Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Trầm Lãnh không biết phải mở lời ra sao. Ngoài Trà Gia ra, từ trước đến nay hắn chưa từng nghĩ đến chuyện giữ lại cô nương nào bên cạnh.

Lần này lại khác. Hồng Thập Nhất Nương tầm mắt sâu rộng, võ nghệ cao cường, am hiểu thấu đáo biển khơi. Cùng với đấu pháp xuất quỷ nhập thần khi nàng dẫn dắt đám hải tặc, tất thảy khiến Trầm Lãnh nhận ra giữ nàng lại mới là thượng sách. Dẫu biết một nữ nhân trong quân đội có nhiều điều bất tiện, song bỏ lỡ một nhân tài kiệt xuất như vậy, hắn lại thấy xót xa vô cùng.

Rời khỏi hành cung, Trầm Lãnh liền tiến cử mưu sĩ Đậu Hoài Nam cho Hoàng đế, xem như lại trút bỏ được một nỗi bận tâm.

Đậu Hoài Nam vốn không thích hợp làm việc trong thủy sư. Dù y đã nỗ lực thích nghi, nhưng tài năng của y trong quân chỉ có thể thi triển được một, hai phần mười. Nếu có thể tiến vào triều đình, tốt nhất là được nhậm chức trong nội các, đó mới là vũ đài rực rỡ nhất cho y phô bày tài năng. Tiếc thay, lai lịch của y quá đỗi nhỏ bé, dẫu có Trầm Lãnh tiến cử, Hoàng đế cũng khó lòng tức thì triệu y nhập nội các. Dù là những quan phụ bình thường nhất trong nội các, địa vị của y cũng còn kém xa.

Tuy nhiên, chỉ cần Trầm Lãnh khiến Hoàng đế ghi nhớ cái tên Đậu Hoài Nam, vậy đã là đủ rồi.

Trong một quán trà tại Triêu Dương thành, Trầm Lãnh cảm thấy có chút ngượng nghịu. Đây là lần đầu tiên hắn mời một nữ tử không phải Trà Gia đến quán trà.

"Tướng Quân có lời gì muốn phán?"

Vẫn là Hồng Thập Nhất Nương tiên phong phá vỡ sự trầm mặc, cũng xua đi nỗi ngượng ngùng.

Trầm Lãnh: "Ờ... đúng là có."

Hồng Thập Nhất Nương khẽ nhướng cằm: "Nếu như ưng ý ta, Tướng Quân chi bằng đừng mở miệng cầu hôn."

Trầm Lãnh phì một tiếng, phun cả trà ra ngoài: "Ưng ý cô nương ư? Cô nương đã hiểu lầm rồi! Ta chướng mắt, chướng mắt thật đấy, cô nương chớ nghĩ quẩn! Ta quả thực chướng mắt cô nương."

Hồng Thập Nhất Nương: "..."

Trầm Lãnh cũng chẳng thấy lời mình nói có gì bất thường. Với hắn, đã chướng mắt thì là chướng mắt vậy thôi.

"Xin cáo từ!"

Hồng Thập Nhất Nương đứng dậy, định rời đi.

Trầm Lãnh: "Cũng không phải chướng mắt, mà là..."

Hồng Thập Nhất Nương hừ lạnh một tiếng: "Ta sớm đã tường tận tâm tư của lũ quan lại các ngươi, thấy ta dung mạo đẹp liền sinh lòng tà niệm. Ta hỏi ngươi có phải đã để ý ta, ngươi lại chẳng dám thừa nhận, giờ đây lại đổi giọng, có ý nghĩa gì?"

Trầm Lãnh: "Cô nương đã hiểu lầm rồi... Dung mạo cô nương nào có đẹp đẽ gì đâu."

Hồng Thập Nhất Nương: "..."

