Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Chiếc đầu hổ bằng bạch ngọc này vốn là cống vật từ Tây Vực năm xưa. Hồi tưởng lại năm ấy, có một vị tiểu quốc vương Tây Vực đã lặn lội đến Trường An của Đại Ninh để kêu cầu, than rằng ba tiểu quốc khác đã liên kết lại chèn ép hắn. Chiếc đầu hổ bạch ngọc này chính là vật ông ta mang theo dâng lên trong chuyến đi đó, khi hiến cho Ninh Đế còn nói bên trong ẩn chứa càn khôn.

Đối với món đồ chơi nhỏ này, Ninh Đế hoàn toàn chẳng bận tâm.

Về sau, thân phụ của đương kim bệ hạ Lý Thừa Đường sai tùy tùng đến nội khố Vị Ương Cung tìm kiếm một vật thích hợp dành tặng cho nhi tử sắp sửa xuất chinh Bắc Cương. Vật này bèn rơi vào tay Lý Thừa Đường, vẫn luôn được treo trên đai lưng áo giáp của chàng, trông thật uy phong.

Sau khi Lý Thừa Đường đăng cơ xưng đế, ông mới thật sự biết rằng thứ nhỏ bé này quả nhiên ẩn chứa càn khôn.

Tuy nhiên, vật nhỏ này lại luân chuyển qua nhiều tay, từng qua tay Trân phi rồi đến Trà gia, Trà gia lại trao cho Trầm Lãnh. Nhưng chẳng ai nói cho Trà gia, cũng chẳng ai nói cho Trầm Lãnh biết rằng, chiếc đầu hổ bạch ngọc kia kỳ thực vô cùng tinh xảo.

Trầm Lãnh vô cùng yêu thích nó.

Chàng phát hiện một vấn đề.

Chàng hỏi Trà gia: "Vì sao mỗi khi ta suy nghĩ điều gì, bệ hạ vẫn luôn ban thưởng thứ gì đó đến? Nàng còn nhớ không, ta mới vừa nói với nàng cách đây không lâu, rằng lần sau đi dạo phố sẽ tìm người làm một vật gì đó thật oai vệ để treo lên đai lưng của áo giáp tướng quân. Nàng xem, chiếc đầu hổ này, thật uy phong biết bao!"

Trà gia bĩu môi: "Có thể sánh với thứ ta thêu được sao?"

Trầm Lãnh: "Làm sao mà sánh được?"

"Ừ?"

"Ta là nói vật này làm sao có thể so với tranh nàng thêu? Thứ này ai nhìn lướt qua cũng biết ngay là hổ."

Trà gia gật đầu cười, sau đó bỗng thấy có điều không ổn: "Chàng nói tranh ta thêu chẳng giống sao?"

Trầm Lãnh: "Làm gì có chuyện đó, chỉ là chưa giống một cách rõ ràng thôi."

Trà gia: "Có tin ta sẽ đấm chàng một quyền vào bụng không?"

Trầm Lãnh: "Giờ quỳ xuống còn kịp không?"

Trà gia cười khúc khích đứng dậy: "Dù sao đi nữa, bệ hạ quan tâm chàng là điều tốt."

Lúc nói lời này, dù nàng mỉm cười, nhưng trong ánh mắt lại thoáng hiện vẻ lo lắng rồi vụt tắt. Trầm Lãnh không hề để ý, dĩ nhiên nếu có để ý cũng sẽ chẳng nghĩ ngợi gì thêm, bởi chàng vẫn đang chờ thời cơ mà Trầm tiên sinh đã nói. Trầm tiên sinh dặn, thời cơ chưa đến thì sẽ chẳng nói cho chàng biết điều gì cả.

Ăn xong điểm tâm, Trầm Lãnh cùng Trà gia bước ra ngoài. Chàng và nàng đã định trước hôm nay sẽ làm gì. Sau khi ra khỏi phủ tướng quân, thân binh của chàng đã chờ sẵn. Ngoài họ ra còn có hơn hai mươi cỗ xe ngựa, trên mỗi cỗ xe đều chất đầy gạo, mì, lương thực, dầu và các vật phẩm khác.

Trầm Lãnh thấy Trần Nhiễm đã chạy đến, vì đang đeo một chiếc ba lô đặc biệt lớn nên khi chạy trông tựa như chú vịt con mập mạp đáng yêu.

"Đã chuẩn bị xong cả rồi ư?"

"Đã xong rồi, người của Thiên Cơ Phiếu Hào đã làm việc không ngơi nghỉ. Trong đây là tám trăm phần tiền lì xì, mỗi phần chứa năm lạng bạc. Chúng ta tạm thời không thể lấy thêm nhiều hơn."

