Nhị Bản đạo nhân nhìn Thanh Quả đạo nhân, khẽ hỏi: "Sư phụ, ngài nói lỡ sư bá thật sự tới, chuyện đầu tiên nghe đâu chính là chúng ta đã lừa của đệ đệ ngài ấy mấy ngàn lượng bạc, liệu có trách cứ chúng ta không?"
Thanh Quả đạo nhân nghiêm túc suy nghĩ một lát, rồi trịnh trọng nhìn Nhị Bản đạo nhân, nói: "Ngươi lại nhắc ta nhớ ra. Để sư huynh biết được thật sự không hay chút nào, vậy ngươi phải giấu kỹ số ngân phiếu đó, bằng không hắn biết thì chắc chắn sẽ đòi chia nửa."
Nhị Bản đạo nhân gật đầu: "Con cũng nghĩ vậy."
Hắn nhìn về phía lão đạo nhân: "Sư gia, nếu gặp sư bá, ngài sẽ nói gì với ngài ấy?"
"Nói gì à?"
Lão đạo nhân, vì rụng phần lớn răng nên miệng đã hơi hõm vào, cũng nghiêm túc suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu: "Không biết. Với cái tên tiểu tử hỗn xược kia, chẳng có gì để nói."
Đúng lúc này, bên ngoài bỗng vọng lên tiếng người huyên náo. Thanh Vân Đạo nhân, kẻ suốt mười trong mười hai canh giờ đều say khướt, lại là người đầu tiên xông ra ngoài. Cửa sổ rung lên một cái, người ấy đã đứng bên ngoài lầu.
Trầm Thắng Tam đang ở trong sân phân công nhân sự, sắc mặt tỏ vẻ ngưng trọng.
"Là bọn mã tặc chuyên cướp bóc thương đội."
Trầm Thắng Tam nhìn Thanh Vân Đạo nhân một cái: "Người của ta phát hiện không ít người ở ngoài trấn, số lượng ít nhất hơn hai trăm tên. Bốn phía Phù Vân trấn trăm dặm cũng chẳng có nơi nào để mã tặc ẩn thân, vì vậy..."
"Vì vậy, bọn mã tặc này không phải của vùng này, mà là do người ta mời đến để đối phó chúng ta."
"Đối phương ngay từ đầu sẽ không trực tiếp lộ diện, tìm một vài mã tặc thăm dò ngược lại cũng là chuyện thường. Cách đây hơn ba trăm dặm có một ngọn Hầu Thánh sơn, con đường dưới núi là nơi các thương khách phải qua. Mã tặc từng cướp bóc các thương đội qua lại, hô khiếu mà đến, hô khiếu mà đi, quan phủ địa phương từng tiêu diệt vài lần, nhưng quan quân vừa đến, mã tặc liền lên núi trốn đi. Xem ra, kẻ mời bọn chúng đến đã bỏ ra không ít tiền."
"Chưa chắc đây đã là mã tặc thật sự. Bạch gia ở Tương Ninh một nhà độc đại, bảy huyện quan địa phương trong quận Tương Ninh, đa số cũng đã bị Bạch gia thu mua hoặc khống chế. Bọn mã tặc này không chừng chính là do Bạch gia nuôi dưỡng, vì cướp bóc kiếm tiền quá dễ dàng."
"Bạch gia ư?"
Trầm Thắng Tam nhíu mày: "Không nhắc đến thì ta cũng quên mất, Tương Ninh có một Bạch gia thật."
"Mã tặc đến rồi!"
Từ ngoài trấn có người bước nhanh chạy vào, gót chân như mọc gió.
"Lên nóc nhà đi."
Các võ sư Trầm gia thương hội động tác nhanh chóng, rất nhanh đã lên tới chỗ cao. Khách đường này làm bằng gỗ, tọa lạc ở rìa ngoài thôn trấn. Nếu nói Phù Vân trấn giờ là một cô đảo, thì khách sạn này chính là cô đảo trong cô đảo.
Bên ngoài, tiếng vó ngựa rền vang.
Khói bụi cũng cuồn cuộn bay lên.
Một đội mã tặc phóng ngựa phi tới, chúng vừa vọt tới ngoài khách sạn liền dừng lại. Tên mã tặc cầm đầu dùng roi ngựa trong tay chỉ vào khách sạn, hô lớn: "Ta nghe nói hôm nay trong khách sạn này có một đám heo mập vừa vào ở? Biết thời biết thế thì giao hết bạc vàng hàng hóa ra đây, ta sẽ tha cho các ngươi một mạng. Nếu không, ta sẽ thiêu chết tất cả các ngươi tại đây, biến các ngươi thành heo nướng!"
