Kinh đô Hắc Vũ quốc, vì Hoàng cung mang tên Hồng Cung nên cũng được người đời gọi là Hồng Thành. Dân chúng dường như đã lãng quên tên gọi nguyên thủy của đô thành này. Hãn hoàng Hắc Vũ là Khoát Khả Địch Hoàn Liệt, khắp nơi đều muốn sánh bằng Đại Ninh. Nghe đồn Vị Ương Cung của Đại Ninh hùng vĩ tráng lệ, đẹp nhất thiên hạ, hắn liền trọng tu cung điện.
Mỗi một tòa điện đều xây dựng bằng cự thạch, không tuân theo lẽ thường. Có những cột đá to đến nỗi hai người ôm không xuể, trên thân điêu khắc đủ loại hoa văn tinh xảo. Thoạt nhìn quả là kỳ vĩ, nhưng lại thiếu đi sinh khí.
Ấn tượng đầu tiên về toàn bộ Hồng Cung là sự trống rỗng, không hề có chút sinh khí nào.
Sau khi tân Hãn hoàng Khoát Khả Địch Tang Bố Lữ đăng cơ, ngài đã cưới chính thất của Hoàn Liệt làm hoàng hậu, bởi vậy hoàng hậu vẫn là hoàng hậu.
Tương truyền, kể từ sau khi vị hoàng hậu này cùng vài thị nữ hạ nhân siết cổ Hãn hoàng tiền nhiệm Hoàn Liệt đến chết, tính cách nàng bỗng thay đổi hoàn toàn, tựa như thể linh hồn đã bị kẻ khác chiếm đoạt, chỉ còn lại thể xác. Từ một người vốn nhu nhược, nàng trở nên mạnh mẽ, cứng rắn, thậm chí hung hăng hống hách. Bởi lẽ đó, những lời "đánh chết cái nết không chừa" thật sự chẳng đáng tin mấy phần.
Ba tháng trước đó, hoàng hậu đòi hỏi Tang Bố Lữ phải gia tăng thái ấp cho gia tộc nàng. Tang Bố Lữ không chịu đáp ứng. Vị hoàng hậu này liền giữa triều đình, chỉ thẳng vào mũi Tang Bố Lữ mà mắng nhiếc, chất vấn ngài rằng: "Ngươi có biết ngôi Hãn hoàng này từ đâu mà có không? Nếu không có ta và gia tộc ta che chở, liệu ngươi có thể tay cầm quyền trượng, ngự trên bảo tọa này chăng?"
Khi ấy, Tang Bố Lữ chẳng biểu lộ điều gì, thậm chí có vẻ hơi uất ức.
Đến bữa trưa, Tang Bố Lữ không chờ hoàng hậu dùng bữa cùng, mà khi hoàng hậu đến thì ngài đã dùng xong và rời đi. Ngay sau đó, người ta đồn rằng hoàng hậu đã lật tung bàn ăn, mắng Tang Bố Lữ là kẻ vong ân bội nghĩa.
Kỳ thực, thuở ban đầu mọi chuyện vẫn còn ổn thỏa, nàng dường như vẫn còn kiêng dè Tang Bố Lữ vài phần. Dẫu sao, cái gan này vốn là càng luyện càng lớn. Chớ quên, trước kia đứng trước Hoàn Liệt, nàng ngay cả một tiếng thở mạnh cũng chẳng dám phát ra.
Chánh điện của Hồng Cung được đặt tên là Quang Minh Bảo Điện. Hãn hoàng Tang Bố Lữ nghe tiếng ồn ào gào thét bên ngoài, khẽ nhíu mày. Hoàng hậu chẳng những lật tung bàn tiệc, mà còn chạy đến bên ngoài Quang Minh Điện làm loạn, khóc lóc om sòm, lớn tiếng chất vấn Tang Bố Lữ: "Ngươi có biết ngươi làm Hãn hoàng bằng cách nào không? Có biết hiện tại ngươi đang dựa dẫm vào ai chăng? Để bảo đảm ngôi vị của ngươi, mấy người ca ca của ta đều đang nhậm chức trong cấm quân, thúc thúc ngươi cũng đã tiếp quản đội quân bảo vệ Đô thành. Không có người nhà của ta, liệu ngươi có thể làm cái thá gì trong vai Hãn hoàng?"
Tang Bố Lữ day day hàng lông mày, cười khổ nhìn vị Nam Viện Đại Tướng quân Tô Cái đang ngồi đó.
"Trẫm quả thực có chút phiền lòng."
Tô Cái cũng cảm thấy mất mặt, thậm chí là vô cùng nhục nhã.
"Bệ hạ, không thể cứ để mặc nàng ấy làm loạn mãi như vậy."
"Bởi vậy trẫm mới triệu khanh đến đây."
