Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Khói lửa ba tháng ròng, hồng trang theo quân đi.

Nguyệt Châu Minh Thai hiển nhiên sẽ không đợi tại Bạch Sơn quan. Đã là phu nhân của Tướng quân, phu quân ở đâu, phu nhân ắt ở đó. Tại Tức Phong Khẩu, phu quân chặn địch nơi biên ải, nàng e cũng sẽ đứng trên sườn núi lạnh giá, ngóng trông quân về.

Thành Trường An dần trở nên náo nhiệt, thấy Tết Nguyên đán càng lúc càng đến gần, khắp các gia đình đều hớn hở vui mừng. Biết bao người ngồi bên bếp lửa tính toán thu chi trong năm, ấy vậy mà ít ai mang vẻ mặt sầu thảm. Ấy chính là cảnh tượng dân giàu nước mạnh vậy.

Nghênh Tân Lầu.

Hắc Nhãn đăm chiêu nhìn tên tiểu tử mới tới. Kẻ hợp tác mới này thoạt nhìn có vẻ lạnh lùng, vô tình, hệt như Bạch Nha, người huynh đệ thân thiết của y, đến bảy phần. Ấy vậy mà y vẫn thấy Bạch Nha thuận mắt hơn. Chẳng biết tên tiểu tử ấy ở Bắc Cương giờ ra sao rồi.

Quả là số phận trêu ngươi! Y đi Bắc Cương tìm Mạnh Trường An, ấy vậy Mạnh Trường An lại bị điều đến Đông Cương. Tên tiểu tử cụt một tay ấy, ở nơi sinh tử sát phạt chốn Bắc Cương, chắc hẳn phải vất vả lắm.

Hắc Nhãn khẽ nhắm mắt, thầm nghĩ: "Tên tiểu tử kia nào sợ vất vả, cũng chẳng sợ chết, chỉ e là cô đơn mà thôi."

Sắp sang năm mới rồi. Những năm trước, mỗi độ Tết đến, hai người họ luôn quấn quýt bên nhau. Ngày ngày vừa nhàn rỗi lại vừa bận rộn: vội vã uống rượu giao thiệp, vội vã đánh bài, vội vã chúc Tết các gia đình, vội vã huýt sáo trêu ghẹo những cô nương xinh đẹp lướt qua trên phố. Chỉ lúc này, họ mới giống như những kẻ bình thường, chẳng màng đến chuyện sát phạt của thế lực ngầm.

"Thằng nhóc thúi."

Hắc Nhãn lẩm bẩm một câu.

Bạch Sát, kẻ đứng cạnh y, dù cố che giấu nhưng vẫn lộ vẻ căng thẳng đến ba phần, nhất thời ngây người. Chàng thầm nghĩ: "Vì sao lại gọi mình là thằng nhóc thúi?"

Nào ngờ, Hắc Nhãn lại đang nhớ đến Bạch Nha.

"Đi làm quen một chút đi. Đám người của Bạch Nha đang chờ ngươi ngoài kia, từ nay về sau, ngươi chính là lão đại của bọn chúng. Bạch Nha từng nói, làm lão đại mệt mỏi lắm, ngươi hãy đi mà lĩnh hội... Nửa thành Trường An, bao gồm cả các ám đạo, đều do Bạch Nha trấn giữ. Giờ thì Tây Thành giao lại cho ngươi."

Hắc Nhãn lắc đầu, y cảm thấy mình hẳn phải mất một thời gian rất lâu mới có thể thích ứng với người mới này.

"À."

Bạch Sát thầm nghĩ, thì ra tiền bối Hắc Nhãn lại có bộ dạng này, ánh mắt ấy quả nhiên có vấn đề. Lời này dĩ nhiên chàng không dám thốt ra. Đối với một người mới như chàng, Hắc Nhãn là một truyền kỳ. Với đại đa số đệ tử Lưu Vân Hội, Hắc Nhãn cũng là một huyền thoại. Dù Bạch Sát mới đến, được sắp xếp vị trí cao, lại được chủ nhân ký thác kỳ vọng lớn, thế nhưng vãn bối vẫn là vãn bối. Trước mặt Hắc Nhãn, một tiền bối thanh danh lừng lẫy, chàng hiển nhiên có phần co quắp, gượng gạo, và ấn tượng đầu tiên của chàng về Hắc Nhãn là khó mà thân cận.

"Trước hết, hãy đi thu tô đi."

Hắc Nhãn rốt cuộc vẫn không nhịn được mà nhắc nhở một câu.

