Từng chiếc chiến thuyền va vào nhau, nơi bến cảng gần đó tựa như một ngọn núi băng khổng lồ sụp đổ. Từng chiếc thuyền chìm dần, ai nấy dường như nghe thấy tiếng rên rỉ bất cam của chúng. Mỗi gợn sóng cuộn trào trên mặt nước không chỉ nuốt chửng mạng người, mà còn cả mối hận thù.
Mối cừu hận giữa Đại Ninh và Cầu Lập, không cách nào hóa giải.
Cầu Lập xâm lược, tàn sát vùng biển Nam Việt xưa kia thì thôi đã đành, dù sao khi đó còn chưa phải lãnh thổ Đại Ninh. Thế nhưng về sau, liên miên không dứt, Đại Ninh đã nhẫn nhịn biết bao năm? Nhẫn nhịn mãi cho đến khi thủy sư Đại Ninh có quy mô nhất định, đủ sức giao tranh. Mặc dù là lúc đó, trong lòng Hoàng đế Đại Ninh bệ hạ vẫn bồn chồn bất an, bởi Ninh quân vốn vô địch trên bộ, nay lần đầu trải qua chiến trận trên biển. May mắn thay, những binh sĩ nhiệt huyết của Đại Ninh đã không khiến ngài thất vọng, cũng không làm dân chúng thất vọng.
Ban sơ, người Cầu Lập trong lòng chẳng chút hận thù, bởi lẽ, kẻ ức hiếp người khác thì làm gì có hận ý?
Cho đến khi Trầm Lãnh giết chị của Nguyễn Thanh Phong, cho đến khi quân đội Đại Ninh đánh thẳng vào nội địa Cầu Lập, bọn hắn mới thật sự thấu cảm nỗi thống khổ chiến tranh mang lại, thấu cảm thế nào là cửa nát nhà tan, thế nào là quốc gia lâm nguy. Từ đó, cừu hận mới lan sang cả hai phía.
Nguyễn Thanh Phong đứng riêng một nơi, chỉ có thể trân mắt nhìn hơn trăm chiến thuyền của chính họ, một cách phi lý, xông tới, nhìn từng chiếc chiến thuyền vòng ngoài bị đánh chìm. Khoảnh khắc ấy, trong lòng Nguyễn Thanh Phong bỗng nhiên dâng lên sự bình tĩnh lạ thường.
Nếu Trầm Lãnh quả thực chỉ biết ngẩng cổ chờ chết, thì hắn mới thấy bất thường.
Kẻ đó tên Trầm Lãnh, một kẻ điên cuồng trong chiến trận.
Nguyễn Thanh Phong đưa tay chỉ về phía bờ: "Cứ thế xông thẳng qua!"
Bọn thủ hạ lấy làm khó hiểu.
"Dù sao cũng phải có một kết cục."
Nguyễn Thanh Phong khiêng loan đao lên vai, sắc mặt bình tĩnh nhìn về phía bến cảng bên kia. Ánh mắt hắn dường như xuyên qua bức tường lửa, xuyên qua làn khói đen cuồn cuộn, thấy rõ kẻ trẻ tuổi của Ninh quốc đang đứng trên cao.
"Không chỉ người Ninh có sự kiêu hãnh."
Nguyễn Thanh Phong chờ chiến thuyền tiếp cận, liền nhảy xuống: "Dù cho có chết, cũng phải cho người Ninh biết rằng, Cầu Lập không đời nào chịu thỏa hiệp!"
Chẳng màng đến chiến thuyền trên mặt biển, ánh mắt hắn đổ dồn về phía Trầm Lãnh trên đất liền. Dù cho thuyền có chìm bao nhiêu đi nữa cũng chẳng hề gì, hắn vẫn còn mấy vạn binh sĩ. Dù thuyền đắm khiến một phần ba người chết thì sao? Khoảnh khắc hắn đặt chân lên bờ, đã có ít nhất gần hai vạn người theo sau. Nơi đây vốn là đất đai Cầu Lập, nếu Trầm Lãnh, với số người ít ỏi bên mình, mà còn có thể làm nên kỳ tích trên đất Cầu Lập này, vậy chỉ có thể nói Trời muốn diệt Cầu Lập!
Nguyễn Thanh Phong không phục.
Quân Cầu Lập từ hai cánh trái phải nhanh chóng tiến công, vài trăm người của Trầm Lãnh căn bản không thể nào giữ vững một cách kín kẽ.
