Hồng Thập Nhất Nương dưới trướng chỉ có hơn trăm người. Nàng khăng khăng đòi giữ lại tất cả, bất kể già trẻ, tựa như nhập quân, thiếu một người cũng không thành. Hoặc là mọi người cùng đi, hoặc là cùng ở lại. Trầm Lãnh trọng tài nàng, lập tức giữ lại, nhưng tạm thời chưa xếp vào đội ngũ thủy sư chính thức. Dù sao, đám hải tặc này tuy võ nghệ không tầm thường, nhưng kỷ luật và huấn luyện lại kém xa.
Trầm Lãnh giao Đỗ Uy Danh tạm thời huấn luyện bọn họ. Đồng thời, đội ngũ thủy sư cũng đang gấp rút chuẩn bị cuối cùng để tiến về Bắc Cương. Nếu số vật tư khổng lồ do Điệu quốc vận tới không được chuyển đi ngay, lương thực dù bảo quản tốt đến mấy cũng khó tránh khỏi mọc mầm hay ẩm mốc.
Hoàng đế triệu kiến Trầm Lãnh tại hành cung. Đây cũng là lần cuối cùng họ gặp nhau trước khi Trầm Lãnh rời Đông Cương.
“Chuyện Mạnh Trường An, ngươi không cần bận tâm quá nhiều.”
Hoàng đế nhìn Trầm Lãnh một cái: “Trẫm triệu hồi Diêm Khai Tùng, ngươi ắt hiểu dụng ý của trẫm.”
Trầm Lãnh tự nhiên hiểu rõ.
Diêm Khai Tùng trấn giữ Bạch Sơn cửa quan nhiều năm, càng vất vả công lao càng lớn, chưa hề than mệt mỏi. Việc triệu hồi hắn về Đông Cương nghỉ ngơi chỉ là thứ yếu, chủ yếu là bởi Hoàng đế muốn răn đe Bùi Đình Sơn. Thế cục Đông Cương này, nói là diễn trò thì cũng là diễn trò, nói là răn đe thì cũng là răn đe thật.
Hoàng đế từ trước đến nay không nghi ngờ lòng trung thành của Bùi Đình Sơn, nhưng đối với thái độ của hắn lại không mấy hài lòng. Đó là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.
Trầm Lãnh cúi đầu: “Thần minh bạch.”
Hoàng đế ừm một tiếng: “Trẫm biết ngươi đầu óc linh hoạt, tự nhiên hiểu được khổ tâm của trẫm. Nhưng còn có một tầng ý nghĩa trẫm chưa từng nói với ai, hôm nay nói với ngươi rồi, sau này ngươi cũng không được tùy ý nhắc đến với kẻ khác… Diêm Khai Tùng, chính là mật tuyến trẫm đặt tại Đông Cương.”
Trầm Lãnh trong lòng cả kinh.
Lúc trước, Bùi Đình Sơn đã điều Diêm Khai Tùng đến Bạch Sơn cửa quan, mật tuyến bệ hạ đặt bên cạnh hắn liền mất đi ý nghĩa. Vì vậy, mượn cơ hội lần này, Hoàng đế triệu hồi Diêm Khai Tùng, lại còn đề bạt hắn. Ngay cả Bùi Đình Sơn cũng cảm thấy Diêm Khai Tùng bị oan ức, sau này, Diêm Khai Tùng ở bên cạnh Bùi Đình Sơn sẽ càng vững vàng hơn.
Đế vương tâm thuật.
Không nghi ngờ thì vẫn là không nghi ngờ, nhưng việc nên làm thì nhất định phải làm, đó chính là đế vương.
“Mạnh Trường An sớm muộn gì cũng phải trở lại Bắc Cương. Trận chiến Bắc Cương, trẫm sao có thể thiếu đi một dũng tướng như vậy?”
Hoàng đế uống một ngụm trà: “Đặt hắn ở Bạch Sơn cửa quan, ấy là nhân tài không được trọng dụng rồi. Ngoài những gì trẫm vừa nói, về phần một tầng dụng ý khác, ngươi có thể nghĩ ra chăng?”
“Là vì Vũ Tân Vũ.”
Trầm Lãnh đáp: “Bệ hạ muốn để Vũ Tân Vũ tướng quân tiếp nhận chức Bắc Cương Đại tướng quân phải không? Điều Mạnh Trường An tạm rời Bắc Cương, là để yên lòng Vũ Tân Vũ. Đợi đến trước khi Bắc Cương khai chiến sẽ triệu hồi Mạnh Trường An về. Mạnh Trường An đã rời Bắc Cương mấy năm, đương nhiên không thể lại đi tiếp nhận chức Bắc Cương Đại tướng quân, ấy là bất hợp lẽ. Vì vậy trải qua chuyện này, Vũ Tân Vũ liền có thể hiểu được khổ tâm của bệ hạ, cũng có thể đường hoàng thực tế mà dẫn binh ở Bắc Cương.”