"Vậy là tốt rồi, phía bộ binh đã đối chiếu danh sách chưa?"

"Đã đối chiếu rồi."

Thành Trường An, tám trăm lão binh từ năm mươi tuổi trở lên.

"Xuất phát!"

Trầm Lãnh cùng Trà gia ngồi trên xe ngựa. Trà gia mặc y phục trắng như tuyết, trên cổ quàng chiếc khăn đỏ thắm, trông thật tú lệ. Trầm Lãnh ngồi bên cạnh Trà gia, quay sang người đánh xe là Đỗ Uy Danh nói: "Ngươi cứ vững tay lái một chút, cẩn thận ta giở trò với ngươi đó."

Đỗ Uy Danh: "Giở trò gì thì giở trò, thuộc hạ không sợ!"

"Tiền bạc của ngươi đâu?"

"Đã gửi vào hiệu đổi tiền rồi."

Đỗ Uy Danh hạ giọng nói: "Trần Nhiễm nói cho thuộc hạ biết đó, gửi vào Thiên Cơ Phiếu Hào thì lãi suất cao hơn các hiệu đổi tiền khác nhiều!"

Trầm Lãnh không khỏi muốn vỗ trán.

Hơn hai mươi cỗ xe ngựa rầm rập tiến bước. Ra đến đường lớn thì tách ra hành động. Trầm Lãnh, Trần Nhiễm, Vương Khoát Hải cùng những người khác mỗi người dẫn một đội.

Vị Ương Cung, tại phòng sưởi ấm mùa đông.

Hoàng Đế nhìn bình hoa thủy tiên trên bệ cửa sổ đã nở rộ. Hôm qua vẫn im lìm, hôm nay lại bỗng chốc khoe sắc rực rỡ, nhìn vào khiến lòng người tràn ngập niềm vui. Thế rồi một tin tức còn vui hơn lập tức được tấu lên.

"Trầm Lãnh mang theo đồ Tết đi thăm hỏi các lão binh Trường An!"

Hoàng Đế phản ứng đầu tiên: "Tiền đâu mà hắn làm được việc này? Hai mươi năm bổng lộc cũng đã chi hết rồi, châu ngọc ban cho hắn cũng đều bị Trà Nhan biến thành dây chuyền, mỗi người một cái cả rồi..."

"Tâu bệ hạ, nghe nói Trầm tướng quân dùng chính là số tiền mừng cưới chàng nhận được."

"Hà..."

Hoàng Đế thở phào một hơi dài, trong lòng không hiểu sao lại thấy xót xa.

"Người nhận bổng lộc cao hơn hắn trong triều đình nhiều như thế, vậy mà chỉ có duy nhất hắn có được tấm lòng này... Có lẽ trẫm cũng là kẻ xao nhãng. Các lão binh từ năm mươi tuổi trở lên quả thật nên được ngự giá thăm hỏi. Đại Phóng Chu, sửa soạn y phục!"

Hoàng Đế nhìn thoáng qua chồng chất tấu chương trên mặt bàn, lắc đầu: "Khi về rồi hãy xem."

Tại một nhà lão binh nọ, lão binh tóc đã hoa râm đứng trước mặt chàng, vừa có chút sợ hãi lại càng thêm cảm động. Ông định hành lễ, nhưng Trầm Lãnh không đồng ý, mà trang trọng chào theo kiểu nhà binh với ông.

"Lão đoàn suất!"

Tất cả mọi người đứng nghiêm trang hành lễ: "Lão đoàn suất!"

Lão đoàn suất là một cách tôn xưng. Theo lệ cũ Đại Ninh, mỗi lão binh tham gia quân ngũ đủ hai mươi năm sau khi xuất ngũ, đều được ban thưởng theo cấp bậc đoàn suất. Phàm những ai có thể trải qua hai mươi năm binh nghiệp rồi xuất ngũ trở về, đều đáng được kính trọng.

Hai mươi tuổi nhập ngũ tòng quân, gần bốn mươi tuổi mới về nhà. Hai mươi năm thanh xuân tươi đẹp nhất đều hiến dâng cho Đại Ninh.

"Câu đối xuân chưa mua sao?"

Lão binh lắc đầu: "Không vội, không vội. Hai mươi chín Tết ra đường mua cũng được, sáng sớm ba mươi Tết mới có thể dán câu đối xuân lên."

Trầm Lãnh xắn tay áo lên: "Nếu không ta viết vài tấm câu đối tặng lão đoàn suất được không?"

