“Lôi điện trong tự nhiên cùng thứ điện năng ta dùng cảm ứng điện từ tạo ra vốn chẳng khác biệt là bao. Có chăng, thứ điện ta phát ra điện áp cực nhỏ, không gây hại cho người, còn thiên lôi chớp giật lại đủ sức biến kẻ trần mắt thịt thành than mục. Bởi thế, khi trời nổi sấm sét, tốt nhất các ngươi chớ có đứng dưới gốc cổ thụ hay mang theo bảo kiếm cùng vật dụng kim khí bên mình. Tuyệt đối không được thả diều hay ngồi nhiệt khí cầu lúc mưa dông gió giật, bằng không hậu quả tự gánh lấy!”
Dứt lời, Lý Hưu vừa thu xếp thư quyển vừa dặn dò thêm: “Được rồi, đạo lý về điện hôm nay giảng tới đây thôi. Tiết sau, chúng ta sẽ luận về cách tạo ra nhân công điện cùng công dụng của nó trong tương lai. Ngoài ra, mấy người hàng ghế đầu giúp ta một tay, khiêng cỗ máy phát điện sơ sài này sang Tàng Thư Các. Tan học!”
Tiếng “tan học” vừa dứt, buổi luận về điện học cũng đi tới hồi kết. Thế nhưng, đám môn sinh vẫn ngẩn ngơ như lạc vào cõi mộng. Lĩnh vực điện học mới mẻ này tựa hồ đã mở ra cho họ một cánh cửa huyền bí chưa từng thấy. Cỗ máy kia lại càng thần kỳ, luồng điện phát ra tuy mắt thường không nhìn thấy, nhưng cảm giác lại vô cùng chân thực. Những kẻ từng lên đài nếm thử đều bị điện giật cho toàn thân run rẩy, chẳng khác nào pháp thuật trong truyền thuyết.
Nhìn vẻ mặt say mê của đám học trò, Lý Hưu chẳng lấy làm lạ. Hắn sai vài người khiêng máy phát điện tới căn phòng biệt lập trong thư viện. Vốn dĩ cỗ máy này hắn chế ra để dạy dỗ hài tử trong nhà, nay dứt khoát tặng lại cho thư viện để các môn sinh có thể tự mình thao tác, cảm nhận sự kỳ diệu của điện năng. Do thư viện cần yên tĩnh, mà kẻ thử máy thường khó giữ được bình lặng nên hắn phải bố trí riêng một chỗ.
Máy vừa đặt xong, Sơn trưởng Tiêu Vũ đã hăm hở bước tới, thanh âm không giấu nổi sự tò mò: “Phò mã, lão phu có thể thử vật này một chút chăng?”
Lý Hưu nghe vậy chỉ biết cười khổ: “Tiêu công, vừa rồi ngài chẳng phải đã thấy phản ứng của kẻ khác khi bị điện giật đó sao, hà tất phải đích thân nếm trải?”
Tiêu Vũ tuy là bậc trưởng bối trông coi thư viện, nhưng mỗi buổi giảng của Lý Hưu, lão đều bớt chút thời gian đến dự, thậm chí còn chuyên chú hơn cả đám học trò. Lúc nãy trên lớp, Tiêu Vũ cũng nóng lòng muốn thử, nhưng Lý Hưu e ngại lão đã cao tuổi, lại là bậc Sơn trưởng, nếu lỡ đứng trước mặt môn sinh mà run rẩy không thôi thì còn gì là hình tượng, nên mới cố ý phớt lờ. Không ngờ lão vẫn chưa từ bỏ ý định, còn đuổi tận tới đây.
“Cái đó không giống. Kẻ khác là kẻ khác, mình là chính mình. Ngài giảng điện học huyền diệu như thế, nếu không tự thân cảm nhận thì sao có thể thấu hiểu sâu sắc?” Ánh mắt Tiêu Vũ kiên định, xem ra đã hạ quyết tâm phải nếm thử cảm giác bị điện giật là thế nào.
Thấy lão chấp nhất như vậy, Lý Hưu đành gật đầu đồng ý. Hắn bảo lão nắm chặt dây dẫn, rồi tự tay xoay trục máy phát. Vì nể tình Tiêu Vũ tuổi tác đã cao, Lý Hưu cố ý thả chậm tốc độ. Dù vậy, Tiêu Vũ vẫn cảm nhận được một luồng tê dại chạy từ bàn tay lên đến cánh tay. Nếu luồng điện mạnh thêm chút nữa, e rằng lão cũng sẽ giống như đám môn sinh kia, run rẩy không ngừng.