Hoàng đế ừm một tiếng: “Trẫm không nhìn lầm ngươi, Trầm Tiểu Tùng dạy dỗ cũng tốt.”
Trầm Lãnh không nói gì thêm, chỉ cảm thấy oan ức cho Mạnh Trường An.
“Cái Mạnh Trường An còn thiếu, kỳ thực không phải là tầm nhìn đại cục, tầm nhìn của hắn không kém Vũ Tân Vũ. Đương nhiên cũng không phải là gia thế lai lịch, trẫm dùng người từ trước đến nay không nhìn những thứ đó, chỉ cần là nhân tài… Trầm Lãnh, trẫm biết ngươi thấy Mạnh Trường An oan ức. Nếu trẫm nói cho ngươi hay, ngày sau trẫm định để hắn làm Đại tướng quân trấn giữ biên cương, ngươi còn cảm thấy oan ức sao?”
Những lời này Hoàng đế vốn không nên nói, với mọi người đều không nên nói, nhưng với Trầm Lãnh lại tự nhiên thốt ra.
Trầm Lãnh mãnh liệt ngẩng đầu, ánh mắt ánh lên vẻ vui mừng.
“Trẫm không thể để hắn ở bên cạnh Bùi Đình Sơn vài năm. Nếu ở Triều Dương thành, ngày ngày ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp Bùi Đình Sơn, sớm muộn gì cũng sinh chuyện. Tính khí Bùi Đình Sơn bá đạo, Mạnh Trường An lại cao ngạo, không xảy ra chuyện mới là lạ. Nhưng nếu trẫm tương lai định để hắn trấn giữ Đông Cương, thì dù sao cũng phải làm quen trước. Hắn quen thuộc nơi đây, cũng để người nơi đây quen thuộc hắn. Vì vậy Bạch Sơn cửa quan là lựa chọn tốt nhất. Từ Bạch Sơn cửa quan đi về Tây Bắc có thể thẳng vào Bắc Cương, cho dù Bùi Đình Sơn có tạo áp lực, hắn cũng khó mà không đi đến đó.”
“Ở Đông Cương vài năm, lại đi Bắc Cương theo trẫm xuất chinh. Với năng lực của hắn, việc tích lũy công lao tự nhiên không cần lo lắng. Đến khi Bắc Cương chiến sự kết thúc, e rằng Bùi Đình Sơn cũng đã gần bảy mươi tuổi…”
Hoàng đế nhìn Trầm Lãnh một cái: “An tâm chưa?”
Trầm Lãnh cười khà khà,
Tựa như một đứa trẻ.
Hoàng đế bất đắc dĩ lắc đầu, lòng thầm nghĩ sao mình lại giống như dỗ trẻ con, lại còn phải ghi nhớ tâm tình của tiểu tử này.
“Thần tạ bệ hạ.”
“So với việc trẫm phong thưởng ngươi, ngươi còn vui vẻ hơn.”
Trầm Lãnh ừm một tiếng: “Trầm tiên sinh nói, ân cứu mạng là lớn nhất, là điều thứ nhất. Mạnh Trường An cùng thần tình như thủ túc, là điều thứ hai.”
Hoàng đế cảm thấy vui mừng, nghĩ đến đây có lẽ là vận khí của Trầm Lãnh. Những năm tháng cơ cực ấy cũng không hoàn toàn là đau khổ. Nếu lớn lên trong hoàng cung, tuy ăn ngon mặc đẹp không còn gió táp mưa sa, nhưng Hoàng đế bản thân không có quá nhiều thời gian để dạy bảo hắn, trông cậy vào những hạ nhân khúm núm phụng bồi, Trân phi mọi thứ đều tốt nhưng nhất định sẽ cưng chiều, làm sao có thể bồi dưỡng được tính cách cứng cỏi, dũng nghị như Trầm Lãnh hiện tại?
Năm đó mình chính là bởi vì thuở nhỏ rời xa cung đình, mới khác biệt với những người khác.
“Ngươi trở về đi.”
Hoàng đế đứng dậy trở lại bàn đọc sách, tiếp tục phê duyệt tấu chương: “Mấy năm này tạm thời không có đại chiến nào cho ngươi nhúng tay vào. Nam Cương bên kia có Trang Ung, lòng trẫm an tâm. Với binh lính đông đảo, diệt Cầu Lập cũng chỉ là vấn đề thời gian. Ngươi hãy làm quen đường thủy, làm quen quy trình. Vài năm sau, trong trận chiến với Hắc Vũ, trẫm sẽ giao cả lưng mình cho ngươi đấy.”
