Sau khi rời Bình Nhưỡng, Lý Thế Dân dẫn đại quân thẳng tiến về phía tây nam. Càng gần Trường An, nhiệt độ lại càng cảm nhận rõ rệt sự ấm áp, nhất là vào những ngày nắng ráo, trong xanh không gió, ánh dương chiếu rọi, khiến người ta cảm thấy ấm áp. Khác hẳn với cái rét mướt khắc nghiệt ở Liêu Đông, chẳng trách các bộ tộc du mục phương Bắc luôn thèm khát đất đai phương Nam.
Khi đến Hoàng Hà, mặt sông đã đóng băng hoàn toàn, xe ngựa có thể đi lại dễ dàng, chẳng còn khó khăn như lần trước. Vượt qua Hoàng Hà, quân đội tiếp tục tiến vào đất Hà Nam. Cuối cùng, đại quân đến Lạc Dương. Lý Thế Dân ở đây nghỉ ngơi vài ngày để binh sĩ hồi phục sức lực, sau đó mới lại lên đường tiến về Trường An.
Tin Lý Thế Dân khải hoàn đã được báo về Trường An từ sớm. Ngay khi đại quân còn cách Trường An hơn mười dặm, Lý Thừa Càn và Trưởng Tôn Vô Kỵ đã dẫn văn võ bá quan đến nghênh đón. Lý Thế Dân thấy con trai, lòng vô cùng hân hoan, thậm chí phóng ngựa lao tới. Điều này khiến Lý Hưu cùng tùy tùng phía sau không khỏi giật mình, vội vã thúc ngựa đuổi theo.
"Nhi thần bái kiến phụ hoàng!" Lý Thừa Càn thấy Lý Thế Dân, cũng vô cùng vui mừng, lập tức nhảy xuống xe, vái chào Lý Thế Dân rồi thưa. Chân hắn sau khi bị thương, không thể cưỡi ngựa được nữa, nên khi ra ngoài chỉ có thể dùng xe ngựa.
"Thừa Càn không cần đa lễ. Trong thời gian trẫm rời đi, con đã làm rất tốt. Lần này trẫm có thể tiêu diệt Cao Ly, cũng nhờ một phần công lao của con!" Lý Thế Dân lúc này cũng xuống ngựa, rồi vỗ vai Lý Thừa Càn nói. Dù trước đây ông có chút bất mãn về Lý Thừa Càn, nhưng sau gần một năm xa cách, ông lại vô cùng thương nhớ người con trưởng này.
"Đa tạ phụ hoàng. Nhi thần chỉ làm điều mình phải làm, phụ hoàng nơi Liêu Đông mới thực sự vất vả!" Lý Thừa Càn lại vội vàng vái chào lần nữa rồi đáp.
Nghe con trai nói vậy, Lý Thế Dân mỉm cười hoan hỉ. Sau đó, ông lại cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ và các đại thần khác phía sau gặp mặt. Còn Lý Thừa Càn thì tiến lên bái kiến Lý Hưu, Trình Giảo Kim cùng các đại thần đắc thắng trở về.
Cuộc đối thoại giữa Lý Thế Dân và Lý Thừa Càn lọt vào tai Lý Hưu. Chỉ là, hắn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Bởi trước đây, Lý Thế Dân không chỉ cho Lý Thừa Càn giám quốc, mà còn để Trưởng Tôn Vô Kỵ phò trợ. Vừa rồi, Lý Thế Dân khen Lý Thừa Càn làm tốt, nhưng Lý Thừa Càn lại chẳng nhắc đến công lao của Trưởng Tôn Vô Kỵ dù chỉ một lời. Hơn nữa, hắn còn thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ không đứng cạnh Lý Thừa Càn, mà cách nhau một khoảng. Điều này càng khiến hắn nhíu mày, mơ hồ đoán ra điều gì đó.
Lý Thừa Càn và Trưởng Tôn Vô Kỵ đã chuẩn bị nghi thức nghênh đón long trọng. Lý Thế Dân, Trình Giảo Kim, Tần Quỳnh cùng các tướng lĩnh khác đều vô cùng vui mừng. Đặc biệt là những tướng sĩ trở về từ chiến trường, ai nấy đều ưỡn ngực tự hào, mệt mỏi trên thân cũng tan biến hết. Duy chỉ Lý Hưu vẫn còn suy nghĩ về chuyện vừa rồi, hoàn toàn không còn tâm trí thưởng thức những điều này.
"Phò mã đang suy nghĩ gì vậy?" Khi Lý Hưu đang trầm tư, bỗng nghe một giọng quen thuộc cất lên. Khi hắn quay đầu nhìn sang, thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ đã tiến đến bên cạnh tự lúc nào, lại cố ý giữ một khoảng cách với những người xung quanh.
"Không có gì. Vô Kỵ huynh trong khoảng thời gian này phò tá Thái tử chủ trì chính sự, cũng thật vất vả. Không biết hai người các huynh đệ hòa hợp ra sao?" Lý Hưu chẳng hề vòng vo, trực tiếp hỏi thẳng.
"Ha ha, quả nhiên không thể giấu được phò mã. Vậy ta đành nói thẳng vậy!" Chỉ thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này cười khổ một tiếng rồi nói: "Ngay khi nhận được tin bệ hạ sắp khải hoàn về triều, ta và Thái tử đã hoàn toàn trở mặt. Hắn cho rằng ta chuyên quyền triều chính, không cho hắn cơ hội thể hiện mình. Thế nhưng, hắn lại chẳng nghĩ rằng bệ hạ xuất chinh là việc trọng đại, trong triều tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ biến cố nào, nếu không rất có thể sẽ ảnh hưởng đến việc bệ hạ dụng binh nơi biên ải, nên ta không thể không thận trọng."