“Thật là kỳ diệu! Một món khí cụ nhỏ bé thế này lại có thể phát ra luồng điện khiến con người không thể khống chế nổi thân thể. Chẳng rõ lôi điện trên chín tầng mây kia còn uy lực đến nhường nào?” Tiêu Vũ buông tay, không nén nổi tiếng thở dài cảm thán.
“Vạn vật trong thiên hạ đều có đạo lý vận hành riêng, bởi vậy ta mới gọi môn học này là Vật Lý. Chỉ khi làm rõ được quy luật vận hành của chúng, ta mới có thể tường tận về thế giới mình đang sống.” Lý Hưu mỉm cười đáp lời. Hắn thấy tâm đắc khi một bậc đại nho như Tiêu Vũ cũng bắt đầu cảm thụ được cái hay của vật lý, thậm chí là thay đổi cả quan niệm cố hữu.
“Vạn vật chi lý... chẳng phải chính là ‘Đạo’ mà Lão Tử từng nói sao? Đại đạo ba ngàn, lối đi tuy khác nhưng cùng đích đến. Môn Vật Lý này nếu nghiên cứu tới tận cùng, biết đâu cũng chạm tới cảnh giới của Thánh nhân!” Tiêu Vũ gật đầu tâm đắc.
Tuy đã ở tuổi xế chiều nhưng lão vẫn giữ được lòng hiếu học sắt đá. Thời gian qua, chỉ cần là tiết của Lý Hưu, lão chưa từng vắng mặt. Càng học, lão càng thấy học vấn của Lý Hưu phi thường. Tuy khác biệt với Nho gia nhưng lại vô cùng tinh vi, thực dụng. Những điều trước kia lão bế tắc không thông, qua lời giảng của Lý Hưu bỗng chốc trở nên sáng tỏ như mây tan thấy ánh mặt trời.
Nghe Tiêu Vũ so sánh Vật lý với Đạo giáo, Lý Hưu chỉ cười ha hả, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận. Vật lý là khoa học, Đạo của Lão Tử là huyền học. Ngay cả ở đời sau, việc giải mã thế giới vẫn còn đầy rẫy những ẩn số. Có lẽ phải đợi nhân loại phát triển thêm vạn năm nữa mới mong thấu triệt được bản chất của thế gian này.
“Phải rồi, Phò mã có hay chăng sứ đoàn Ba Tư lại vừa tới Đại Đường?” Tiêu Vũ bất thần đổi chủ đề, khiến Lý Hưu có chút không kịp trở tay.
“Chuyện này... ta cũng có nghe qua. Ta và người Ba Tư vốn có chút giao tình, nhưng nghe nói lần này sứ giả đã thay người khác.” Lý Hưu ngẩn người một lát mới đáp lời.
Mấy ngày trước, sứ đoàn Ba Tư lại tới Trường An, chỉ là chức Đặc phái viên không còn do Bahra đảm nhận. Nghe đâu vì có việc hệ trọng không thể thân hành, nên phía Ba Tư đã cử một vị đại thần cao tuổi thay thế. Lý Hưu chưa từng giáp mặt nên cũng không biết rõ thực hư.
Dù chưa gặp tân sứ giả, nhưng Lý Hưu cũng nắm được đại cục. Theo đúng sử sách, hai năm trước kinh đô Ba Tư đáng lẽ đã bị quân Ả Rập san phẳng, quốc gia diệt vong. Nhưng nhờ sức ảnh hưởng của Đại Đường, Ba Tư đã kết minh cùng đế quốc La Mã. Khi quân Ả Rập tấn công Ba Tư, người La Mã đã từ phía sau đánh tập hậu, khiến quân Ả Rập đại bại. Ba Tư thừa cơ thu hồi không ít cương thổ. Tuy nhiên người Ả Rập không cam tâm, sau một thời gian dưỡng quân lại lấy một địch hai, khí thế không hề suy giảm. Điều này khiến cả La Mã lẫn Ba Tư đều kinh hãi trước thực lực đáng sợ của đối thủ, đồng thời thầm may mắn vì đã liên thủ theo lời khuyên của Đại Đường, bằng không đã sớm tan thành mây khói.
