Trầm Thắng Tam vốn là một thương nhân. Dù kẻ buôn bán thường tự xưng hành tẩu giang hồ, kỳ thực họ chẳng mấy khi muốn vướng vào thị phi chốn ấy, thậm chí còn e dè hơn cả thị phi quan trường. Bởi lẽ, quan trường Đại Ninh phần lớn thanh liêm, ít có chuyện phải bận lòng hay người đáng lo ngại, song giang hồ lại khác hẳn.
Bởi thế, sau khi nhận được tin tức, Trầm Thắng Tam liền nảy sinh một dự cảm chẳng lành, cứ ngỡ cuộc đời mình đang êm đẹp bỗng chốc sẽ đột ngột kết thúc.
Phù Vân trấn chỉ là một trấn nhỏ, y không phải lần đầu đến đây, năm nay đã từng ghé qua một lượt. Y chính là vị phú thương thần bí mà dân chúng Phù Vân trấn đồn đại. Song với y, loại buôn bán nhỏ này chỉ cần đích thân xem qua một lần là đủ, bọn thủ hạ ắt sẽ liệu bề thu xếp ổn thỏa.
Với tài phú của Trầm gia, việc thuê một ngàn tám trăm mẫu đất dĩ nhiên chẳng tính là mối làm ăn lớn lao gì.
“Phù Vân trấn cách Tương Ninh hai trăm dặm, cách huyện thành trăm dặm, còn thôn trấn lân cận gần nhất cũng xa ba mươi dặm.”
Trầm Thắng Tam trải bản đồ ra xem xét kỹ lưỡng. Bản đồ thuộc vật phẩm triều đình quản chế, song bản đồ này của y lai lịch cũng chẳng phải quá khuất tất. Lần trước khi đến Phù Vân trấn, huyện lệnh đại nhân nghe tin Trầm gia muốn đầu tư một khoản tiền lớn vào việc buôn bán tự nhiên vui vẻ đón chào. Trầm Thắng Tam khi ấy xin một phần bản đồ cốt để quy hoạch, nào ngờ giờ đây lại dùng vào việc này.
“Trong huyện nha chỉ có vài bộ khoái nghiêm chỉnh, kể cả những học đồ hỗ trợ cũng chỉ vỏn vẹn mười mấy người. Bọn chúng đều là hạng võ vẽ xoàng xĩnh, nếu thật có chuyện gì xảy ra, chẳng thể trông cậy vào bọn chúng. Hơn nữa, dù có cưỡi ngựa chạy đến, đi đi về về cũng phải hơn một canh giờ, chẳng giải quyết được gì.”
Y dùng than bút đánh dấu lên bản đồ vài vị trí: “Những địa phương này, mỗi nơi để lại ba người. Nếu có điều gì bất trắc, chớ ham chiến với kẻ địch, chỉ cần phát tín hiệu rồi rút về ngay.”
Bọn thủ hạ hỏi: “Chủ tử, sự bố trí này có phần kỳ lạ chăng?”
Trầm Thắng Tam nghe được câu này, theo bản năng đáp lời: “Là đại ca ta dạy khi còn bé.”
Rồi chợt ngẩn người.
Đã bao nhiêu năm rồi nhỉ?
Khi ấy, đại ca y khác hẳn với những đứa trẻ khác. Khi những đứa trẻ khác còn chơi đùa đất cát, đại ca y lại luôn thích chuẩn bị que gỗ làm binh tướng, rồi chơi trò đánh đánh giết giết. Y xem không hiểu, từng hỏi qua mấy lần, đại ca kiên nhẫn chỉ dạy, nhưng y học chẳng để tâm. Mãi về sau, khi đã lớn tuổi, y mới hiểu ra, đại ca chơi không phải là trò trẻ con giả làm người lớn, mà chính là binh pháp.
“Phần lớn các ngươi chưa từng thấy đại ca ta.”
Trầm Thắng Tam đặt than bút xuống, ngừng lại một lát rồi tiếp lời: “Có lẽ có người lần đầu nghe nói ta còn có một đại ca. Vậy nên những lời sắp tới ta mong các ngươi đều nghiêm túc lắng nghe. Lần này không phải để buôn bán, có thể sẽ gặp nguy hiểm, đổ máu, cũng có thể chết mà vẫn chưa gặp được đại ca ta. Đây chỉ là một cái bẫy rập. Trầm gia chưa bao giờ muốn vướng vào thị phi, thế nhưng Trầm gia từ trước đến nay không bao giờ bỏ mặc người nhà mình, dù là… năm xưa phụ thân đã đuổi huynh ấy đi.”
