Khi Đại Đường chinh phạt Cao Ly, Tân La, vốn là nước chư hầu của Đại Đường, đã cử binh đến trợ chiến. Dù sau đó vì tác chiến bất lực, để Tuyền Cái Tô Văn thoát thân, nhưng suy cho cùng cũng đã dốc hết sức mình. Việc này khiến sau đó, đến cả Tân La Nữ Vương cũng tự mình đến yết kiến Lý Thế Dân, càng khiến Lý Thế Dân thêm phần hảo cảm với Tân La.
Tuy nhiên, so với sự tích cực của Tân La, một quốc gia khác trên bán đảo là Bách Tế lại tỏ ra im ắng, cũng chỉ là tập kết đại quân tại biên giới Bách Tế và Cao Ly, nhưng mãi cho đến khi chiến tranh kết thúc, vẫn không hề xuất binh.
Kỳ thực, phản ứng của Bách Tế như vậy cũng là lẽ thường. Bởi lẽ trước kia, Bách Tế và Cao Ly vốn là minh hữu, đặc biệt khi Bách Tế suýt chút nữa bị Tân La đánh cho diệt quốc, chính Cao Ly đã xuất binh tương trợ. Bởi vậy, bang giao hai nước không ngừng thắt chặt, thậm chí vương tộc còn có thông hôn. Cho nên, trong lịch sử nguyên bản, khi Đại Đường chinh phạt Cao Ly, Bách Tế đã công khai đứng về phía Cao Ly. Đương nhiên, với thực lực của họ, căn bản không thể lay chuyển đại cục, cuối cùng bị Đại Đường tiện tay tiêu diệt.
Song, từ khi Lý Hưu xuyên việt, lịch sử đã đổi chiều. Trước đây, Cao Biểu Nhân đi sứ Nhật Bản thất bại, tiện đường ghé qua Bách Tế. Việc này đã mở ra bang giao giữa Bách Tế và Đại Đường. Những năm qua, Bách Tế không ít lần phái đặc sứ đến Đại Đường và cũng xưng thần với Đại Đường, cùng Tân La trở thành chư hầu của Đại Đường.
Chỉ có điều, lần này Đại Đường chinh phạt Cao Ly, Bách Tế lại bị kẹt giữa hai bề: một bên là đồng minh lâu năm, một bên là tông chủ quốc, nên họ không biết nên trợ giúp ai, cuối cùng dứt khoát đứng ngoài. Mãi đến khi Đại Đường chiếm được Bình Nhưỡng, Bách Tế Vương Phù Dư Chương cảm thấy đại cục đã định. Hơn nữa, ông ta cũng hay tin Tân La Nữ Vương đã đến cầu kiến Lý Thế Dân, e rằng Đại Đường và Tân La sẽ đạt được hiệp nghị gì đó, nên cũng vội vã đến cầu kiến. Hiện giờ, cả ông ta và Tân La Nữ Vương đều đang ở trong thành Bình Nhưỡng.
"Nghe đồn Phù Dư Chương này, trong nước phung phí xây dựng cung điện, chùa miếu, khiến quốc lực suy yếu. Vốn tưởng hắn là kẻ xa hoa vô độ, ù tai hoa mắt, ai ngờ lại tự mình chạy đến cầu kiến Bệ hạ?" Lý Hưu bước vào đại điện, nghe tin Phù Dư Chương đã tới Bình Nhưỡng, cũng lấy làm kinh ngạc mà hỏi.
Trước đây, khi Cao Nhân Biểu thiết lập quan hệ ngoại giao với Bách Tế, người đi sứ Đại Đường chính là Bách Tế vương tử Nghĩa Từ. Lý Hưu có ấn tượng rất tốt về vị vương tử trẻ tuổi này. Thực ra, Nghĩa Từ từ thuở nhỏ đã nổi tiếng hiếu thảo, được mệnh danh là "Tăng Tử Biển Đông". Chỉ có điều, lúc ấy Lý Hưu từng hỏi thăm về Bách Tế Vương Phù Dư Chương, kết quả nhiều người đánh giá Phù Dư Chương không cao. Thậm chí cả Nghĩa Từ, người nổi tiếng hiếu thảo, khi nhắc đến phụ thân mình cũng lộ vẻ mặt sầu thảm.