Tang Bố Lữ trầm mặc một lát, rồi chậm rãi nói: "Ngay từ khi trẫm đăng cơ, đã tự tay viết thư mời khanh đến Đô thành. Khanh đến nhanh như vậy, trẫm mới có thể an lòng. Hôm nay, cục diện này, trẫm đều đã nói qua khi chúng ta đàm đạo lần trước. Dường như chẳng có điều gì là trẫm không thể đoán trước. Thuở ban đầu khi trẫm vừa nhập chủ Hồng Cung, từ trong ra ngoài đều là người của Hoàn Liệt. Trẫm thậm chí không thể tin tưởng bất kỳ thị vệ nào trong Hồng Cung. Bởi vậy, khi ấy trẫm đành phải bất đắc dĩ trọng dụng người nhà nàng. Vì nàng đã giết Hoàn Liệt, nên người nhà nàng dĩ nhiên không thể đứng về phe của cố Hãn hoàng."
Tô Cái gật đầu: "Bệ hạ đã liệu tính kỹ càng."
"Chỉ là có phần quá trớn."
Tang Bố Lữ tiếp lời: "Ngày đó, trẫm và khanh đã bàn định kế sách để an ổn giang sơn. . . Trẫm đã nói, để tạm thích nghi, cần phải sử dụng người nhà nàng. Cấm quân và quân bảo vệ thành nằm trong tay người nhà nàng, vẫn hơn là nằm trong tay những kẻ trung thành với Hoàn Liệt trước kia. Đến nay, nàng đã giúp trẫm diệt trừ hết thảy những kẻ cần phải diệt, mà trẫm thậm chí không cần gánh vác lấy tiếng xấu."
Ngài nhìn Tô Cái: "Khi ấy, trẫm đã thỉnh cầu khanh chịu một chút ủy khuất, khanh đã đáp ứng, lòng trẫm mới có thêm sức mạnh. . . Sau đó, trẫm cố ý tỏ vẻ không tín nhiệm khanh, nhiều lần nói sẽ thay đổi khanh, giao chức Đại Tướng quân Nam Viện cho ca ca của hoàng hậu. Nàng ta vẫn luôn tin là thật. Không những nàng ta tin, trẫm tin chắc rằng cả người của Ninh quốc bên kia cũng sẽ tin. Khanh và trẫm đều biết, kẻ tên Diệp Vân Tán kia tuy đã chạy trốn, nhưng hắn đã gầy dựng cơ nghiệp ở Hắc Vũ nhiều năm, nói không chừng đã bí mật để lại rất nhiều tai mắt. Mọi động tĩnh ở Đô thành này đều nằm trong tầm mắt của những mật thám đó, trẫm sao có thể không cẩn trọng?"
"Thời cơ đã đến."
Tang Bố Lữ nhìn về phía Tô Cái: "Mọi người đều cho rằng lần này trẫm triệu khanh đến là để bãi miễn chức Đại Tướng quân Nam Viện của khanh. Ca ca của hoàng hậu thậm chí đã may sẵn lễ phục Đại Tướng quân rồi. . . Thế nhưng, khanh tựa hồ đã tâm đầu ý hợp với trẫm, khanh biết rằng cần phải dẫn binh đến."
Tô Cái cúi đầu đáp: "Thần dẫu sao cũng phải làm ra vẻ, để những kẻ kia tưởng rằng thần đã có ý đồ phản nghịch. Lần này thần đã mang theo Khất Liệt quân đến, xin bệ hạ tùy ý điều động."
"Chiều nay, trẫm sẽ phao tin rằng trẫm mở tiệc chiêu đãi khanh vào tối nay, sau đó sẽ trước mặt quần thần tuyên bố bãi miễn chức Đại Tướng quân của khanh."
Tang Bố Lữ nhìn Tô Cái: "Mọi sự của trẫm, đều giao phó cho khanh."
Tô Cái đứng dậy, hành lễ quân đội theo nghi thức Hắc Vũ: "Bệ hạ yên tâm."
Cùng lúc ấy, không ai hay biết Đại Tướng quân Nam Viện Tô Cái đang ở trong phòng Hãn hoàng. Hoàng hậu giận dữ trở về tẩm cung, lập tức sai người đi tìm mấy ca ca của nàng. Mấy vị ca ca của nàng đều đang nhậm chức tướng quân cấm quân, nên đến rất nhanh, dù sao trong Hồng Cung cũng không ai dám ngăn cản họ.
"Đã đến lúc cho hắn biết tay rồi."