"Quả nhiên như vậy!" Lý Hưu nghe xong, không khỏi thầm nghĩ trong lòng. Với sự am hiểu của hắn về Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Thừa Càn, hắn cũng mơ hồ đoán ra được đôi chút từ trước. Vả lại, chuyện này cũng khó nói ai đúng ai sai. Trưởng Tôn Vô Kỵ quả thật có chút luyến quyền, nhưng tính cách hiện tại của Lý Thừa Càn lại càng lúc càng khó lường, việc giao tiếp với người khác cũng gặp vấn đề lớn, nếu không đã chẳng đến mức căng thẳng với Trưởng Tôn Vô Kỵ như vậy.
"Chuyện này e rằng không thể giấu được bệ hạ. Đợi đến khi bệ hạ biết chuyện này, không biết sẽ nghĩ sao?" Lý Hưu lúc này cũng cười khổ một tiếng rồi nói. Lý Thừa Càn và Trưởng Tôn Vô Kỵ bất hòa, điều này chẳng có lợi gì cho cả hai, thậm chí có thể khiến Lý Thế Dân thay đổi thái độ đối với họ.
"Làm sao ta lại chẳng biết chuyện này có thể gây ra ảnh hưởng lớn? Chỉ là tính tình của Thái tử..." Trưởng Tôn Vô Kỵ dường như đầy ắp uất ức, nhưng nói đến đây, hắn lại đột ngột dừng lời, không nói thêm gì nữa, thay vào đó là một tiếng thở dài thật dài.
Lý Hưu cũng hiểu Trưởng Tôn Vô Kỵ muốn nói gì. Từ khi Lý Thừa Càn bị tật ở chân, điều đó thực sự đã ảnh hưởng rất lớn đến tính cách của hắn. Trước đây, Lý Hưu từng muốn khuyên nhủ Lý Thừa Càn, thế nhưng, không những không có kết quả gì, mà còn vì chuyện Thất Nương gả cho Lý Thừa Đạo, khiến tình nghĩa thầy trò giữa họ nảy sinh chút ngăn cách. Thậm chí từ ngày đó, Lý Thừa Càn chẳng còn ghé thăm phủ đệ của Lý Hưu, và Lý Hưu cũng không còn đến Đông cung. Chỉ có điều, Lý Thừa Càn dù sao cũng là người hắn nhìn lớn lên từ thuở nhỏ, ít nhất Lý Hưu đôi khi vẫn không nỡ dứt bỏ tình cảm thầy trò ấy.
"Đợi có dịp, ta sẽ nghĩ cách khuyên nhủ hắn, hy vọng Thái tử có thể hoàn toàn tỉnh ngộ, đừng chấp mê bất ngộ nữa!" Một lúc lâu sau, Lý Hưu bỗng thở dài một tiếng rồi nói. Dù trước đây hắn từng hạ quyết tâm không bận tâm đến chuyện của Lý Thừa Càn, nhưng lúc này vẫn mềm lòng. Dù sao, nếu Lý Thừa Càn cứ tiếp tục như vậy, e rằng ngôi vị Thái tử cũng chẳng giữ được bao lâu.
"Ta khuyên phò mã vẫn là đừng phí công vô ích. Thái tử sớm đã không còn là Thái tử của ngày xưa, dù phò mã là tiên sinh của hắn, e rằng cũng chẳng có tác dụng gì nữa. Hơn nữa, chuyện lần trước phò mã chẳng lẽ đã quên rồi sao?" Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này lại mở lời lần nữa. Điều hắn nhắc đến "chuyện lần trước" chính là việc Lý Hưu từng bị Lý Thừa Càn từ chối ngoài cửa. Cũng vì chuyện này, Lý Hưu khi đó mới hoàn toàn thất vọng về Lý Thừa Càn, quyết tâm không bận tâm đến hắn nữa.
"Dù sao đi nữa, cũng là tình thầy trò một thời, ta thực sự không đành lòng nhìn hắn cứ thế sa đọa. Ta cũng đã nghĩ kỹ, nếu hắn nguyện ý nghe ta nói thì tốt nhất. Nếu không nguyện ý, vậy tình thầy trò giữa chúng ta sẽ dứt từ đây. Ngày sau, dù hắn làm chuyện gì, cũng chẳng còn liên quan đến ta nữa!" Lý Hưu lúc này lại trầm giọng nói. Vì Lý Thừa Càn, hắn quyết định phá bỏ lời thề trước đây, lần cuối cùng cố gắng thêm một lần. Mặc kệ thành hay không, sau này hắn cũng không còn gì phải thẹn với lương tâm nữa.
Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe câu nói cuối cùng của Lý Hưu, mắt không khỏi sáng rực lên. Nếu Lý Thừa Càn lần này từ chối Lý Hưu, vậy cũng có nghĩa là Lý Hưu hoàn toàn từ bỏ Lý Thừa Càn. Điều này đối với hắn mà nói, lại là một tin tốt. Bởi vì từ đó về sau, hắn có thể không cần phải cố kỵ thái độ của Lý Hưu nữa, và làm những điều mình vẫn hằng mong muốn!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)