“Nhưng tình nghĩa thì hơn cả sinh tử, mỗi người chỉ có một mạng. Ai nguyện ở lại, thì ở lại; ai thấy việc này bất chính, có thể quay về.”
Chàng hán trẻ tuổi đứng bên cạnh bật cười: “Khiếp hồn vía, ta cứ ngỡ chủ tử muốn bảo không trả công xá nữa chứ.”
“Trầm đại tiên sinh chúng ta chưa từng gặp. Nhưng với chúng ta, ngươi mới là chủ tử.”
“Chủ tử chưa từng xem chúng ta là người ngoài, mà là huynh đệ.”
“Vậy nên Trầm đại tiên sinh cũng là đại ca của chúng ta.”
Trầm Thắng Tam hít một hơi thật sâu: “Thắng Tam này không quên ân nghĩa chư vị huynh đệ.”
“Chủ tử nói những lời này làm gì vậy?”
“Thà rằng bàn thêm tiền công còn hơn.”
“Ha ha ha ha…”
Chàng hán trẻ tuổi vừa nói chuyện cầm thanh đao lên: “Ta xin dẫn đội đầu tiên, coi giữ lớp thứ nhất.”
Rồi quay người bước đi.
“Cho đến bây giờ ta vẫn chưa minh bạch mục đích của bọn chúng. Nếu như lừa ta đến đây để ép hỏi chuyện đại ca ta, nhưng ngay cả ta cũng không biết đại ca đang ở đâu. Vậy nên nghĩ tới nghĩ lui, lời giải thích hợp lý duy nhất là bọn chúng muốn lợi dụng ta để dụ đại ca ta xuất hiện.”
Trầm Thắng Tam bật cười: “Vậy cứ thế đi, mong rằng có thể thực sự dụ được đại ca ra.”
Mười lăm dặm ngoài Phù Vân trấn, Bạch Quy Sinh trải bản đồ ra xem xét: “Phù Vân trấn tựa như một hòn đảo cô độc. Tính toán thời gian, nếu Thanh Tùng đạo nhân thật sự đến, ít nhất cũng phải tám chín ngày nữa. Nhắm thẳng mục tiêu, tạm thời chớ động thủ. Người Bạch gia chúng ta không tùy tiện làm tổn hại tài sản người khác. Nếu Thanh Tùng đạo nhân thực sự tới, chúng ta cứ thờ ơ lạnh nhạt là được.”
Bọn thủ hạ vâng lời.
Bạch Quy Nguyên hỏi: “Thế nhưng đại ca, Dương Tâm Niệm bên kia tính sao?”
“Nàng mà chết ở đây, ta giao phó với ai?”
Bạch Quy Sinh hừ lạnh một tiếng: “Thật cho rằng ta vẫn còn như năm xưa, xem hoàng hậu là Thần Phật cứu rỗi Bạch gia chúng ta sao?”
Bạch Quy Nguyên mỉm cười: “Vậy thì tốt nhất.”
Trong Phù Vân trấn.
Trầm Thắng Tam ước tính số người mang theo. Cố thủ quán trọ này không thành vấn đề lớn, song khó tránh khỏi sẽ liên lụy đến người vô tội.
Vợ chồng chủ quán đã dọn xong bữa cơm đầu tiên, vừa cười ha hả vừa tất bật trước sau. Trầm Thắng Tam cho người gọi hai vợ chồng ấy đến. Hai người cẩn thận từng li từng tí nhìn sắc mặt Trầm Thắng Tam, e sợ mình hầu hạ không chu đáo.
“Ta muốn mua lại khách sạn của ngươi.”
“A?”
Chủ quán ngây người: “Vị gia này, quán trọ này không kiếm ra tiền, chỉ là gia nghiệp tổ tông của ta, bởi vậy vợ chồng chúng ta mới trông coi.”
“Một ngàn lượng, đủ để các ngươi đến nơi lớn hơn mở một khách sạn lớn.”
“Gia, đây là tổ nghiệp.”
“Hai ngàn lượng.”
“Cha mẹ ta làm nghề buôn bán nhỏ hơn nửa đời người, đi khắp hang cùng ngõ hẻm buôn bán, mãi đến khi già mới tích cóp đủ bạc để mở quán trọ này. Trước khi chết cha ta từng nói: ‘Con trai, cha con không có bản lĩnh lớn, chỉ có thể để lại cho con những căn phòng này. Quán trọ này có lời hay không chẳng quan trọng lắm, chỉ cần con có một nơi che gió che mưa’.”
Chủ quán quay đầu chỉ về gian giữa đằng kia: “Bài vị cha mẹ ta vẫn còn ở đằng kia kia mà. Vị gia này, hai ngàn lượng thật sự rất nhiều, quán trọ này một trăm lượng cũng không đáng, nhưng ta không bán.”
“Ba ngàn lượng.”
Trầm Thắng Tam đưa ngân phiếu cho bọn thủ hạ: “Đưa bọn họ ra khỏi Phù Vân trấn. Sắp xếp người đi từng nhà trong trấn, mỗi hộ một trăm lượng bạc, bảo bọn họ rời đi.”
“Ta không lấy bạc của ngươi, có tiền thì sao chứ!?”
Chủ quán sắc mặt đỏ bừng, mắt cũng đỏ hoe: “Ta không bán!”
“Không mua.”
Trầm Thắng Tam liếc nhìn hắn, cúi đầu tiếp tục xem bản đồ: “Ba ngàn lượng bạc, thuê. Thuê đến khi nào chúng ta đi thì thôi.”
Chủ quán ngây người, trong chốc lát không biết nói gì.
“Nếu như sau này còn có thể gặp lại, ngươi hãy mở rộng quán trọ này thành một trang viên, ta sẽ xuất tiền. Ta thấy bài vị cha mẹ ngươi sạch sẽ, e rằng mỗi ngày đều lau mấy lần. Bài vị sạch sẽ, ấy là sự thanh bạch của người đã khuất.”
Hai đại hán đưa chủ quán ra ngoài, có chút thô bạo, cũng có chút ôn nhu.
“Người phái đi từ phía Chiến binh tướng quân Hoàng Nhiên của Ất Tử Doanh Giang Nam đạo đã đi mấy ngày rồi?”
“Nếu tính từ lúc chúng ta khởi hành đến nay đã mười ngày, theo lý mà nói cũng sắp đến nơi.”
“Chỉ sợ không đến được.”
Trầm Thắng Tam vẫn cúi đầu như cũ, làm vậy là để huynh đệ thủ hạ không nhìn thấy nỗi lo trong mắt y. Nhất cử nhất động của y dường như đều nằm trong tầm mắt của những kẻ đó. Người y phái đi, e rằng căn bản đã không thể đến được Ất Tử Doanh. Những kẻ được y phái đi cầu viện khắp nơi, có lẽ cũng đã gặp chuyện bất trắc.
“Chủ tử.”
Một thủ hạ bước nhanh tới gần: “Có vài đạo nhân đang ở khách sạn, nói gì cũng không chịu rời đi.”
“Đạo nhân?”
Trầm Thắng Tam lúc này mới sực tỉnh, y đã phái người canh chừng các đạo nhân ở bên ngoài, mà bọn họ lại đang ở ngay trong khách sạn.
“Ta đi bái kiến.”
Trầm Thắng Tam đến bên ngoài gian phòng của mấy vị đạo nhân, cửa chưa mở đã nghe thấy một luồng mùi rượu nồng nặc. Y gõ cửa, một đạo nhân trẻ tuổi trông có vẻ chất phác mở cửa: “Xin hỏi ngươi có việc gì?”
“Vân Tiêu đạo nhân ngoài thành phải không?”
Nhị Bản đạo nhân lắc đầu: “Không phải.”
Rồi đóng cửa lại.
Trầm Thắng Tam chợt giật mình: “Ta là đệ đệ của Thanh Tùng đạo nhân.”
Cửa kẽo kẹt một tiếng lại mở ra, lần này là một đạo nhân trung niên béo tròn mở cửa, một tay còn đang cầm cái chân gà: “Đệ đệ của Thanh Tùng đạo nhân ư? Có phải ruột thịt không?”
“Vâng… Ối chà!”
Chưa đợi Trầm Thắng Tam dứt lời, bàn tay dính mỡ kia đã túm lấy cổ áo Trầm Thắng Tam, lôi y vào trong. Rồi cửa phòng bịch một tiếng đóng sập lại, chỉ còn nghe thấy trong phòng một trận cười lớn vang lên.
“Ha ha ha ha, cuối cùng cũng bắt được một kẻ để trút giận rồi. Ngươi có biết năm xưa đại ca ngươi đã ức hiếp chúng ta thế nào không?”
“A? Không biết ư? Vậy để ngươi biết cho rõ.”
“Trồng chuối bằng một tay, tay kia luồn qua đũng quần.”
“Các đồ nhi, lấy lão tửu của ta ra, pha một nửa giấm chua, rót vào miệng hắn!”
“Sư gia, như vậy không hay, dù sao cũng là thân đệ đệ của sư bá a, chẳng lẽ không thêm ớt vào trước sao?”
“Sư phụ, sư phụ đừng kích động, ngươi xem ngươi kìa, nói nhanh quá lại rụng mất một chiếc răng.”
Đùng một tiếng!
Trên mặt bàn, một xấp ngân phiếu được ném lên.
Trầm Thắng Tam khó khăn lắm mới thoát ra được, dùng sức hít thở sâu một hơi: “Xem ra các ngươi là thật sự…”
Thanh Quả đạo nhân liếc nhìn xấp ngân phiếu kia: “Ngươi đây là có ý gì?”
Trầm Thắng Tam sửa sang lại y phục, rồi cầm chiếc tất thối treo trên tai ném sang một bên: “Đại ca ta… năm xưa có lỗi với chư vị rồi chăng? Những ngân phiếu này coi như ta thay chư vị chịu tội.”
“Nực cười! Ngươi cho rằng tiền có thể xoa dịu nỗi đau của chúng ta sao?”
Đường Thanh Lâm hừ lạnh một tiếng: “Đại ca ngươi tội lỗi chồng chất, chút bạc tùy tiện này có thể đền bù chúng ta ư?”
“Đúng vậy, ồ? Thật nhiều bạc quá!”
“Thật nhiều sao? Vậy được.”
Vài đạo nhân nghiêm chỉnh ngồi xuống, ai nấy vẻ mặt đặc biệt nghiêm túc.
Lão đạo nhân râu bạc ho khan vài tiếng: “Đồ nhi à, pha trà cho khách quý.”
“Vâng ạ.”
“Chúng ta không phải thấy ngươi đưa bạc mà tha cho ngươi đâu, mà là chúng ta thấy ngươi là người tốt, trông khác hẳn đại ca ngươi.”
“Đúng đúng đúng, trông đại ca ngươi với ngươi cũng chẳng phải là anh em ruột đâu.”
“…”
Trầm Thắng Tam ho khan mấy tiếng: “Chính là mấy vị đã phái người đưa tin cho ta sao?”
Thanh Vân Đạo nhân say khướt ngẩng đầu: “Chẳng lẽ không phải ngươi phái người đưa tin cho chúng ta ư?”
Sau đó bọn hắn nhìn nhau trân trân, bầu không khí trong chốc lát trở nên nghiêm trọng.
Trầm Thắng Tam trầm mặc rất lâu, rồi nghiêm túc nói: “Xem ra mấy vị cũng bị lừa đến đây. Người có quan hệ với đại ca ta không nhiều, vậy nên kẻ dụ dỗ chúng ta đến hẳn là muốn tóm gọn tất cả. Ta cám ơn chư vị đã đến. Ta sẽ chuẩn bị thêm chút bạc nữa, xem ra giờ rời đi hẳn vẫn chưa muộn, ta sẽ đưa mấy vị rời khỏi đây.”
“Có ý gì?”
Nhị Bản đạo nhân cũng nghiêm mặt: “Đó là thân sư bá của ta, ngươi bảo chúng ta đi là chúng ta đi ư? Ngươi định cho bao nhiêu bạc?”
“Một ngàn lượng.”
“Không đủ.”
“Hai ngàn lượng.”
“Chúng ta có năm người, ngươi mang năm ngàn lượng đến đây, chúng ta sẽ đi ngay.”
“Được.”
Trầm Thắng Tam không nói thêm lời nào, phân phó người lấy năm ngàn lượng ngân phiếu. Hai tay y dâng cho lão đạo nhân: “Ta sẽ chuẩn bị một cỗ xe cho các ngươi, đi nhanh lên còn kịp.”
Lão đạo nhân nhận lấy ngân phiếu, đếm đi đếm lại tỉ mỉ nhiều lần, rồi đưa ngân phiếu cho Nhị Bản đạo nhân: “Đồ tôn con à, cầm lấy đi, hoàn tục đi, lấy vợ sinh con.”
Nhị Bản đạo nhân nhận lấy ngân phiếu bỏ vào trong ngực: “Hoàn tục ư? Đợi ta hầu hạ các ngươi rời đi rồi tính sau.”
Hắn vỗ vỗ ngực: “Lão nhân gia vốn liếng của người, ta giúp người giữ lấy.”
Hắn nhìn về phía Trầm Thắng Tam: “Có tiền thật tốt, có thể mua đi hết thảy oán niệm của chúng ta dành cho đại ca ngươi.”
“Hiện tại chỉ còn lại tình nghĩa thôi.”
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