Thanh Vân Đạo nhân, người nồng nặc mùi rượu, sờ lên hông, nhưng không thấy kiếm.
Hắn lảo đảo bước tới đám mã tặc. Trầm Thắng Tam gọi với theo một tiếng, nhưng hắn dường như chẳng nghe thấy gì. Thân mặc đạo bào dơ bẩn, lại thêm bộ dạng say khướt, trông thật buồn cười.
"Đạo nhân lang thang nào đây?"
Tên tiểu đầu mục mã tặc dùng roi ngựa chỉ vào Thanh Vân Đạo nhân: "Nghèo hèn đến thảm hại thế này, là tới đây dập đầu cầu xin ta tha mạng đó ư?"
Thanh Vân Đạo nhân lắc đầu: "Ta muốn cho ngươi xem kiếm của ta."
Tên tiểu đầu mục mã tặc phá ra cười lớn, đánh giá Thanh Vân Đạo nhân từ trên xuống dưới một lượt: "Kiếm của ngươi đâu?"
Thanh Vân Đạo nhân quay đầu nhìn sang phía gian phòng: "Quên mang rồi."
Ha ha ha ha...
Một đám mã tặc cười ngả nghiêng ngả ngửa, có kẻ cười đến hụt hơi.
"Cút đi, thằng ma men kia!"
Tên tiểu đầu mục mã tặc một roi quất xuống, quất thẳng vào vai Thanh Vân Đạo nhân. Roi ấy lực đạo mười phần, quất đến da tróc thịt bong. Y phục trên vai bị roi quất rách một lỗ, thịt da cũng nứt toác sang hai bên. Thanh Vân Đạo nhân đau đến chau mày, nhưng rồi lại nở nụ cười, trong nụ cười ấy có vài phần tà khí.
"Nhị Bản."
Hắn hô một tiếng.
Cửa sổ kẽo kẹt một tiếng mở ra, Nhị Bản đạo nhân xuất hiện nơi cửa sổ: "Sư thúc, con đây."
"Kiếm!"
Thanh Vân Đạo nhân vẫy tay, Nhị Bản đạo nhân lập tức hái xuống thanh kiếm treo ở cửa sổ. Một tay nắm vỏ kiếm, tay còn lại hai ngón khép lại, quét nhẹ trên chuôi kiếm ra bên ngoài. Kiếm ra như sao băng, lóe lên một cái đã tới.
Trông thì tiêu sái đó, nhưng kiếm lại quét ra quá cao, cao hơn cả đầu người.
Nhị Bản che mặt.
Thanh Vân Đạo nhân dưới chân khẽ nhún, bay vút lên không. Thời cơ nắm giữ vừa vặn, trường kiếm bay tới nơi, lòng bàn chân hắn đạp nhẹ lên thân kiếm, kiếm lập tức hạ xuống, tựa như chở Thanh Vân Đạo nhân bay về phía trước vậy.
Phụt một tiếng, trường kiếm từ ngực tên tiểu đầu mục mã tặc xuyên thủng qua. Thanh Vân Đạo nhân giữa không trung xoay mình đã ở phía sau tên tiểu đầu mục mã tặc. Hắn vừa hạ xuống liền đưa tay ra chộp lấy, thanh kiếm vừa xuyên thủng tim mã tặc bay tới, vừa vặn được hắn một tay tiếp lấy.
Đâu còn vẻ đứng không vững của một kẻ ma men?
"Sư phụ."
Thanh Vân Đạo nhân quay đầu nhìn về phía cửa sổ: "Là bọn chúng động thủ trước đấy nhé."
Vì vậy hắn mới trúng một roi, roi ấy quất rất nặng, nhưng hắn lại vui vẻ.
Lão đạo nhân râu bạc ừ một tiếng: "Vậy cứ theo quy củ đạo quán chúng ta mà làm, không được làm tổn thương người vô tội."
Thanh Vân Đạo nhân gật đầu: "Vâng lời sư phụ."
Thiết kiếm cuốn vân khởi, trường phong dương chính khí.
Thanh Vân Đạo nhân một người một kiếm, như trích tiên giáng trần, dù y phục cũ nát, dơ bẩn chút, mùi rượu trên người cũng nồng nặc chút, nhưng khi trong tay hắn có kiếm, hắn chính là Tửu Kiếm Tiên.
