Vì không ngờ khách lại đông đến vậy, món xào rõ ràng không đủ dùng, thế nên người liền thêm một nồi lẩu. Lão viện trưởng thấy vậy, càng thêm vui vẻ, bởi trong lẩu có món đậu phụ trắng mà ông yêu thích nhất.
Một nam nhân mà ngày càng say mê đậu phụ trắng, e rằng cũng có phần bi ai.
Trầm Lãnh ra ngoài mua thêm thức ăn tươi sống. Mùa đông khắc nghiệt này kỳ thực chẳng có gì đáng mua, may mắn cải trắng, rau cải xôi cùng măng mùa đông chở từ phương nam tới đây xưa nay đều là nguyên liệu thượng hạng cho nồi lẩu.
Quan trọng nhất là mua được thịt dê tươi ngon, lại mua khá nhiều. Trầm Lãnh bèn bớt ra một phần, dùng nồi đất hầm cách thủy thành món Dê Thang.
Diệp Vân Tán nói: "Khi ta trở về, nhớ chuẩn bị cho ta một nồi lẩu, ta hẳn là sẽ rất thèm ăn."
Ngày đầu tiên đến Trường An, hắn đã đến quán lẩu Sơn Thành nổi tiếng nhất dùng bữa, cảm thấy đó là mỹ vị chốn nhân gian. Vốn dĩ hôm nay y bái kiến Trầm Lãnh, thấy món lẩu nước xương này, đã nghĩ vị sẽ có chút nhạt nhẽo. Nào ngờ khi bắt đầu ăn mới nhận ra, lẩu nước xương hóa ra cũng có thể ngon đến thế, chẳng những có hương thơm khó tả, mà khi vào miệng còn đọng lại vị ngọt thanh.
Hoàng đế bệ hạ cũng dùng bữa rất vui vẻ. Người gắp một lát thịt dê bỏ vào miệng, cảm nhận vị phức tạp do lát thịt dê thấm đẫm tương vừng, ớt cay mang lại trong khoang miệng, còn nếm ra một chút hạnh phúc.
Người chợt nghĩ, nếu mình không phải Đế vương, mà là phụ thân của một gia đình dân thường, trong một sân nhỏ tầm thường nhưng ấm áp như mùa xuân thế này, có con trai, con dâu hâm rượu nóng, chuẩn bị thịt thà, chọn lựa món ăn, cùng nhau ăn một bữa lẩu xua tan giá lạnh, hẳn sẽ rất đỗi hạnh phúc.
"Cũng may Bắc Cương cũng có lẩu."
Diệp Vân Tán nhìn nồi đồng đang sôi sùng sục thịt thà, rau quả, không kìm được thỏa mãn mà thở ra một hơi thật dài. Bụng dưới của y đã hơi nhô lên, chính y cũng chẳng nhớ mình đã ăn bao nhiêu.
Chỉ là cảm thấy, nên cứ thế ăn mãi không ngừng.
"Bắc Cương thật ra là một nơi tốt."
Lão viện trưởng đặt đũa xuống, cười nói: "Năm đó lão phu từng đi qua một lần, còn may mắn phát hiện một cây sâm núi thất phẩm trong núi, đáng tiếc thay!"
"Vì sao lại đáng tiếc?"
Lão viện trưởng đáp: "Khi thu hoạch Linh Sâm phải buộc dây đỏ trước. Truyền thuyết kể rằng sâm núi ngũ phẩm đã có linh trí, nếu không cẩn thận sẽ bị nó chạy mất. Sâm thất phẩm đã được xem là cực phẩm rồi..."
"Chạy ư?"
"Nhân sâm thật sự biết chạy ư?"
"Không phải thế."
Lão viện trưởng cúi đầu, nói: "Lão phu cứ nghĩ có thể rút thẳng lên, nào ngờ lại bứt đứt gốc."
Mọi người dùng ánh mắt như nhìn quái vật mà nhìn lão viện trưởng. Lão viện trưởng vội vã giải thích: "Khi đó lão phu còn trẻ, đâu hiểu biết nhiều như vậy, nhưng nhớ lời lão nhân kia miêu tả về sâm núi, ai ngờ đất lại cứng đến vậy... Cứ nghĩ lão nhân đang đi tiểu ở xa chưa kịp nhắc nhở ta. Nhưng lần đó, lão nhân dẫn ta lên núi lại nói, sâm núi thật sự biết chạy. Ông ấy kể có một lần cũng gặp phải một cây Linh Sâm thất phẩm, cũng quên buộc dây đỏ, thế là sâm núi "vèo" một cái liền chạy mất, một hơi chạy thẳng lên đỉnh núi, không tìm thấy nữa."
Hàn Hoán Chi không tin: "Có thể chạy tới tận đỉnh núi ư?"