Trầm Lãnh đứng dậy thi lễ: “Thần, tạ bệ hạ tín nhiệm.”
“Sau khi từ Bắc Cương trở về, ngươi hãy để Vương Căn Đống dẫn binh xuôi nam, trẫm cho ngươi nửa năm nghỉ phép.”
Hoàng đế không ngẩng đầu, nhưng khóe miệng lại lộ vẻ cưng chiều, sao có thể kém hơn Trân phi được?
“Vương Căn Đống hồi Điệu quốc vận chuyển lương thực rồi quay về, nhanh nhất cũng phải nửa năm. Ngươi tính toán thời gian, đợi Vương Căn Đống suất thủy sư trở về thì ngươi đến Giang Nam đạo bên kia hội hợp là được… Mới tân hôn không bao lâu mà trẫm đã bắt ngươi đi phương nam, nói đi cũng thật có lỗi với Trà Nhi. Nghỉ ngơi nửa năm ở Trường An, hãy ở bên nàng nhiều hơn… Tranh thủ mau chóng sinh cho trẫm một…”
Lời "sinh cho trẫm một đứa cháu trai" cơ hồ thốt ra khỏi miệng.
Hoàng đế bản thân ngơ ngác một chút.
“Sinh ra một tiểu tử mập mạp. Nếu trẫm nhìn ưng ý, sẽ tìm người dạy bảo hắn.”
Trầm Lãnh khà khà cười ngây ngô.
Chỉ lo vui vẻ, đâu kịp nhận ra trong giọng nói của Hoàng đế vừa rồi đã lộ ra bao nhiêu phần thân tình.
Bắc Cương.
Đại tướng quân Thiết Lưu Lê vẻ mặt lo lắng, nhìn về phía Vũ Tân Vũ: “Ai có thể ngờ, trước khi lâm chiến lại xảy ra chuyện như vậy. Tang Bố Lữ lên ngôi, lập tức điều chỉnh thái độ với chúng ta. Người Hắc Vũ đã gần hơn một tháng không đến quấy nhiễu. Ngay cả chúng ta có đến khiêu khích, bọn họ cũng đóng cửa không ra.”
Vũ Tân Vũ thở dài, trong lòng tự nhiên cũng lo lắng.
Sách lược của bệ hạ đối với Bắc Cương không có vấn đề, tầm nhìn xa trông rộng. Nhưng việc bên Hắc Vũ xảy ra biến cố như vậy, ai cũng không thể khống chế được. Hãn hoàng Hắc Vũ đổi ngôi, Tang Bố Lữ kỳ tài hơn xa huynh trưởng hắn. Nếu từ đó về sau Hắc Vũ một lòng chuẩn bị chiến đấu, mấy năm sau hai nước giao chiến, thắng bại thật khó mà xác định được.
“Bệ hạ phái người đưa tới ý chỉ.”
Thiết Lưu Lê nói: “Sách lược đối với Hắc Vũ phải thay đổi rồi. Từ hôm nay trở đi, ngươi hãy bố trí nhiều người lẻn vào Hắc Vũ, không tiếc tiền bạc, xem liệu có thể mua chuộc thêm vài tiểu thủ lĩnh bộ tộc hay không. Bệ hạ nói, đánh Hắc Vũ, phải đánh tâm lý chiến trước. Nếu không có gì bất ngờ, Tang Bố Lữ cũng sẽ cải thiện quan hệ với những tiểu bộ tộc này. Nhưng người Hắc Vũ trời sinh cao ngạo, một lát cũng không thay đổi được gì.”
Vũ Tân Vũ nói: “Thuộc hạ đã bắt tay vào làm. Bố trí người đi gặp những thủ lĩnh bộ tộc vốn thân cận với Hãn hoàng Hắc Vũ đời trước. Những người này khác với những thủ lĩnh bộ tộc bị chèn ép nhiều năm. Kẻ sau cho rằng Hãn hoàng thay người sẽ mang đến sự đổi mới tốt, vì vậy ngược lại không dễ mua chuộc. Ngược lại những kẻ vốn thân cận lại lo lắng bị tân Hãn hoàng chèn ép, càng dễ ra tay.”
Thiết Lưu Lê ừm một tiếng: “Nghe nói Tang Bố Lữ còn có một tỷ tỷ, tính cách kiên cường. Từng dẫn binh trước đây, trong quân Hắc Vũ cũng có chút uy danh riêng. Nàng và Tang Bố Lữ quan hệ không mấy tốt, có thể thử xem liệu có thể từ đó mà làm chút “văn chương” hay không.”
