Tần Quỳnh chỉ vào vị trí U Châu trên bản đồ, trong khoang thuyền cất tiếng: "Ta cho rằng việc an táng thi cốt tại U Châu là vẹn toàn nhất. Thuở trước, chúng ta đã từng hội quân tại Trác quận, sau đó Tiên Hoàng đổi tên Trác quận thành U Châu. Dù danh xưng đã đổi, nhưng nơi đó vẫn là chốn cũ. Những huynh đệ tử trận này đến từ khắp bốn phương, không thể đưa họ về quê nhà an táng. Mà U Châu lại là nơi chúng ta hội quân, thường nói từ đâu đến thì về nơi đó, bởi vậy ta thấy U Châu là chốn thích hợp nhất!"
"Không ổn chút nào! Thuở xưa, Dương Quảng ba lần chinh phạt Cao Ly, khởi binh từ U Châu, khiến mấy chục vạn tướng sĩ tử trận ở Liêu Đông. Đến cả ta là kẻ sống sót còn không muốn quay về U Châu, huống chi là những huynh đệ đã tử trận kia! Bởi vậy, ta cho rằng Bắc Mang sơn là một lựa chọn tốt!" Mã Gia lúc ấy lại đưa ra kiến giải khác, đồng thời chỉ tay về phía Bắc Mang sơn gần Lạc Dương.
"Bắc Mang sơn quá đỗi xa xôi! Chúng ta đi thuyền lên phía Bắc, nhiều nhất cũng chỉ tới gần Bản Chử. Cách Lạc Dương còn một chặng đường khá xa, đến lúc đó, lại phải dỡ thi cốt xuống, chất lên xe. Hơn nữa, phía Bắc Mang sơn có vô số hoàng lăng, muốn chọn một nơi an táng ngần ấy tướng sĩ, thực không phải chuyện dễ dàng." Tần Quỳnh lúc ấy lại lần nữa phản đối.
Nếu an táng các tướng sĩ tại U Châu, họ có thể theo Hoàng Hà tiến vào Đại Vận hà, rồi đi thuyền lên phía Bắc đến U Châu, có thể nói quãng đường rất gần. Nhưng Bắc Mang sơn lại ở Lạc Dương, hơn nữa, từ thời Hán và Lưỡng Tấn, Bắc Mang sơn đã là nơi táng hoàng lăng. Người đời sau cũng cho rằng Bắc Mang sơn có phong thủy tốt, bởi vậy tranh nhau chọn mộ địa ở Bắc Mang. Hiện nay, Bắc Mang sơn có thể nói là mồ mả khắp chốn, muốn chọn được một nơi tốt cũng chẳng dễ dàng.
"Ta đã nghe ngóng khắp nơi, chúng ta có thể đi thuyền theo Lạc Thủy đến Lạc Dương. Còn về mộ địa, ngươi cũng chẳng cần lo lắng. Bắc Mang sơn rộng lớn như vậy, thế nào cũng tìm được một chốn phong thủy bảo địa. Cùng lắm thì phá bỏ những hoàng lăng chiếm đất tốt kia mà đào, cũng muốn dọn ra đất tốt cho các huynh đệ yên nghỉ!" Mã Gia vẫn kiên trì ý kiến của mình mà nói.
Tần Quỳnh và Mã Gia là huynh đệ thân tình đã vài mươi năm, lại không ngờ vì chuyện này mà nảy sinh tranh chấp. Bởi vậy, Lý Hưu đứng bên cạnh lúc ấy cũng vội vã khuyên can: "Mã thúc, Tần tướng quân, hai vị đừng cãi vã. Tất cả chúng ta đều là vì những tướng sĩ tử trận ở Liêu Đông mà suy tính, cũng không nên vì chuyện này mà tổn hại hòa khí!"
Nghe lời Lý Hưu, Tần Quỳnh và Mã Gia lúc ấy chợt tỉnh ngộ, lập tức đều cảm thấy mình vừa rồi có phần kích động. Sau một hồi lâu, chỉ thấy Tần Quỳnh quay đầu nhìn hắn mà nói: "Phò mã, ý kiến của ta và Mã huynh không thể thống nhất. Nay chỉ có ba người chúng ta, ngươi thấy nên chọn nơi nào là tốt?"
"Đúng vậy, chỉ hai người chúng ta tranh cãi cũng vô ích, ngươi hãy cho biết nên chọn nơi nào?" Mã Gia lúc ấy cũng gật đầu đáp. Hiện nay hắn và Tần Quỳnh đều không ai chịu nhường ai, thái độ của Lý Hưu trở nên vô cùng mấu chốt.
"Cái này..." Lý Hưu cũng không ngờ mình chỉ khuyên một câu, mà lại rước họa vào thân. Trong chốc lát, sự chú ý của hai người đều đổ dồn vào mình, điều này khiến hắn không khỏi ngầm cười khổ.
Tuy nhiên, Lý Hưu cũng không muốn để Mã Gia và Tần Quỳnh thật sự vì chuyện nhỏ nhặt này mà tổn hại hòa khí. Sau một lát trầm ngâm, cuối cùng hắn ngẩng đầu nói: "Mã thúc, Tần tướng quân, lần này chúng ta vận chuyển đều là thi cốt tướng sĩ Tùy quân tử trận ở Liêu Đông hơn hai mươi năm trước. Năm trước, bệ hạ một trận diệt Cao Ly, coi như đã báo thù rửa hận cho các tướng sĩ tử trận năm ấy. Hơn nữa, năm trước Đại Đường ta cũng có không ít tướng sĩ tử trận, trong đó đại đa số được đưa về quê hương an táng. Còn một số thì không có người thân nhận lãnh, chỉ có thể tập trung an táng. Chuyện này, Mã thúc và các vị chắc cũng biết chứ?"
