Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Thành Trường An sở hữu hai bến tàu, một ở thành Đông, một ở thành Nam. Bến tàu phía Nam là cảng kênh đào, còn bến tàu thành Đông thì nhỏ hơn đôi chút. Sông Hàm Thủy từ Tây Bắc uốn lượn qua thành Trường An, song khi chảy về phía Đông Nam, nhập vào Giang Nam đạo, nó hòa cùng đại giang Nam Bình.

Sông Hàm Thủy là cách gọi của dân chúng Tây Bắc, còn dân thành Trường An lại ưa chuộng gọi nó là sông Tiểu Hoài.

Trong thành Kim Lăng thuộc Giang Nam đạo có con sông Tần Hoài danh tiếng. Con sông này trong thành Trường An có lẽ cũng không khác biệt là bao, với những lâu các ven sông đặc sắc.

Cảnh sắc ngày ngày đặc biệt.

Ban đầu, các thế lực ám sát trong thành Trường An chia làm nhiều phe cánh. Sau này, Lưu Vân Hội ra tay diệt trừ Cẩu Lam Tử, kể từ đó, bến tàu trở nên yên ổn hơn đôi chút. Song, vẫn không ít kẻ dòm ngó miếng mồi béo bở này. Lưu Vân Hội đương nhiên sẽ không thu tiền của đám khổ lực, nhưng mọi việc buôn bán đường thủy, đường bộ đều thuộc về Lưu Vân Hội. Sau khi Cẩu Lam Tử bị diệt, bến tàu chỉ còn người của Lưu Vân Hội quản lý, miếng thịt mỡ bày ra đó, kẻ vốn đã đỏ mắt nay càng thêm thèm khát.

Chắc chắn sẽ có kẻ ôm hận, bởi giang hồ vốn là vậy: lớp sóng này vừa lặng, lớp sóng khác đã nổi dậy.

Một giang hồ yên ắng như vậy, còn đáng gọi là gì?

Trước đó, người ta phát hiện những kẻ mang danh Lưu Lãng Đao nay lại trỗi dậy. Có kẻ từ xứ khác đến, lại giương cao danh hiệu Lưu Lãng Đao. Chúng không dám gây sự với việc buôn bán của Lưu Vân Hội, đành trút giận lên đám khổ lực.

Tất cả người kinh thương đến thành Trường An, chỉ cần nộp cho Lưu Vân Hội một khoản phí rất nhỏ, Lưu Vân Hội liền sắp xếp chu đáo mọi sự. Đây không phải phí bảo hộ, mà là phí quản lý. Người của quan phủ trên bến tàu có hạn, căn bản không thể quán xuyến hết thảy. Các huynh đệ Lưu Vân Hội giúp thuyền bè ra vào có trình tự, trật tự ngay ngắn, việc dỡ hàng, chất hàng cũng diễn ra thuận lợi, không hề trì hoãn thời gian.

Những kẻ mang danh Lưu Lãng Đao mới không dám gây hấn với thuyền hàng của thương buôn, cũng chẳng dám trực tiếp tìm phiền toái với Lưu Vân Hội. Nếu muốn kiếm chác béo bở trên bến tàu, chúng chỉ có thể bằng hai con đường: một là trấn lột đám cu li làm việc, hai là trộm cắp.

Mười ngày trước, bắt đầu từ đó, nhà kho trên bến tàu liên tục mất không ít hàng hóa. Thế nhưng, kẻ chịu trách nhiệm trông coi hoàn toàn không phát hiện kẻ lạ nào ra vào. Ngoài đám cu li phụ trách dỡ hàng, không hề có người ngoài nào đặt chân vào. Khi trời tối, nhà kho được khóa chặt cửa, lại có người tuần tra đêm. Dù vậy, vẫn mất trộm.

Lưu Vân Hội trọng danh dự, nên thương gia bị mất đồ, chỉ cần đã nộp phí quản lý, Lưu Vân Hội đều bồi thường đúng giá.

Nhưng Lưu Vân Hội há lại cam chịu chịu thiệt thòi vô cớ?

Từ nơi khác làm việc trở về, Hắc Nhãn đã được Diệp Lưu Vân điều đến bến tàu lo liệu việc này. Dạo gần đây, người của Lưu Vân Hội hầu như đều được điều đi nơi khác, trái lại nhân thủ trong thành Trường An chẳng đủ. Vùng Bình Việt đạo từ trước đến nay vốn là trọng điểm được Lưu Vân Hội chiếu cố, để phối hợp Diệp Khai Thái, quanh năm có nhiều cao thủ Lưu Vân Hội trấn giữ, một là bảo vệ, hai là thanh trừ.

