đầu lên tận miệng.
Trong khoảnh khắc, Tần Quỳnh và Tuyền Cái Tô Văn đã giáp mặt. Ngay khi hai ngựa giao nhau, song phương vung binh khí giao chiến. Nhưng vừa mới giao thủ, Tuyền Cái Tô Văn đã hoảng hốt. Đối phương tuy tuổi đã cao, nhưng lại vô cùng lợi hại. Cây mã giáo trong tay ông ấy thế mạnh lực trầm, chỉ một chiêu đã bị Tần Quỳnh một giáo đâm bay mũ trụ khỏi đầu hắn. Nếu không phải Tuyền Cái Tô Văn né tránh nhanh, e rằng giáo ấy đã xuyên thủng đầu hắn rồi.
“Hay lắm!” Phía sau, Trình Giảo Kim thấy Tần Quỳnh vừa ra tay đã đâm bay mũ giáp của Tuyền Cái Tô Văn, liền hưng phấn quát lớn một tiếng. Còn Lý Hưu, trái tim như treo lơ lửng cũng cuối cùng nhẹ nhõm đi vài phần.
“Giết!” Sau khi hai ngựa giao thoa, Tần Quỳnh và Tuyền Cái Tô Văn lại quay đầu ngựa xông vào giao chiến. Lần này, Tuyền Cái Tô Văn đã bỏ đi thái độ khinh địch. Đối phương có lẽ là địch thủ lợi hại nhất hắn từng gặp trong đời. Dù đối phương đã cao tuổi, nhưng chỉ cần sơ suất một chút, rất có thể sẽ mất mạng tại đây.
Ngựa giao thoa, đao giáo giao kích, binh khí va chạm tóe lửa tung tóe. Tần Quỳnh tuy tuổi già, nhưng càng đánh càng hăng hái. Tuyền Cái Tô Văn ngược lại có phần khó chống đỡ. Trong lần giao phong cuối cùng, Tần Quỳnh bỗng quát lớn một tiếng: “Khai!”
Thì ra, mã giáo của Tần Quỳnh chỉ một chiêu đã hất văng Trảm Mã đao của Tuyền Cái Tô Văn, khiến đối phương không sao nắm giữ được chuôi đao. Trong khoảnh khắc, cây đao ấy bay vút lên không trung, Tuyền Cái Tô Văn liền mất đi vũ khí.
Tuy nhiên, Tuyền Cái Tô Văn vốn võ nghệ tinh xảo, ngay khi mất vũ khí, đột ngột thò tay rút hai thanh đao trên lưng ra. Hắn vốn mang năm thanh đao sau lưng. Những đao này ngoài là bội đao của hắn, còn là chiến lợi phẩm y thu được trên chiến trường năm xưa. Mỗi khi gặp được cường địch, hắn sẽ đợi giết chết đối phương rồi lấy bội đao của kẻ đó. Năm thanh đao này chính là của năm kẻ địch mạnh nhất hắn từng đối mặt.
Hai thanh bội đao nơi tay, Tuyền Cái Tô Văn lại lần nữa chống đỡ mã giáo của Tần Quỳnh đang đâm tới. Mã chiến xưa nay lấy binh khí dài làm chủ, binh khí ngắn tự nhiên chịu thiệt thòi rất nhiều. Hơn nữa, Tần Quỳnh cũng không cho đối phương cơ hội nào. Một cây mã giáo như mưa đổ, khi thì chọn, khi thì đâm, khi thì vỗ, khi thì gạt. Hai thanh bội đao trong tay Tuyền Cái Tô Văn không sao chống đỡ nổi. Trong chớp mắt, hắn đã bị thương nhiều chỗ trên mình. Cuối cùng, bội đao ở tay phải cũng bị Tần Quỳnh một lần nữa đánh bay.
Mất đi một thanh đao, Tuyền Cái Tô Văn lại muốn thò tay rút bội đao sau lưng ra. Nhưng trước mặt lão tướng như Tần Quỳnh, cơ hội như vậy tuyệt đối không thể có lần thứ hai. Thế nên, ngay khi Tuyền Cái Tô Văn vừa thò tay, chỉ thấy Tần Quỳnh lại một giáo đâm ra. Tuyền Cái Tô Văn căn bản không cách nào ngăn cản, đành trơ mắt nhìn giáo ấy đâm trúng sườn phải của mình.
Võ tướng dù có áo giáp hộ thân, nhưng áo giáp chủ yếu phòng thủ những chỗ hiểm như trước ngực, bụng và lưng. Hai bên sườn lại là điểm yếu trong lớp phòng hộ của áo giáp. Kết quả bị Tần Quỳnh một giáo đâm thủng, Tuyền Cái Tô Văn chỉ cảm thấy dưới xương sườn mát lạnh, sau đó khí lực toàn thân dường như tan biến.
“Khởi!” Tần Quỳnh hai tay chụm lại, quát lớn một tiếng, vậy mà nhấc bổng Tuyền Cái Tô Văn khỏi lưng ngựa. Sau đó bất ngờ vung mạnh, quăng Tuyền Cái Tô Văn đang thổ huyết ồ ạt xuống đất. Quân Đường xung quanh lập tức xông tới, vây lấy Tuyền Cái Tô Văn đang trọng thương. Tuy nhiên sau đó Tần Quỳnh quay đầu ngựa lại, một đao chém đứt thủ cấp của Tuyền Cái Tô Văn. Dẫu sao lúc này cũng không cần phải giữ người sống nữa.
“Tuyền Cái Tô Văn đã chết!” Tần Quỳnh dùng mã giáo khều đầu Tuyền Cái Tô Văn lên, sau đó quay về phía chiến trường quát lớn một tiếng. Quân Đường lúc này liền đồng thanh hò reo vang dội, truyền khắp chiến trường tin tức Tuyền Cái Tô Văn đã chết trận. Kết quả này khiến ý chí chiến đấu vừa vặn được củng cố của quân Cao Ly nhanh chóng tan biến. Không ít người thậm chí trực tiếp bỏ vũ khí, buông xuôi phản kháng.
Tuy nhiên, quân Đường lúc này đã không còn ý định giữ tù binh. Bởi vậy, dù địch quân buông bỏ chống cự, họ cũng không tha bất cứ ai. Một số binh sĩ Cao Ly dưới sự đe dọa tử vong, lại cố lấy dũng khí phản kháng. Nhưng lúc này họ đã tan tác, đối mặt vòng vây của quân Đường, sự phản kháng của họ trở nên vô cùng yếu ớt.
Thấy đại cục đã định, Tần Quỳnh lúc này mới thúc ngựa quay về. Nhưng khi thấy Trình Giảo Kim và Lý Hưu, ông lại cười khổ một tiếng mà rằng: “Quả thật ta đã già rồi, chỉ một tên Tuyền Cái Tô Văn mà lại khiến ta phí nhiều sức lực đến vậy. Nếu là mười năm trước, e rằng ba hiệp đã có thể lấy được thủ cấp hắn rồi.”
“Ha ha, Thúc Bảo ngươi cũng đừng tự kiêu. Chúng ta quả thật đã già rồi. Đợi đánh xong trận chiến này, chúng ta cũng nên lui về an hưởng tuổi già ở nhà. Sau này là thiên hạ của những người trẻ tuổi như Tiết Nhân Quý rồi!” Trình Giảo Kim lúc này cười lớn một tiếng, thúc ngựa đến bên Tần Quỳnh, đoạn vỗ vỗ vai ông ấy mà nói.
Lý Hưu cũng hiểu tâm trạng Tần Quỳnh. Tuy rằng đã giết được Tuyền Cái Tô Văn, nhưng ông ấy quả thật đã già rồi. Nhớ thuở trước, lần đầu y gặp Tần Quỳnh, ông ấy đã một mình trên chiến trường chém giết bốn dũng sĩ Đột Quyết, thực sự có thể xưng là dũng quán tam quân, giữa vạn quân lấy thủ cấp thượng tướng, quả thực dễ như trở bàn tay.
Thời gian trôi qua, sự phản kháng của người Cao Ly càng lúc càng yếu ớt. Trên chiến trường, xác chết chất chồng, máu tươi chảy thành từng dòng suối nhỏ dưới đất. Cuối cùng, hóa thành những dòng máu đông cứng. Lúc này, trên bầu trời, bông tuyết bỗng lớn hơn, gió bấc cũng thổi mạnh. Khiến chiến trường tang thương lại được phủ một lớp trắng tinh khiết. Tựa hồ trời xanh cũng không nỡ nhìn cảnh chiến trường thảm khốc đến vậy, nên mới giáng tuyết dày che lấp những cảnh tượng tàn khốc này.
Đến khi trời nhá nhem tối, quân Cao Ly trên chiến trường cuối cùng đã bị dọn dẹp xong xuôi. Thi thể và thủ cấp của Tuyền Cái Tô Văn cũng được thu lại, đó là để đưa về Bình Nhưỡng cho Lý Thế Dân tự mình xem xét. Đồng thời cũng có người bắt đầu dọn dẹp chiến trường, chủ yếu là đưa tướng sĩ quân Đường bị thương về hậu phương cứu chữa, và cho những kẻ Cao Ly chưa chết một nhát đao kết liễu.
“Khởi bẩm tướng quân, mạt tướng đã điều tra toàn bộ Vương Cung, nhưng không thấy tung tích Tuyền Nam Kiến!” Đúng lúc này, bỗng thấy một tướng lãnh thúc ngựa đến trước mặt Tần Quỳnh bẩm báo.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)