Trầm Lãnh: "Thôi được, vẫn là nói thẳng cho rõ. Dung mạo cô nương có đẹp hay không ta chẳng bận tâm, ta chỉ thấy với một thân bản lĩnh như vậy mà cứ mãi trà trộn giang hồ thì thật đáng tiếc. Nếu cô nương không chê, ta sẽ lo cho cô nương một chức vụ trong Tuần hải thủy sư. Những tên hải tặc dưới trướng cô nương cũng đều là kẻ sạch sẽ, vậy nên ta sẽ thu nạp hết. Các đạo quân trên Đại Ninh đều có đội trinh sát, nhưng thủy sư thì chưa. Ta muốn cô nương làm Thủy sư Trinh sát Giáo úy, cô nương có ưng thuận không?"

"Chẳng lẽ ngươi chẳng phải cố ý giữ ta lại, để ngày sau dễ bề mưu tính việc bất chính?"

Trầm Lãnh: "Sư phụ ta y thuật cao siêu, lát nữa ta dẫn cô nương đi khám cho."

"Khám cái gì?"

"Khám đầu óc."

Trầm Lãnh đứng dậy: "Nếu cô nương nguyện ý gia nhập thủy sư, hãy báo tin cho ta trong vòng ba ngày. Ba ngày sau, ta sẽ dẫn thủy sư xuất phát... Dù cô nương không vì bản thân mà suy xét, thì cũng nên nghĩ cho những người dưới trướng mình. Lại quay về Nam Hải đi diệt hải tặc chăng? E rằng thủ hạ cô nương chưa chắc đã đồng lòng."

Dứt lời, Trầm Lãnh quay người rời khỏi trà lâu. Tiểu nhị đón lại, hỏi: "Gia, ngài xem ai sẽ thanh toán tiền trà nước đây?"

Trầm Lãnh: "Kẻ nào rời đi sau, kẻ đó thanh toán."

Hồng Thập Nhất Nương đang ngồi trầm tư, nghe vậy suýt nữa ngã nhào khỏi ghế.

Nàng vốn tưởng Trầm Lãnh đùa cợt, nào ngờ hắn thật sự chẳng tính tiền.

Trầm Lãnh rời khỏi trà lâu, ngẩng đầu trông những áng mây trắng lững lờ trên không trung, tâm tình cũng khá hơn đôi chút. Hắn chợt nghĩ, giờ khắc này bệ hạ tâm trạng hẳn đang ra sao, bởi lẽ kẻ mưu phản lại chính là cháu của Người. Nghĩ vậy, Trầm Lãnh lại thở dài một hơi. Đi được vài bước, hắn chợt nhớ ra không biết Bạch Sơn quan phía kia ra sao, và vị anh hùng Đại Ninh đang tiềm phục tại Hắc Vũ quốc rốt cuộc là ai, lúc này liệu có được bình an chăng?

Đi ngang qua một khách điếm bán đồ trang sức do người dị quốc mở tại nội thành Triêu Dương, Trầm Lãnh chợt nhớ đã lâu rồi chưa mua quà cho Trà Gia. Hắn lập tức bước vào cửa. Tiểu nhị là người Thị Ninh, thấy có khách đến, vội vã niềm nở tiếp đón.

"Gia, ngài muốn mua gì?"

"Trâm cài."

"Trâm cài ở phía đó, nào kim, nào bạc, nào ngọc, mọi kiểu dáng đều có."

Tiểu nhị hỏi: "Gia, ngài muốn mua kiểu nào?"

Trầm Lãnh: "Loại quý giá nhất."

Cùng lúc đó, tại Bạch Sơn Quan.

Bạch Sơn sừng sững, chia cắt Đại Ninh và Bột Hải quốc, chỉ một hạp cốc hẹp có thể thông hành. Bạch Sơn Quan sừng sững trấn giữ nơi hạp cốc ấy. Đối diện Bạch Sơn Quan, cách chừng năm dặm, còn có một tòa cửa quan khác. So với Bạch Sơn Quan, nơi đó trông cũ nát hoang tàn, chẳng chịu nổi mưa nắng. Đó chính là biên quan của Bột Hải quốc, tên Thánh Sơn Quan.