Nguồn thu nhập chính của Lưu Vân Hội ở Tây Thành chủ yếu đến từ tiền thuê nhà. Thực tế, Lưu Vân Hội sở hữu ba, bốn trăm cửa hàng bất động sản. Số tiền thuê nhà này, nếu thu về, hiển nhiên không phải là một khoản nhỏ.

"Vâng, thuộc hạ sẽ đi thu ngay."

Hắc Nhãn thò tay: "Ngươi có mang túi tiền không?"

Bạch Sát ngây ra một lúc, đoạn lấy ra túi tiền: "Có mang."

Hắc Nhãn ừ một tiếng, lấy nó rồi ném lên mặt bàn: "Ta thay ngươi bảo quản. Đừng nói ta không nhắc nhở ngươi trước, hồi Bạch Nha phụ trách Tây Thành, với tài năng của hắn, bao năm qua cũng hiếm khi thu được tiền thuê nhà."

Bạch Sát hỏi: "Nhưng mà tiền bối, chuyện đó thì liên quan gì đến túi tiền của ta?"

"Đi rồi ngươi sẽ hiểu."

Hắc Nhãn nói: "Đi thôi đi thôi, chủ nhân vẫn đang chờ báo sổ sách đấy."

Bạch Sát tuy khó hiểu, nhưng chẳng hề thấy việc thu tô là khó khăn. Đường đường là Lưu Vân Hội, há lại không thu nổi tiền thuê những căn phòng đã cho mướn? Nếu một thế lực ám sát đứng đầu thiên hạ mà ngay cả chút bản lĩnh ấy cũng không có, thì còn đáng gọi là đệ nhất thiên hạ sao?

Hắc Nhãn nhìn bóng lưng tên tiểu tử kia, khóe miệng khẽ nhếch, đoạn bỏ túi tiền của Bạch Sát vào ngăn kéo, rồi ra cửa tìm Trầm Lãnh.

Trầm Lãnh đang ở Nghênh Tân Lầu, và đã lên lầu bái phỏng Diệp Lưu Vân.

Khoảng thời gian gần đây ở thành Trường An, với Trầm Lãnh mà nói, quả thật là hiếm có sự thanh nhàn. Chàng không giống những thanh niên khác ham muốn thăng tiến, vì tiền đồ, trước Tết Nguyên đán phải không ngừng chạy vạy. Ai mà biết được nhà ai có quý nhân của mình, phàm là có thể dựa vào một chút quan hệ, cũng phải mang chút lễ vật đến tặng. Không cầu lập tức đại phú đại quý, chỉ mong quý nhân nhớ kỹ tên mình là đủ, lỡ một ngày nào đó được điểm chỉ một chút, ấy là vận may đến.

Trầm Lãnh vốn không giỏi giao thiệp.

Từ trước đến nay vẫn vậy.

Chàng đương nhiên cũng sẽ không tự mình đến từng nhà đại nhân vật để tặng quà.

Nói đi thì nói lại, chàng có cần phải làm vậy không?

Diệp Lưu Vân thấy Trầm Lãnh đến, điều đầu tiên là đem tủ đựng Trà Nhan của mình khóa kỹ lại, còn khóa ba lần. Trầm Lãnh vừa bước vào đã thấy Diệp Lưu Vân khóa tủ, không khỏi cười đến nỗi muốn ôm bụng: "Đường đường là bang chủ Lưu Vân Hội mà lại keo kiệt đến thế!"

Diệp Lưu Vân đút chìa khóa vào trong ngực mình, vỗ vỗ, lúc này mới an tâm.

"Ha ha."

Y liếc nhìn Trầm Lãnh, phát hiện Trầm Lãnh đang nhìn chằm chằm vào hai bình Trà Nhan đặt trên bàn mình.

Kín kẽ mấy cũng có lúc sơ sót!

"Ta không cầm đâu."

Trầm Lãnh ngồi xuống, vừa cười vừa nói: "Ta chỉ thiên vị Trà gia, chứ không quá hứng thú với Trà Nhan. Tiên sinh gần đây ở Hạ Thiền Đình Viên, hiển nhiên không thiếu trà ngon. Ta lấy mà mình lại không uống, nếu ta có lấy, chắc chắn không phải là cho riêng mình ta."

Diệp Lưu Vân khẽ thở phào. Sau đó, y trơ mắt nhìn Trầm Lãnh cầm một lon Trà Nhan lên, rồi bỏ vào chiếc túi xách nhỏ mà chàng đeo bên mình. Diệp Lưu Vân thầm mắng mình sao lại ngu xuẩn đến thế, chàng ta rõ ràng mang theo cả túi xách, vậy mà mình lại tin lời chàng ta nói dối!