Vũ Tân Vũ gật đầu, trầm mặc một lát rồi nhìn về phía Thiết Lưu Lê: “Đại tướng quân, những chuyện này thuộc hạ đã an bài xong rồi. Hôm nay thuộc hạ muốn nói về Mạnh Trường An.”
“Hả?”
Thiết Lưu Lê nhìn về phía Vũ Tân Vũ: “Ngươi muốn nói gì?”
“Đối với Mạnh Trường An không công bằng.”
Vũ Tân Vũ hít sâu một hơi: “Thuộc hạ biết rõ tâm ý của bệ hạ, cũng biết tâm ý của Đại tướng quân, thế nhưng là…”
Thiết Lưu Lê khoát tay: “Các ngươi đều là nghĩa tử của ta, ta tự nhiên không phân biệt thân sơ xa gần. Bệ hạ điều Mạnh Trường An đi Bạch Sơn cửa quan có thâm ý khác.”
Thiết Lưu Lê nói: “Ngươi chỉ cần toàn lực chuẩn bị cho trận chiến với Hắc Vũ vài năm sau. Những chuyện khác không cần bận tâm, cũng không cần suy nghĩ.”
Hắn đứng lên: “Ngươi ắt hiểu rõ, trận chiến này nếu đánh tốt, vận mệnh quốc gia Đại Ninh trong mấy trăm năm tới sẽ cường thịnh đến nhường nào. Về phần chuyện phân hóa các bộ tộc Hắc Vũ, ta cũng đã liên lạc với một số người trong đó. Ta và ngươi cũng hãy tận tâm một chút, chớ phụ bệ hạ.”
Nói đoạn, hắn đứng dậy rời đi. Vũ Tân Vũ tiễn ra ngoài đại doanh, gió lạnh thấu xương, nhưng trong lòng lại ấm áp lạ thường.
Thời gian sau đó trôi qua khá bình lặng. Đến tháng Mười, thủy sư đã vận chuyển rất nhiều vật tư tới, những thứ này đối với Bắc Cương mà nói vô cùng trọng yếu. Mà lúc này, bệ hạ cũng đã từ Đông Cương trở về Trường An. Đông Cương Đại tướng quân vẫn là Đông Cương Đại tướng quân ấy, thế nhưng mọi người đều nhìn ra được, sau khi bệ hạ rời Đông Cương, Bùi Đình Sơn dường như đã thay đổi chút ít. Chủ yếu nhất là, trên người ông ta toát ra vẻ trưởng thành và trầm ổn hơn.
Cuối tháng Mười, Trường An đã rất lạnh. Hoàng đế lại dời từ Tứ Mao Trai về Đông Sương Lò Sưởi.
Đại Phóng Chu cẩn thận từng li từng tí cho lò sưởi trong phòng thêm than, không để một hạt bụi than nào bay lên. Đến mùa này thời tiết khô hanh, bệ hạ đôi khi sẽ ho khan. Là thái giám tổng quản, hắn có thể làm chỉ là để long thể bệ hạ đừng xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.
Thêm xong than lửa, hắn nhẹ nhàng đi sang một bên đứng, không dám gây ra tiếng động lớn, e sợ quấy rầy mạch suy nghĩ của bệ hạ.
Hoàng đế đặt tấu chương trong tay xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ: “Tính toán thời gian, thủy sư cũng sắp từ Bắc Cương trở về rồi. Hôm qua vừa nhận được tin tốt từ Trang Ung, hắn đã vây hãm quốc đô Cầu Lập. Nếu không có gì bất ngờ, tháng sau sẽ có tin tốt hơn truyền về. Diệt Cầu Lập, Nam Cương thái bình củng cố, trong lòng trẫm cũng chỉ an tâm chút ít.”
Đại Phóng Chu cười nói: “Trang đại tướng quân quả thật phi phàm.”
“Người do trẫm đào tạo ra cả.”
Hoàng đế đắc ý cười cười, nghĩ đến tên tiểu tử ngốc ấy nếu không có gì bất ngờ, có thể ở Trường An đón năm mới.
Đúng lúc này, Vệ Lam, thống lĩnh thị vệ, từ bên ngoài bước nhanh vào, cúi đầu: “Bệ hạ, Bắc Cương đưa tới quân tình khẩn cấp.”
Hoàng đế khẽ giật mình. Người Hắc Vũ đã thay đổi thái độ, Bắc Cương đã không có chiến sự, cớ sao lại có quân tình khẩn cấp?
“Chuyện gì?”
Hắn tự tay nhận lấy quân báo, chỉ liếc qua một cái liền mãnh liệt đứng phắt dậy, sắc mặt tái nhợt đáng sợ.
Sau một lát, Hoàng đế kịch liệt ho khan, lại ho ra vài búng máu.
Bắc Cương Đại tướng quân Thiết Lưu Lê, đột nhiên bỏ mình.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