Người Bột Hải tôn xưng Bạch Sơn là Thánh Sơn, họ truyền rằng tổ tiên của đương kim Bột Hải Vương chính là từ Thánh Sơn bước ra, mang theo ánh sáng rực rỡ của Thần linh giáng thế, cứu vớt vạn dân, lập nên cường quốc số một thiên hạ – Bột Hải quốc... Đương nhiên, đó là cách họ tự huyễn hoặc, ngoài những triều thần hiểu lý lẽ, có tầm nhìn, đa số dân chúng Bột Hải quốc đều tin tưởng không chút ngờ vực.

Bột Hải Vương còn tuyên bố Hắc Vũ quốc là đại quốc thứ hai thiên hạ, là phiên thuộc của Bột Hải quốc. Còn kẻ thù của Hắc Vũ là Đại Ninh, lại là đại quốc thứ ba thiên hạ, song hai quốc này ngang sức ngang tài. Hai nước giao chiến, kẻ thắng người bại, khi nào Hắc Vũ quốc thất thế, họ sẽ xuất binh trợ giúp, dù gì cũng là để chăm sóc tiểu đệ vậy thôi.

Dù gì, Bột Hải quốc trời đông giá rét, ngay cả người Hắc Vũ cũng chẳng thèm đặt chân tới.

Thời tiết quá đỗi giá lạnh, vết thương ở chân Mạnh Trường An phục hồi chậm lại. May thay trước đó đã gần như bình phục, lại nhờ thuốc của Sở tiên sinh thật sự linh nghiệm. Tại Bạch Sơn Quan, chỉ cần giữ ấm thì không có trở ngại gì lớn.

Hàn Hoán Chi đã dẫn người xuôi về hướng tây bắc. Mạnh Trường An vốn cũng muốn đi, nhưng vì phải bàn giao với Diêm Khai Tùng nên đành trì hoãn.

Diêm Khai Tùng được vinh danh là thủ lĩnh của "Đông Cương Bát Đao Tướng", là bộ hạ được Bùi Đình Sơn tín nhiệm và đắc ý nhất. Tương truyền, Diêm Khai Tùng bắt đầu tập võ khá muộn, mãi đến năm mười sáu tuổi. Hắn là một cô nhi, có một lần Bùi Đình Sơn trở về sau cuộc chinh phạt, nhìn thấy giữa đống tuyết có một đứa trẻ choai choai chạy nhanh như bay khiến người ta kinh ngạc, tay còn cầm theo một con thỏ. Bùi Đình Sơn thấy đó là một tài năng có thể rèn giũa, liền lập tức thu nhận hắn.

Thế nhưng, bấy giờ ngoài Bùi Đình Sơn ra, chẳng mấy ai xem trọng hắn. Hắn khởi tập võ quá muộn, năm mười sáu tuổi, nhiều động tác đã không thể thi triển được, xương cốt cũng đã cứng cáp, hơn nữa đến tuổi này đã khó lòng triệt để trầm tĩnh tâm.

Ai ngờ, bốn năm sau khi luyện võ, Diêm Khai Tùng đã khiến thiên hạ phải lau mắt mà nhìn. Năm hai mươi tuổi, hắn theo Bùi Đình Sơn xuất chinh, một thanh Khai Sơn Đao chém xuyên qua trận địa địch, lui tới ba lượt.

Từ đó về sau, hắn một phát không thể vãn hồi, lập nhiều kỳ công, được Bùi Đình Sơn thu làm nghĩa tử.

Hắn cũng là nghĩa tử đầu tiên của Bùi Đình Sơn.

Mạnh Trường An vốn tưởng rằng Diêm Khai Tùng sẽ rất khó tiếp xúc. Dẫu sao, từ một vị trí quan trọng như vậy mà bị kẻ khác chen xuống, trong lòng hắn dù không áy náy song cũng thấy khó lòng mở lời. Thế nhưng, điều thật không ngờ là, ngay trong ngày Mạnh Trường An đến, Diêm Khai Tùng đã đặt mọi vật lên bàn, dặn dò thủ hạ một câu: "Hãy lấy quân lệnh của Mạnh tướng quân làm chuẩn, không được làm trái! Nếu ta biết kẻ nào không tôn quân lệnh, không tuân quân luật, ta sẽ từ Triêu Dương thành mà đi tới, chém đầu hắn!"

Nói xong câu đó, hắn chỉ dẫn theo ba, năm tên thân tín tùy tùng rồi ung dung rời đi.

Phóng khoáng đến lạ.

Mạnh Trường An ngược lại lại thấy có chút ngượng nghịu.

Triêu Dương thành.

Trầm Lãnh mua được cây trâm quý giá vừa ý, lòng hân hoan. Ra khỏi cửa, hắn thở phào một hơi, định trở về thủy sư thì thoáng thấy Hồng Thập Nhất Nương dẫn theo đám hải tặc kia đi vào một quán rượu. Lòng hắn hiếu kỳ, liền lặng lẽ bước vào theo, tìm một chỗ khuất lấp ngồi xuống.

Hồng Thập Nhất Nương điểm đầy bàn rượu thịt thịnh soạn, mang theo một vò rượu "đùng" một tiếng đẩy ra: "Hôm nay là lần cuối ta uống rượu, chư vị hãy cùng ta uống thật nhiều! Ta đã nói rồi, sau khi giết Hải Phù Đồ ta sẽ cai rượu, dẫu ta chẳng phải nam tử hán đại trượng phu, song lời đã nói ra ắt sẽ giữ lời!"

Nàng rót cho mỗi người một chén rượu.

Sau đó quay đầu dặn dò tiểu nhị: "Món ăn bí truyền ta dặn ngươi chế, hãy mau đưa lên."

Tiểu nhị vẻ mặt kỳ lạ, sau đó gật đầu, trông vẻ mặt cũng nhăn nhó đến lạ. Trầm Lãnh thầm nghĩ, món ăn bí truyền gì mà khiến hắn phản ứng dữ dội đến vậy? Chốc lát nữa sẽ lén lút đi xem, nếu là món ngon, sẽ về làm cho Trà Gia nếm thử.

Hồng Thập Nhất Nương bưng lên một chén rượu: "Chén rượu này, ta xin kính chư vị vì những năm qua không rời nửa bước. Các ngươi gọi ta một tiếng Đại đương gia, ta lại dẫn dắt các ngươi trải qua bao năm tháng khổ cực, ta thật hổ thẹn với các ngươi."

Dứt lời, nàng ngửa cổ uống cạn.

Sau đó lại rót đầy một chén: "Chén rượu này, ta xin kính chư vị vì những năm gần đây đã giữ vững bản tâm. Ta biết rõ phiêu bạt trên biển có bao nhiêu gian khổ, song chư vị dù gian nan thế nào cũng chưa từng nghĩ đến việc làm thương thiên hại lý. Ta xin kính chư vị sự trung nghĩa!"

Dứt lời, nàng lại uống cạn.

Nàng rót đầy chén rượu thứ ba: "Chén rượu này, ta xin kính chư vị, những kẻ cùng ta đều là người lẻ loi hiu quạnh. Song thân chúng ta đều đã vong mạng dưới tay Hải Phù Đồ. Hôm nay Hải Phù Đồ đã chết, dẫu chẳng phải Hải Phù Đồ năm xưa, nhưng đại thù coi như đã được báo. Xin kính trọng chư vị!"

Chén rượu thứ ba cũng đã cạn sạch.

Nàng toan rót chén thứ tư, lão hải tặc liền che mặt, nói: "Đại đương gia, nếu cô nương muốn tự mình uống cạn, cứ việc nói thẳng."

Hồng Thập Nhất Nương khinh miệt cười xì một tiếng: "Hôm nay rượu đủ đầy, cứ việc uống."

