Đại tướng quân Thiết Lưu Lê quả thực đã hạ được Bạch Thành.
Bạch Thành là một trong ba tòa biên thành trọng yếu nhất nơi biên cương Hắc Vũ quốc, trú binh ba vạn sáu nghìn. Liêu Sát Lang đã điều hai vạn quân từ Bạch Thành ra ngoài, vậy mà vẫn còn một vạn sáu nghìn biên quân tinh nhuệ trấn giữ. Theo lý, tuyệt không thể dễ dàng bị quân Ninh hạ được.
Một vạn sáu nghìn người coi giữ thành, lương thảo sung túc, tường thành cao dày kiên cố, dù mười vạn đại quân vây thành cũng chưa chắc đã dễ dàng công phá, vậy mà lại bị công phá thật.
Trong trận chiến khốc liệt nơi biên thành, Vũ Tân Vũ Mạnh Trường An, chỉ dùng hơn hai ngàn người đã cầm chân được mấy vạn đại quân của Liêu Sát Lang. Thiết Lưu Lê điều khiển chín trăm tử sĩ cảm tử, khoác lên mình bộ quân phục Hắc Vũ nhân tả tơi, lấy vài tên Hắc Vũ nhân đã bị mua chuộc đi trước, giả làm bại quân của Liêu Sát Lang. Đây vốn chỉ là một phen dò xét, vậy mà Hắc Vũ Thủ Tương trong Bạch Thành lại tin là thật, liền mở cửa thành, để chín trăm người tiến vào.
Chín trăm người tử thủ cửa thành, hơn tám trăm người chết trận, kiên trì cho đến khi Thiết Lưu Lê suất lĩnh đại quân giết tới, một mạch công phá Bạch Thành.
Bạch Thành vừa vỡ, biên cương Hắc Vũ quốc liền coi như bị xé toạc một lỗ hổng. Phía đông Luật Thành, phía tây Hãn Hải Thành đã bị cắt đứt liên lạc. Quân Ninh tiến vào Bạch Thành, như một lưỡi đao sắc bén hung hăng đâm sâu vào, khiến nguyên khí của Hắc Vũ nhân tổn thương nặng nề.
Vũ Tân Vũ chưa kịp nghỉ ngơi dưỡng thương đã vâng mệnh suất quân tiến vào Bạch Thành. Chắc chắn, Hắc Vũ nhân sẽ rất nhanh phản công. Nếu không giành lại Bạch Thành, mọi cử động của Hắc Vũ nhân đều sẽ nằm dưới tầm mắt biên quân Đại Ninh, khiến bọn họ lâm vào thế vô cùng bị động.
Vũ Tân Vũ suất ba vạn sáu ngàn quân lính hung hãn tiến vào Bạch Thành. Đại tướng quân Thiết Lưu Lê hạ lệnh Mạnh Trường An tiếp quản vị trí của Vũ Tân Vũ, suất quân cố thủ Hãn Hải Thành, đồng thời điều một vạn hai ngàn biên quân về dưới quyền Mạnh Trường An. Hãn Hải Thành và Bạch Thành cách nhau ba trăm dặm, có thể tương trợ lẫn nhau.
Hãn Hải Thành.
Thiết Lưu Lê, với mái tóc muối tiêu, nét mặt tràn đầy xuân phong, vừa vào cửa thành đã nhảy khỏi lưng ngựa, sải bước đi nhanh. Cùng Hắc Vũ nhân giằng co nhiều năm, lần này một hơi nắm bắt Bạch Thành, giáng cho Hắc Vũ nhân một đòn phủ đầu, đã lâu lắm rồi không được sảng khoái đến vậy.
Bạch Thành có vị trí chiến lược trọng yếu, đủ để cả nước ăn mừng.
Tương lai tiến quân về phía Hắc Vũ, Bạch Thành chính là bàn đạp vững chắc.
"Chân bị thương thế nào rồi?"
Thiết Lưu Lê cười to vào thành, liếc nhìn Mạnh Trường An đang chống nạng tới đón mình: "Có thành tàn phế không?"
Mạnh Trường An lắc đầu: "Y quan đã xem xét, nói không sao."
"Vậy thì tốt."
Thiết Lưu Lê nói: "Không hổ là nghĩa tử của ta, ta nghe nói ngươi tự mình nắn lại xương gãy phải không? Hay lắm, hay lắm, hay lắm!"
Ba chữ "hay lắm" liên tiếp vang lên.
Mạnh Trường An cúi đầu: "Chúc mừng đại tướng quân hạ được Bạch Thành."
"Đối với việc hạ Bạch Thành mà nói, điều khiến ta vui mừng hơn cả là sự ăn ý giữa ngươi và Vũ Tân Vũ."