"Ha ha, khanh chớ coi thường Phù Dư Chương này. Khi còn trẻ, ông ta cũng là người đầy hứa hẹn, từng nhiều lần cầm quân đánh Tân La, thu phục đất đai bị Tân La chiếm đoạt, lại còn giao hảo với Cao Ly, thậm chí từng phái đặc sứ sang Tùy. Chỉ là giờ tuổi đã cao, mới dần dần trở nên háo thắng thích công trạng, nhưng vào thời khắc mấu chốt, đầu óc ông ta vẫn vô cùng tỉnh táo." Lý Thế Dân lúc này mỉm cười đáp.
Nói lại, trước đây Lý Thế Dân cũng đánh giá Phù Dư Chương không cao. Song, mãi đến khi đích thân yết kiến đối phương, mới phát hiện Phù Dư Chương tuyệt không như lời đồn là kẻ u mê vô dụng, thậm chí có thể nói là vô cùng khôn khéo. Ví như lần này, ông ta nắm bắt thời cơ gặp mặt Lý Thế Dân vô cùng chuẩn xác. Điều này khiến Lý Thế Dân đối với ông ta cũng thêm phần coi trọng.
"Người có thể làm chủ một quốc gia, quả thực không thể tầm thường. Vậy Phù Dư Chương lần này đến yết kiến Bệ hạ đã nói những gì?" Lý Hưu nghe Lý Thế Dân đánh giá Phù Dư Chương như vậy, lập tức lộ vẻ mặt nghiêm trọng hỏi. Có thể khiến Lý Thế Dân đánh giá cao như vậy, quả không phải kẻ tầm thường, nên hắn cũng lập tức thu hồi lòng khinh thị.
"Ha ha ha ha ~, Trẫm sở dĩ nói Phù Dư Chương người này chẳng tầm thường, cũng vì sau khi đến yết kiến Trẫm, ông ta chẳng hề nói chuyện gì quan trọng, ngược lại cùng Trẫm bàn luận về lịch sử Trung Nguyên. Khanh thử đoán xem, ông ta đã cùng Trẫm bàn luận về giai đoạn nào?" Lý Thế Dân lúc này lại lần nữa cười lớn một tiếng nói. Khi nói đến câu cuối, trên mặt ông ta lộ vẻ vô cùng thần bí. Xem ra, Trẫm và Phù Dư Chương ở chung còn rất vui vẻ.
"Lịch sử Trung Nguyên ư?" Lý Hưu nghe vậy không khỏi sững sờ. Rồi đầu óc chợt xoay chuyển, liền kịp phản ứng, liền không khỏi cười nói: "Chẳng phải ông ta cùng Bệ hạ bàn luận về thời Hán mạt Tam Quốc sao?"
"Đúng vậy, chính là Tam Quốc. Ông ta nói, Cao Ly trước kia tương đương với Ngụy Quốc thời Tam Quốc, thực lực hùng mạnh nhất; còn Bách Tế của họ chính là Thục Quốc, ở biên thùy, thực lực yếu kém; còn Tân La chính là Ngô Quốc. Vốn ba nước giữ một thế cân bằng vi diệu, nhưng nay Cao Ly hùng mạnh nhất đã bị diệt, thế cân bằng này cũng bị ta phá vỡ. Mà giờ đây, thực lực Bách Tế lại kém hơn Tân La, nên ông ta mượn chuyện này để cảnh báo Trẫm." Lý Thế Dân lúc này lại cười nói.
"Phù Dư Chương này quả là khéo léo vòng vo. Trước đây, Bệ hạ hẳn cũng đã gặp Tân La Nữ Vương rồi, không biết nàng nói gì?" Lý Hưu lúc này cũng hứng thú mà hỏi lại. Khi hắn rời đi, Tân La Nữ Vương vẫn chưa tới Bình Nhưỡng, nên hắn chưa từng diện kiến đối phương. Song, đối phương có thể với thân nữ nhi ngồi lên vương vị, hơn nữa còn là Nữ Vương đầu tiên của Tân La, e rằng cũng không phải nhân vật dễ đối phó.