Trà gia ngẩng đầu nhìn trời xanh.

Lão binh hiển nhiên chẳng biết nguyên do trong đó, đương nhiên là vui mừng khôn xiết, không biết nên làm gì cho phải. Trầm Lãnh thân là tướng quân chính tam phẩm lại đích thân đến chúc Tết tặng quà, còn muốn viết câu đối xuân cho mình, nào có thể không vui?

Vội vàng sai người mua giấy đỏ, Trầm Lãnh nhúng bút lông đẫm mực, phất bút vung lên.

Lão binh ngẩng đầu nhìn trời xanh.

Bốn phía đều là những tiếng cười giấu giếm.

Thế nhưng phải khen ngợi chứ! Lão binh nghĩ bụng dù sao tướng quân cũng có ý tốt, không thể không khen ngợi. Nhưng khen ngợi điều gì đây? Ông uốn cong cả buổi, mái tóc vốn đã chẳng còn bao nhiêu lại rụng mất gần một nửa, cuối cùng cũng nghĩ ra được một lời khen: "Chữ viết của tướng quân thật sự có một phong cách độc đáo!"

Trầm Lãnh: "Ha ha ha ha ha..."

Lại có tiếng cười giấu giếm vang lên.

Đúng vào lúc này, Trầm Lãnh nghe được sau lưng có người khụ khụ vài tiếng, quay đầu nhìn lại, sắc mặt liền biến đổi: "Bệ hạ..."

Hoàng Đế khoát tay áo, ra hiệu cho chàng đừng làm lộ. Người tiến đến trước mặt, nhìn nhìn chữ Trầm Lãnh vừa viết: "Thư pháp của những bậc tài danh, đời sau nhìn vào thường ban cho một cách xưng hô kính trọng, ví dụ như Nhan Thể, Liễu Thể, hay Sấu Kim Thể. Còn chữ của ngươi đây, là Tịch Tà Thể."

Hoàng Đế lấy bút lông từ tay Trầm Lãnh: "Trẫm thay ngươi viết câu đối xuân."

Lão binh đứng sững ở đó, quên cả hành lễ, chân tay luống cuống không biết làm gì.

"Tạ ơn bệ hạ."

Người nhà nhắc nhở, ông mới cuống quýt quỳ xuống. Hoàng Đế liền một tay nâng ông dậy: "Là trẫm nên cám ơn các ngươi. Đại Ninh nếu không có sự cống hiến hai mươi năm ròng rã trấn giữ biên cương của các ngươi, thì nào có được giang sơn tươi đẹp ngày nay."

Người thoáng trầm tư một lát, rồi viết một bộ câu đối xuân.

Quy điền vẫn chẳng quên chí khí sa trường,

Trút áo giáp vẫn một lòng đền đáp non sông.

Viết xong, Người trao bút cho Trầm Lãnh, hạ giọng nói: "Sáng sớm nay uống rượu mạnh hả, lại dám múa bút viết chữ cho người ta!"

Trầm Lãnh: "Thần đắc ý nên làm càn."

Sau khi rời khỏi nhà này, Hoàng Đế lại cùng Trầm Lãnh rời đi thêm hơn mười nhà. Đội ngũ tách ra mà đi, làm sao có thể trong một ngày mà thăm hỏi hết tám trăm lão binh? Trên đường trở về xe ngựa, Hoàng Đế liếc nhìn Trà Nhan: "Sao ngươi cũng chẳng quản thúc hắn? Dùng tiền mừng cưới của hai đứa đi thăm hỏi những lão binh kia, về sau cuộc sống của hai đứa sẽ ra sao?"

Trầm Lãnh nhìn lên trần xe ngựa: "Có thể trách nàng được sao?"

Hoàng Đế liếc trừng Trầm Lãnh: "Há chẳng phải trách trẫm sao?"

Trầm Lãnh vội vã cúi mình: "Đương nhiên không dám."

"A..."

Hoàng Đế không thèm để ý đến chàng, nhìn Trà Nhan hỏi: "Có thai rồi ư?"

"Vâng... Tiên sinh bắt mạch, nói đúng vậy."

"Chuyện tốt!"

Hoàng Đế đột nhiên "đùng" một tiếng, vỗ mạnh vào lan can bên cạnh, khiến Trầm Lãnh cùng Trà Nhan giật mình thon thót. Tựa hồ Hoàng Đế cũng cảm thấy mình có chút thất thố, Người khụ khụ hai tiếng rồi cố làm mình bình tĩnh lại, nhưng trong lòng làm sao có thể yên lặng được? Giống như có một tiểu nhân đang chạy vòng vòng trong đầu Người, vừa chạy vừa reo lên: "Trẫm có cháu rồi, trẫm có cháu rồi!"

