Tần Quỳnh cùng Trình Giảo Kim vừa nhận được lễ vật từ Tân La Nữ Vương, nhưng hai người chưa tường tận thái độ hiện tại của triều đình đối với Tân La, nên mới tìm đến Lý Hưu để dò la tình hình. Dẫu sao họ là võ tướng, những sự vụ ngoại giao quốc bang như thế vốn chẳng mấy khi thông thạo. Nhưng điều khiến cả hai không ngờ tới chính là, Tân La Nữ Vương lại đúng lúc này đích thân đến bái phỏng Lý Hưu.
"Hắc hắc, xem ra nữ vương Tân La này cũng biết ai có sức ảnh hưởng lớn nhất đối với Bệ hạ. Dành cho chúng ta chỉ chút lễ mọn, nhưng với Phò mã lại đích thân đến bái phỏng!" Trình Giảo Kim cười lớn nói.
"Vô sự bất đăng Tam Bảo điện, nữ vương Tân La này đến gặp Phò mã, tất muốn từ Phò mã đạt được vài điều lợi lạc!" Tần Quỳnh lên tiếng nhắc nhở, đồng thời nét mặt lộ vẻ lo lắng. Dẫu sao nữ vương Tân La vừa tặng lễ lại tự mình đến nhà bái phỏng, điều này khiến y có một cảm giác bất an khôn tả.
"Ha ha, ta biết rõ mưu đồ của nữ vương Tân La này, song lần này ắt nàng phải thất vọng!" Lý Hưu cười nhạt, rồi quay đầu dặn dò người báo tin: "Ngươi hãy bảo kẻ đến bái phỏng rằng ta vừa từ Hoàn Đô Thành trở về, thân thể còn đôi chút bất an, chẳng tiện gặp ai cả!"
"Ừ!" Người báo tin vâng một tiếng, xoay người rời khỏi. Song điều này khiến Trình Giảo Kim vô cùng kinh ngạc, vội hỏi: "Phò mã vậy mà không muốn gặp nữ vương Tân La đó sao?"
"Ngày mai Bệ hạ sẽ triệu tập nàng cùng Bách Tế Vương đến nghị sự, đến lúc ấy ta cũng sẽ có mặt, nên hiện tại khó lòng mà gặp mặt riêng cùng nàng!" Lý Hưu lại mỉm cười nói. Y vốn dĩ chẳng có chút tình cảm nào với Tân La, huống hồ chính y đã một tay thúc đẩy Đại Đường chèn ép Tân La, tự nhiên lại càng chẳng muốn giao hảo với nữ vương Tân La.
Nghe Lý Hưu nói vậy, Trình Giảo Kim cùng Tần Quỳnh đều hiểu ý khẽ gật đầu. Song, chẳng bao lâu sau khi người báo tin đi khỏi, hắn lại quay về bẩm báo: "Khải bẩm Quốc công, Nữ vương điện hạ đó không chịu rời đi, nói muốn thỉnh Quốc công xem xét lại đôi chút, nàng có chuyện trọng yếu muốn cùng Quốc công thương nghị, lại còn mang theo trọng lễ!"
"Không gặp! Bảo nàng mang cả lễ vật về!" Lý Hưu dứt khoát đáp. Ăn của người thì mềm miệng, y cũng không muốn vướng víu quan hệ gì với Tân La.
Thấy Lý Hưu thái độ cương quyết như vậy, người báo tin chẳng dám nói thêm lời nào, lập tức xoay người rời đi. Song lúc này Tần Quỳnh lại mở lời nói: "Phò mã, đã Phò mã không nhận lễ vật của người Tân La, vậy chúng ta có nên trả lại lễ vật không, để tránh sau này rước lấy phiền toái?"
"Ha ha, ta không thể nhận lễ vật của người Tân La, nhưng hai vị tướng quân chẳng cần bận tâm điều đó. Họ biếu gì các ngươi cứ nhận nấy, chẳng cần nghĩ ngợi chi nhiều. Bệ hạ dù có biết cũng sẽ nhắm một mắt mở một mắt mà thôi!" Lý Hưu nghe Tần Quỳnh nói vậy, lại cười lớn đáp.
"Có Phò mã những lời này, ta an tâm rồi!" Trình Giảo Kim vô cùng sảng khoái, cười lớn một tiếng. Hắn vốn dĩ không nỡ những lễ vật người Tân La biếu tặng, giờ đây càng có thể nhận mà chẳng thẹn với lương tâm.
Sắc trời đã không còn sớm. Ngoài cửa, Tân La Nữ Vương đoán chừng cũng biết Lý Hưu sẽ không tiếp kiến, bởi vậy cũng chẳng quanh co thêm nữa. Lý Hưu bèn giữ Tần Quỳnh cùng Trình Giảo Kim lại dùng bữa cơm chung, sau đó mới tiễn họ ra về, rồi bản thân cũng quay về phòng nghỉ ngơi.
Sáng hôm sau, Lý Hưu lại lần nữa tiến vào Vương cung yết kiến Lý Thế Dân. Vừa đến trước cửa cung đã gặp Sầm Văn Bản. Đây là lần đầu tiên Lý Hưu gặp lại y kể từ khi trở về. Lập tức cả hai đều vô cùng cao hứng, vừa đi vừa trò chuyện. Sầm Văn Bản cũng hỏi thăm Lý Hưu về tình hình trận đánh Hoàn Đô Thành lần này của bọn họ.