Nghe Lý Hưu hỏi về Tân La Nữ Vương, Lý Thế Dân trên mặt quả thực lộ vẻ ngưng trọng. Sau một lúc lâu, mới cất lời: "Tân La Nữ Vương tên là Kim Đức Man. Nữ nhân này quả thực chẳng tầm thường. Trước đây khanh nhắc nhở Trẫm phải cẩn thận Tân La, sau này quả nhiên y như lời khanh nói. Kim Đức Man sau khi yết kiến Trẫm, vẫn luôn than khóc kể khổ, lại nói Cao Ly trước kia đã chiếm không ít đất đai của họ, nên mong muốn đòi lại những quốc thổ đó."
"Quả nhiên vậy!" Lý Hưu nghe Lý Thế Dân nói, không khỏi cười lạnh một tiếng. Rồi lại lo lắng hỏi tiếp: "Vậy Bệ hạ hẳn là không đáp ứng nàng ta chứ?"
"Khanh trước đây đã nhắc nhở Trẫm rồi, nên Trẫm tự nhiên không đáp ứng. Hơn nữa, trong khoảng thời gian này Trẫm cũng đã suy nghĩ kỹ càng, ngày sau muốn thống trị Liêu Đông, ắt phải đối mặt với mối uy hiếp mà Tân La có thể mang lại, nên việc nâng đỡ Bách Tế lúc này là cần thiết." Lý Thế Dân lập tức thần thái sáng láng nói tiếp. Xem ra, ông ta quả thật đã suy nghĩ thấu đáo, đoán chừng ngoài công lao của Lý Hưu, cũng có công lao của Phù Dư Chương.
"Bệ hạ anh minh! Nhưng Bệ hạ định nâng đỡ Bách Tế ra sao?" Lý Hưu lúc này tinh thần chấn động, lập tức hỏi lại. Nâng đỡ Bách Tế chính là để làm suy yếu ảnh hưởng của Tân La, chỉ là Tân La lần này đã giúp Đại Đường chinh phạt Cao Ly, Lý Thế Dân cũng không tiện công khai áp chế Tân La, nên chỉ có thể nâng đỡ Bách Tế.
"Phương pháp nâng đỡ Bách Tế, Trẫm cũng đã nghĩ kỹ. Hôm nay gọi khanh đến chính là muốn cùng khanh thương nghị một phen. Ngoài ra, Trẫm còn định ngày mai triệu tập Phù Dư Chương và Kim Đức Man cùng nhau nghị sự, đến lúc đó cũng sẽ thay họ điều giải một chút!" Lý Thế Dân lúc này lại cười nói, khi nói đến hai chữ "điều giải", ông ta còn cố ý nhấn mạnh ngữ khí.
Nghe Lý Thế Dân đã có biện pháp, Lý Hưu cũng cảm thấy hết sức hứng thú. Lập tức, Lý Thế Dân truyền người đem địa đồ tới, rồi gọi Lý Hưu tiến lên. Hai người cùng chỉ trỏ trên địa đồ. Ông ta trước hết nói lên ý nghĩ của mình, Lý Hưu cuối cùng cũng bổ sung thêm vài điều, khiến biện pháp này càng thêm khả thi.
Lý Hưu và Lý Thế Dân cứ thế bàn bạc đến tận xế chiều. Giữa trưa còn dùng bữa cùng đối phương. Đợi đến khi mặt trời đã ngả về tây, hắn mới cáo từ rời khỏi Vương Cung. Bấy giờ đã vào đông, thời tiết chẳng những ngày càng lạnh mà thời gian ban ngày cũng càng lúc càng ngắn. May mắn thay, Bình Nhưỡng lại chưa có tuyết rơi. Hơn nữa, gần kề biển lớn, bởi vậy so với Hoàn Đô Thành lại ấm áp hơn chút. Khó trách tổ tiên người Cao Ly trước kia lại dời đến Bình Nhưỡng.