“Thật là trùng hợp, hôm trước lão phu vào cung yết kiến Bệ hạ, vừa vặn gặp được vị đặc phái viên Ba Tư kia. Hắn tên là Mã Đốn Tư, một lão già râu tóc bạc phơ, nghe danh là một học giả lừng lẫy của Ba Tư. Trong sứ đoàn lần này không chỉ có người Ba Tư mà còn có cả sứ giả La Mã, hiềm nỗi chính sứ La Mã đã lâm bệnh qua đời trên đường đi, nên hiện tại sứ đoàn đều do người Ba Tư dẫn dắt.” Tiêu Vũ đem những điều mình biết kể lại tường tận.
“Có cả người La Mã sao?” Lý Hưu lộ vẻ kinh ngạc. Hắn chỉ nghe tin sứ đoàn Ba Tư tới, không ngờ người La Mã cũng hiện diện. Nhưng nghĩ lại cũng phải, hắn dạo này chỉ quanh quẩn ở nhà và thư viện, tin tức bên ngoài có phần chậm trễ.
“Đúng vậy. Hậu Hán Thư gọi họ là người Đại Tần, nay ta gọi là La Mã. Lão phu nhớ danh xưng này cũng là từ chỗ Phò mã mà ra. Có điều, dù là Ba Tư hay La Mã, đám người Hồ này trông cũng na ná nhau, mặt mũi hồng hào trắng trẻo, màu tóc khác lạ, nhìn qua có chút quái dị.” Tiêu Vũ thấy bộ dạng ngạc nhiên của Lý Hưu thì không khỏi bật cười.
“Ha ha, trong mắt người Trung Nguyên ta, người Hồ quả thực đều có nét tương đồng. Nhưng Tiêu công không biết đấy thôi, La Mã và Ba Tư vốn là kẻ thù truyền kiếp, trên chiến trường không chết không ngừng. Nay đối mặt với hiểm họa Ả Rập, họ cũng đành phải bắt tay nhau. Năm đó cũng nhờ bức mật thư của Bệ hạ gửi Hoàng đế La Mã mới thúc đẩy được mối liên minh này.” Lý Hưu cười đáp.
Việc Ba Tư và La Mã kết minh đã tạm thời kìm hãm sự bành trướng của quân Ả Rập. Đây là điều đại lợi cho Đại Đường, bởi nếu Ả Rập cứ thế lấn tới, sớm muộn gì cũng sẽ đụng độ với thế lực của Đại Đường tại Tây Vực. Trận Đát La Tư ở đời sau chính là cuộc va chạm nảy lửa giữa hai cường quốc, chỉ tiếc khi ấy quốc lực Đại Đường đã suy vi, không còn đủ sức khống chế vùng Trung Á nữa.
“Lão phu biết Phò mã có thâm giao với sứ giả đời trước, tân sứ giả lần này rất có thể sẽ tới bái phỏng ngài. Nghe nói trong sứ đoàn có không ít bậc học sĩ, đặc biệt là vị Mã Đốn Tư kia. Bởi vậy, lão phu muốn nhờ Phò mã một việc, nếu được xin hãy mời họ tới thư viện đàm đạo, giảng giải cho môn sinh về học vấn của phương Tây một chút.” Tiêu Vũ cuối cùng cũng nói ra dụng ý của mình.
Đại Đường vốn có phong khí cởi mở. Những kẻ sĩ như Tiêu Vũ tuy có chút kiêu ngạo nhưng trong việc học lại không hề bài ngoại, trái lại còn rất bao dung, hơn hẳn các triều đại sau này. Tiêu Vũ muốn thông qua cuộc gặp gỡ này để mở mang tầm mắt, tìm hiểu xem học thuật của những miền đất xa xôi phía cực Tây rốt cuộc ra sao.
Đối với ý tưởng này, Lý Hưu đương nhiên ủng hộ cả hai tay. Chỉ là hắn có chút băn khoăn, liệu vị Mã Đốn Tư kia có tìm đến mình hay không? Dù sao đối phương cũng không phải Bahra. Việc Bahra không tới khiến Lý Hưu cảm thấy có điều gì đó không ổn, trừ phi ở Ba Tư đã xảy ra biến cố gì trọng đại.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)