"À phải rồi, Bệ hạ đã chuẩn bị hồi triều chưa? Hiện giờ trong quân chuẩn bị ra sao, Bình Nhưỡng này định đóng giữ bao nhiêu quân lính?" Lý Hưu lúc này bỗng nghĩ đến chuyện hồi triều, bèn hỏi Sầm Văn Bản. Khi y đi Hoàn Đô Thành, Sầm Văn Bản đã trở thành một trong những đại thần đắc lực nhất bên cạnh Lý Thế Dân, vả lại y lại tinh thông nội chính, những chuyện này ắt không thể thiếu Sầm Văn Bản tham dự.
"Chuyện khải hoàn hồi triều, trước đây Bệ hạ quả thật đã cùng chúng ta thương nghị, phỏng chừng sơ bộ định vào nửa tháng sau. Hơn nữa trước đó chúng ta đã chuẩn bị gần như thỏa đáng. Chỉ là chúng ta đã đánh chiếm được một vùng đất đai rộng lớn như vậy, về sau ắt cần phái quan viên đến trấn giữ cai quản. Năm nay Bình Nhưỡng này dự định lưu lại hai vạn đại quân, số còn lại sẽ rút về phía tây Áp Lục Giang. Đợi đến đầu xuân sang năm, sẽ tăng thêm số lượng quan viên đến đây." Sầm Văn Bản lập tức đáp lời.
Lý Hưu nghe vậy cũng khẽ gật đầu. Sự an bài của Lý Thế Dân cũng chẳng vượt ngoài dự liệu của y. Đối với các võ tướng mà nói, đánh chiếm Cao Ly đã hoàn thành nhiệm vụ của họ; nhưng với các quan văn mà nói, đây mới chỉ là khởi đầu. Liệu có thể nuốt trọn lãnh thổ Cao Ly, tiêu hóa hết thảy hay không, điều đó phải xem thực lực của hệ thống quan văn.
Trong lúc trò chuyện, Lý Hưu cùng Sầm Văn Bản đã tới nghị sự đại điện. Lý Thế Dân lúc này cũng đã bắt đầu xử lý chính vụ. Tuy rằng người ở nơi đây, nhưng Trường An bên kia cũng thường xuyên gửi đến những tấu chương trọng yếu. Dẫu sao có một số việc Lý Thừa Càn chẳng thể tự quyết, nên vẫn cần Lý Thế Dân hạ lệnh định đoạt.
Thấy Lý Hưu cùng Sầm Văn Bản tiến vào, Lý Thế Dân bèn bảo cả hai ngồi xuống trước. Đợi khi xử lý gần xong số chính vụ đang làm dở, lúc này mới cùng họ thương nghị chuyện rút quân. May mắn Lý Hưu trước đó đã cùng Sầm Văn Bản trao đổi qua, cũng đã đưa ra những ý kiến cùng suy nghĩ của mình.
Đến gần giữa trưa, bỗng có người đến bẩm báo, rằng Tân La Nữ Vương cùng Bách Tế Vương đã ở ngoài cửa cung chờ triệu kiến. Lý Thế Dân lập tức sai người chuẩn bị tiệc rượu, sau đó triệu hai người tiến vào. Dựa theo kết quả thương nghị giữa y và Lý Hưu ngày hôm qua, hôm nay y sẽ mở tiệc chiêu đãi Tân La Nữ Vương cùng Bách Tế Vương trong vương cung, còn Lý Hưu cùng Sầm Văn Bản sẽ ngồi cùng bàn.
Chẳng bao lâu sau, chỉ thấy ngoài điện có hai người cùng tiến vào. Lý Hưu lúc này cũng vô cùng tò mò ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy người đi bên trái là một nữ tử trạc ngoài ba mươi, khoác cẩm y váy dài, đầu đội cao quan, khuôn mặt thanh lệ mà lạnh lùng. Tuy là nữ nhi, nhưng toát ra một vẻ uy nghiêm khó tả.
Bên cạnh Tân La Nữ Vương, là một lão giả thân hình cao lớn. Y râu tóc hoa râm, mặt mũi đầy nếp nhăn, sắc mặt thậm chí mang theo vài phần xanh xao bệnh tật. Điều này khiến Lý Hưu có một cảm giác quen thuộc, thuở trước khi Lý Uyên trầm mê tửu sắc, khí sắc trên mặt cũng mười phần giống với lão giả này. Song ánh mắt của lão giả lại vô cùng sắc bén, khiến người ta vừa trông thấy đã biết rõ, kẻ này khi còn trẻ ắt hẳn chẳng phải nhân vật tầm thường.
"Tân La Vương Kim Đức Man, Bách Tế Vương Phù Dư Chương, bái kiến Hoàng đế Bệ hạ!" Chỉ thấy Tân La Nữ Vương cùng Bách Tế Vương sau khi tiến vào, bèn cúi sâu thi lễ với Lý Thế Dân mà nói. Dù họ là chủ một nước, nhưng đối mặt với Đại Đường là Thiên triều thượng quốc như vậy, cũng phải hành lễ thần tử.
"Miễn lễ bình thân, ban tọa!" Lý Thế Dân khẽ gật đầu nói, sau đó bảo hai người ngồi vào vị trí. Song Lý Hưu lúc này lại phát hiện, nữ vương Tân La kia sau khi tiến vào, còn cố ý liếc nhìn mình một cái, trong ánh mắt còn mang theo vài phần căm tức. Đoán chừng nàng hôm qua ăn phải canh cửa, ắt hẳn chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì về mình.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)