Rất nhanh, cuộc đối đầu giữa cung tiễn thủ liền tuyên bố kết thúc. Người Cầu Lập điên cuồng tràn vào bến cảng, bò lên tường gỗ. Bọn chúng thề phải tìm mọi người Ninh, đẩy đối phương xuống Địa Ngục.
Nhưng tường gỗ đã không còn, trong thủy trại cũng không một bóng người.
Khi Trầm Lãnh thấy thủ hạ mình điều khiển chiến thuyền đâm thẳng vào, hắn đã biết thủy trại không thể giữ vững nữa, và Nguyễn Thanh Phong sẽ hóa điên.
Phía sau thủy trại là một bãi đất trống. Trầm Lãnh mang theo hơn sáu trăm chiến binh đã dàn trận sẵn sàng đón địch. Hắn không chọn quyết chiến trong thủy trại vốn có tường gỗ kiên cố để dựa vào, mà giao trận chiến cuối cùng cho mảnh đất rộng lớn này. Bất kể là trong nước hay hải ngoại, phàm là nơi nào có đất liền, đại địa chưa từng phụ Ninh quân.
Hơn sáu trăm người tạo thành chiến trận, chờ đợi quân Cầu Lập đang phát điên. Những nơi cao bốn phía, bao gồm vị trí vài cỗ xe ném đá, đều đã bị Trầm Lãnh hạ lệnh đốt cháy. Khi đại quân Cầu Lập công lên bờ, xe ném đá thật ra đã chẳng còn nhiều ý nghĩa.
Mọi vị trí cao có thể dùng mũi tên bắn tới đều đã bị ngọn lửa thiêu rụi. Trầm Lãnh liền không lo địch nhân ỷ vào quân số đông đảo mà dùng mưa tên tiêu hao binh sĩ của mình.
"Ngày đầu tiên khoác lên mình quân phục thủy sư, ta đã tự hỏi: Mục tiêu của thủy sư chúng ta, há chỉ là dẹp giặc cướp? Nếu chỉ vậy thôi, chúng ta sẽ chẳng thể trở thành truyền kỳ."
Trầm Lãnh nhìn các chiến binh thủ hạ, đoạn rồi xoay người đối mặt với quân Cầu Lập đang ào tới như thác lũ. Hắn đứng ở hàng đầu tiên.
"Không! Mục đích tồn tại của thủy sư, là để người bên ngoài biển cả cũng phải biết rằng chiến binh Đại Ninh chúng ta là vô địch! Nếu chúng nghi vấn, nếu chúng không tin, nếu chúng cười nhạo, nếu chúng khiêu khích, vậy hãy để chúng khắc ghi một điều, vì sao chúng ta vô địch!"
Trầm Lãnh gõ chiến đao lên ngực giáp, các binh sĩ đồng loạt hô vang một tiếng.
"Hô!"
Mũi tên vẫn sẽ tới, như mưa trời giăng kín đất. Khi còn cách sáu bảy mươi bước, cung tiễn thủ Cầu Lập đã bắt đầu bắn tên tới tấp, chúng vừa chạy vừa bắn. Tên bay lên không trung rồi rơi xuống, tựa như mưa bão.
"Khiên!"
Thật ra nào có khiên chắn đàng hoàng nào, cho trận chiến cuối cùng này, Trầm Lãnh đã chuẩn bị rất nhiều. Những tấm khiên trong tay các binh sĩ được làm từ ván gỗ trong bến cảng, không thể đỡ được nỏ nặng, nhưng đủ sức ngăn được những mũi tên bắn tới.
Các chiến binh giương tấm ván gỗ lên cao, chúng liền hóa thành một thành lũy vuông vức.
Rào một tiếng, mưa tên rơi như trút, trên tấm khiên chi chít cắm đầy những cánh tên trắng xóa.
Hết đợt tên thứ nhất, rồi đợt thứ hai, rồi đợt thứ ba dồn dập. Với khoảng cách này, cung tiễn thủ giỏi nhất cũng chỉ kịp bắn ba mũi tên mà thôi. Sau ba mũi tên, những người Cầu Lập đi đầu sẽ xông thẳng vào trận địa, cung tiễn thủ của chúng cũng không dám phát tên nữa.
Một khối khiên gỗ lớn trông có vẻ đơn sơ đã chắn được mọi mũi tên. Đám người Cầu Lập gần nhất đã xông tới trước mặt, chỉ còn chưa đầy ba thước.
"Tiêu!"
Trầm Lãnh đẩy tấm khiên trước mặt ra, tung phi tiêu sắt trong tay đi. Tên lính Cầu Lập vừa xông tới đã bị xuyên thủng ngực, với sức mạnh kinh hồn, thi thể hắn bị hất văng về phía sau hơn một mét.
Một loạt phi tiêu sắt đã đánh ngã lớp người Cầu Lập đi đầu, tựa như lưỡi liềm sắc bén lia ngang, cắt đổ những rặng lúa mạch bên rìa một cách gọn ghẽ.
"Nỏ!"
Cây lao đâm ngã những tên lính Cầu Lập gần nhất, liên nỏ bắt đầu phát huy uy lực. Trong khoảng ba mươi bước, sức sát thương của liên nỏ đủ khiến người ta tuyệt vọng. Ai cũng muốn liên nỏ bắn cạn tên, lúc này không cần tiếc rẻ tên nỏ nữa.
Sau hai đợt tấn công, xác quân Cầu Lập ngã đổ trước trận địa đã chất thành một lớp.
"Chiến!"
Trầm Lãnh đã chuẩn bị sẵn sàng cho đợt xung phong, y cúi xuống nhặt những cây thương đã bày sẵn trên mặt đất lên. Những cây thương này không có đầu sắt, đầu chỉ là một cây côn gỗ dài chừng ba thước, phía trước được vót nhọn. Mọi sự chuẩn bị để nghênh đón trận chiến này tại bến cảng đều đã hoàn tất, trước khi Trầm Lãnh dẫn chiến binh rút lui đến bãi đất trống này, những cây thương đã được đặt sẵn ở đây.
Hai hàng chiến binh phía trước giương thương ra, thân người nửa ngồi, một đầu cán thương chống xuống đất, mũi thương chĩa thẳng vào ngực đối phương.
Tựa như hồng thủy đâm vào đê đập, người Cầu Lập khi xung kích cũng phát ra từng tiếng kêu rên tuyệt vọng. Những kẻ đi đầu căn bản không thể dừng lại, nếu chúng dừng lại, quân hậu sẽ xô ngã, giẫm chết chúng. Huống hồ, đội đốc chiến đang ở ngay phía sau lưng chúng. Trước sau gì cũng chết, vậy chỉ còn cách xông về phía trước mà đồng quy vu tận với người Ninh.
Kẻ nào sẽ cho chúng cơ hội đồng quy vu tận?
Tiếng "phốc phốc phốc" không ngớt bên tai, từng tên binh sĩ Cầu Lập bị cây thương dài ba thước đâm chết. Trầm Lãnh đã khống chế thời gian cực kỳ hoàn mỹ. Khi quân Cầu Lập vọt tới mười thước trước mặt, cán thương vẫn chống đất. Khi còn cách chừng ba thước, tường thương đã thành trận. Với khoảng cách ba thước, quân Cầu Lập muốn hãm chân cũng khó.
Nỗi tuyệt vọng chính là, trân mắt nhìn chính mình lao vào cõi chết.
Trận địa bị xung kích, đội hình hầu như dịch chuyển về phía sau một hai xích, đó là do quân Cầu Lập va vào cây thương mà bị đẩy lùi.
Thi thể bị đâm xuyên, máu từ cán thương chảy ròng ròng xuống đất.
"Giết! Xông lên!"
Nguyễn Thanh Phong cầm dao găm bước nhanh tới. Theo chỉ tay của hắn về phía trước, quân đội Cầu Lập hùng hậu nhanh chóng bao vây tới. Chúng kéo dài sang hai cánh, rất nhanh đã vây kín phương trận của sáu trăm người. Sự xung kích không chỉ đến từ một mặt, quân Cầu Lập có ưu thế tuyệt đối về binh lực, chúng có thể vây chặt rồi điên cuồng dồn ép.
Phương trận tựa như một khối đá ngầm giữa biển khơi, không chịu bị thủy triều xô vỡ. Mặc cho sóng biển hung dữ thế nào, đá ngầm vẫn ngoan cường đứng vững nơi đó.
Thi thể từng cỗ từng cỗ ngã xuống, máu chảy quá nhiều, đến nỗi bùn đất dưới chân các chiến binh đều bị thấm đẫm, biến thành thứ đầm lầy tanh mùi máu tươi. Mỗi bước chân đạp xuống đều phát ra âm thanh khiến người ta sởn gai ốc.
"Trầm Lãnh!"
Nguyễn Thanh Phong gầm lên một tiếng từ giữa đội ngũ Cầu Lập.
"Hôm nay! Chúng ta sẽ kết thúc tại đây!"
Hắn lại rống lên một tiếng, ánh mắt hắn đỏ rực như dã thú.
Vương Căn Đống dẫn người từ một bên đổ bộ, muốn tiếp viện tới, thế nhưng đội ngũ Cầu Lập đã nhanh chóng tách ra để chặn đứng họ. Dù cho tách ra một vạn người, vẫn còn bảy tám ngàn người vây công sáu trăm binh sĩ kia.
Tựa hồ, sự chống cự chẳng còn ý nghĩa gì.
Những chiến binh Đại Ninh dũng mãnh thiện chiến từng bước ngã xuống. Mỗi chiến binh ngã xuống đều giết chết không chỉ một tên Cầu Lập, đao của họ còn đáng sợ hơn cả lưỡi hái tử thần.
"Ngươi nhịn không nổi nữa sao?"
Nguyễn Thanh Phong gào thét, người của hắn từng lớp từng lớp ngã xuống, nhưng lại từng lớp từng lớp xông tới. Cùng lúc đó, quy mô phương trận dần dần bị bào mòn, càng lúc càng nhỏ đi.
Dưới đao của Trầm Lãnh đã không biết bao nhiêu quân Cầu Lập ngã xuống, nhưng thanh Hắc Tuyến Đao nặng trịch kia dường như vẫn chưa uống đủ máu, kẻ nào xông tới đều bị chém ngã. Nếu là người đàn ông bình thường, thanh Hắc Tuyến Đao nặng hơn bốn mươi cân này đã sớm không tài nào vung lên nổi, thế mà trong thân thể Trầm Lãnh dường như ẩn chứa sức mạnh vô cùng vô tận. Đao của hắn nhanh và hung ác, không ai có thể giương đao lên trước mặt hắn.
Giết! Giết! Giết!
Cứ thế mà giết, thi thể ngã xuống trước mặt Trầm Lãnh đã chất chồng lên. Quân Cầu Lập xông lên từ phía sau không thể không giẫm lên xác đồng bào mà tiến tới, để rồi bọn chúng lại làm cho đống thi thể ấy chất cao hơn nữa.
Kẻ nào chưa từng tận mắt chứng kiến chiến tranh, vĩnh viễn không thể thấu hiểu sự tàn khốc của nó. Sự kiêu hãnh của người Ninh và sự kiêu hãnh của người Cầu Lập đều không cho phép chúng lui bước sau trận chiến này. Tựa hồ trận chiến này liên quan đến vận mệnh của cả hai nước, kẻ lui bước không chỉ chết, mà còn là kẻ thua cuộc.
Thua là nhận lấy cái chết, không thể thua là vì quốc gia.
Trầm Lãnh nói, thật ra chiến tranh đánh đến mức này, không chỉ còn là cuộc đấu dũng khí và kiên cường. Chiến binh Đại Ninh từ trước đến nay nào thiếu dũng khí, nào thiếu kiên cường, trên chiến trường, họ chưa từng run sợ.
Họ cũng không thiếu vận khí.
Cái gọi là vận khí, thật ra đều là sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước.
Ô!
Ô!
Từ xa xa, từng hồi kèn quen thuộc vang vọng tới. Từng chiếc chiến thuyền thủy sư Đại Ninh cập bờ, chiến binh áo giáp sáng chói từ chiến thuyền lao xuống. Nếu như trước đó quân Cầu Lập tiến công như thủy triều dâng, thì nay chiến binh Đại Ninh đổ bộ lên đất liền chính là một cơn phong bão!
Trần Nhiễm mắt đỏ ngầu, xông lên đầu tiên, trong đầu hắn chỉ còn văng vẳng câu nói Trầm Lãnh đã dặn dò trước khi rời đi.
"Ngươi phải nhanh lên một chút."
"Lãnh huynh, đợi ta!"
Giờ khắc này, gã mập nhỏ tựa như hổ điên.
Dưới chiến kỳ đỏ rực của Đại Ninh, binh sĩ hổ lang ấy sẽ khiến giang sơn đổi thay!
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