Tổng cộng hơn hai mươi tên mã tặc đến thị uy. Kiếm ấy nhẹ nhàng lướt từ đầu này sang đầu kia. Thanh Vân Đạo nhân phảng phất múa một điệu say kiếm chốn nhân gian. Khi hắn dừng lại, trên mặt đất đã toàn là thi thể. Bọn mã tặc cưỡi ngựa, một tên cũng không thoát được. Người ấy như mị ảnh, kiếm như rồng, đừng nói cưỡi ngựa, cưỡi hạc cũng chẳng thoát.
Gió ngưng hơi, kiếm ngừng.
Thanh Vân Đạo nhân tháo hồ lô rượu bên hông, ngửa cổ dốc cạn một hơi, rồi mang theo trường kiếm dính máu, lảo đảo quay trở lại.
Sư phụ hắn dặn đừng làm tổn thương người vô tội, thế mà hắn lại giết sạch không chừa một ai.
Nào có kẻ nào vô tội?
Trầm Thắng Tam nhìn bộ dạng say xỉn của vị đạo nhân kia, nghĩ bụng quả nhiên đây mới là phong thái của bằng hữu đại ca. Không tự chủ được, hắn lại nghĩ, năm đó đại ca hẳn đã rất vui vẻ khi ở cùng những người tựa thần tiên này đi. Bọn họ trông tục khí vô cùng, nhưng đều là Chân Tiên dạo chơi nhân gian. Không vướng bận một thân khói lửa trần tục, sao có thể coi là hạ phàm?
Thanh Vân Đạo nhân ném chiếc hồ lô rượu đã cạn sạch đi, ném cả trường kiếm ra theo. Kiếm giữa không trung, dây thừng hồ lô rượu dính vào cửa sổ, bịch một tiếng, kiếm đâm sâu vào vách gỗ, ong ong rung động.
Thanh Vân Đạo nhân lại nhảy lên đầu tường, nằm xuống: "Rót đầy hộ."
Nhị Bản đạo nhân vươn tay ra cửa sổ tháo hồ lô rượu xuống, rồi hấp tấp chạy ra ngoài rót rượu cho sư thúc.
Trầm Thắng Tam đi đến dưới đầu tường, lấy ra một lọ thuốc trị thương, ném lên: "Thuốc trị thương Trầm gia ta, từ xưa đã nổi tiếng hiệu nghiệm."
Thanh Vân một tay tiếp lấy, mở nút lọ, đổ một ít lên vết thương. Một trận đau nhức kịch liệt ập đến. Thuốc bột rắc vào vết thương đau rát như lửa đốt, nhưng cơn đau tuy kịch liệt lại ngắn ngủi. Mấy hơi thở sau, chẳng những cảm giác đau rát biến mất tăm, mà cả miệng vết thương cũng không còn đau nữa.
Thanh Vân Đạo nhân nhìn lọ thuốc trong tay, ánh mắt hoảng hốt một cái, nghĩ về thuở ban đầu ở đạo quán. Hắn lên vách núi hái kỳ thảo, vô ý trượt chân té xuống gãy cả chân lẫn một cánh tay. Nằm ở đó, hắn nghĩ sợ rằng cứ thế mà đau chết. Sư huynh tìm thấy hắn, cõng hắn về, vừa đi vừa nói: "Yên tâm, yên tâm, có thuốc trị thương Trầm gia ta, ngươi muốn chết cũng không chết được đâu!" Thanh Vân Đạo nhân vừa thổ huyết vừa nhếch môi cười ngây ngô, nhưng lòng đã an. Sư huynh cõng hắn, bảo hắn không chết được, hắn liền tin tưởng vững chắc mình sẽ không sao.
Lại nghĩ đến khi ấy Nhị Bản sư điệt còn rất nhỏ, bị bệnh phát sốt, mấy người lo lắng cuống quýt, cõng Nhị Bản đạo nhân muốn đi tìm lang trung. Vừa vặn sư huynh từ Lưu Vương phủ trở về thấy vậy, liền phối hai thang thuốc, dặn một thang để uống, một thang để "thoa trong"... Mấy người đều sửng sốt, thoa trong là thứ quỷ gì?
Nghĩ vậy, hắn không nhịn được "Phốc" một tiếng bật cười. Uống thuốc thì cũng đành rồi, chứ thang thuốc "thoa trong" kia, là do từ nhỏ Nhị Bản đạo nhân bị người ta nắm tay, rót thang thuốc ấy vào hậu môn, khiến tiểu sư điệt trải qua một phen "dục tiên dục tử".
"Sư huynh à."
Thanh Vân Đạo nhân nhìn bầu trời, lẩm bẩm một câu.
"Khi nào huynh đến?"
Cùng lúc đó, tại thành Trường An.
Tại Thụy Lai khách sạn, tiền sảnh đón một đám thương khách. Lúc đến phong trần mệt mỏi, tựa như đã đi một quãng đường rất xa mới tới Trường An. Sau khi vào, họ chia từng nhóm đi ra ngoài, mang hàng hóa của mình đi bán. Hẳn là những thứ bạc khí, da, ngọc thạch các loại đồ vật được đổi từ thảo nguyên về, cũng không thấy có gì kỳ lạ.
Những người này sinh hoạt rất tiết kiệm, ăn cơm gọi món ăn cũng vừa đủ, một bữa cơm ăn xong chén bát sạch trơn, tuyệt nhiên không còn lại dù chỉ một hạt cơm hay miếng màn thầu nào. Lúc ăn cơm, bọn họ rất trầm mặc, chỉ có hai người cầm đầu thỉnh thoảng nói nhỏ vài câu. Tựa hồ hàng hóa bán không được thuận lợi, vì vậy ai nấy đều cau mày.
Ăn cơm xong, họ trở về phòng mình. Những lúc không đi bán hàng, tuyệt đối sẽ không rời khỏi phòng. Người của khách sạn tuy hiếu kỳ, nhưng những thương nhân như vậy cũng không hiếm gặp, vì vậy cũng không để ý nhiều.
Buổi chiều, một tiểu nha hoàn trông có vẻ thanh tú, mang theo hai tùy tùng, trong tay cầm một tấm da thú, lông mày cũng nhíu lại. Tựa hồ là mua hàng thấy bị hớ, nên tìm tới khách sạn, hỏi thăm gian phòng của nhóm thương khách kia ở đâu, rồi đi thẳng lên lầu.
Tiểu nhị khách sạn cũng thay nhóm thương nhân kia mà đổ mồ hôi, nhìn qua tiểu nha hoàn kia liền biết lai lịch không tầm thường.
May mắn, không có tiếng cãi vã.
Trong phòng, tiểu nha hoàn đặt tấm da xuống. Tấm da mở ra, bên trong là binh khí, có đao có kiếm.
Tiểu nha hoàn là người từ phủ Đại học sĩ, nhưng luôn theo bên Lão phu nhân, rất ít ra ngoài đi lại, vì vậy không mấy ai biết nàng.
"Đáng chú ý là Hàn Hoán Chi, Trầm Lãnh, bao gồm cả Diệp Lưu Vân của Lưu Vân Hội cùng Hắc Nhãn cũng đã rời kinh."
Tiểu nha hoàn thanh âm lạnh lùng nói: "Kế hoạch rất thuận lợi, kế tiếp chính là lúc cần đến các ngươi. Chủ nhân nhà ta bao nhiêu năm qua vẫn luôn âm thầm giúp đỡ các ngươi, giờ là lúc các ngươi báo ân."
Người thương nhân cầm đầu trông chừng bốn mươi tuổi, để râu quai nón, trông chẳng khác gì người Tương Ninh. Nói chuyện cũng không mang khẩu âm, vì vậy tự nhiên không dễ phân biệt. Tuy nhiên, bọn họ đều đến từ Bột Hải quốc, lén lút nhập cảnh từ biển, trên đường phong trần mệt mỏi tới Trường An.
"Khi nào động thủ?"
"Ngày mốt."
Tiểu nha hoàn thanh âm cực kỳ nhỏ: "Đến lúc đó chúng ta sẽ tạo chút hỗn loạn, dẫn bớt thị vệ bên cạnh Hoàng Đế đi. Cần chú ý chỉ có một mình Vệ Lam. Hoàng Đế ngày mốt nhất định sẽ tới Hồng Tụ Chiêu. Mỗi lần ngài ấy đi, bên người mang theo người cũng không nhiều, dù sao đây cũng chẳng phải chuyện gì quang minh. Hàng năm vào thời điểm này, ngài ấy đều lén lút đi gặp nữ nhân kia. Đó chính là cơ hội của chúng ta."
"Tốt."
Trung niên hán tử nhìn những thanh đao kiếm kia: "Còn tiền nữa chứ?"
Bột Hải quốc quá nghèo, nghèo đến đáng sợ.
"Đây là một vạn lượng."
Tiểu nha hoàn đặt ngân phiếu xuống: "Sau khi chuyện thành công, không cần thêm một nửa kia. Chủ nhân sẽ an bài cho các ngươi rút khỏi Trường An. Việc này xong xuôi, về sau chủ nhân cũng sẽ không tìm đến các ngươi nữa."
"Vậy thì tốt nhất."
Trung niên nam nhân thở phào một hơi dài, ánh mắt lóe lên một cái: "Một vạn lượng, đủ người trong trại sống tốt rồi."