Tại Bình Việt đạo, khi Hàn Hoán Chi đặt chân đến Khoát Hải huyện, tin tức đại chiến phương Nam kết thúc cũng vừa vặn truyền đến. Trầm Lãnh dẫn quân san bằng thủy sư Nguyễn Thanh Phong, chỉ là chẳng ai hay Trầm Lãnh hiện đang ở đâu. Dẫu vậy, Hàn Hoán Chi lại khẽ thở phào nhẹ nhõm. Trầm Lãnh đã không còn nơi đây, hắn chẳng tìm thấy, kẻ muốn đoạt mạng y tự nhiên cũng khó mà tìm ra.
Chẳng bao lâu sau, một phong thư do chính tay Diệp Khai Thái viết từ phương Bắc được đưa tới. Thư ấy nhắc đến, tại Phúc Điền huyện, đám sát thủ thích khách kia phần lớn đã bị tiêu diệt. Hàn Hoán Chi đọc kỹ bức thư, rồi trong lòng không khỏi cảm thấy chút ấm ức, thầm nghĩ: "Cái này gọi là diệu kế gì đây?"
Diệp Khai Thái đã triệu tập hơn năm ngàn sương binh từ mười một huyện, cùng một ngàn hai trăm chiến binh, san phẳng Phúc Điền huyện một lượt.
Đám tử sĩ được huấn luyện nghiêm cẩn kia nào ngờ, rốt cuộc họ chẳng có lấy một cơ hội chiến đấu. Bị mấy ngàn người vây hãm, chỉ riêng tiễn vũ đã bắn ra hơn một vạn ba ngàn mũi.
Hàn Hoán Chi đặt bức thư của Diệp Khai Thái xuống, dù trong lòng thấy phương pháp của Diệp Khai Thái thực chẳng phải diệu kế gì, song quả tình không có biện pháp nào trực tiếp và hiệu nghiệm hơn thế. Chuyện Phúc Điền huyện coi như xong, kế đến chính là kẻ ôm đao kia.
Vài ngày nữa, Diệp Khai Thái cũng sẽ xuôi Nam, còn việc hắn cần làm ở Khoát Hải huyện là lôi ra những kẻ vẫn còn ẩn náu kia.
Y đang trú tại nha môn Khoát Hải huyện, đứng bên gốc chuối tiêu trong sân mà trầm tư. Kỳ thực, đến nay, việc ai phái đám tử sĩ này tới chẳng còn khó đoán nữa. Dù sao, con đường làm quan của vị Đại học sĩ kia đã gần kề hồi kết. Trước khi lui về, nếu y chẳng nghĩ cách báo thù, e rằng về sau sẽ chẳng còn cơ hội nào.
Trong chuyến đi Đông Cương này, Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng chỉ có hai con đường: một là đi, hai là chết, tuyệt không có lối thứ ba.
Tử sĩ? Tất thảy đều đã chết.
Một chú bồ câu lượn vài vòng trên không sân nhỏ rồi sà xuống, đậu trên cây chuối tiêu. Hàn Hoán Chi khẽ vươn tay, bồ câu liền bay tới đậu trên cánh tay y. Y gỡ mật tín buộc ở chân chim, mở ra xem xét. Mọi phỏng đoán trong lòng Hàn Hoán Chi đều được xác minh.
Theo kiểm chứng của Đình Úy phủ, những tử sĩ này rất có thể đều do Đại học sĩ phu nhân nuôi dưỡng. Lão phu nhân ấy tính cách trầm ổn, tâm tư kín đáo, mưu lược hơn người. Hàn Hoán Chi đã sớm nghe tiếng, và sau lần diện kiến trong phủ Đại học sĩ, y càng thấu hiểu lão phu nhân thêm vài phần.
"Phía Bệ hạ cũng cần chút át chủ bài."
Hàn Hoán Chi hướng Cổ Nhạc và Cảnh San nhìn tới, hai vị Thiên Bạn trọng thương đang ngồi một bên, thân thể vẫn thẳng tắp bất khuất.
Một vị Thiên Bạn khác tên Nhạc Vạn Trù cúi đầu hỏi: "Ý đại nhân là, đưa tin tức ấy tới Bệ hạ?"
"Tin tức đã đưa tới, song chỉ tin tức suông thì chẳng làm nên chuyện gì. Không có chứng cứ rõ ràng, Bệ hạ khó tiện lên tiếng."
Hàn Hoán Chi nói: "Truyền tin tới Trường An, phải có nhân chứng vật chứng rõ ràng mới có thể khép tội kẻ Đinh đã chết. Đại học sĩ có chịu cúi đầu hay không, là do chúng ta."