Khi Lý Hưu trở lại chỗ ở, lại không ngờ Tần Quỳnh và Trình Giảo Kim lại đều ở đó. Điều này khiến hắn không khỏi kinh ngạc hỏi: "Hai vị Tướng quân sao lại ở chỗ ta, chẳng lẽ không nghỉ ngơi sao?"
"Thôi thôi, ta và Thúc Bảo vốn định nghỉ ngơi cho tử tế, ai ngờ lại gặp chút việc, nên muốn đến chỗ Phò mã hỏi thăm tin tức." Chỉ thấy Trình Giảo Kim lúc này một hơi dốc chén trà vào miệng nói, rồi thuận tay rót thêm chén nữa, lại rót cho Lý Hưu một chén. Tuy đây là chỗ ở của Lý Hưu, nhưng ông ta chẳng chút khách khí.
Lý Hưu lúc này cũng ngồi xuống, rồi tò mò hỏi: "Chuyện gì mà khiến hai vị cùng nhau đến chỗ ta vậy?"
"Hôm nay có người tặng lễ cho chúng ta, lại vô cùng quý giá. Ta và Trĩ Tiết không biết có nên nhận hay không, nên mới đến thỉnh giáo Phò mã một chút." Chỉ thấy Tần Quỳnh lúc này cũng mở lời, khi nói đến việc có người tặng lễ, trên mặt ông ta có chút không tự nhiên.
"Phải đó phải đó, lần này người ta tặng chúng ta một phần đại lễ, lão phu nhìn thấy cũng vô cùng động lòng. Thúc Bảo vốn chẳng muốn nhận, nhưng ta lại không nỡ, nên mới đến chỗ Phò mã hỏi thăm tin tức." Trình Giảo Kim lúc này lại cười ha hả nói.
Nghe đến đây, Lý Hưu liền hiểu rõ mọi chuyện. Với tính cách của Tần Quỳnh, ông ta chẳng mấy quan tâm đến vật ngoài thân, cũng sẽ không dễ dàng nhận quà của người khác. Song, Trình Giảo Kim lại khác, ông ta vốn là kẻ ham tiền, người khác dám tặng thì ông ta dám nhận. Trước đây, ông ta đã cam tâm làm phó tướng cho Tần Quỳnh, khiến Tần Quỳnh mang ơn ông ta rất nhiều. Nếu giờ đây Tần Quỳnh trả lại lễ vật, sẽ lộ rõ Trình Giảo Kim quá tham lam. Dù đây là sự thật, Trình Giảo Kim có lẽ cũng chẳng để tâm, nhưng Tần Quỳnh nhất định sẽ băn khoăn trong lòng, nên mới cùng ông ta đến đây.
"Có người tặng lễ cho hai vị, ta đoán hoặc là Tân La Nữ Vương, hoặc chính là Bách Tế Phù Dư Chương?" Lý Hưu lúc này lại nói tiếp. Trình Giảo Kim và Tần Quỳnh đều là trọng thần của Đại Đường, Tân La và Bách Tế đều có việc cầu cạnh Đại Đường, tự nhiên sẽ không quên lôi kéo bọn họ.
"Ha ha ~, vẫn là Phò mã thông minh. Lần này tặng lễ chính là Tân La Nữ Vương, lại thực sự hợp ý. Nàng tặng cho Thúc Bảo bảo đao, danh kiếm và ngựa tốt, còn tặng cho ta vàng bạc châu báu cùng mỹ nữ, quả là khiến người ta không nỡ từ chối!" Trình Giảo Kim thấy Lý Hưu đoán trúng người tặng lễ, lập tức cười lớn một tiếng nói.
"Phò mã, Bệ hạ có thái độ thế nào với Tân La? Phò mã xem lễ vật này chúng ta có nên nhận không? Nếu không thể, ta và Trĩ Tiết sẽ lập tức trả lại!" Tần Quỳnh hỏi lại, trên mặt lộ vẻ lo âu.
Lý Hưu nghe đến đây, vừa định mở lời, thì lúc này chỉ thấy một hộ vệ vội vã chạy đến bẩm báo: "Khởi bẩm Quốc công, Tân La Nữ Vương đến bái phỏng!"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)