Thiết Lưu Lê dừng bước: "Ngươi có từng nghĩ, nếu bị vây khốn đến bước đường cùng, Vũ Tân Vũ sẽ không đến cứu ngươi?"
"Có nghĩ."
"Hả?"
Thiết Lưu Lê ngây người một lúc, rồi lại cười phá lên: "Ngươi tiểu tử ngốc này, ta hỏi có hay không, ngươi cứ nói không có, lẽ nào ta còn nghi ngờ sao? Đằng này ngươi lại ngây thơ thành thật, hỏi gì đáp nấy, ngay cả một câu dối cũng không biết bịa."
Mạnh Trường An cười cười: "Nghĩ là nghĩ."
Thiết Lưu Lê hỏi: "Nếu hắn không đến thì sao?"
"Tận trung với Đại Ninh."
Mạnh Trường An trả lời vẫn bình thản, ngay cả một tia rung động trong giọng nói cũng không có.
"Tận trung với Đại Ninh!"
Thiết Lưu Lê sắc mặt biến hóa, giơ tay vỗ vỗ vai Mạnh Trường An: "Nói hay lắm! Bất quá, ta hiểu hắn cũng như hiểu ngươi, bởi vậy ta biết chắc hắn sẽ cấp tốc tiếp viện cứu ngươi. Còn ta không đến, ngươi có oán hận chăng?"
"Sẽ không."
Mạnh Trường An trả lời: "Bạch Thành quan trọng hơn."
"Vớ vẩn!"
Thiết Lưu Lê trừng Mạnh Trường An một cái: "Ta hạ Bạch Thành chỉ dùng một nửa binh lực, ngươi có biết nửa kia đi đâu không? Là đến cứu các ngươi đấy, nhưng đi đến nửa đường chợt nghe tin chiến sự đã kết thúc, bởi vậy lại quay về trợ giúp ta đánh Bạch Thành... Mạnh Trường An, đừng nói một Bạch Thành, cho dù là mười, hai mươi, một trăm Bạch Thành cũng không đổi lại được ngươi."
Mạnh Trường An trong lòng ấm áp, cười nói: "Tạ đại tướng quân."
"Sao không gọi một tiếng nghĩa phụ?"
"Tạ nghĩa phụ."
"Có chuyện muốn nói với ngươi..."
Thiết Lưu Lê tiến vào phủ tướng quân rồi đại đại liệt liệt ngồi xuống ghế, khoát tay ý bảo người dâng trà lui xuống: "Không lâu trước đây, Bùi tên điên vùng Đông Cương sai người gửi cho ta một phong thư tay, ngươi đoán thử hắn nói gì?"
"Không đoán được."
"Hắn mời ngươi đó."
Thiết Lưu Lê cười nói: "Bùi tên điên nói rằng ngươi là vị tướng lãnh trẻ tuổi xuất sắc nhất Bắc Cương, lập được nhiều chiến công, hắn muốn mời ngươi đến đó, để ngươi tường tận kể lại cách dẫn binh tác chiến ở Bắc Cương, hầu cho các tướng lãnh dưới quyền hắn cũng học hỏi đôi điều. Hắn còn nói muốn giao Bát Đao tướng cho ngươi dẫn dắt một thời gian, rằng để họ hiểu rõ thế nào mới là hổ tướng. Ngươi có đi không?"
Mạnh Trường An lắc đầu: "Không đi."
"Vậy không đi."
Thiết Lưu Lê nhẹ gật đầu: "Bùi tên điên tuy cậy có bệ hạ sủng ái mà ngang ngạnh, nhưng có ngang ngạnh đến mấy cũng chẳng thể ngang ngạnh tới Bắc Cương ta. Ngươi không muốn đi thì không đi, ta nhìn cái mặt mo đó cũng thấy gai mắt... À, Trầm Lãnh sẽ đi."
Mạnh Trường An khẽ rùng mình, hỏi: "Vì sao hắn lại đi?"
"Bệ hạ đã lệnh hắn đi, sao hắn dám không đi?"
"Ta cũng sẽ đi."
Mạnh Trường An đứng dậy ôm quyền: "Xin Đại tướng quân cho phép."
Thiết Lưu Lê cười nói: "Ta hỏi ngươi có đi không, ngươi nói không đi, nghe nói Trầm Lãnh sẽ đi ngươi lại muốn đi, hai các ngươi quả là... Nhưng ngươi hẳn phải hiểu rõ, Bùi tên điên hận ngươi thấu xương, có khi còn muốn ăn sống tim gan ngươi. Ngươi đã giết Bùi Khiếu, hắn dù sao vẫn muốn tìm ngươi đòi lại một cái mạng."
"Trầm Lãnh ở Đông Cương, e rằng cũng sẽ gặp nguy hiểm."
"Kẻ Bùi tên điên muốn giết chính là ngươi."