"Trẫm sai thái y ngày mai đến nhà hai đứa khám bệnh."

Trầm Lãnh thở dài: "Vẫn là bệ hạ tốt nhất. Thần mời tiên sinh cho Trà Nhi bắt mạch, tiên sinh nói người nhà phải tính sổ rõ ràng, năm lạng bạc một lần bắt mạch."

"Lão già ấy thật là!"

Hoàng Đế cười nói: "Năm lạng cũng không nhiều, ngươi cũng đâu phải không trả nổi."

"Một lần đó."

Trầm Lãnh nắm lấy cổ tay Trà gia, ngón tay chàng điểm và ấn lên chỗ mạch đập như phát tín hiệu điện báo, "Tích tích tích, tích tích tích, tích tích tích tích tích..."

Hoàng Đế cười ha ha, cười đến chảy cả nước mắt. Ngoài xe ngựa, Đại Phóng Chu ngồi phía trước cũng ngây ngô cười theo, dù không biết bệ hạ và họ đang nói chuyện gì, nhưng bệ hạ vui vẻ như vậy, hắn cũng thấy vui lây. Trong Vị Ương Cung, nào khi nào có thể nghe được tiếng cười vui vẻ như vậy của bệ hạ.

"Ngươi còn trách hắn đó à?"

Hoàng Đế nói: "Diệp Lưu Vân hai ngày trước nói với trẫm rằng mỗi lần ngươi đến là lại lừa gạt hắn một lần trà ngon. Hắn liền khóa tủ ba lớp, còn ngươi thì hay lắm, chạy đến thư viện cầu lão viện trưởng dạy ngươi học cách mở khóa!"

Trà gia nhìn lên trần xe, trong lòng tự nhủ, đúng là phu quân của mình mà.

Trầm Lãnh: "Nếu thần không nói sẽ chia cho lão viện trưởng một nửa số trà ngon của Diệp tiên sinh, thì lão viện trưởng đâu có chịu dẫn thần đi học."

Hoàng Đế: "..."

Hoàng Đế từ trong ống tay áo lấy ra mấy tấm ngân phiếu đưa cho Trà gia: "Con hãy cất giữ những thứ này. Sau này có thai, chỗ dùng tiền sẽ nhiều hơn. Hai đứa làm việc rất tốt, nhưng phải lượng sức mình mà làm."

Trầm Lãnh muốn nói, bệ hạ, thần không thiếu tiền mà.

Nhưng không dám nói.

"Nếu sau này có việc gì khó, không tìm được ai giúp đỡ, ngươi có thể đi tìm Hàn Hoán Chi, trẫm biết rõ hắn là người có tiền."

Hoàng Đế do dự một chút, tựa hồ lời nói có phần không tự nhiên.

Trầm Lãnh lập tức nghĩ đến những lời Hàn Hoán Chi đã nói với chàng trước đây, sau đó lại nghĩ tới một chuyện... Hàn Hoán Chi không nói chuyện Thiên Cơ Phiếu Hào cho bệ hạ biết. Nhưng bệ hạ tất nhiên biết Thiên Cơ Phiếu Hào, chỉ là không biết đó là của chàng. Vậy thì Hàn Hoán Chi đã nói dối thế nào? Và vì sao Hàn Hoán Chi lại muốn nói dối?

Sau đó Trầm Lãnh chú ý thấy, tay Trà gia đang khẽ run lên.

Hoàng Đế ở nửa đường xuống xe, rồi lên xe ngựa của mình quay về Vị Ương Cung.

Tay Trà gia nắm ngân phiếu bệ hạ ban vẫn không ngừng run rẩy. Nàng sợ, sợ rằng bệ hạ tốt bụng như vậy, sau khi biết được chuyện của Trầm tiên sinh và họ liệu có còn như thế không. Nàng càng sợ hơn là về sau Trầm Lãnh sẽ ra sao.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Trầm Lãnh nhìn Trà gia: "Vì sao nàng lại sợ hãi?"

Khi ngẩng đầu lên, ánh mắt Trà gia đã hơi ửng đỏ.

"Lãnh tử, có một số việc... ta và tiên sinh vẫn luôn chưa nói cho chàng biết."

"Ta biết, là về chuyện của ta."

"Ừ, chàng... muốn biết không?"

"Nàng muốn nói cho ta biết ư?"

Trà gia hít sâu một hơi rồi gật đầu.

...

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang