“Giết! Kẻ đầu tiên xông vào thành, thưởng nghìn quan tiền!” Trình Giảo Kim nhìn bụi mù tràn ngập cửa Nam thành An Thị, lập tức mừng rỡ hét lớn một tiếng. Lời ấy khiến sĩ khí Đường quân phấn chấn không ít, vô số tướng sĩ liền quên mình lao thẳng vào khoảng trống đổ nát kia.
Khoảng trống ấy chính là cửa Nam thành đã bị Trình Giảo Kim cho nổ tung lần trước. Dù sau đó Dương Vạn Xuân đã dùng gạch đá lấp lại, nhưng độ vững chắc chắc chắn không bằng bức tường thành nguyên bản. Hơn nữa, cũng hết sức dễ dàng đào ra một hầm lớn đủ chứa thuốc nổ công thành. Bởi vậy, vừa rồi khi tiến công, Trình Giảo Kim đã phái một đội cảm tử, dùng xe rùa xông thẳng đến dưới chân thành, rồi đào xuyên tường thành, đặt thuốc nổ vào, lần nữa làm nổ tung tường thành.
Vốn dĩ, phía Nam thành là trọng điểm phòng thủ của quân Cao Ly. Thế nhưng mấy ngày nay, Lý Đạo Tông lại ngày đêm không ngừng đắp núi đất ở hướng Đông Nam giác. Điều đó chẳng những thu hút sự chú ý của quân Cao Ly trong thành, đồng thời cũng hấp dẫn quân đội Cao Ly từ các hướng khác. Kể từ đó, phòng thủ phía Nam thành tự nhiên trở nên mỏng manh yếu ớt.
Lần trước Trình Giảo Kim không thể đánh hạ thành An Thị, luôn xem đó là nỗi sỉ nhục lớn nhất đời mình. Lý Thế Dân cũng thấu hiểu tâm tình đó. Bởi vậy, lần trước Lý Đạo Tông đề xuất đắp núi đất ở góc Đông Nam thành An Thị, nhưng trên thực tế, mục đích lại là để thu hút binh lực Cao Ly. Nhân lúc binh lực phía Nam thành trống rỗng, Lý Thế Dân liền lần nữa phái Trình Giảo Kim xuất binh. Quả nhiên, khoảng trống cũ lại một lần nữa bị phá hủy.
Hơn nữa, lần này Trình Giảo Kim cũng quyết tâm ra tay mạnh bạo, vừa rồi dùng xe rùa một lần chở hơn mười thùng thuốc nổ công thành. Cái gọi là xe rùa, chính là loại xe giống con rùa đen, có nắp phía trên cực kỳ chắc chắn, có thể phòng ngự tên bắn, thậm chí cả đá lớn. Sau đó, binh sĩ ẩn mình bên dưới, đẩy xe đến dưới tường thành để đào hầm. Còn về con hào bảo vệ thành phía trước tường thành, nó đã sớm bị lấp đầy từ đợt tiến công lần trước. Bởi vậy, khoảng trống bị nổ tung lần này còn lớn hơn lần trước, mà trong thành lại không có nhiều binh lính phòng thủ như lần trước.
Trong tình thế này, quân Cao Ly trấn giữ phía Nam thành căn bản không thể ngăn cản thế công của Đường quân. Thậm chí vừa mới bắt đầu, khoảng trống đã bị Đường quân công chiếm, sau đó vô số Đường quân liên tục không ngừng tràn vào trong thành, và bắt đầu tiến sâu vào nội thành.
Dương Vạn Xuân cũng rất nhanh phản ứng kịp, biết mình đã trúng kế, đáng tiếc lúc này đã quá muộn. Vốn hắn muốn phái viện quân đến phía Nam thành trợ giúp, thế nhưng quân Đường ở núi đất phía ngoài thành lại bắt đầu ném đống cát, đẩy các loại khí giới công thành ra, bắt đầu tấn công thành, khiến chủ lực trong thành bị kìm chân chặt chẽ ở đây.
Nếu Dương Vạn Xuân cưỡng ép rút quân đến phía Nam thành trợ giúp, chỉ sợ nơi đây lập tức cũng sẽ bị Đường quân công phá. Mà nếu không đi trợ giúp, Đường quân cũng sẽ sớm muộn đánh tới nơi này. Có thể nói, giờ đây hắn tiến thoái lưỡng nan, căn bản không còn bất kỳ lựa chọn nào.
Phía Trình Giảo Kim, thế công thập phần thuận lợi. Đường quân xông vào thành An Thị xong, một bộ phận xông thẳng vào nội thành, bộ phận khác thì xông lên đầu tường. Rất nhanh liền dựa vào ưu thế binh lực chiếm giữ đầu tường. Sau đó, dọc theo tường thành, họ tiến về hướng của Dương Vạn Xuân, cùng Đường quân bên ngoài thành tạo thành thế trong ngoài giáp công. Rất nhanh, chủ lực Cao Ly cũng không thể ngăn cản. Đặc biệt là sau khi thành vỡ, đó là một đòn đả kích cực lớn vào lòng người Cao Ly, rất nhiều người liền nhao nhao buông bỏ kháng cự, dù sao không phải ai cũng có thể hùng dũng chịu chết.
“Chúc mừng bệ hạ!” Các đại thần như Lý Hưu đang quan chiến bên ngoài thành, chứng kiến tình huống này liền lập tức nhao nhao chúc mừng Lý Thế Dân. Tuy thành An Thị còn chưa hoàn toàn thất thủ, nhưng với tình hình hiện tại, nếu Dương Vạn Xuân còn có thể lật ngược tình thế, thì các tướng lĩnh như Trình Giảo Kim cũng có thể đi tự sát rồi.
Tuy nhiên, ngay cả trong tình huống này, Đường quân sau khi vào thành vẫn gặp phải sức cản rất lớn. Mặc dù có rất nhiều người Cao Ly buông bỏ kháng cự, nhưng vẫn còn rất nhiều người tử chiến không lùi, cho dù chết, cũng muốn cùng Đường quân đồng quy vu tận. Vì thế, Đường quân cũng sa vào những trận chiến đấu khốc liệt trong ngõ hẻm. May mắn là Đường quân được trang bị tốt, lại có hỏa dược mở đường, điều này cũng cực kỳ hữu hiệu giảm bớt thương vong cho Đường quân. Nếu không, trận chiến này e rằng Đường quân ít nhất cũng phải trả giá bằng hơn vạn người thương vong.
Theo đà Đường quân liên tục không ngừng tiến sâu vào trong thành, đến khi chạng vạng tối, đại bộ phận khu vực toàn thành An Thị đã bị Đường quân chiếm cứ. Duy chỉ còn khu vực phủ thành chủ bị con trai Dương Vạn Xuân là Dương Sủng cố thủ chặt chẽ. Mặt khác, còn có vị trí tường thành nơi Dương Vạn Xuân đang trấn giữ. Nơi đó vốn là chủ lực Cao Ly, dưới sự chỉ huy của Dương Vạn Xuân, đám chủ lực Cao Ly này đã cố thủ chặt chẽ một đoạn tường thành dài vài dặm. Đường quân mấy lần tiến công đều bị bọn hắn kiên cường đánh lui.
Lúc này, trời đã tối mịt. Lý Thế Dân liền ra lệnh tạm hoãn tiến công, bắt đầu dọn dẹp các khu vực đã chiếm lĩnh trong thành. Dù sao trong những khu vực này vẫn còn ẩn giấu một số tàn binh hoặc dân thường dám phản kháng. Tuy những bóng người này không thể ảnh hưởng đến đại cục, nhưng thỉnh thoảng lại ra ngoài đánh lén quân Đường tuần tra, cũng đủ khiến người ta khó chịu.
Đến sáng sớm ngày thứ hai, đại bộ phận khu vực thành An Thị đã bị Đường quân kiểm soát hoàn toàn, khu vực phủ thành chủ cũng bị Đường quân bao vây chặt chẽ. Trên thực tế, quân Cao Ly ở phủ thành chủ cũng không nhiều, đại khái chỉ khoảng hai ngàn người. Nhưng phủ thành chủ lại được xây dựng vô cùng cao lớn và kiên cố. Hơn nữa hôm qua trời đã tối, nên mới tạm dừng chiến sự. Về phần nơi Dương Vạn Xuân trấn thủ, hắn cũng không hề từ bỏ kháng cự, thậm chí buổi tối còn tổ chức một lần phá vòng vây, nhưng lại bị Đường quân đánh bật trở lại.
Tuy thành An Thị còn chưa hoàn toàn thất thủ, nhưng Lý Thế Dân lại chẳng hề bận tâm. Ông lập tức dẫn các đại thần tiến vào thành An Thị. Nhưng ông không đi về phía phủ thành chủ, mà lại đi tới đoạn tường thành nơi Dương Vạn Xuân đang bị vây khốn. Khi bọn họ đến nơi, phát hiện quân Cao Ly đã đắp trên tường thành một bức tường thấp bằng vật liệu hỗn tạp, dùng bức tường thấp ấy thành công ngăn cản Đường quân ở bên ngoài. Mỗi khi Đường quân tiến công, sau bức tường thấp ấy liền tên bay như mưa trút, khiến Đường quân rất khó tiếp cận.
“Đại Đường Hoàng đế giá lâm, lệnh Dương Vạn Xuân ra đây đáp lời!” Lý Thế Dân đến nơi, lập tức lệnh người truyền lời của mình tới. Đối phương cũng rất nhanh có phản ứng, chỉ thấy một thủ tướng trung niên xuất hiện phía sau bức tường thấp. Người này dáng người trung đẳng, tướng mạo cũng rất bình thường, nhưng ánh mắt lại vô cùng tỉnh táo, dù hiện tại thân hãm trùng trùng vây hãm, cũng không hề nửa phần bối rối.
“An Thị thành chủ Dương Vạn Xuân, bái kiến Đại Đường Hoàng đế bệ hạ!” Chỉ thấy Dương Vạn Xuân đánh giá Lý Thế Dân từ xa, sau đó hơi khom người hành lễ và nói. Tuy là tương kiến trên chiến trường, nhưng hắn vẫn không hề mất đi lễ nghĩa.
“Dương thành chủ, hiện giờ đại quân của trẫm đã chiếm cứ đại bộ phận thành An Thị, chỉ còn lại nơi ngươi trấn giữ và phủ thành chủ. Mà nơi phủ thành chủ lại có gia quyến của ngươi, cho nên trẫm mới không lệnh người cường công. Bây giờ ngươi có nguyện quy hàng không?” Lý Thế Dân lúc này cao giọng hỏi. Dương Vạn Xuân tuy thất bại, nhưng cũng đã chứng minh tài năng của mình, nên Lý Thế Dân cũng nảy sinh lòng yêu tài. Hơn nữa, một quý tộc Cao Ly có uy vọng như Dương Vạn Xuân, sau khi chiêu hàng cũng có lợi cho sự thống trị của Đại Đường nơi đây về sau. Giờ đây chỉ còn xem Dương Vạn Xuân lựa chọn ra sao.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)