Trầm Lãnh cúi đầu, nói: "E rằng cây nhân sâm ấy đã đạt tới đỉnh phong rồi."
Kỳ thực trong nồi lẩu này cũng có thả miếng nhân sâm, vì thế hương vị có phần kỳ lạ. Trầm Lãnh đã dùng các nguyên liệu khác để át đi cái vị đất đặc trưng của sâm núi.
Diệp Vân Tán thở dài: "Nghĩ lại còn có thể ở Trường An ba tháng, rồi lại phải về Bắc Cương, thật sự có chút không nỡ."
Diệp Vân Tán dường như đã uống khá nhiều, nên đã buột miệng nói lời không nên nói. Bệ hạ vừa quyết định cử y đi Bắc Cương đốc thúc việc chuẩn bị lương thực cho ba đạo Bắc Cương. Y nói không nỡ, ý là không muốn đi. Nhưng bệ hạ lại chẳng bận tâm, những người có mặt ở đây cũng chẳng ai bận lòng. Bởi lẽ, ai xa xứ nhiều năm như vậy, lại còn phải cẩn thận từng li từng tí mà sinh tồn ở địch quốc, khó khăn lắm mới trở về, nào ai còn muốn đi nữa?
Lão viện trưởng cười cười, chuyển sang chuyện khác: "Trầm Lãnh, ngươi ở Trường An khoảng ba tháng thời gian, có rảnh thì đến thư viện, ta sẽ dạy cho ngươi vài phần học vấn."
Hàn Hoán Chi mỉm cười: "Lão viện trưởng lời này thật hay..."
Ba chữ "thật không biết xấu hổ" phía sau dĩ nhiên không dám nói ra. Rõ ràng lão viện trưởng nào phải dạy Trầm Lãnh học vấn, mà là muốn Trầm Lãnh đến làm đầu bếp riêng cho mình.
Hoàng đế lại liếc nhìn Diệp Vân Tán đang cúi đầu, trầm mặc một lát, rồi nói: "Trẫm nhớ, năm đó trước khi rời đi, ngươi từng đi dạm hỏi cưới đúng không?"
Diệp Vân Tán ngẩng đầu, ánh mắt chợt sáng lên: "Nhị tiểu thư nhà Từ Lão Tài."
Hàn Hoán Chi không nhịn được bật cười ha hả.
Diệp Vân Tán tiếp lời: "Bệ hạ để thần đi Bắc Cương, trước khi lên đường, thần cố ý xin nghỉ hai tháng, một mạch chạy về thành Vân Tiêu. Khi đó, gia đình Từ Lão Tài ở thành Vân Tiêu nào biết thần là người của Lưu Vương phủ. Nhà họ Từ mở một tiệm gạo, thần mỗi ngày rảnh rỗi lại hay la cà, chẳng cần tiền bạc, chỉ thường xuyên ké vài bữa cơm. Nhị tiểu thư nhà họ Từ..."
Diệp Vân Tán cúi đầu xuống, nói: "Là thần có lỗi với nàng."
Hàn Hoán Chi thở dài: "Ngươi rảnh rỗi thì lại bận bịu? Không rảnh rỗi ngươi cũng đi sao?"
Hoàng đế lắc đầu: "Là trẫm sai ngươi đi Bắc Cương, ngươi lại không thể kháng chỉ, vì vậy lẽ dĩ nhiên không phải ngươi có lỗi với nàng, mà là trẫm có lỗi. Bất quá ngươi dĩ nhiên cũng có chỗ có lỗi với người ta. Cái ngày ngươi chạy về thành Vân Tiêu gặp Từ cô nương, có phải đã làm chuyện gì quá phận?"
Diệp Vân Tán cúi đầu thấp hơn, đáp: "Là... Vì vậy là thần có lỗi với nàng, làm tổn hại thanh danh của người ta, lại không thể lấy nàng làm vợ. Lúc ấy thần đã hứa với nàng, ngày trở về sẽ cưới hỏi đàng hoàng, khiến người ta phải chờ đợi nhiều năm như vậy."
Hoàng đế hừ lạnh một tiếng: "Ngươi ở thành Vân Tiêu khi đó mười tám, mười chín tuổi, cô nương kia cũng đã mười sáu, mười bảy tuổi rồi. Sau này ngươi theo trẫm đến Trường An, trẫm bảo ngươi đi rước người ta, ngươi không chịu. Lúc ấy tình hình ở Trường An quả thật có chút bất ổn, sát cơ tứ phía, ngươi nói sợ liên lụy đến người ta, nên không đi. Về sau ngươi lại đi Đông Cương tám năm, ở Đông Cương cũng mai danh ẩn tích. Khi trẫm điều ngươi trở về, ngươi đã hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, sau đó lại cử ngươi đi Tây Cương năm năm..."
Hoàng đế dừng lại một chút: "Sao ngươi lại không suy nghĩ kỹ càng? Ngươi rời khỏi thành Vân Tiêu mười ba, mười bốn năm, trẫm lại sắp xếp ngươi đi Hắc Vũ. Khi đó Từ cô nương đã ba mươi tuổi rồi, mà ngươi đi thành Vân Tiêu tìm nàng cáo biệt, nàng khi đó đã gả chồng chưa?"
Diệp Vân Tán lại lần nữa mạnh mẽ ngẩng đầu, trong ánh mắt tràn đầy sự sợ hãi.
Trà Gia ngồi ở một bên thở dài: "Nam nhân quả nhiên chẳng có mấy kẻ đáng tin cậy."
Lão viện trưởng nhìn nàng một cái: "Ai là nữ nhân cũng có thể cảm khái, ngươi thì cảm khái làm chi?"
Trà Gia cười nói: "Ta đang khoe khoang đó!"
Trầm Lãnh bật cười thành tiếng.
Lão viện trưởng không phản bác được lời nào.
Hoàng đế cười ha hả, quay đầu phân phó Đại Phóng Chu: "Đi ngõ Bồ Thành, đón Từ cô nương về đây."
"Nô tài tuân chỉ!"
Đại Phóng Chu cười ha hả chạy ra ngoài.
"Trẫm biết ngươi lúc đó xin nghỉ hai tháng đã đi làm gì. Ngươi chạy đến thành Vân Tiêu làm tổn hại thanh danh con gái người ta. Ngươi sợ rằng đi Hắc Vũ không thể trở về, lòng có tiếc nuối, thổ lộ với người ta thì cũng thôi đi, sao lại còn làm chuyện xấu?!"
Diệp Vân Tán đỏ mặt: "Tình khó kìm lòng..."
Sau đó y chợt phản ứng lại, hỏi: "Bệ hạ đã đón nàng đến Trường An rồi sao?"
"Ngươi có thể không chịu trách nhiệm, có thể không biết xấu hổ, nhưng trẫm phải chịu trách nhiệm, trẫm phải giữ thể diện."
Hoàng đế nói: "Người từ Lưu Vương phủ của trẫm đi ra, sao có thể làm ra chuyện bội bạc? Vì vậy, ngươi vừa rời khỏi thành Vân Tiêu, trẫm lập tức phái người đến đón cả gia đình họ Từ về Trường An, sắp xếp ở ngõ Bồ Thành. Nhà nàng vẫn mở một tiệm gạo."
"Thần đi đón!"
Diệp Vân Tán kịp phản ứng, đứng bật dậy vội vã chạy ra ngoài, đâu còn chút phong độ của một đại tướng biên cương nào nữa. Bởi vì uống quá chén, khi lao ra, thân hình còn có chút lảo đảo, suýt nữa thì ngã sấp mặt.
Hoàng đế cười lắc đầu: "Y hẳn sẽ bất ngờ lắm đây."
Hoàng đế cười lắc đầu: "Từ cô nương sau khi y đi, đã sinh hạ một đứa con trai, nay đã tám tuổi rồi."
Người nhìn sang Diệp Lưu Vân: "Ngươi chủ trì hôn sự có kinh nghiệm. Trẫm đã tính qua, hơn mười ngày nữa sẽ có một ngày tốt lành, mọi việc đều thích hợp, không gì kiêng kỵ. Ngươi sắp xếp đi, để Diệp Vân Tán danh chính ngôn thuận rước hai mẹ con người ta về nhà. Cả gia đình ấy sau khi được đón về Trường An, lại đợi Diệp Vân Tán đã gần mười năm, thật không dễ dàng."
Diệp Vân Tán đi Hắc Vũ sau khi nước Yết bị diệt, tính ra đã lâu đến vậy.
Trà Gia nhấc tay: "Bệ hạ, bệ hạ, nô tì cũng có kinh nghiệm!"
Hoàng đế cười ha hả, nhìn sang bên kia, ngoài Trà Gia ra, còn có mấy cô nương đang thẹn thùng ngồi: "Vậy giao cho mấy cô nương các ngươi."
Lâm Lạc Vũ và mấy cô nương kia lập tức sợ hãi. Kỳ thực nếu biết bệ hạ hôm nay sẽ đến, các nàng tuyệt đối sẽ không tới. Bệ hạ, Trầm Lãnh, lão viện trưởng cùng những người kia vừa ăn vừa nói chuyện vui vẻ, còn mấy cô nương như ngồi trên đống lửa, ngay cả chiếc đũa cũng không dám động đậy. Lúc này bệ hạ lại nói chuyện với các nàng, tất cả đều trở nên căng thẳng, từng người một không biết phải làm sao cho phải.
Hoàng đế nhìn Trầm Lãnh một cái, ánh mắt mang ý: "Tên tiểu tử thối ngươi đã làm gì thế?"
Trầm Lãnh chẳng hiểu gì cả, bởi vì hắn có làm gì đâu chứ.
Nhưng theo Hoàng đế thấy, mấy cô nương này e rằng đều là hồng nhan tri kỷ của Trầm Lãnh. Bằng không thì hắn vừa mới về đến, mấy cô nương này chạy đến nhà hắn làm gì? Quan trọng nhất là Trà Nhi dường như cũng chẳng có chút mâu thuẫn nào. Lẽ nào tên tiểu tử ngốc này ở phương diện này bản lĩnh cũng rất mạnh?
Hoàng đế cảm thấy như vậy không thích đáng, nhưng lại có vài phần đắc ý.
Không thể nói thẳng ra được... Người đắc ý là vì cảm thấy tên tiểu tử thối này có vài phần phong thái của trẫm năm đó.
Trầm Lãnh vẫn ngây ngô cười. Nếu như hắn hiểu được, nhất định sẽ nghĩ thầm: "Bệ hạ à, thần với người không giống nhau đâu."
Ngõ Bồ Thành.
Diệp Vân Tán xuống xe ngựa, hai tay đều run rẩy, run đến khó bề kìm nén. Khi cất bước đi về phía trước, hai chân như không nghe lời điều khiển, vai và răng đều run lên bần bật. Mùa đông thành Trường An quả thực rất lạnh, nhưng y không phải vì lạnh mà là vì căng thẳng. Y ẩn mình bên cạnh Hãn Hoàng Hắc Vũ, xoay sở giữa các trọng thần Hắc Vũ, cũng chưa từng căng thẳng đến thế này.
Hai ngày trước có một trận tuyết rơi, trong ngõ nhỏ tuyết đọng chồng chất dưới chân tường. Một cậu bé mặc áo bông dày cộp đang ngồi xổm đùa nghịch tuyết, đắp vài người tuyết nho nhỏ, còn dùng than bút vẽ vời gì đó lên người tuyết.
Đại Phóng Chu ghé sát tai Diệp Vân Tán khẽ nói: "Diệp đại nhân, chính là tiểu công tử ấy."
Trên đường đi, Đại Phóng Chu đã kể cho Diệp Vân Tán chuyện y đã có con trai, vì vậy y mới run rẩy kịch liệt đến thế.
Y e sợ làm đứa trẻ sợ hãi, nhẹ nhàng bước tới, đứng sau lưng đứa bé. Miệng há ra rồi lại khép vào, muốn nói gì đó nhưng lại chẳng biết phải nói gì. Cúi đầu thấy đứa bé đang viết chữ lên mấy người tuyết, y đột nhiên không kìm được nữa, quỳ xuống ôm chầm lấy đứa bé mà gào khóc. Đứa bé lại càng hoảng sợ, rõ ràng tám tuổi đã không phải là cái tuổi thấy người lạ liền sợ hãi hay bị dọa khóc, nhưng vẫn "ngao" một tiếng rồi bật khóc vì kinh sợ.
Từ Lão Tài râu tóc bạc trắng, chống gậy ba chân chạy đến, Từ cô nương theo sau.
Thấy có người đàn ông xa lạ ôm đứa trẻ gào khóc, Từ Lão Tài lập tức giơ gậy lên, quát: "Đánh chết tên khốn kiếp ngươi!"
Đại Phóng Chu vội vàng chạy tới: "Từ lão gia ơi, người này không trừng phạt được đâu!"
Còn Từ cô nương đứng ở cửa ra vào, nhìn bóng lưng nam nhân kia, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt chợt đỏ hoe, sau đó nước mắt tuôn không ngừng. Nàng vịn vào khung cửa mới không ngã xuống, nhưng trong khoảnh khắc, toàn thân đã mất hết sức lực.
Cây gậy của Từ Lão Tài cũng đã giơ lên, nhưng khi thấy Đại Phóng Chu, chợt phản ứng lại. Cây gậy kia vẫn rơi xuống bẹt một tiếng, nhưng nào còn chút sức lực nào. Gậy rơi vào lưng Diệp Vân Tán, lão vừa đánh vừa mắng: "Đánh chết tên khốn kiếp ngươi, ta đánh chết tên khốn kiếp ngươi..."
Dưới góc tường có mấy người tuyết nhỏ, không cao đến một thước, xếp thành hàng ngang.
Chữ viết bằng than bút nguệch ngoạc, một người tuyết viết "gia", một người viết "mẹ", một người viết "Húc nhi". Mấy người tuyết này được nặn rất rõ ràng, tuy có chút thô ráp, nhưng ngũ quan đều đầy đủ. Chỉ có trên người tuyết cuối cùng viết chữ "cha", khuôn mặt lại phẳng lì.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