Nói xong, Hàn Hoán Chi hỏi Cổ Nhạc: "Kẻ đã làm ngươi trọng thương, ngươi có thể kể rõ được bao nhiêu?"
Cổ Nhạc cúi đầu: "Chẳng thể nói được. Những gì ta thấy, tất thảy đều là giả dối."
Hàn Hoán Chi khẽ ừ một tiếng.
Cảnh San vừa định kể rõ tường tận dung mạo và hành sự của kẻ đó, nhưng Cổ Nhạc lại bảo tất thảy đều là giả dối. Ban đầu còn kinh ngạc, song cẩn thận suy ngẫm mới vỡ lẽ. Những gì kẻ đó để họ thấy, vốn dĩ đã là giả.
"Vừa điều tra được, Đại học sĩ phu nhân chẳng phải người Đại Ninh."
Hàn Hoán Chi thản nhiên nói: "Cả triều văn võ tự nhiên không ai hay rõ điều này. Nàng chẳng phải người Đại Ninh, vậy nên muốn điều tra từ đầu cũng chẳng khó gì."
Tại Trường An thành.
Trong Thư viện Nhạn Tháp có một nơi gọi là Tứ Hải Các. Nơi đây quy tụ các học tử đến từ bên ngoài Đại Ninh, xuất thân từ tứ hải tám phương: kẻ đến từ Tây Vực, người từ Đông Hải.
Kẻ tóc vàng mắt xanh, đến nay chẳng ai hay y đến từ quốc gia nào. Chỉ duy nhất không hề có Hắc Vũ nhân.
Tại Tứ Hải Các, dẫu đến từ phương nào, thân phận đều như nhau, đều được xem là đệ tử Thư viện Nhạn Tháp. Nhưng có một người, lại đặc biệt hơn cả. Dù bản thân y khiêm tốn hữu lễ, song thân phận rốt cuộc chẳng tầm thường.
Hoàng tử Tang Quốc ngoài Đông Hải, Anh Điều Liễu Ngạn, vốn là kẻ luôn hòa nhã, hễ thấy người từ xa đã cúi mình hành lễ đầy khiêm tốn. Theo lời y, lễ nghi Tang Quốc còn rườm rà hơn cả Đại Ninh. Y cũng luôn nói văn hóa, nghệ thuật, thậm chí binh pháp của bản quốc vô cùng thành tựu, song đối với mọi thứ của Đại Ninh, y đều tâm phục khẩu phục. Y đã học ở Tứ Hải Các vài năm.
Học sinh Tứ Hải Các kẻ đến người đi, chỉ mình y trước sau chẳng rời khỏi. Hỏi y rằng có nhớ nhung quê quán chăng, y rốt cuộc cũng chỉ thở dài một tiếng, chẳng muốn trả lời thêm.
Anh Điều Liễu Ngạn giao hảo với nhiều người trong Tứ Hải Các, tiền bạc dư dả, tiêu xài xa hoa, vậy nên kết giao được nhiều bằng hữu. Bởi thân phận hoàng tử, Hồ bộ cũng đã an bài nơi trú ngụ cho y tại Thượng Tân Các. Hơn trăm thân tín hộ vệ y mang theo cũng đều ở tại Thượng Tân Các. Như thường lệ, kẻ theo y đến Tứ Hải Các học tập chỉ có một cận vệ, một nam nhân trung niên lạnh lùng, kiêu ngạo và cô tịch. Trên mặt có một vết sẹo dài do đao chém, xéo từ giữa lông mày xuống gò má. Đao ấy rõ ràng không làm tổn hại mắt, cũng chẳng chạm đến mũi, song nhìn qua khó tránh khỏi vẻ dữ tợn. Y tên Thỉ Chí Di Hằng.
Khi Anh Điều Liễu Ngạn học tập, Thỉ Chí Di Hằng chỉ một mình khoanh chân ngồi trên bệ đá ngoài Tứ Hải Các, ngồi liền nửa ngày trời.
Tứ Hải Các chỉ giảng bài nửa ngày. Đến quá ngọ, Thỉ Chí Di Hằng sẽ cùng Anh Điều Liễu Ngạn trở về Hồ bộ Thượng Tân Các.
Hồ bộ Thượng Tân Các có nhiều người trú ngụ ba, năm năm như vậy, tự nhiên sẽ chẳng nuôi không họ suốt đời. Mỗi tháng, khoản bạc thu từ họ cũng chẳng ít. Vị hoàng tử này tiêu xài lại chẳng hề keo kiệt, do đó, quan hệ nhân mạch tại Thượng Tân Các của y cũng khá tốt.
"Cô đã sai người gửi cho ta một phong thư."
Trên đường từ thư viện trở về Thượng Tân Các, Anh Điều Liễu Ngạn khẽ cảm khái: "Cô ta nói, Đại học sĩ e rằng chẳng trụ nổi."
Thỉ Chí Di Hằng, kẻ theo sau y nửa bước như hình với bóng, khẽ ngẩn người, rồi cúi đầu nói: "Điện hạ nên trở về Tang Quốc rồi."
"Phải rồi, cần phải trở về."
Anh Điều Liễu Ngạn có chút tiếc nuối: "Nhưng những điều cần học ở Đại Ninh còn nhiều lắm. Cho đến nay, ta chẳng dám lười biếng cũng chẳng dám càn rỡ. Những gì học được đều liều mạng ghi nhớ. Chỉ duy nhất phương pháp luyện binh của Đại Ninh, ta mới chỉ học được chút ít da lông. Ta đã bí mật trao cho cô ấy phương cách huấn luyện chiến binh, lần này trở về cũng phải mang theo họ. Bởi họ chính là hy vọng để tương lai chúng ta bình định Tang Quốc, nhất thống giang sơn."
Thỉ Chí Di Hằng nói: "Tang Quốc loạn lạc đã nhiều năm. Vương đưa Điện hạ đến Đại Ninh, một là để bảo hộ Điện hạ an toàn, rời xa họa chiến tranh, hai là để học tập văn hóa và binh pháp Đại Ninh. Đã gần năm năm trôi qua, Vương cũng đang chờ Điện hạ trở về. Với những điều Điện hạ đã học, chẳng quá năm năm, Tang Quốc nhất định sẽ nhất thống."
"Chỉ mong là vậy."
Anh Điều Liễu Ngạn khẽ gật đầu: "Nhưng ta luôn có một dự cảm chẳng lành, liệu cô ấy có gặp chuyện gì chăng?"
"Chắc hẳn là không."
Thỉ Chí Di Hằng vừa định nói gì đó, thì từ phía đối diện, một đội Đình Úy phủ mặc cẩm y đen tiến tới. Thấy những người này, ánh mắt Thỉ Chí Di Hằng bỗng chợt rùng mình.
"Xin hỏi, có phải là Hoàng tử Tang Quốc Anh Điều Liễu Ngạn không?"
Bách Bạn cầm đầu ôm quyền hỏi.
Thỉ Chí Di Hằng tiến lên một bước, chắn trước Anh Điều Liễu Ngạn, hỏi: "Các ngươi muốn làm gì?"
"Vâng mệnh, thỉnh Hoàng tử về Đình Úy phủ để hỏi vài câu."
"Chúng ta là khách quý của Đại Ninh, Điện hạ thân phận tôn quý, các ngươi tùy tiện muốn đưa người về Đình Úy phủ vậy sao?"
"Ta chẳng phải đang thương lượng với ngươi."
Bách Bạn khẽ ngẩng cằm: "Chữ 'khách quý' không nên từ miệng các ngươi nói ra. Nếu tôn kính Đại Ninh ta, các ngươi tự nhiên là khách quý, chẳng liên quan gì đến thân phận hoàng tử. Kẻ tôn kính Đại Ninh ta, dù là dân chúng bình thường từ xa đến cũng là khách quý. Kẻ nào không tôn kính Đại Ninh, không tuân theo luật pháp Đại Ninh, dù là hoàng tử Tang Quốc hay dân chúng bình thường, đều không có đặc quyền."
"Các ngươi rốt cuộc muốn hỏi điều gì, thì cứ hỏi tại đây."
Thỉ Chí Di Hằng theo bản năng sờ lên bên hông, nhưng ở Đại Ninh chẳng cho phép mang đao, binh khí của y đã bị Lễ bộ niêm phong.
"Hãy biết tự trọng."
Bách Bạn liếc qua Thỉ Chí Di Hằng: "Chớ để đến khi mất hết thể diện."
"Ta sẽ đi cùng các ngươi."
Anh Điều Liễu Ngạn vỗ vai Thỉ Chí Di Hằng, ánh mắt khẽ hướng ra ngoài, nhẹ nhàng nói: "Hãy về Thượng Tân Các chờ ta trở lại. Ta tin Đình Úy phủ mời ta đi cũng sẽ hành sự theo luật pháp Đại Ninh. Ta chưa từng làm điều gì trái với luật pháp Đại Ninh, ngươi chẳng cần lo lắng."
Thỉ Chí Di Hằng lập tức hiểu ý, đứng thẳng người: "Vậy thuộc hạ xin trở về Thượng Tân Các."
"Ngươi cũng phải đi."
Bách Bạn cười nhạt: "Chẳng cần nhọc công về Thượng Tân Các chờ. Thuộc thần của Hoàng tử điện hạ cũng đều đã được mời đến Đình Úy phủ cả rồi."
Ánh mắt Thỉ Chí Di Hằng lạnh đi, y đưa mắt nhìn quanh bốn phía, có thể thấy rõ những cung nỏ đã giương sẵn.
Trên nửa đường đến Đông Cương, Hoàng đế bước ra từ ruộng lúa của một nông hộ, nhìn cánh đồng mạ xanh biếc mà lòng cũng thư thái vô cùng. Đại nội thị vệ thống lĩnh Vệ Lam chạy đến bên cạnh Hoàng đế, đỡ y một tay, hạ giọng nói: "Đã điều tra ra rồi, thân phận của Đại học sĩ phu nhân là giả mạo. Nhiều năm trước, nàng từ Tang Quốc ngoài Đông Hải đến, bỏ ra một khoản tiền lớn mua chuộc Ngụy gia. Ngụy gia sau đó đã tuyên bố với bên ngoài rằng nàng là họ hàng xa sa cơ thất thế đến nương nhờ, rồi sau đó gả cho Đại học sĩ."
"Tang Quốc."
Hoàng đế khẽ ừ một tiếng: "Trong Tứ Hải Các có một vị Hoàng tử Tang Quốc."
Vệ Lam nói: "Nói là hoàng tử, song Tang Quốc loạn lạc, có đến mười mấy vị Vương lớn nhỏ, y chỉ là con trai của một trong số đó."
Hoàng đế nói: "Truyền chỉ xuống, điều tra kỹ càng. Rồi thỉnh Đại học sĩ đến diện kiến."
Vệ Lam cúi đầu: "Còn những kẻ ở Thượng Tân Các thì sao?"
"Cứ bắt chúng đi. Chuyện học được thứ của Đại Ninh rồi mang về đối nghịch với Đại Ninh, tuyệt không thể để xảy ra."
Vệ Lam lui lại phía sau: "Thần sẽ lập tức hồi âm cho Trường An thành."
Nhưng nào ai ngờ, Thỉ Chí Di Hằng lại mạnh mẽ đến vậy. Hôm sau khi Anh Điều Liễu Ngạn cùng đám người bị Đình Úy phủ mời đi, Thỉ Chí Di Hằng đã trốn thoát. Người của Đình Úy phủ tìm khắp Trường An thành, song chẳng thu hoạch được gì.
Trong mảnh đất hoang ngoài Trường An thành, Thỉ Chí Di Hằng nằm giữa bụi cỏ ngắm nhìn trời xanh, bên tai còn văng vẳng tiếng thiết kỵ lướt qua, trên quan đạo bụi đất vẫn tung bay.
Y đã thoát khỏi một lần truy lùng nữa, trong ánh mắt chất chứa đầy hận ý, hận Đại Ninh, cũng hận Đại học sĩ phu nhân.
Điện hạ từng nói, y chẳng thể thoát khỏi, Đại Ninh sẽ chẳng buông tha cho y rời đi. Thế nhưng ngươi thì có thể, ngươi hãy chạy đi. Những điều ta học được bấy lâu đều đã truyền thụ cho ngươi cả rồi. Ngươi lĩnh ngộ sâu sắc và thấu triệt hơn ta nhiều. Hãy về Tang Quốc, hiệp trợ phụ vương nhất thống giang sơn. Luyện binh thật giỏi, hùng mạnh lên. Đại Ninh hôm nay ban cho ta nhục nhã này, mong ngày đó ngươi dẫn lĩnh đại quân Tang Quốc vì ta mà thỉnh cầu. Đại Ninh quả thật quá đỗi to lớn, quá đỗi tươi đẹp. Nếu có thể đoạt được đất Đại Ninh, Tang Quốc có đáng là gì?
Những lời ấy, Thỉ Chí Di Hằng đều ghi tạc trong lòng.
Đại Ninh, lớn đến nỗi bá đạo vô cùng. Nói bắt người là bắt người ngay.
Hãy xem ngươi còn bá đạo được bao lâu!
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