"Nếu Lãnh tử có chuyện bất trắc, ta còn có thể chiếu ứng."
"Vạn nhất hắn chỉ giết ngươi mà không giết Trầm Lãnh thì sao?"
"Vạn nhất bị hắn giết thì sao?"
Mạnh Trường An cúi đầu nhìn chân mình đang bó thạch cao: "Chiến mã của ta đã chết, cần phải chọn một con thật tốt."
Thiết Lưu Lê vẫy vẫy tay ra phía ngoài: "Còn nhớ khi ngươi và Trầm Lãnh ở Tây Cương, đã giết Lặc Cần của bộ tộc Thổ Phiên mà đoạt được một con bảo mã đen tuyền chứ?"
"Nhớ."
"Trước khi Trầm Lãnh đi Nam Cương, hắn đã gián tiếp sai người đưa nó về Bắc Cương."
Thiết Lưu Lê chỉ chỉ ngoài cửa: "Ta đã mang đến cho ngươi. Trầm Lãnh sai người nhắn rằng, con ngựa này đen tuyền, càng hợp với cái bản mặt đen của ngươi."
Mạnh Trường An phì cười một tiếng, khẽ mắng: "Đồ tiểu tử thúi!"
"Danh tướng phải có lương câu. Ta đã xem qua con ngựa đen đó, là danh chủng từ Tây Vực, giá trị ngàn vàng vô cùng quý giá. Trầm Lãnh có thể sai người mang ngựa đến cho ngươi, tình huynh đệ giữa các ngươi thật đáng người đời ngưỡng mộ... Ngoài ra, hắn còn sai người mang theo mấy ngàn lượng ngân phiếu."
Thiết Lưu Lê bảo người mang ngân phiếu đến: "Kẻ đưa ngựa nói, Trầm tướng quân dặn rằng, Mạnh Trường An thiếu một con ngựa tốt để ngang dọc Bắc Cương, nhưng càng thiếu tiền hơn."
Mạnh Trường An lập tức lúng túng, vươn tay nhận lấy ngân phiếu: "Quả thực là thiếu."
"Sao hắn lại lắm tiền đến thế?"
Thiết Lưu Lê đột nhiên hỏi một câu.
Mạnh Trường An khẽ giật mình.
Thiết Lưu Lê cười ha hả: "Hắn lắm tiền hay không thì liên quan gì đến ta... Ta trêu ngươi đấy. Ngân phiếu cứ giữ lấy, quay đầu lại dịp Tết đến hãy mua chút quà tốt giống như thế mà hiếu kính nghĩa phụ ngươi, chứ ta đâu thể trực tiếp khấu trừ bạc của ngươi, làm vậy trông ta đâu có thể diện."
Mạnh Trường An càng thêm lúng túng.
"Trong số mấy đứa nghĩa tử của ta, chỉ có mình ngươi là chưa từng gửi cho ta bất cứ thứ gì, vậy mà ta lại thấy ngươi được lòng người nhất."
Thiết Lưu Lê từ trong ngực mình lấy ra, rồi lại lật thêm mấy tấm ngân phiếu, ước chừng cũng tới ngàn lượng: "Số này coi như ta cho ngươi mượn, dùng để thưởng cho huynh đệ dưới trướng ngươi. Những người đó chịu vì ngươi liều mạng, ấy là tình huynh đệ. Chúng ta làm lính tuy vẫn nói quân lệnh như núi không thể trái, nhưng trên thực tế, muốn binh lính tâm phục khẩu phục ngươi, ngươi phải xem họ như huynh đệ, và trước khi họ chịu vì ngươi liều mạng, ngươi phải vì họ liều mạng trước."
Thiết Lưu Lê đặt ngân phiếu lên mặt bàn: "Sau này đánh vào Hắc Vũ, thay ta tìm vài ba chiếc lọ thuốc hít tinh xảo coi như ngươi trả bạc. Nếu tìm được vài nữ nhân tuyệt sắc của Hắc Vũ quốc, ta cũng sẽ nhận."
Mạnh Trường An cúi đầu: "Tạ đại tướng quân."
"Hả?"
"Tạ nghĩa phụ."
Thiết Lưu Lê cười to: "Đừng lo lắng Bùi tên điên. Hắn cho rằng mình ở Đông Cương có thể một tay che trời sao? Bệ hạ sẽ đến Đông Cương đấy. Bùi Đình Sơn nếu dám trước mặt bệ hạ mà động đến ngươi, ngươi hãy xem bệ hạ sẽ xử lý hắn thế nào! Lão già đó nghĩ mọi chuyện quá đương nhiên rồi. Ta sẽ đưa ngươi đi, ngươi mà không đi, ngược lại có vẻ ta sợ hắn, ngươi cũng sợ hắn. Hơn nữa... Bệ hạ cũng mong ngươi đi."