Hoàng hậu nhìn mấy vị ca ca của mình: "Nếu không có gì bất trắc, lần này Tô Cái chắc chắn sẽ tạo phản. Khi ấy, các ngươi chớ vội ra tay giúp đỡ hắn, thậm chí có thể dẫn dụ Khất Liệt quân vào, để hắn biết rằng không có chúng ta thì không được. Chờ khi Tô Cái cùng Khất Liệt quân vây Hồng Cung, các ngươi hãy cùng thúc thúc mình, dẫn cấm quân và quân bảo vệ thành tiến công Khất Liệt quân. Nhưng tuyệt đối không được để Tang Bố Lữ chết. Hắn còn sống, chúng ta vẫn có thể lợi dụng. Một Hãn hoàng uất ức như vậy, trước sau vẫn sẽ là con rối của gia tộc ta thôi."
Một trong số các ca ca của nàng cười đáp: "Hoàng hậu muội muội của ta, muội cứ yên tâm. Kẻ bất lực như Tang Bố Lữ, không có chúng ta thì làm sao mà thành sự được? Trước kia bên cạnh hắn chẳng có lấy một người đáng tin cậy. Chính chúng ta đã đưa hắn lên ngôi, nay hắn dám nghĩ đến chuyện bỏ qua chúng ta, đương nhiên phải cho hắn một bài học."
Hoàng hậu khẽ gật đầu: "Cứ thế mà làm. Tối nay Tang Bố Lữ muốn mở tiệc chiêu đãi Tô Cái, ta sẽ ép hắn trước mặt mọi người tuyên bố bãi miễn chức vụ của Tô Cái, đưa huynh lên làm Đại Tướng quân Nam Viện mới. Nam Viện có mấy trăm vạn quân đội. Chỉ cần gia tộc chúng ta nắm giữ chức Đại Tướng quân Nam Viện, về sau sẽ chẳng còn ai có thể sánh bằng. Đến khi ấy, dẫu có phế truất hắn đi nữa thì đã sao?"
"Muội muội quả là lợi hại."
"Tối nay, chờ tin thắng lợi của muội."
Song, tin thắng lợi dẫu sao vẫn còn phải bay chậm một chút.
Sự uất ức, nhu nhược của Tang Bố Lữ, tất cả đều là giả vờ.
Đêm đó, Tang Bố Lữ tuyên bố miễn nhiệm mọi chức vụ của Đại Tướng quân Tô Cái. Tô Cái phẫn nộ rời tiệc. Sáng sớm hôm sau, Khất Liệt quân từ ngoài thành đột nhập Hồng Thành, thẳng tiến Hoàng Cung. Nghe đồn Hãn hoàng Tang Bố Lữ sợ hãi đến mức trốn vào phòng tắm, không dám bước ra ngoài.
Trong một tòa cung điện khác tại Hồng Cung, tỷ tỷ của Tang Bố Lữ, Hắc Vũ trưởng công chúa Khoát Khả Địch Thấm Sắc đang nhàn nhã thưởng thức mỹ tửu. Vị giáo úy cấm quân trẻ tuổi, Tác Khoa, đang hôn lên đôi chân thon dài của nàng, quỳ gối mà nói: "Điện hạ công chúa, đêm nay đệ đệ người có lẽ sẽ không còn là Hãn hoàng nữa, vì sao người trông chẳng hề sốt ruột chút nào?"
"Ta tưởng ngươi chẳng ngu độn đến thế."
Thấm Sắc xoay người, dùng ngón tay khẽ nâng cằm Tác Khoa: "Đầu óc của ngươi kém xa dung nhan vậy."
Tác Khoa mặt đỏ ửng: "Vì sao ạ?"
Thấm Sắc cười nói: "Chẳng ai hiểu Tang Bố Lữ rõ hơn ta. Hắn là một kẻ đầy dã tâm. Hoàng hậu cùng những kẻ ngu xuẩn trong gia tộc nàng, dẫu có hợp lại cũng chẳng thể địch nổi Tang Bố Lữ. Mà nói về ngươi, tuy có hơi ngốc nghếch một chút, nhưng tài năng cũng không tệ."
Khi nàng nói câu này, ngữ khí có chút kỳ lạ, khiến Tác Khoa mặt lại đỏ thêm một chút.
"Ta chỉ thích cái dáng vẻ ngây thơ, hay xấu hổ của nam hài như ngươi. Vừa rồi ngươi đâu có thẹn thùng đến vậy, trông hệt một dũng sĩ kia mà."
Tác Khoa: "Điện hạ, người mau nói cho thần rõ đi ạ."
Thấm Sắc nói: "Ngươi nghĩ Tô Cái sẽ tấn công Hồng Cung ư? Ngươi không biết, đó đều là màn kịch mà Tang Bố Lữ cùng hắn đang diễn cùng nhau sao? Hôm nay, Tô Cái sẽ khiến hoàng hậu cùng toàn bộ gia tộc nàng bị san bằng thành bình địa. Xét thấy sự trung thành của ngươi đối với ta, ta sẽ chỉ cho ngươi một con đường sáng."
"Điện hạ xin hãy mau nói!"
"Giờ phút này Tang Bố Lữ vẫn còn đang diễn kịch. Để khiến mọi người tin rằng hắn là một kẻ nhu nhược, sợ chết, hắn đã trốn vào phòng tắm không dám ra. Mà Thân Vệ quân đều tuân theo chỉ lệnh của hoàng hậu, sẽ chẳng có ai bảo vệ hắn bên ngoài Quang Minh Điện cả. Ngươi hãy mau dẫn người của mình đến đó, thể hiện lòng trung thành của ngươi."
"Nhưng thuộc hạ của thần chỉ có hơn ba trăm người."
"Vậy là đủ lắm rồi."
Thấm Sắc hôn nhẹ lên trán Tác Khoa: "Ngươi rồi sẽ trở về cảm tạ ta thôi, tướng quân của ta."
Tác Khoa đứng dậy, chỉnh đốn y phục, đeo bội kiếm rồi sải bước ra ngoài.
Chiều hôm đó, Tô Cái suất lĩnh Khất Liệt quân vây kín Hồng Cung. Dân chúng trong cung đình hầu hết đều sợ vãi mật, trốn vào phòng run rẩy, còn ai dám bảo vệ vị Hãn hoàng nhu nhược kia nữa? Chỉ có Tác Khoa, dẫn theo đội quân mấy trăm người của mình, đứng uy phong lẫm liệt bên ngoài Quang Minh Điện. Tay cầm chiến kiếm, hắn lớn tiếng hô vào trong điện: "Bệ hạ, thần Tác Khoa đến bảo hộ người! Nếu có kẻ nào dám mưu toan làm hại bệ hạ, hãy bước qua xác thần trước đã!"
Kỳ thực, bản thân hắn cũng đã sợ đến vãi mật, bởi hắn đâu thể xác định Tô Cái có thật sự làm phản hay không.
Công chúa Thấm Sắc đã liệu tính đúng như thần.
Tô Cái suất quân đột ngột đánh úp vào đại doanh cấm quân, chém chết mấy người ca ca của hoàng hậu. Sau đó, ngài sai treo cổ hoàng hậu ngay tại cửa cung điện của nàng. Cùng với nàng, còn có mấy cung nữ hạ nhân từng liên thủ siết cổ Khoát Khả Địch Hoàn Liệt năm xưa.
Quân bảo vệ thành còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, vị Đại Tướng quân của họ đã bị cao thủ dưới trướng Tô Cái ám sát. Ngay sau đó, Khất Liệt quân xông vào phủ hoàng hậu, gặp người liền giết. Một gia tộc hùng mạnh như vậy, liền bị tàn sát không còn một mống.
Tang Bố Lữ thay chiếc hoàng bào tân Hãn hoàng, tay cầm quyền trượng. Dưới sự hộ vệ của Tác Khoa cùng ba trăm cấm quân, ngài bước lên bảo tọa tại Quang Minh Điện. Toàn thể triều thần đều bị Khất Liệt quân dẫn giải đến. Đại Tướng quân Tô Cái tay cầm kiếm đứng dưới bảo tọa.
"Trẫm cứ ngỡ rằng, các khanh dẫu sao vẫn còn giữ chút lương tri. Thật ra là trẫm đã quá đề cao dũng khí và lòng trung thành của các khanh. Các khanh nhất định đều đang chờ đợi trẫm gặp chuyện không may. Rất tiếc, các khanh đã thất vọng rồi."
Ngài đứng dậy, tay cầm Hãn hoàng quyền trượng: "Kể từ ngày hôm nay, Đại Tướng quân Nam Viện Tô Cái sẽ tấn thăng làm Nguyên soái, thống lĩnh toàn bộ binh mã trong nước."
Sau đó, ngài nhìn về phía Tác Khoa: "Dũng sĩ trẻ tuổi, kể từ hôm nay, ngươi chính là tướng quân cấm quân của trẫm."
Một canh giờ sau, trong thư phòng tại Quang Minh Điện, Tang Bố Lữ nhìn Nguyên soái Tô Cái: "Nguyên soái, trẫm đã từng đề cập với khanh rằng, người Ninh chậm thì năm năm, nhanh thì ba năm, nhất định sẽ dùng binh với Hắc Vũ. Bởi vậy, đã đến lúc chấp hành 'kế hoạch ba năm'."
Kế hoạch ba năm.
Trong ba năm đó, hãy tận lực ám sát các tướng lĩnh trong quân đội Ninh quốc.
Đồng thời, hãy tạo ra những biểu hiện giả dối, rằng Đại Tướng quân Tô Cái đã bắt giữ Hãn hoàng Tang Bố Lữ, rằng Tang Bố Lữ chỉ là một con rối, và tình hình trong nước Hắc Vũ đang cực kỳ bất ổn.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