Lão hải tặc thở dài: "Là sợ cô nương uống nhiều quá mà tổn thương thân thể. Nay ân oán đã dứt, vẻ nhiệt huyết trên người cô nương chợt buông lỏng, nếu cứ cuồng uống thế này, không xảy ra chuyện mới là lạ. Chúng ta cũng coi cô nương như huynh đệ, phần tình nghĩa này chúng ta cũng trân trọng. Chẳng cần nói nhiều lời, sau này Đại đương gia đi đâu, ta vẫn sẽ theo chân đến đó."

Hồng Thập Nhất Nương ánh mắt hơi đỏ hoe: "Nếu... tòng quân thì sao?"

Lão hải tặc khẽ giật mình: "Đại đương gia, cô nương vừa nói gì?"

"Tuần biển Đô đốc Thủy sư Trầm Lãnh tướng quân đã tìm ta bàn chuyện, hy vọng ta dẫn chư vị gia nhập thủy sư của hắn."

"Muốn làm binh ư?"

"Tham gia quân ngũ chẳng phải sẽ chịu sự quản thúc nghiêm ngặt sao..."

Hồng Thập Nhất Nương cảm thấy khổ sở: "Chư vị cứ yên tâm, dẫu có vào thủy sư, có ta che chở cho các ngươi, cũng sẽ không để các ngươi chịu điều ức hiếp sỉ nhục."

Lão hải tặc: "Không phải vậy, đương gia cô nương đã hiểu lầm rồi. Chúng ta vui mừng lắm, chúng ta cũng được quản thúc nữa. Về sau cô nương sẽ không thể tùy tiện ức hiếp chúng ta nữa."

"Đúng vậy, đúng vậy, có người trông coi cô nương rồi, thật may mắn biết bao."

Hồng Thập Nhất Nương: "..."

Ngồi ở phía xa, Trầm Lãnh cũng chẳng nén nổi, "phì" một tiếng bật cười.

Hồng Thập Nhất Nương quay đầu nhìn Trầm Lãnh một cái, Trầm Lãnh cũng vội vã chỉnh đốn, bước tới mà nói: "Đói bụng rồi, vốn định tìm một nơi tùy tiện ăn lót dạ, ai ngờ sao mà khéo, chư vị đều ở đây cả..."

Hồng Thập Nhất Nương: "Ha ha."

Trầm Lãnh đâm ra lúng túng.

Đám hải tặc lần đầu tiên thấy một vị quan lớn như vậy, dẫu sao cũng là quan tam phẩm, nào phải dễ bề gặp mặt. Cả đám đều có chút co rúm. Trầm Lãnh trò chuyện với họ một lát, mọi người mới dần bình tĩnh lại.

Đúng lúc này, tiểu nhị nhíu mày bưng một bát nước lớn lên, đặt xuống xong liền quay người bỏ đi, vội vàng như thể chạy trốn khỏi thần chết.

Trầm Lãnh hiếu kỳ, trong lòng thầm nhủ chắc đây chính là món ăn bí truyền kia. Hắn nhìn kỹ một chút, nhưng chẳng qua chỉ là trứng gà luộc mà thôi.

"Đây là để trị bệnh cũ của ta."

Lão hải tặc vẻ mặt xấu hổ: "Ta quanh năm phiêu bạt trên biển nên mắc phải chứng ho lâu ngày không khỏi tận gốc, đã lâu rồi vẫn chưa chữa dứt. Sai người hỏi thăm, họ nói trứng gà luộc với nước tiểu đồng tử có thể trị. Đương gia vẫn luôn nhớ kỹ, mỗi lần rời bờ đều tìm người nấu cho ta ăn."

Hắn bóc một quả trứng gà đưa cho Trầm Lãnh: "Tướng Quân, ngài cũng dùng một quả chứ?"

Trầm Lãnh lúng túng: "Không không không, ta không... Ta không muốn ăn trứng gà."

Lão hải tặc cũng thấy có chút ngượng nghịu: "Không ăn ư? Vậy có muốn húp một ít canh không?"

Trầm Lãnh: "..."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang