Người nọ lướt qua con phố dài, bỏ lại sau lưng những huynh đệ Lưu Vân Hội đã không kịp đỡ lấy một đao của y.
Ngay sau đó, Phong quay trở lại.
Phong là một cái tên, nhưng không phải là tên của riêng một người.
Đoạn Xá Ly, Phong Tuyết Nhận cũng chẳng phải danh xưng của một cá nhân nào.
Ví như một trong số họ ngã xuống, sẽ lại có người được chọn trúng, trở thành kẻ nắm giữ cái tên ấy, kế thừa niềm kiêu hãnh mà cái tên đó đại diện.
Bởi vậy, Phong từng nói: "Ta đây, quyết không để hổ thẹn với danh tiếng của Phong!"
Năm ấy tại Giang Nam đạo, trong đại doanh Ất Tử Doanh, Phong ẩn mình như một lãng khách độc hành suốt mấy năm trời. Trong khu rừng ngoài đại doanh, y đã dùng chính sinh mạng mình để tuyên cáo, rằng người nắm giữ cái tên Phong cũng đã gánh vác trọn vẹn danh tiếng ấy.
Trong huyện thành Phúc Điền nhỏ bé này, Phong rút trường đao, bước thẳng tới kẻ ôm đao kia. Y và người ấy, tựa như gió, đều xuất thân từ thiếu niên đoàn Lưu Vân Hội. Khi Đông Chủ Diệp Lưu Vân dạy bảo, điều khắc cốt ghi tâm nhất mà ngài truyền cho họ, chính là tình nghĩa nặng hơn sinh tử; tình nghĩa lớn nhất là với bệ hạ, sau đó mới là huynh đệ.
Bởi vậy, Lưu Vân Hội mới có thể độc bá một phương trong giang hồ nhưng lại hoàn toàn xa lạ, bởi vốn dĩ họ chẳng phải những lãng khách giang hồ điển hình.
Cả hai người đều dùng đao, đao giống nhau nhưng đao pháp khác biệt. Tựa như bút mực, tuy cùng một vật nhưng thư pháp lại muôn vẻ. Có người cầm bút viết nên áng Xuân Thu thiên hạ, có người chỉ ghi chép sổ sách thu chi. Người thường xem bút pháp, chỉ chú trọng nét chữ có thuận mắt hay không. Bởi vậy, nét chữ hợp tiêu chuẩn thì người thường thấy đẹp mắt. Đao pháp của Phong, chính là thứ đao pháp chuẩn mực như vậy.
Còn kẻ ôm đao kia, hắn lại cuồng ngạo.
Đao pháp của hắn tương tự như cuồng thảo trong thư pháp, nhưng không phải. Bởi lẽ, cuồng thảo còn lưu lại dấu vết, còn nhát đao của hắn, lại muốn chém đứt mọi thứ.
Keng một tiếng!
Trường đao của Phong, vốn là ra chiêu trước, nay chỉ sau một kích đã bay vút lên không trung. Không phải vì đao pháp của y kém cỏi, mà do sự chênh lệch về thiên phú.
Trường đao của y trên không trung xoay tròn rồi bay xa, xoay quá nhanh, tựa như một vòng bạc luân.
Phong sững người trong chốc lát, dưới chân phiêu dật lùi về sau. Uy lực còn sót lại của nhát đao kia sượt qua lồng ngực y mà lao xuống, khiến y phục trước ngực lập tức rách toạc một lỗ hổng, áo xống nát tan từng tầng từng tầng, trên da thịt cũng hằn lên một vệt máu.
Phong rất nhanh, nhanh hơn cả Tuyết. Bởi vậy y đã tránh thoát được nhát đao kinh người đó.
Kẻ ôm đao vẫn cứ tiến lên. Thanh trường đao bị y đánh bay, ầm một tiếng rơi xuống đất rồi vỡ tan tành, lưỡi đao văng ra tứ phía. Thanh đao vừa rơi xuống đất đã vỡ nát, hiển nhiên không phải đao thường. Ánh mắt Phong lóe lên, y đã nhận ra sự khác biệt.
"Ta dạy ngươi dùng đao, kiếp sau nhớ lấy mà tạ ơn ta!"
Kẻ ôm đao tiến về phía trước, vẫn giữ nguyên thế ôm đao, bước đi nhỏ mà dứt khoát. Cảm giác như giữa hai đầu gối hắn có một sợi dây vô hình níu giữ, khiến hắn không thể cất bước dài. Hắn đương nhiên không phải kẻ tàn tật, đó chỉ là một thói quen.
Phong cởi áo dài ra, vung tay lên, chiếc áo rơi xuống ao nước ven đường. Y tùy tiện xoay tay, chiếc áo dài liền cuộn lại thành một dải vải như côn, mang theo tiếng gió vù vù mà quất thẳng xuống đỉnh đầu kẻ ôm đao.
"Ngươi muốn đoạt đao sao?"
Kẻ ôm đao hơi nhướng mày: "Trong thiên hạ này, chẳng ai có thể đoạt đao của ta!"
Một đạo đao quang chợt lóe lên, dải vải như côn kia lập tức nát vụn. Những mảnh vụn áo xống bay lả tả giữa trời, tựa như những cánh bướm tàn bay múa trong lửa, dù thoạt nhìn nhanh nhẹn bay lượn, nhưng chẳng mấy chốc sẽ rơi xuống đất, hóa thành tro bụi. Phong lại lần nữa lui về phía sau, tay y đau đớn run rẩy. Y cúi đầu nhìn xuống, lòng bàn tay mình đã bị lột đi một mảng da thịt lớn, máu me đầm đìa.
Đúng lúc này, mấy mũi tên nỏ xé gió bay tới, sượt qua vai Phong rồi nhắm thẳng vào kẻ ôm đao. Tên nỏ đến đột ngột và cực kỳ sắc bén. Kẻ ôm đao trường đao xuất động, thanh đao trong không trung phát ra một mảng sáng trắng chói lòa, hỏa tinh bắn ra tứ phía. Mấy mũi tên nỏ bị đánh văng ra, găm vào hai bên đường cái.
Nhận rơi xuống cạnh Phong, liên nỏ lại bắn thêm mấy phát, dồn kẻ ôm đao lùi lại.
"Ngươi đáng lẽ nên mang người đi rồi."
Nhận bĩu môi: "Ta nhớ ngươi vẫn còn nợ ta mấy lượng bạc đó. Ngươi chết rồi, Triều đình của ta biết đòi ai đây?"
Phong thở dài: "Ngươi chết rồi, ta còn trả cho ai nữa?"
Ngoài cửa thành, đội Hắc Kỵ vừa tới đã tiếp ứng Cổ Nhạc và Cảnh San. Một nhóm người được phái đi đưa hai người họ rời xa khỏi thành, còn lại hơn hai mươi Hắc Kỵ cấp tốc xông về phía này.
Trường đao ra khỏi vỏ, ánh đao sáng loáng chói lòa.
Kẻ ôm đao nhíu mày, tựa hồ hết sức tức giận vì người dưới trướng mình làm việc bất lợi.
"Xin mời hai vị huynh đệ Lưu Vân Hội đi trước!"
Hơn hai mươi Hắc Kỵ xông tới bên cạnh Phong và Nhận, rồi cùng tiến về phía kẻ ôm đao.
Một Bách Bạn Hắc Kỵ trên lưng ngựa hướng về phía hai người họ ôm quyền: "Đa tạ! Hậu hội hữu kỳ!"
Bốn chữ ấy, thể hiện trọn vẹn tinh thần hành hiệp trượng nghĩa, không chút chùn bước.
Cổ Nhạc và Cảnh San không phải người của Lưu Vân Hội, họ là Thiên Bạn của Đình Úy phủ, cũng là huynh đệ. Vì huynh đệ mà xông lên chịu chết, những người của Đình Úy phủ đã đứng chắn ở hàng đầu.
Bảy ngày sau, tại Tử Ngự thành.
Diệp Khai Thái đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài, thấy mây trôi lững lờ, ánh mắt lạnh như băng.
Tại Bình Việt đạo lại xảy ra chuyện động trời như vậy, đây chính là vấn đề của ông. Mặc dù bệ hạ sẽ không trách tội, nhưng ông vẫn tự trách mình. Đã hơn hai năm rồi, Bình Việt đạo vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát được, chưa trấn áp yên ổn, đây chính là lỗi lầm của ông.
"Đạo phủ đại nhân."
Văn sĩ Địch Phóng Hạc đứng cạnh, lén nhìn sắc mặt Diệp Khai Thái, rồi cúi đầu nói: "Những đao khách kia lai lịch bất minh, Phúc Điền huyện lại là một trấn nhỏ ngay cả dân dũng cũng không có, trong huyện nha chỉ có hơn chục người, bị đao khách đánh lén, việc này..."
Diệp Khai Thái nghiêng đầu nhìn hắn một cái, lạnh giọng nói: "Bởi vậy là tình hữu khả nguyên sao? Là bề tôi mà lấy bốn chữ "tình hữu khả nguyên" để tự an ủi mình, đó chính là bất tài!"
Địch Phóng Hạc nói: "Cũng may hai vị Thiên Bạn đại nhân đã được cứu về."
"Việc cứu được bọn họ là nhờ người của Đình Úy phủ, nhưng sự tình lại xảy ra ở Bình Việt đạo."
Diệp Khai Thái quay người: "Vô luận thế nào, thể diện của ta đã mất mát quá lớn!"
Địch Phóng Hạc không dám nói thêm lời nào. Hắn đi theo Diệp Khai Thái đã gần mười năm, tự nhiên hiểu rõ tính khí và bản tính của đạo phủ đại nhân. Người của Đình Úy phủ khi nào từng chịu tổn thất lớn đến vậy? Trước sau, hơn một trăm hai mươi người đã chết, trong đó còn có hai Bách Bạn, hai vị Thiên Bạn cũng suýt mất mạng.
Mặc dù người của Lưu Vân Hội không thể đưa ra ánh sáng mà nói, nhưng ai cũng không thể xem nhẹ việc một Tuyết đã ngã xuống.
Sau đó, hơn hai mươi người của Đình Úy phủ xông vào trấn Phúc Điền đều chết trận, chỉ có Phong và Nhận của Lưu Vân Hội che chở hai vị Thiên Bạn thoát ra được. Một trấn nhỏ thuộc Đại Ninh lại rõ ràng trở thành sào huyệt của giặc cỏ, bạo phỉ. Chuyện này nói thế nào cũng khó nghe, người của Ngự Sử đài e rằng sẽ không bỏ qua, nhất định sẽ dâng tấu trình lên, những đại thần trong triều cũng sẽ dùng ngòi bút làm vũ khí.
Làm quan ở Bình Việt đạo vốn đã không phải chuyện dễ dàng, huống hồ là đạo phủ đại nhân đã bị người ta dòm ngó bấy lâu nay. Nghĩ đến Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng sẽ là người đầu tiên lấy bút làm đao, từng nhát từng nhát chém thẳng vào người đạo phủ đại nhân. Đừng quên, lúc trước ông ta đã cực kỳ bất mãn khi đạo phủ đại nhân nhậm chức ở đây.
"Điều mất mặt nhất cuối cùng, chính là bọn người kia lại chẳng biết đi đâu mất tích."
Những đao khách kia, tại Phúc Điền huyện đã phá hủy một huyện nha, giết Huyện lệnh, Huyện thừa cùng hơn chục người từ trên xuống dưới trong huyện nha, lại còn giết người ngay trên đường cái, giết hơn hai mươi Hắc Kỵ của Đình Úy phủ. Vị Bách Bạn dẫn binh tiến lên bị một đao chém đứt làm đôi, đầu và thân chia lìa, sau đó bọn chúng liền biến mất không dấu vết.
Những sự việc này, đủ để nói rõ phía Bình Việt đạo đã bó tay chịu trói. Nếu đặt vào trong mười chín đạo vốn có của Đại Ninh, tại bất kỳ huyện thành nào, những đao khách kia liệu có dám hoành hành trắng trợn như vậy?
"Hàn Hoán Chi đã đến đâu rồi?"
"Sắp tới rồi ạ."
Địch Phóng Hạc cúi đầu: "Vẫn chưa có tin tức phản hồi, nhưng theo tính toán thời gian, nếu đi thuyền thẳng xuống, hẳn là chỉ vài ngày nữa sẽ đến Bình Việt. Tuy nhiên, Phúc Điền huyện cách đường thủy còn hơn trăm dặm, nên Đô Đình Úy đại nhân sẽ phải chuyển sang đường bộ, qua Phổ Đà sơn rồi đi về phía tây nam."
Diệp Khai Thái 'ừm' một tiếng: "Mang theo Thân binh doanh, chúng ta đi Phúc Điền!"
Nói xong, ông bước ra khỏi thư phòng: "Nếu như lại có nhiễu loạn gì nữa, ta đây thật sự không còn mặt mũi nào tiếp tục làm đạo phủ!"
Theo Đại Vận Hà đi vào Bình Việt đạo, rời thuyền lên bờ, rồi đi thêm hơn trăm dặm về phía tây nam chính là Phúc Điền huyện. Vùng này vì đại chiến nên có vẻ hoang vắng, những huyện thành từng phồn hoa đều chưa khôi phục lại. Dân chúng còn sống tuy đã an cư lạc nghiệp, nhưng muốn hưng thịnh trở lại tuyệt không phải chuyện một sớm một chiều.
Sau khi lên bờ chẳng mấy chốc sẽ đến Phổ Đà sơn. Trên núi, nổi danh nhất chính là Thiền tự Đại Quang Tăng. Đại Quang Tăng là vị La Hán được đồn thổi trong Thiền tông, có thể bảo vệ chúng sinh an khang qua sinh tử. Tín đồ Thiền tông đều biết, quanh năm tụng Đại Quang Tăng Tâm Kinh có thể đảm bảo bình an vui sướng. Nhưng Đại Quang Tăng Tâm Kinh đã không thể ngăn cản được Hổ Lang Đại Ninh, cũng không giúp biên quân Nam Việt đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm.
Phàm là chiến tranh, Thần Phật đều phải lánh xa.
Chiếc xe ngựa màu đen đi qua dưới chân Phổ Đà sơn. Từ trên quan đạo ngẩng đầu nhìn lên, có thể lờ mờ thấy kim đỉnh của Thiền tự Đại Quang Tăng. Sau khi nước Nam Việt diệt vong, hương khói nơi đây cũng nguội lạnh không ít, bất quá vẫn có những người chí thành khẩn bái, ba quỳ chín lạy lên núi.
Hàn Hoán Chi kéo rèm cửa sổ xe xuống, nhắm mắt lại suy nghĩ. Tin tức đã truyền đến chỗ hắn, lại tổn hao hơn mười Hắc Kỵ cùng một vị Bách Bạn. Vị Bách Bạn này là quan viên cấp cao nhất thường trú của Đình Úy phủ ở Bình Việt đạo. Hàn Hoán Chi đến giờ vẫn nhớ rõ khi phái hắn đi, bộ dáng người đàn ông đó lưu luyến không rời khi bước ra đại môn Đình Úy phủ, cẩn trọng từng bước.
"Ta không muốn Trường An, e rằng Trường An cũng chẳng đoái hoài đến ta."
Hắn khoác lên mình cẩm y Bách Bạn, mang theo Hắc Kỵ rời khỏi thành Trường An, ngoái nhìn cổng thành Trường An hùng vĩ kia, rồi lại nhìn Đô Đình Úy đại nhân tiễn hắn đến tận cửa thành.
Hắn thăng chức Bách Bạn thật ra chưa được bao lâu. Bệ hạ ý chỉ xây dựng thêm Đình Úy phủ, hai mươi đạo của Đại Ninh đều phải có người trấn giữ. Theo quy củ do Hàn Hoán Chi định ra, các Bách Bạn trấn giữ các nơi mỗi người ba năm sẽ luân phiên trở về Trường An. Ba năm, hơn một nghìn ngày. Hắn nói thành Trường An sẽ nhớ nhung hắn, có lẽ sẽ nhớ đến phát điên.
Hắn muốn nói, cô nương chưa xuất giá ở Trường An sẽ nhớ nhung hắn. Nhưng hắn là hán tử cứng cỏi, thiết cốt tranh tranh, tự nhiên sẽ không nói ra những lời nhu tình như nước. Chẳng qua là cảm thấy mắc nợ nàng. Hắn đương nhiên cũng không thể nói ra những lời như 'chờ ta trở lại sẽ cưới nàng'. Thế nhưng, nhìn về phía nàng đang e lệ trong đám người, ngay cả chào hỏi cũng không dám, chỉ cẩn thận từng li từng tí, mắt đỏ hoe vẫy tay tiễn hắn, mỉm cười, rồi hắn giục ngựa rời đi. Tự nhủ: nam nhân sao có thể vì tình cảm thế tục mà ràng buộc?
Nhưng mà, lòng lại thật không muốn.
Ta không muốn cô nương Trường An, cô nương Trường An cũng vậy...
Hàn Hoán Chi thở ra một hơi thật dài. Hắn không muốn nghĩ đến cảnh cô nương kia cầm trên tay một bức tin báo tử sẽ ra sao nữa. Những người của Đình Úy phủ này, người ngoài nhìn vào đều thấy họ như yêu ma quỷ quái, lạnh lùng vô tình, nhưng chỉ có người trong Đình Úy phủ tự mình biết, họ đều là những hán tử sống động, nhiệt huyết.
Qua Phổ Đà sơn chính là một mảnh bình nguyên rộng hơn trăm dặm, địa thế rộng rãi. Tuy nhiên, bình nguyên Nam Cương này không giống với phương Bắc, mà nhiều đồi dốc nhấp nhô. Trên sườn Phổ Đà sơn có những thửa ruộng bậc thang, đúng vào thời tiết gieo mạ, nông phu, nông phụ khom lưng cấy mạ làm đồng. Chẳng ai để ý đến đội kỵ mã đang nhanh chóng tiến về phía trước trên quan đạo dưới núi.
Trên núi, hán tử ôm đao nhìn chiếc xe ngựa màu đen từ xa, tháo chiếc khăn đen trên mặt xuống. Hắn nghĩ, người như Hàn Hoán Chi có tư cách nhớ rõ dung mạo của hắn. Sau khi hắn chết, hãy nhớ kỹ, kiếp sau mà báo thù.
Đội ngũ Đình Úy phủ có ít nhất năm trăm Hắc Kỵ, còn dưới tay hắn chỉ có một trăm hai mươi đao khách, nhưng hắn không cảm thấy bên mình yếu thế chút nào.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