Cái gọi là không người nhận lãnh, không phải nói những tướng sĩ này không có người thân, mà là có rất nhiều thi thể căn bản không thể phân biệt được. Ví như trận chiến Cao Ly năm trước, Đại Đường tuy tiêu diệt Cao Ly, nhưng số người tử trận cũng đạt tới hơn năm ngàn, con số kinh người. Trong đó, có người vì khi kỵ binh công kích, bị tuột ngựa, rồi bị móng ngựa đạp nát thân thể; có người thì bị hỏa dược ngộ thương, nổ nát thịt xương; có người thảm khốc hơn, bị cự thạch từ trên tường thành ném xuống, nện thành bánh thịt.
Thi thể của những người kể trên, đừng nói là phân biệt, ngay cả khi liệm, vì muốn cẩn thận, có những bộ phận còn phải dùng xẻng xúc thẳng từ mặt đất. Cho dù cha mẹ họ có đến, cũng căn bản không thể nhận ra đâu là con của mình. Cứ như vậy, căn bản không có cách nào đưa về quê hương, bởi vậy chỉ có thể tập trung an táng. Đây cũng là lệ cũ trên chiến trường.
Mã Gia và Tần Quỳnh thân là lão tướng trong quân, tự nhiên cũng vô cùng tường tận. Bởi vậy, hai người nghe Lý Hưu nói cũng nhẹ gật đầu, sau đó gần như cùng lúc hỏi: "Những người này đều được an táng ở đâu?"
"Những người này đã được an táng tại Bắc Mang sơn. Ta cũng biết rõ tin tức này, nên mới chọn Bắc Mang sơn làm một trong những nơi an táng tướng sĩ Tùy quân." Lý Hưu lúc ấy mỉm cười mở lời. Sau khi Lý Thế Dân tiêu diệt Cao Ly, cũng không quên những tướng sĩ tử trận này. Thi thể có thể tìm được, đều tận lực đưa về quê hương họ an táng. Dù sao người Trung Nguyên vốn trọng nghĩa lá rụng về cội, huống chi, ngay cả thi cốt tướng sĩ tiền Tùy, hắn còn muốn đưa về, chớ nói chi là tướng sĩ dưới trướng mình!
"Ta đã nói rồi, Bắc Mang sơn là một nơi tốt! Dù là tiền Tùy hay Đại Đường chúng ta, những huynh đệ này đều tử trận ở Liêu Đông, đưa họ chôn cất cùng nhau cũng là lẽ phải!" Mã Gia nghe Lý Hưu nói vậy, cũng vỗ đùi reo lên.
Tần Quỳnh nghe đến đó cũng lộ vẻ trầm tư. Sau một hồi lâu, cuối cùng gật đầu nói: "Xem ra, Bắc Mang quả thực thích hợp hơn U Châu một chút!"
Thấy Tần Quỳnh cũng đồng ý định nơi an táng tại Bắc Mang sơn, Lý Hưu cũng nhẹ nhõm thở phào. Sau đó lại cùng họ bàn bạc về hành trình sắp tới. Hiện tại họ mới vừa tiến vào dòng Hoàng Hà. Mà nói về Hoàng Hà, trong lịch sử tuy nhiều lần đổi dòng, nhưng kể từ sau một lần đổi dòng vào thời Hán, đến nay Hoàng Hà đã mấy trăm năm không thay đổi nữa. Hơn nữa, nước Hoàng Hà cũng khá trong, mặt sông cũng có phần yên ả, cho dù ngược dòng mà đi, tốc độ cũng không bị ảnh hưởng quá nhiều.
Đoàn người Lý Hưu đi khoảng nửa tháng, cuối cùng đến Bản Chử. Đây cũng là điểm giao hội của Vĩnh Tế Cừ, Thông Tế Cừ và Hoàng Hà. Lý Hưu và những người khác từ đây tiến vào Lạc Thủy, đi về hướng tây rồi rẽ về nam một thời gian ngắn, cuối cùng cũng đến được Lạc Dương. Mà Bắc Mang sơn lại nằm ở phía bắc Lạc Dương, phía nam Hoàng Hà.
Bắc Mang sơn là dư mạch của dãy Tần Lĩnh, thế núi không cao, nhiều nhất cũng chỉ khoảng vài trăm mét, kéo dài hàng trăm dặm từ đông sang tây, tổng cộng có ba mươi ba ngọn núi. Hơn nữa, nghe nói nơi đây phong thủy rất tốt, rất thích hợp để an táng người đã khuất. Bởi vậy, từ thời Đông Chu, nơi này đã là địa điểm đầu tiên mà các đế vương chọn làm lăng mộ, gia đình thường dân cũng muốn nương hơi quý. Bởi vậy, trên khắp dãy núi đâu đâu cũng là lăng mộ, có thể nói toàn bộ Bắc Mang chính là một tòa mộ lớn khổng lồ, nên người xưa mới có câu "Chôn ở Bắc Mang".
Sau khi nghỉ ngơi hai ngày tại Lạc Dương, Lý Hưu và đoàn người lập tức lên đường tiến vào Bắc Mang sơn, tìm kiếm nơi có thể an táng ba mươi vạn tướng sĩ Tùy quân. Hơn nữa, Lý Hưu còn muốn tự tay thiết kế kiểu dáng lăng mộ. Tuy nhiên, cũng chính vào lúc này, Trưởng Tôn Vô Kỵ bỗng nhiên phái người đưa cho hắn một phong thư. Khi Lý Hưu thấy nội dung bức thư, không khỏi cau chặt hàng mày.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)