Mạnh Trường An ngây người một lúc, bệ hạ vì sao lại mong hắn đi?
"Bùi Đình Sơn có Bát Đao tướng, chết một người lại bổ sung một người, trước sau vẫn đủ tám người, đều bái hắn làm nghĩa phụ. Nhưng trong mắt ta, tám tên gia hỏa đó cộng lại cũng chẳng bằng một mình ngươi... Bởi vậy, nếu ngươi ở Đông Cương mà chịu thiệt, hắn dù có chết tám đứa nghĩa tử ta cũng không bằng lòng. Để mọi việc vẹn toàn, mười hai thương thủ dưới trướng ta, sáu người sẽ đi theo ngươi. Ta còn nghe nói ngươi không thiết lập thân binh? Vậy ta sẽ phân một trăm hai mươi người từ thân binh dưới trướng ta cho ngươi."
Thiết Lưu Lê nói: "Trong Triêu Dương thành cũng có người của ta, sẽ ngấm ngầm chiếu ứng ngươi."
Trong khoảnh khắc, Mạnh Trường An không biết nói gì, trong lòng cảm động khôn nguôi.
"Trường An," Thiết Lưu Lê trầm mặc một lát, rồi nói: "Chiến sự Bắc Cương, hẳn là trận chiến lớn cuối cùng mà ta, một Bắc Cương Đại tướng quân, phải đánh rồi. Đánh xong trận này, ta cũng chỉ có thể công thành thoái vị, về nhà an dưỡng tuổi già. Ta đã già rồi, là lúc về nhà trồng cây nuôi cá, lại cưới thêm vài nàng tiểu thiếp trẻ đẹp, ha ha ha ha... Nghe thật tuyệt vời biết bao."
Hắn nhìn hướng Mạnh Trường An: "Vị trí Bắc Cương Đại tướng quân, ý của bệ hạ hẳn là muốn ban cho Vũ Tân Vũ."
Mạnh Trường An cười cười: "Ta biết."
"Ngươi... dù sao còn trẻ."
Thiết Lưu Lê do dự một chút rồi nói: "Bệ hạ đã viết cho ta một phong thư tay, dặn ta hãy nói thật rõ với ngươi rằng, bệ hạ nói năng lực của ngươi không hề kém cạnh Vũ Tân Vũ, nhưng còn thiếu chút uy vọng. Ngày sau đối phó Hắc Vũ nhân, ngươi hãy cố gắng lập công, bệ hạ nói người sẽ ban cho ngươi một vị trí thích đáng."
Mạnh Trường An cúi đầu nói: "Ta thật không nghĩ đến những điều này. Vũ tướng quân phù hợp làm Bắc Cương Đại tướng quân hơn ta, không phải ta phục tùng hắn, nhưng tính cách hắn cẩn thận, ổn trọng, nhìn nhận đại cục cũng mạnh hơn ta."
"Ngươi có thể nghĩ như vậy là tốt rồi."
Thiết Lưu Lê vẫy tay: "Bệ hạ còn có một vật muốn ban cho ngươi."
Thân binh dưới trướng hắn dùng hai tay nâng một hộp gỗ tiến lên. Trông hộp gỗ dài chừng hơn một mét, tựa hồ khá nặng.
"Đây là bệ hạ sai người mang tới. Bệ hạ nói, Trầm Lãnh có một thanh hảo đao, ngươi cũng nên có một thanh, bởi vậy đã cho người rèn một thanh Hắc Tuyến Đao."
Thiết Lưu Lê đem hộp gỗ mở ra, vừa mở ra, trong khoảnh khắc, phảng phất có một luồng sát khí cuồn cuộn tràn ra.
"Thứ tốt a."
Thiết Lưu Lê cầm Hắc Tuyến Đao lên: "Đao nặng hơn bốn mươi cân, bệ hạ cố ý dặn phải khắc tên ngươi lên thân đao này. Bệ hạ đăng cơ hai mươi năm, ngươi là người đầu tiên được trọng thưởng như vậy."
Hắn đưa Hắc Tuyến Đao cho Mạnh Trường An. Phần thân đao gần chuôi, có khắc chữ "An".
Hắc Tuyến Đao của Trầm Lãnh cũng có một chữ khắc ở vị trí tương tự.
Hai thanh đao gần như giống hệt nhau, dù sao cũng là được chế tạo dựa theo mẫu Đại Ninh Hoành Đao. Nhưng mỗi người một thanh, cảm giác vẫn có chút kỳ lạ.
"Hai người đều có mới xứng đôi. Đây chẳng phải là lời tuyên bố chính thức từ Đại Ninh Hoàng đế bệ hạ sao? Còn gì chính thức hơn lời của Hoàng đế nữa chứ?"