"Ta thì không uống đâu. Sắp sang năm mới rồi, dù sao cũng phải mua chút trà ngon tặng tiên sinh chứ."

Trầm Lãnh thở dài: "Bổng lộc của ta đã bị bệ hạ khấu trừ trước sau hai mươi năm rồi. Ta không bòn rút ngươi thì bòn rút ai đây? Ai bảo Diệp tiên sinh ngươi là người của Bệ hạ, ai bảo Lưu Vân Hội là của Bệ hạ chứ..."

"Hai mươi năm sao..."

Diệp Lưu Vân thầm nghĩ, vậy cũng quả thật đáng thương. Chẳng qua chỉ là một lon Trà Nhan, cầm thì cứ cầm đi.

"Không đúng. Bệ hạ tuy phạt ngươi hai mươi năm bổng lộc, nhưng cũng ban thưởng ngươi rất nhiều châu ngọc."

"Thưởng là thưởng, phạt là phạt. Ngươi có thể vì Bệ hạ ban thưởng ta hơn trăm hạt châu mà bỏ qua chuyện Bệ hạ tịch thu bổng lộc mười năm của ta sao? Mặc kệ Bệ hạ thưởng cho ta bao nhiêu, bổng lộc có phải đã không còn không?"

Nghe có vẻ cũng có lý.

Trầm Lãnh từ trong chiếc túi xách nhỏ lấy ra một vật: "Nhân nói đến châu ngọc, ta đã tặng Mạnh Trường An một ít, số còn lại thì giao cho Trà gia nói là có việc trọng dụng, mãi đến hôm nay mới bảo ta biết là trọng dụng việc gì. Sắp sang năm mới rồi, đương nhiên cũng phải có chút lễ vật nhỏ đáp lại Diệp tiên sinh."

Đó là một viên đông châu, to lớn tròn đầy. Chẳng biết người nào đã khéo léo đục một lỗ trên châu ngọc để luồn sợi dây đỏ. Phía dưới viên châu ngọc, còn treo một khối ngọc bội nhỏ, trên ngọc bội có dải tua rua đỏ tươi phấp phới. Trên viên châu ngọc tròn trịa óng ánh, còn khắc chữ. Dáng chữ tuy đẹp, nhưng nhìn qua không phải nét chữ của Trầm Lãnh.

"Trà gia đã từng chút một khắc nên đấy."

Trầm Lãnh đưa cho Diệp Lưu Vân, Diệp Lưu Vân hai tay đón lấy. Hiển nhiên không phải vì Trầm Lãnh thân phận cao quý, mà vì lòng trân trọng.

Trên một mặt của châu ngọc, khắc chữ "Ninh". Mặt còn lại, khắc chữ "Lá".

Trên khối ngọc bội nhỏ phía dưới, có bốn chữ khắc tinh xảo... Vạn Phúc Trường Ninh.

"Trời ơi!"

Mắt Diệp Lưu Vân sáng rực.

Với thân phận và địa vị của y, vật quý nào mà chưa từng thấy qua? Thế nhưng, vật này thật sự khiến y vô cùng yêu thích.

"Trà Nhi thật có lòng."

Y cảm động nhìn về phía Trầm Lãnh, đoạn liền thấy tay Trầm Lãnh đã đặt lên lon Trà Nhan còn lại. Chàng bị phát hiện, bèn ngượng ngùng cười cười: "Sắp sang năm mới rồi, ai cũng nói chuyện tốt phải thành đôi. Ngươi thử nghĩ xem, lon Trà Nhan vừa rồi, nếu chỉ có một mình nó ở chỗ ta thì đáng thương làm sao? Nó sẽ trống rỗng, sẽ cô đơn lạnh lẽo, sẽ lạnh lẽo..."

Vừa nói, chàng vừa cất lon Trà Nhan ấy vào chiếc túi xách nhỏ: "Lòng ta mềm yếu, không thể để chúng chia lìa!"

Diệp Lưu Vân muốn mắng một câu 'cha mày', nhưng nghĩ đến thân phận của Trầm Lãnh, y lại không thể mắng được... Đành nhịn.

Hắc Nhãn từ bên ngoài bước vào, thấy Trầm Lãnh xách cái túi nhỏ, liền 'phốc xuy' bật cười: "Chủ nhân hôm qua vẫn nói với ta muốn tìm người làm tủ sắt, ha ha ha... Xem ra đã muộn rồi."

Diệp Lưu Vân trừng mắt liếc y một cái: "Bạch Sát đâu?"

"Ta đã bảo hắn đi thu tô."

"Tây Thành?"

"Ừm."

"Đánh cược một phen chứ?"

Diệp Lưu Vân chợt nổi hứng thú: "Nếu hắn thu hồi được tiền thuê nhà, ta thua ngươi mười lượng bạc."

Hắc Nhãn: "Nếu hắn thu hồi được tiền thuê nhà, ta thua chủ nhân hai mươi lượng cũng được."

"Có chuyện gì sao?"

Trầm Lãnh hỏi.

Hắc Nhãn nói: "Các căn phòng của Lưu Vân Hội cho thuê ở Tây Thành, phần lớn đều dành cho những bà góa, ông già neo đơn, con côi. Biên quân hàng năm vẫn có người hy sinh, đâu phải nhà nào cũng có hai hay hơn hai người con trai. Có khi con độc nhất đã tử trận sa trường, hoặc vì trấn thủ biên cương mà không thể thường xuyên về thăm nhà. Lưu Vân Hội sau khi xác minh, sẽ sắp xếp cho họ một căn nhà trọ. Các lão nhân muốn làm tiểu sinh ý gì thì làm đó, chi phí ban đầu đều do Lưu Vân Hội ứng trước. Đã nói ba năm đầu không thu tiền, sau ba năm mới thu tô. Giờ đây lâu nhất cũng đã mười năm, mà vẫn chưa hề thu."

"Bạch Nha tên đó, mỗi lần đều hô hào ta nhất định phải thu hồi tiền thuê nhà. Thế nhưng mỗi lần đi, hắn lại chở ba xe đồ vật lớn đến từng nhà để biếu tặng, quỳ gối dưới chân các lão nhân mà hết mực cung kính, rốt cuộc vẫn không thu được đồng tô nào..."

"Các lão nhân hàng năm đều nhớ, nhưng ai lại đi cầm?"

Hắc Nhãn cười nói: "Nếu Bạch Sát thật sự thu hồi được tiền thuê nhà, thì tên tiểu tử này..."

Diệp Lưu Vân nói: "Tên này liền điều về Thiếu Niên Đường làm việc."

Không phải Lưu Vân Hội không muốn thu, mà là không muốn thu. Cũng không phải các lão nhân không cho, mà là Lưu Vân Hội không cầm.

Lưu Vân Hội là của Bệ hạ. Làm những việc này, không chỉ vì những chiến sĩ trấn thủ biên cương vì nước, cũng không chỉ vì những bà góa, ông già neo đơn, con côi kia, mà còn vì Đại Ninh, vì Bệ hạ.

Các lão nhân có cuộc sống tốt đẹp, lòng họ cũng sẽ an tâm hơn.

Ba người trong phòng nói chuyện phiếm. Trầm Lãnh đưa cho Hắc Nhãn viên châu có khắc tên y. Hắc Nhãn thích mê mẩn, vội vàng treo lên đai lưng của mình, xoay đi xoay lại ngắm nhìn, vẻ mặt đầy thích thú.

Đúng lúc này, Bạch Sát cúi đầu đi đến ngoài cửa, chẳng hề ngẩng mặt lên, y cất giọng rất nhỏ nói từ cửa ra vào: "Không... Không thu hồi được. Thuộc hạ làm việc bất lợi, xin chủ nhân trách phạt."

"Phốc..."

Hắc Nhãn cười nói: "Giờ ngươi đã biết vì sao ta giữ lại túi tiền của ngươi rồi chứ? Nếu ta không giữ lại, đừng nói thu tô, số bạc ngươi mang theo cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Ta đây là muốn tốt cho ngươi đấy."

Bạch Sát ngẩng đầu, mặt lộ vẻ lúng túng: "Vậy, tiền bối... Người có thể trả lại túi tiền cho ta được không?"

Hắc Nhãn: "Ở trong ngăn kéo của căn phòng vừa rồi, ngươi tự đi lấy là được."

"Còn có..."

Vẻ xấu hổ trên mặt Bạch Sát càng thêm đậm nét: "Tuy tiền bối tốt bụng giữ lại túi tiền cho ta, nhưng ta đã cho mượn không ít bạc, lại còn biếu tặng mỗi hộ lão nhân vài thứ, số tiền ta mang theo vẫn không đủ. Hay là tiền bối cho ta mượn thêm một chút?"

Hắc Nhãn ôm mặt.

"Cái tên tiểu tử thúi này!"

Giống hệt như Bạch Nha hồi mới đi làm vậy.

...

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang