Dùng bữa trưa tại Nghênh Tân lầu xong, Trầm Lãnh muốn đến cửa hàng do mình mở cho Trà gia để đón nàng về phủ, tiện thể ghé Thiên Cơ tiền trang trên đường Học Phủ để giao ba sợi dây chuyền hạt châu. Trà gia dặn rằng Lâm tỷ tỷ, Cao Tiểu Dạng và Nhan Tiếu Tiếu đều cần nhận được quà. Bốn tỷ muội họ vẫn thường hội ngộ ở Trường An thành, đó cũng là một niềm vui.
Trầm Lãnh bước vào Thiên Cơ tiền trang. Tiểu nhị trong tiệm hiển nhiên không hay biết đây chính là chủ nhân thực sự, song vẫn nhận ra hắn là Trầm tướng quân. Nơi con đường Học Phủ này, nào có ai không biết Trầm Lãnh? Hắn vẫn thường mang thức ăn đến biếu lão viện trưởng, và hai người thường cùng nhau tản bộ, khi thì ghé một tiệm trà đàm đạo, khi thì nhâm nhi vài chén rượu.
"Trầm tướng quân."
Tiểu nhị niềm nở đón, cười ha hả, ôm quyền cúi người: "Tiểu nhân xin sớm chúc tết Trầm tướng quân."
Trầm Lãnh từ trong ống tay áo lấy ra một khối bạc vụn, đặt vào tay tiểu nhị: "Thôi thì cứ nhận lộc đầu năm. Lần sau ta đến, đừng khách sáo quá mức như vậy nữa. Ta đến ba lần thì ngươi cũng đã sớm chúc tết ta ba bận rồi còn gì."
Vào cửa, hắn thấy Lâm Lạc Vũ đang nhìn mình mỉm cười.
"Trà gia dặn ta mang vài món đồ đến cho các ngươi."
Trầm Lãnh đặt túi sách nhỏ đeo trên lưng xuống rồi ngồi, tiểu nhị rất nhanh liền rót trà đưa đến trước mặt.
Lâm Lạc Vũ ôm một chồng sổ sách dày cộp, ngồi đối diện hắn: "Ngươi đến cũng đúng lúc, ta có chuyện liên quan đến khoản chi muốn nói với ngươi."
Trầm Lãnh hỏi: "Số bạc ta gửi ở đây đã sinh lời rồi sao?"
Lâm Lạc Vũ cười lắc đầu: "Vốn dĩ có vài việc ta không định nói cho ngươi hay, nhưng hôm qua ta gặp Trầm tiên sinh, hàn huyên cùng ông ấy một hồi. Tiên sinh nói sớm muộn gì cũng phải nói cho ngươi hay, chi bằng coi đây là món quà trước năm mới."
Nàng đặt sổ sách trước mặt Trầm Lãnh: "Thiên Cơ phiếu hào là của ngươi."
Trầm Lãnh nhấp một ngụm trà: "Đừng tưởng ta còn nhiều bạc để gửi thế. Tất cả số bạc ta có thể dùng đều đã gửi cả vào đây rồi."
Lâm Lạc Vũ thở dài: "Thật sự là của ngươi đó. Số bạc ngươi vẫn dùng để chi tiêu cho Trà Nhi, và biếu tặng Trầm tiên sinh bao năm nay, hai người họ đã dùng số tiền ấy, thêm vào đó ta cũng bỏ vào chút vốn, mới có được Thiên Cơ tiền trang như bây giờ. Tính ra, tiền của ngươi chiếm phần lớn, bởi vậy, ngươi có quyền quyết định."
Lâm Lạc Vũ hiển nhiên nói dối.
Số tiền Trầm Lãnh có được, cho dù là những năm gần đây tích góp từng chút một, cũng không phải là số tiền nhỏ, nhưng căn bản không đủ để mở một tiệm tiền trang, cách biệt ngàn dặm. Phần lớn số vốn mở tiền trang đều được chuyển từ Dương Thái Phiếu Hào trước kia về đây. Một khoản tài phú khổng lồ, vô giá, sau khi Dương Thái Phiếu Hào bị Đình Úy phủ điều tra, đã bị giấu kín. Giờ đây, số tiền ấy đều nằm trong Thiên Cơ Phiếu Hào. Thật ra, Trầm Lãnh ngày nay dẫu chưa thể xem là phú hộ giàu nhất Đại Ninh, thậm chí cả Trường An thành cũng chưa chắc, nhưng quả thực hắn đã vô cùng giàu có rồi.
Số tiền ấy, một khi nói ra con số cụ thể, có lẽ sẽ khiến Trầm Lãnh sợ đến há hốc mồm.
Số tiền kê khai trên sổ sách hiển nhiên không nhiều đến thế, bởi vì khoản bạc khổng lồ kia đã được chi tiêu để nuôi dưỡng nhiều người.
Về phần nuôi dưỡng những ai, trước mắt vẫn chưa thể cho Trầm Lãnh hay biết.
"Thật là của ta ư?"
Trầm Lãnh nhận lấy sổ sách xem qua một lượt, sau đó đầu óc liền như muốn nổ tung: "Ta chẳng hiểu gì cả, chẳng hiểu gì cả. Thôi thì cứ coi là của ta đi, có ngươi lo liệu là được rồi."
Trầm Lãnh cười như một lão hồ ly.
"Đồ lười nhà ngươi."
Lâm Lạc Vũ bất đắc dĩ liếc nhìn Trầm Lãnh một cái: "Ngươi đã không muốn xem sổ sách, vậy lát nữa ta sẽ mang về cho Trà Nhi xem vậy."
"Cũng không cần cho nàng xem đâu."
Trầm Lãnh nói: "Tiền trang này cứ để ngươi định đoạt... Nhưng tại sao lúc trước vẫn lừa ta gửi bạc vào đây?"
"Ai đã lừa ngươi cơ chứ?"
Lâm Lạc Vũ: "Là ai nghe nói tiền trang chúng ta cho lãi suất cao, liền hấp tấp vác bạc đến gửi cơ chứ?"
Trầm Lãnh cứng rắn đáp lời: "Là Trần Nhiễm!"
Lâm Lạc Vũ: "..."
Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, người đi đường tấp nập như dệt cửi, lòng nàng cũng trăm mối tơ vò.
"Vẫn còn một chuyện cần cho ngươi hay."
Lâm Lạc Vũ trầm mặc một hồi rồi nói: "Trong tiền trang chúng ta, Đình Úy phủ cũng có gửi tiền vào. Đối với tiền trang mà nói, đây là chuyện tốt, dù sao cũng có Đình Úy phủ chống lưng. Nhưng đây cũng là một tai họa ngầm, vạn nhất bệ hạ hay biết, e rằng sẽ có phiền toái lớn."
Trầm Lãnh: "Hàn Hoán Chi còn có tiền ư?"
Lâm Lạc Vũ: "..."
"Ngươi có nhớ lúc trước Đình Úy phủ từng mở một thương hội hải sản không?"
"Nhớ chứ."
"Có một khoản bạc Đình Úy phủ không hề nhập sổ."
Lâm Lạc Vũ nhìn về phía Trầm Lãnh: "Ngươi có thấy kỳ lạ không?"
Quả nhiên là kỳ lạ.
Với tính cách của Hàn Hoán Chi, hắn nào phải kẻ tham lam bạc tiền, thế nên việc Đình Úy phủ ém đi một khoản bạc quả thật kỳ quái. Hơn nữa, khoản bạc ấy cuối cùng lại được gửi vào Thiên Cơ tiền trang. Trầm Lãnh trong chốc lát cũng không thể nghĩ thông.
"Ta đi hỏi một chút."
Trầm Lãnh đứng dậy rời đi: "Vừa hay cũng có chút lễ vật muốn mang đến cho Hàn Hoán Chi."
"Ngươi hỏi thẳng hắn ư?"
"Bằng không thì sao?"
Trầm Lãnh đặt những món quà Trà gia chuẩn bị cho Lâm Lạc Vũ và các nàng xuống. Mỗi người đều là một sợi dây chuyền hạt châu kèm ngọc bội giống nhau, có thể đeo trên cổ, cũng có thể treo bên hông, vô cùng tinh xảo và xinh đẹp.
Trầm Lãnh đương nhiên hiểu rõ ý Lâm Lạc Vũ. Hàn Hoán Chi muốn góp vốn vào tiệm tiền trang này, Lâm Lạc Vũ đương nhiên không thể ngăn cản, cũng không tài nào cản được. Đó là Đô Đình Úy của Đình Úy phủ, làm sao mà ngăn được?
Nhưng khoản tiền kia đặt trong tiệm tiền trang chính là một tai họa ngầm, nếu thật sự điều tra ra vấn đề thì e rằng sẽ rất lớn. Mọi người không biết tiền trang là Trầm Lãnh còn may, bằng không, chỉ riêng Ngự Sử đài bên kia cũng đủ sức tâu lên từng bản tấu, khiến hắn không còn mặt mũi nào. Nếu lại hay tin Hàn Hoán Chi cũng góp vốn, thì đó là chuyện gì nữa?
Đó không còn là chuyện hai người hùn vốn làm ăn đơn thuần như vậy, mà sẽ bị gọi là kết bè kết cánh.
Liên lụy đến ba tộc.
Đây vẫn là lần đầu tiên Trầm Lãnh bước chân vào đại môn nha môn Đình Úy phủ. Đứng ở cửa, hắn có chút hoảng hốt, luôn có cảm giác Hàn Hoán Chi hắn biết và Quỷ Kiến Sầu Hàn Hoán Chi trong truyền thuyết không phải là cùng một người. Ngoài cửa là một thế giới, bên trong cửa lại là một thế giới khác. Hàn Hoán Chi khi bước ra khỏi đại môn Đình Úy phủ là một người có tình người, còn Hàn Hoán Chi bên trong đại môn này, không chỉ là Quỷ Kiến Sầu, ngay cả Diêm La thấy cũng phải sầu.
Phòng của Hàn Hoán Chi vẫn luôn tối tăm như mực.
Cho dù là giữa ban ngày, hắn cũng ưa kéo những tấm màn dày nặng che kín, trong phòng thì thắp đèn sáng trưng. Hắn từng nói, nếu mở cửa sổ cho ánh mặt trời chiếu vào, rất nhiều chuyện hắn sẽ không thể làm được.
Trầm Lãnh được dẫn đến bên ngoài phòng Hàn Hoán Chi. Hàn Hoán Chi đã được thủ hạ bẩm báo, vì vậy cửa phòng liền mở ra.
Trầm Lãnh vén rèm bước vào phòng, ánh mắt hắn liền thoáng cái tối sầm lại, tuy rằng ánh đèn rất sáng, nhưng không bằng ánh mặt trời bên ngoài.
"Có chuyện quan trọng ư?"
Hàn Hoán Chi vẫn nhìn vào hồ sơ trong tay, hỏi một câu mà không ngẩng đầu.
Theo hắn thấy, Trầm Lãnh với tính cách như vậy hẳn là hoàn toàn xa lạ với Đình Úy phủ, vì vậy Trầm Lãnh đến đây ắt hẳn có chuyện đại sự.
"Nếu là chuyện quan trọng, cũng phải nhanh chóng thì hơn."
Trầm Lãnh ngồi xuống đối diện Hàn Hoán Chi, cảm thấy nơi đây thật sự giống như âm tào địa phủ.
Nhưng mà, Trầm Lãnh lại thấy trên bàn Hàn Hoán Chi đặt một bình ngọc tinh xảo, trong bình ngọc cắm một đóa hoa khô, rất đẹp. Nó hoàn toàn khác biệt với không khí u ám của cả căn phòng. Chính bởi đóa hoa khô ấy ở đó, Hàn Hoán Chi dường như trong thoáng chốc đã trở lại nhân gian.
"Hoa trên thảo nguyên."
Trầm Lãnh cười vang.
Hàn Hoán Chi lập tức có chút mất tự nhiên.
Trầm Lãnh lấy ra hai sợi dây chuyền đặt trên bàn: "Nội nhân tự tay làm đó, hai huynh muội các ngươi, mỗi người một cái."
Hàn Hoán Chi bĩu môi: "Ngươi dám nói thẳng trước mặt cô nương Trà Nhi không?"
Trầm Lãnh: "Đại trượng phu nam nhi chí khí, tại sao phải nói trước mặt nàng?"
Hàn Hoán Chi cầm vật ấy lên xem xét, khóe miệng tràn ra ý cười: "Đẹp mắt, lại vui mừng, ngụ ý cũng tốt, Vạn phúc Trường Ninh... Đa tạ Trà Nhi cô nương."
Trầm Lãnh nhìn quanh bốn phía: "Trà Nhan đâu?"
Hàn Hoán Chi theo bản năng liền đóng cửa tủ bên cạnh lại.
Trầm Lãnh: "Ta bị bệ hạ khấu trừ hai mươi năm bổng lộc, đến khi đó, vì đi đường quá nhiều mà mòn cả giày."
"Chuyện đó thì liên quan gì đến Trà Nhan?"
"Ta muốn mượn Trầm tiên sinh chút tiền để mua đôi giày mới, nhưng gần năm mới rồi, nếu không nhắc đến chút lễ vật thì dù sao cũng khó mở miệng."
Hàn Hoán Chi lật túi tiền của mình ra, lấy một lượng bạc đặt lên bàn, đẩy về phía trước: "Mua giày đây."
Trầm Lãnh: "..."
Thấy Trầm Lãnh không động đậy, Hàn Hoán Chi nói: "Số tiền thừa ra, không cần trả lại ta."
Trầm Lãnh cầm lấy bạc, cân lượng hiển nhiên không ít.
Hàn Hoán Chi hỏi: "Chắc không chỉ là đơn thuần tặng quà cho ta chứ? Ngươi vừa vào cửa, ánh mắt đã thoáng hiện vẻ dò xét."
Trầm Lãnh: "Ngươi lúc nào ngẩng đầu nhìn ta mà biết?"
Hàn Hoán Chi chỉ cười, không đáp lời.
Trầm Lãnh trầm mặc một hồi, rồi nói: "Ta hôm nay mới biết được tiệm tiền trang Lâm Lạc Vũ quản lý là của ta, cũng mới hay tin Đình Úy phủ của ngươi có gom góp một ít bạc gửi vào tiệm tiền. Bệ hạ có hay biết việc này không?"
Hàn Hoán Chi cũng trầm mặc một hồi: "Ngươi nghĩ ta cũng cần bạc ư?"
"Ngươi không cần mà."
"Sai rồi, ta cũng cần."
Hàn Hoán Chi nhìn sợi dây chuyền, dường như thoáng giật mình: "Hàng năm đều có rất nhiều người chết trận nơi biên cương. Quân sĩ Binh bộ hay Hộ bộ đều đã tận trung chức trách, làm đủ mọi việc. Thậm chí là những bậc lão nhân mà con trai độc nhất trấn thủ biên cương, không thể về nhà phụng dưỡng, Diệp Lưu Vân cũng đã chăm sóc vô cùng chu đáo. Thế nhưng người của Đình Úy phủ ta thì sao?"
Hắn hỏi.
Trầm Lãnh không biết phải trả lời thế nào.
"Triều đình đã cấp phát không ít tiền tuất."
Hàn Hoán Chi ngữ khí bình thản nói: "Nhưng đó là người đã chết. Số tiền triều đình cấp phát là theo quy củ đã định, chỉ có bấy nhiêu đó thôi, không thể nuôi dưỡng gia quyến họ hai mươi năm. Người của ta đã chết, gia đình họ ta phải chăm sóc. Khoản bạc này không chỉ là một phần tiền tạm giữ từ vụ án phía nam, trong đó còn có bổng lộc của ta, bổng lộc Phó Đô Đình Úy, bổng lộc tám vị Thiên Bạn. Chúng ta góp tiền vào một chỗ, gửi vào tiền trang để sinh lời, dùng số tiền lời ấy để chăm sóc những người cần được chăm sóc này."
"Đã rõ."
Hàn Hoán Chi: "Nhưng phần bạc tạm giữ từ vụ án kia không phải của ta."
"Hả?"
Trầm Lãnh không hiểu.
"Xem ra Lâm Lạc Vũ cũng chưa nói rõ ràng cho ngươi hay. Ta đã dặn nàng, số bạc được chia thành hai khoản riêng biệt để quản lý. Phần bạc tạm giữ từ vụ án kia, là bệ hạ để ta giữ lại, còn phần bạc chúng ta gom góp vào, đó mới là của Đình Úy phủ ta."
"Bệ hạ ư?"
Trầm Lãnh rốt cuộc không hiểu vì sao lại như vậy.
"Bệ hạ cũng có nỗi bất đắc dĩ của Người. Triều đình quy định một người chết trận nên được cấp bao nhiêu bạc, đó là điều đã ghi vào luật pháp. Bệ hạ cho dù là bệ hạ cũng không thể tùy tiện thay đổi luật pháp. Bệ hạ biết rõ Đình Úy phủ không hề dễ dàng, vì vậy phần bạc ấy, bệ hạ lưu lại cho Đình Úy phủ dùng. Mà khoản bạc bệ hạ cấp lại được chia làm hai phần: một khoản bảy thành dùng để trợ cấp cho Đình Úy phủ, ba thành là dành cho ngươi gửi giữ."
Trầm Lãnh càng thêm mịt mờ, lại có chút sợ hãi.
"Bệ hạ nói, nếu ngươi gặp chuyện khó xử, thì ta lấy danh nghĩa cá nhân mà đưa bạc cho ngươi."
Trầm Lãnh hít một hơi thật sâu, rồi chậm rãi thở ra.
Hàn Hoán Chi mở ngăn kéo, lấy ra một hộp gỗ nhỏ đưa cho Trầm Lãnh: "Là lễ vật tặng Trà Nhi cô nương. Những ngày này bận rộn nên chưa kịp đưa. Đó là món trang sức bạc mang từ thảo nguyên về, tuy không tính là vật quá quý giá, nhưng nàng đã mang nó đến Hồng Tự trên thảo nguyên, nhờ các thiền tăng nơi ấy ban phúc."
Trầm Lãnh hai tay đón lấy vật ấy: "Quý giá như vậy ư."
Hàn Hoán Chi cười cười: "Không có việc gì nữa thì mau đi đi, đừng tơ tưởng đến trà ngon của ta nữa."
Trầm Lãnh đứng dậy, đi tới cửa, liếc nhìn Hàn Hoán Chi: "Chúc sớm sinh quý tử."
Hàn Hoán Chi: "Cút!"
Trầm Lãnh cười rồi bước ra ngoài, không về nhà ngay mà lại đi Thiên Cơ Phiếu Hào.
"Khoản bạc Hàn Hoán Chi gửi có phải được chia làm hai phần không?"
"Vâng."
"Đừng phân ra nữa, hãy gộp lại thành một khoản."
Trầm Lãnh trầm mặc một hồi: "Từ số bạc của ta đang gửi ở đây, hãy trích ra ba ngàn lượng. Đó là bạc dùng để trợ cấp cho những người của Đình Úy phủ đã tử nạn."
Lâm Lạc Vũ ngẩng đầu liếc nhìn Trầm Lãnh: "Năm ngàn đi. Ta sẽ thêm vào hai ngàn lượng nữa."
...
...