Cho đến tận bây giờ, vùng Bình Việt đạo vẫn còn kẻ mưu toan phá hoại. Chúng biết rõ không cách nào lật đổ Đại Ninh, cũng không đủ sức ám sát một Đại tướng trấn giữ biên cương như Diệp Khai Thái, nên chúng liền dùng mưu phá hoại: hôm nay phóng hỏa nơi này, ngày mai đốt một mảnh ruộng kia, tóm lại chỉ là những hành động chọc tức.

Ngoài Bình Việt đạo, các nơi khác trong Kinh Kỳ đạo, Lưu Vân Hội cùng lúc ấy cũng đang từng bước đánh phá những thế lực ám sát còn dám tác oai tác quái. Nhân thủ phân tán đi quá nhiều, mà bến tàu vốn đã là nơi có nhiều chuyện vụn vặt phiền phức. Hắc Nhãn vừa về đến liền bị Diệp Lưu Vân điều đến đây, nói rõ với hắn rằng nếu không điều tra ra được những con chuột kho, thì đừng mong có một cái Tết bình yên.

Hắc Nhãn đương nhiên muốn có một cái Tết yên ấm. Lang bạt bên ngoài mấy tháng trời vừa trở về, vốn định nghỉ ngơi đôi chút, ai ngờ việc phiền toái này lại giáng xuống đầu hắn.

Sau khi đến bến tàu, hắn cẩn thận thăm dò. Nhà kho không hề có dấu vết bị phá hoại, người tuần tra ban đêm cũng được tăng cường gấp đôi, đảm bảo không một ai có thể đột nhập nhà kho. Nhưng đến sáng sớm hôm sau, khi kiểm tra lại, các kiện hàng lại xảy ra biến cố: có rất nhiều vết nước, và hàng hóa lại mất đi.

Lâu dần, việc này khiến mọi người bắt đầu hoảng sợ, có kẻ đồn rằng là thủy yêu tác quái.

Lại có kẻ nói là oan hồn người chết trong sông Hàm Thủy hoặc Đại Vận Hà trỗi dậy quấy phá, chẳng phải sắp đón năm mới rồi sao, chúng muốn tiền vàng hương nến.

Hắc Nhãn cũng có chút bực mình. Kẻ thủ hạ thuận miệng hỏi một câu: "Thủy yêu sợ thứ gì?"

Hắc Nhãn nghiêm túc suy tư một hồi: "Thủy yêu sợ thứ gì?"

Ngay sau đó, hắn liền một mạch chạy đến nhà Trầm Lãnh, tìm Trầm Lãnh.

Thủy yêu còn phải kiêng dè bọn thủy sư đại gia này, đừng nói thủy yêu, đến hải yêu cũng phải khiếp vía.

Trầm Lãnh nghỉ ngơi cũng thấy đôi chút nhàm chán, liền theo Hắc Nhãn đến bến tàu. Ngồi trên cỗ xe ngựa Hắc Nhãn dùng để đón hắn, Trầm Lãnh nhìn cảnh trí trong xe rồi bĩu môi mà rằng: "Cái này chẳng đủ cấp bậc gì cả, trong xe đến một cái đệm êm cũng không có."

Hắc Nhãn bĩu môi đáp: "Lẽ nào ta còn dám trộm xe ngựa của Đông Chủ nhà ta để đón ngươi?"

Trầm Lãnh nói: "Thà rằng trộm chiếc của Hàn Hoán Chi còn hơn."

Hắc Nhãn đáp: "Ta đâu dám. Trộm đi rồi cũng không có chỗ nào để bán, ai dám mua?"

Trầm Lãnh nói: "Trộm của Hàn Hoán Chi đó, rồi bán cho Diệp Lưu Vân đi."

Hắc Nhãn: "..."

Trầm Lãnh hỏi: "Rốt cuộc tình hình ra sao?"

"Hàng hóa khi đưa vào nhà kho đều được kiểm kê, số lượng, cân nặng đều được kiểm tra kỹ, không hề có sai sót. Nhưng đến sáng hôm sau kiểm tra lại, hàng hóa lại mất đi rất nhiều, trên mặt đất có rất nhiều nước, các bao tải đều ẩm ướt. Vì lẽ đó, mọi người mới đoán là thủy yêu gây quấy phá, ta thì không tin... Ta mời ngươi đến đương nhiên không phải vì ta sợ, ta chỉ muốn nhờ ngươi giải mã sự quỷ dị này."

Trầm Lãnh cười nói: "Có nhiều nước như vậy, chẳng phải là có kẻ đổ nước thay thế hàng hóa đó sao?"

"Vậy còn thứ cứng rắn kia?"

"Chẳng phải là băng thôi sao?"

Hắc Nhãn khẽ giật mình: "Băng ư?"

Trầm Lãnh thuận miệng nói bâng quơ, không ngờ lại khiến Hắc Nhãn chợt nảy sinh suy nghĩ.

"Nhiệt độ trong kho cao hơn bên ngoài không ít, chẳng lẽ thực sự là băng tan chảy?"

Hắc Nhãn cẩn thận suy nghĩ một lát: "Nếu đúng là vậy, thì người kiểm kê hàng hóa và đám cu li vận chuyển hàng hóa cũng có vấn đề."

Hắn thở dài một tiếng: "Trước đây, sự chú ý vẫn luôn tập trung vào đám Cẩu Lam Tử. Chúng lại không lộ mặt, không biết là kẻ từ đâu đến, đến nỗi không một ai có thể cung cấp bất cứ tin tức hữu dụng nào. Người của Lưu Vân Hội điều tra rất lâu cũng không phát hiện, những kẻ này giống như làm xong việc liền biến mất vào hư không, không hề để lại chút dấu vết nào. Trên bến tàu không ít cu li đã bị chúng trấn lột, chúng ta đã cử người phục kích trên bến tàu rất lâu, mà không phát hiện bất cứ kẻ khả nghi nào."

Trầm Lãnh nhíu mày: "Trước đây, Lưu Lãng Đao bị đánh tan tác, nay những kẻ này lại giương cao chiêu bài đó, đương nhiên không dám tùy tiện lộ diện. Nhưng đến các ngươi cũng không tra ra được thì thật có chút kỳ lạ, chúng có thể ẩn mình nơi nào?"

"Đám khổ lực đa phần sống ở thành Nam, khu đó toàn là dân thường. Nhiều cu li đều khai rằng trên đường đi bị người của Lưu Lãng Đao chặn đường cướp đi tiền mồ hôi nước mắt. Chúng ta ngay lập tức mai phục người ở khu vực đó, cu li cũng dẫn chúng ta đến đúng chỗ, nhưng canh chừng rất lâu cũng không thấy một bóng người. Chúng ta vừa rời đi, chúng lập tức lại xuất hiện."

Hắc Nhãn nói: "Nếu việc trong kho hàng là người của thương hội cùng cu li thông đồng biển thủ, thì sao?"

Hắn nhìn về phía Trầm Lãnh: "E rằng có kẻ cố ý muốn lừa bạc của Lưu Vân Hội chúng ta."

Trầm Lãnh cười nói: "Kẻ nào ngu muội đến thế mới dám làm vậy. Lừa bạc của Lưu Vân Hội, đó chính là lừa bạc của bệ hạ đó!"

Xe ngựa dừng bánh trên bến tàu, Trầm Lãnh cùng Hắc Nhãn bước xuống xe. Mấy đệ tử Lưu Vân Hội mặc áo dài trắng tiến đến đón.

"Tình hình đêm qua cũng tương tự."

Đoạn thấy Trầm Lãnh liền bật cười. Lâu ngày không gặp, quả thật có cảm giác thân thiết.

"Người canh giữ trong kho hàng đêm qua, trơ mắt nhìn thấy các kiện hàng dần xẹp xuống, chảy ra nhiều nước. Kỳ lạ là, hàng hóa bên ngoài không hề có vấn đề gì, nhưng bên trong lại xảy ra vấn đề."

"Đã bao lâu rồi?"

"Mấy canh giờ rồi."

"Ta hỏi, tình huống này đã bao lâu?"

"Mười ngày."

Đoạn đáp: "Thương hội này mới gần đây bắt đầu việc buôn bán trong thành Trường An. Ngay ngày đầu tiên đã đến bái kiến Lưu Vân Hội, nộp đủ số bạc, nhưng ngay từ ngày thứ hai đã phát sinh vấn đề."

"Quả nhiên là vậy..."

Trầm Lãnh cười nói: "E rằng khó mà bắt được. Chúng muốn bỏ trốn, chừng mười ngày thời gian đủ để chúng thăm dò rõ rốt cuộc Lưu Vân Hội lợi hại đến mức nào. Lừa được mười ngày tiền cũng đã có mấy ngàn lượng bạc lớn rồi, không chạy đi còn chờ gì nữa?"

Hắc Nhãn nhìn về phía Đoạn: "Vậy người của thương hội đâu?"

"Vẫn còn ở đây chứ sao."

Đoạn nhìn về phía Trầm Lãnh nói: "Kẻ nào ngu ngốc đến thế mới dám lừa bịp Lưu Vân Hội như vậy?"

"E rằng chẳng hề ngu ngốc chút nào."

Trầm Lãnh bước vào kho hàng. Hàng hóa chất cao ngất. Nghe nói đó là giấy Tuyên Thành* thượng hạng, cùng các vật dụng văn chương khác. Giấy Tuyên Thành* mà bị thấm nước thì còn dùng vào đâu được? Vậy thì ai còn có thể phân biệt đó có phải là giấy Tuyên Thành* thượng hạng hay không? Nhiều hàng hóa như vậy tự nhiên không thể mở tất cả ra kiểm tra, mà phần được kiểm tra lại là do người của chính thương hội làm, nên việc gian lận liền quá dễ dàng.

Phía bên kia bến tàu có một trà lâu, việc làm ăn rất tốt. Các thương nhân vừa đến bến tàu, dù sao cũng muốn nghỉ ngơi đôi chút, thường tiến vào uống chén trà, ăn chút điểm tâm. Trà lâu tuy kích thước không lớn, song thu nhập lại xa xỉ.

Một vị công tử trẻ tuổi trông rất thanh tú đang ngồi trong gian phòng trang nhã. Y phục trên người trông cực kỳ quý báu, người này dung mạo tuấn tú phi phàm. Nếu đổi một thân nữ trang, e rằng sẽ khiến không ít nam nhân nhớ mãi không quên. Nếu không phải đôi mày kiếm sắc lẹm kia, thì dù là mặc nam trang cũng dễ bị lầm là nữ tử.

"Công tử, có nên dừng tay rồi không?"

Gã trung niên nam nhân ngồi bên cạnh hắn cẩn trọng hỏi một câu.

Làm vậy là đắc tội với Lưu Vân Hội, thế lực ám sát số một thiên hạ. Nghe nói chúng còn có mối quan hệ bí mật không thể tách rời với Đại tướng quân Cấm quân Đạm Đài Viên Thuật. Một khi lơ là bị người của Lưu Vân Hội tra ra được, thì chính là vạn kiếp bất phục!

"Dừng tay?"

Vị công tử trẻ tuổi cười khẩy: "Chuyện này giờ mới bắt đầu, làm sao có thể dừng tay được?"

Gã trung niên nam nhân trông có vẻ thật sự rất sợ hãi: "Lấy băng làm hàng hóa giả trộn lẫn vào hàng hóa thật, mưu kế này quả là xảo diệu, cũng vì thế đã lừa được Lưu Vân Hội bồi thường bạc mấy lần. Nhưng đã mười ngày rồi, tổng cộng đã đưa vào ba đợt hàng. Chúng ta có tung tin đồn thủy yêu quấy phá thì cũng sẽ nhanh chóng bị điều tra ra chân tướng. Người của Lưu Vân Hội ban đầu vẫn luôn điều tra chuyện của Cẩu Lam Tử, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ nhận ra kẻ động thủ chính là người của thương hội chúng ta."

Vị công tử trẻ tuổi vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên như mây trôi nước chảy, song ánh mắt lại lập lòe đến đáng sợ, một vòng oán hận dày đặc, mãnh liệt chợt lóe lên rồi biến mất.

"Ta chính là mong muốn bọn chúng có thể tra ra được."

Ngón tay hắn khẽ gõ lên mặt bàn: "Có kẻ đã hủy hoại tiền đồ của ta, hủy hoại tất thảy của ta, khiến ta hôm nay sống dở chết dở, giữa ban ngày không dám bước đi trên đường cái Trường An. Chúng dù sao cũng phải trả một cái giá đắt... A, đúng rồi, Lưu Vân Hội là của Hoàng đế đó, ngươi biết không?"

Vừa nghe câu này, gã trung niên nam nhân kia sợ đến suýt ngã khỏi ghế.

"Hoàng đế... Là Hoàng đế sao?"

"Ừm."

"Công tử, chúng ta chẳng phải đang tự tìm đường chết sao?"

"Ngươi sợ ư?"

Vị công tử trẻ tuổi liếc nhìn kẻ dưới trướng: "Ngay từ đầu ta đã không trông mong các ngươi mấy kẻ này có thể làm gì giúp ta, nhưng thương hội này cần các ngươi gánh vác mà thôi. Các ngươi đã sợ, vậy số bạc mấy ngàn lượng đã lừa được từ Lưu Vân Hội, các ngươi cứ lấy đi, đủ cho các ngươi an hưởng tuổi già, áo cơm không lo."

Hắn rút từ trong tay áo ra mấy tờ ngân phiếu, đặt lên mặt bàn: "Ta cho các ngươi thêm năm ngàn lượng. Các ngươi giúp ta làm một chuyện cuối cùng."

Trên khuôn mặt tú khí kia, hiện lên một vòng sát cơ.

"Mời người của Lưu Vân Hội đến thương hội nghị sự, cứ nói các ngươi đã tra ra được, là tiểu nhị và cu li của thương hội biển thủ. Kẻ đã bị bắt, mời người của Lưu Vân Hội mang đi. Ngoài ra, muốn trả lại số bạc đó cho chúng."

Ngón tay hắn khẽ gõ mạnh xuống mặt bàn: "Bọn chúng sẽ đến thôi."

...

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang