Trầm Lãnh thua cuộc mười năm bổng lộc. Hoàng đế tuy chưa hẳn giữ lời, song những thứ đáng lẽ không nên ban cho hắn thì nay đều được ban phát cả. Trầm Lãnh ôm hộp ngọc châu, cười không ngậm được miệng. Từ những món đồ quý giá nhận được từ Hoàng đế, hắn lại miên man nghĩ cách chia sẻ cho Trà Gia, Trầm tiên sinh và Mạnh Trường An.
Mạnh Trường An quả thật quá nghèo khó, chi bằng chia nửa hộp châu ngọc này cho hắn vậy.
Nhưng rồi lại thôi, bởi vốn dĩ hắn định đem cả hộp ngọc châu ấy tặng Trà Gia làm đồ trang sức. Cớ sao vừa chợt nghĩ, lại muốn chia nửa cho Mạnh Trường An? Không được, không được! Nhiều nhất cũng không thể vượt quá ba phần mười. Ngay sau đó, tên ngốc này liền tìm Đại Phóng Chu, ngỏ ý muốn mượn một chiếc hộp. Đại Phóng Chu tìm được một cái, Trầm Lãnh bèn chia số ngọc châu làm hai phần: phần nhiều dành cho Trà Gia, phần ít cho Mạnh Trường An. Riêng Trầm tiên sinh, thanh chủy thủ này trông vô cùng tinh xảo, nếu treo ở thắt lưng Trầm tiên sinh ắt hẳn sẽ càng thêm phần oai phong, lẫm liệt.
Song hắn làm sao biết được, nếu Trầm tiên sinh nhìn thấy thanh Thất Bảo Chủy thủ ấy, ắt hẳn sẽ tuyệt nhiên không dám nhận. Người đời không rõ lai lịch thanh chủy thủ bệ hạ đang có, nhưng Trầm tiên sinh thì tự nhiên biết rõ. Dù sao ở Lưu Vương phủ lâu dài đến vậy, ông ắt hẳn đã thấu tỏ sự trân ái của bệ hạ dành cho nó.
Những năm tháng ấy, bệ hạ bị lão Hoàng Đế đoạt hết binh quyền, đày đến vùng đất xa xôi, làm một vị vương gia nhàn tản. Lòng bệ hạ làm sao lại không nhen nhóm oán niệm? Thế nhưng, chính vì có thanh chủy thủ này, bệ hạ thường xuyên lấy ra ngắm nghía, nhớ về những ân nghĩa sâu nặng mà lão Hoàng Đế đã dành cho mình thuở ấu thơ. Oán khí ấy tự nhiên cũng theo đó mà tiêu tán đi không ít.
Giờ đây, thanh chủy thủ ấy lại rơi vào tay Trầm Lãnh. Nếu Trầm tiên sinh biết được, ắt hẳn sẽ suy ngẫm mãi không thôi.
Giờ khắc này, há chẳng phải giống với những tháng ngày năm xưa đến lạ kỳ?
Bàn về năng lực, Trầm Lãnh tuy không được trải qua sự giáo huấn chính thống của Hoàng tộc, không được sống cuộc sống sung túc, kẻ hầu người hạ đông đúc, song so với Thái Tử, lẽ nào lại kém xa?
Thuở ấy, bệ hạ tuy không phải là người được lão Hoàng Đế chọn, song đã sớm được đưa vào thư viện học tập, mười sáu tuổi đã rời Trường An ra trận cầm binh. Lẽ nào năng lực lại kém hơn Lý Thừa Viễn, kẻ sớm đã được định sẵn kia?
Tất cả, cũng chỉ vì một lẽ an ủi mà thôi.
Thuở trước, lão Hoàng Đế ban cho bệ hạ thanh Thất Bảo Chủy thủ này, từng khiến Lý Thừa Viễn vô cùng hâm mộ. Nhưng bệ hạ làm sao biết được, lão Hoàng Đế từng nắm tay Lý Thừa Viễn mà phán rằng: "Chủy thủ này là của đệ đệ ngươi, còn giang sơn này, trẫm sẽ giao cho con."
Còn giờ đây, giang sơn đã thuộc về Thái Tử.
Cái tên tiểu tử ngốc Trầm Lãnh này, điều kiên trì nhất chính là tuyệt đối tin tưởng người thân. Trầm tiên sinh nói sau này sẽ kể cho hắn nghe, hắn liền ngoan ngoãn chờ đợi cái "sau này" đó. Hắn tin tưởng tiên sinh sớm muộn gì cũng sẽ tự mình nói rõ những chuyện hắn chưa tường tận. Đã tin, thì cứ vậy mà chờ.
Bệ hạ đối đãi với hắn ân cần như vậy, hắn thầm nghĩ phần lớn cũng là vì Trầm tiên sinh, vì Trang Ung, và vì rất nhiều người khác đều đã hết lòng tiến cử hắn trước mặt bệ hạ.
Trầm Lãnh tỏ vẻ rất không phóng khoáng, đem số ngọc châu vốn đã được chia và đặt gọn gàng trong hộp lại đổ xuống giường. Hắn tỉ mỉ đếm từng viên một, vừa đếm vừa cười ngây ngô, hệt như thằng con ngốc của lão địa chủ vừa nhận được cả đống quà bánh.
Bệ hạ không phải là lão Hoàng Đế, sẽ không nói với Trầm Lãnh những lời như: "Chủy thủ này là của ngươi, còn giang sơn thì thuộc về Thái Tử."
Song, cũng chỉ là không nói ra mà thôi.
Sau khi bị cầm chân vài ngày trong Hành cung, Trầm Lãnh cuối cùng cũng được phép ra ngoài dạo chơi. Song, hắn cũng phải mang bộ dạng như người bị thương: một tay treo băng, một tay chống quải trượng. Khi ra cửa, bên cạnh có rất nhiều đại nội thị vệ hộ tống, khiến cho các triều thần nhìn thấy hắn đều liên tiếp ngoảnh đầu nhìn, thầm nghĩ Trầm tướng quân này quả nhiên bị trọng thương không nhẹ.
Ngồi trong lương đình trên đỉnh núi ngắm biển rộng, Trầm Lãnh cảm thấy mấy ngày an nhàn này còn kém xa sự sảng khoái khi cùng Cầu Lập nhân chém giết nơi Nam Cương. Bị đè nén đến mức này, e rằng sắp sinh bệnh mất rồi.
Đúng vào lúc này, Đô Ngự Sử Lại Thành ung dung tản bộ từ dưới núi lên, tựa hồ cũng đang dạo chơi. Chức vụ của hắn, nói trọng yếu thì cũng trọng yếu, nói không trọng yếu thì cũng không trọng yếu; nói bận rộn thì bận rộn, nói nhàn rỗi thì cũng nhàn rỗi. Tóm lại, thời gian rỗi của hắn dường như nhiều hơn so với các quan viên khác, chủ yếu cũng bởi hắn khá lười biếng. Mỗi khi cần tiếp nhận tấu chương, hắn đều sai người khác đi ghi hộ, duy chỉ khi mắng bệ hạ, hắn mới xắn tay áo, đích thân ra trận, đầy hăng say.
Lại Thành đối với Trầm Lãnh, không phải là không có ý kiến; điều khiến hắn bận tâm nhất, chính là nét chữ của Trầm Lãnh.
Khi nhìn thấy Lại Thành, Trầm Lãnh kỳ thực có chút e ngại. Hắn không sợ địch nhân mạnh đến mấy, không sợ thích khách hiểm độc đến đâu, không sợ giang hồ hiểm ác nhường nào, không sợ chiến trường tàn khốc ra sao; duy chỉ sợ cái miệng của Lại Thành. Cái miệng ấy có thể nói người sống cũng khiến thành chết, còn có thể khiến bệ hạ tức giận đến mức muốn đập đầu vào tường.
Không còn cách nào khác, người do bệ hạ tự mình chọn lựa, dù muốn đập đầu vào tường cũng đành phải nhẫn nhịn.
"Trầm tướng quân, đây là ban thưởng 'mặt trời mọc' chăng?"
Lại Thành mặt tươi cười bước đến bên cạnh Trầm Lãnh. Trầm Lãnh đã đứng đợi Lại Thành, khi Lại Thành đến gần, hắn liền nghiêm cẩn hành lễ. Đô Ngự Sử là chính Tam phẩm, hắn là tòng Tam phẩm, hành lễ là điều đương nhiên.
Vừa nghe đến hai chữ "mặt trời mọc", Trầm Lãnh liền không khỏi nghĩ đến thuở ban đầu trên sông lớn Nam Bình, khi Trần Nhiễm ngâm thơ... "Mặt trời mọc trên sông lớn, hoa hồng đẹp hơn lửa." Câu thơ ấy thật đẹp, nhưng từ miệng hắn thốt ra liền trở nên xấu xa đến vậy. Lúc ấy, những lời này cứ lưu luyến chẳng muốn rời khỏi môi Trần Nhiễm.
Mấu chốt là khi ngâm câu thơ này, cách ngắt nhịp của hắn thật khiến người ta tức tối. Ai đã từng thấy cách ngắt thơ ba chữ đầu rồi lại tách rời với phía sau?
Mặt trời mọc sông lớn, hoa hồng, thắng lửa.
"Mặt trời mọc đã lâu rồi, song nhàn rỗi vô vị, ta ngồi đây ngắm cảnh."
"À, mặt trời mọc đã lâu rồi."
Lại Thành chỉ thuận miệng đáp lời, Trầm Lãnh đột nhiên cảm thấy cái tên vốn dĩ hào hoa phong nhã này cũng bắt đầu trở nên xấu tính.
"Lại đại nhân cũng là lên núi đến xem mặt trời mọc hay sao?"
"Không phải là, nhìn ngươi."
Lại Thành ngồi xuống, rồi thở dài: "Bệ hạ nói ta rỗi rãi thì cũng rỗi rãi thật, bảo ta nhân dịp Trầm tướng quân dưỡng thương mấy ngày này mà bồi bổ thêm khóa học cho tướng quân. Tướng quân trên chiến trường chém giết anh dũng vô song, nhưng học thức thì dường như còn kém đôi chút."
Hắn nói thẳng ra như vậy, bởi vốn dĩ cũng không định giữ thể diện cho Trầm Lãnh.
Trầm Lãnh đáp: "Vậy nghe theo bệ hạ vậy, Lại đại nhân định bắt đầu dạy ta từ đâu?"
Lại Thành suy nghĩ một lát: "Trừ luyện chữ ra, gì cũng được."
Hai người ngồi đó trò chuyện vẩn vơ, có câu có không, nhìn như rất không thú vị. Thế nhưng sau hai nén hương, cách nhìn của Lại Thành về Trầm Lãnh liền thay đổi rất nhiều. Hắn vốn tưởng rằng Trầm Lãnh dũng mãnh hơn người nhưng học thức còn kém; phần lớn tướng quân cầm binh tác chiến đều không thích đọc sách, đương nhiên cũng không thiếu những nho tướng, không thể đánh đồng tất cả. Song, dù hắn trò chuyện chuyện gì, Trầm Lãnh cũng đều có thể đối đáp rành rọt, hơn nữa còn rất có kiến giải.
Ngay cả khi nói chuyện về thi từ ca phú, Trầm Lãnh cũng vẫn có thể phân tích rõ ràng mạch lạc. Hắn chẳng giống một kẻ phàm phu tục tử không học vấn không nghề nghiệp chút nào, rõ ràng là một kẻ uyên bác giấu mình trong vỏ bọc mãng phu vậy!
"Trầm tướng quân."
Lại Thành có một điều khó hiểu: "Trầm tướng quân đã đọc rất nhiều sách vở phải không?"
"Cũng tạm được."
"Ngươi xem chữ trên sách, có phải vuông vắn trông rất đẹp mắt phải không?"
Ừ.
"Vậy tại sao chữ của ngươi tựa như là. . ."
Lại Thành suy nghĩ một lát: "Ngươi xem, quả dưa chuột thẳng tắp đúng ý người, đó cũng là dưa chuột. Quả dưa chuột cong cong cũng là dưa chuột. Tuy đều là dưa chuột, thế nhưng cái nào trông đẹp mắt hơn?"
Trầm Lãnh đáp: "Quả cong cong trông đẹp mắt hơn."
Lại Thành đứng dậy: "Cáo từ."
Trầm Lãnh vội vàng kéo áo hắn lại: "Đã đến rồi, hãy trò chuyện thêm một lát."
Mấy ngày nay hắn ở trong Hành cung đã sắp phát bệnh đến nơi, khó khăn lắm mới gặp được một người để trò chuyện, lại còn trò chuyện rất vui vẻ, làm sao nỡ để Lại Thành rời đi nhanh đến vậy. Lại Thành thấy hắn thật lòng như vậy, đành phải ngồi xuống lần nữa: "Được rồi, chúng ta không nói chuyện chữ nghĩa nữa... Chúng ta trò chuyện về chuyện cũ đi."
Lại Thành tùy tiện chọn vài chuyện xảy ra ở Sở quốc để trò chuyện, đều là những đại sự trên triều đình. Song dù vậy, dân chúng bình thường tự nhiên sẽ không biết, chỉ có những người đọc sách rộng mới có thể tường tận. Trầm Lãnh tuy cũng từng nghe Trầm tiên sinh nói qua, nhưng vẫn đối đáp trôi chảy, đâu ra đó. Sắc mặt Lại Thành lại càng trở nên hiền hậu hơn. Trầm Lãnh chợt nhận ra, những thứ mà trước kia hắn kiên trì học cùng Trầm tiên sinh dù không muốn, cuối cùng cũng có giá trị sử dụng rồi. Có thể cùng một học sĩ như Lại Thành nói chuyện phiếm, huống hồ không chỉ những điều Trầm tiên sinh dạy, mấy ngày nay Đậu Hoài Nam cũng đã dạy hắn không ít.
Thật tốt.
Bất tri bất giác, hai người lại hàn huyên ước chừng một canh rưỡi. Cho đến khi đến bữa trưa, Lại Thành mới lưu luyến không rời mà rời đi, trong lòng càng lúc càng cảm thấy Trầm Lãnh thật đáng mến. Trở lại trong hành cung, còn chưa ngồi ấm chỗ đã bị người bệ hạ phái đến gọi đi. Lại Thành cũng cảm thấy có chút tò mò, vì sao bệ hạ lại quan tâm Trầm Lãnh đến vậy?
"Thế nào?"
Hoàng đế hỏi.
Lại Thành nhìn quanh hai bên không có ai khác, liền dứt khoát buông lỏng hơn một chút: "Học thức hắn có, vả lại tuy rộng nhưng không lộn xộn. Thần hỏi chuyện, hắn đều có thể đối đáp trôi chảy và giải thích rất có ý tưởng. Trong đám người trẻ tuổi, có thể xem là một người đọc sách rộng hiếm có, lại còn là người cầm binh."
Hoàng đế đáp: "Ngươi vẫn còn xem thường người cầm binh."
Lại Thành hỏi lại: "Người cầm binh bao giờ lại để mắt đến người đọc sách đâu?"
Hoàng đế đáp: "Trẫm vừa là kẻ cầm binh, vừa là kẻ đọc sách."
Lại Thành đột nhiên sực tỉnh ra một chuyện, há hốc mồm, không dám lên tiếng, làm sao dám tùy tiện nói ra lời ấy. . . Trầm Lãnh dường như cũng thế?
Hoàng đế nào phải không nhẫn nhịn được. Lại Thành là triều thần rất thân cận với Thái Tử, đây là do người sắp đặt. Bởi vì trong tương lai, ông muốn Lại Thành trở thành Nội các thủ phụ Đại học sĩ, Lại Thành vốn dĩ là người mà ông đã chuẩn bị sẵn cho Thái Tử, vì vậy tự nhiên muốn sớm có sự tiếp xúc với Thái Tử. Thế nhưng ông thực ra suýt nữa đã hỏi: "Trầm Lãnh so với Thái Tử thì sao?"
Một cái không dám nói, một cái không dám hỏi.
Ngay lập tức, bầu không khí liền chẳng rõ vì sao trở nên lúng túng.
"Ngươi sau này nếu rỗi rãi, hãy thường xuyên tìm hắn trò chuyện. Hắn vẫn còn cần dưỡng thương một thời gian trong Hành cung. Trẫm thấy ngươi và hắn cũng khá hợp ý nhau."
Hoàng đế thở chậm một hơi để bản thân không còn lúng túng, Lại Thành cũng khẽ thở phào nhẹ nhõm.
"Chỉ cần bệ hạ không bắt thần dạy hắn luyện chữ, thần nguyện làm bất cứ điều gì."
Hoàng đế đột nhiên hỏi một câu: "Giới hạn của khanh là gì?"
Lại Thành khẽ giật mình: "Bệ hạ đây là có ý gì?"
Hoàng đế cười nói: "Trẫm ban cho khanh ân huệ gì, khanh mới nguyện ý dạy hắn luyện chữ một chút?"
"Ài. . ."
Hoàng đế thở dài: "Nếu nói sớm, trẫm đáng lẽ nên nói sau ba năm nữa."
"Bệ hạ, là muốn cho thần cho Trầm tướng quân giảng bài?"
"Trẫm chỉ bảo các khanh trò chuyện với nhau thôi mà."
Hoàng đế liếc nhìn Lại Thành: "Khanh nguyện ý trò chuyện cái gì, chẳng lẽ trẫm còn phải cấp cho khanh một bộ giáo trình sao?"
Không đợi Lại Thành nói chuyện, Hoàng đế đột nhiên khẽ gật đầu: "Cũng không phải là không được."
Hắn từ trên bàn sách cầm lên mấy cuốn sách đưa cho Lại Thành: "Cứ theo đó mà dạy đi."
Lại Thành trong lòng thầm nghĩ: "Đã bị lừa rồi!"
Trầm Lãnh vẫn còn trên đỉnh núi ngắm biển. Chỉ khi ấy hắn mới thực sự yên lặng, không vương vấn nghĩ ngợi nhiều chuyện, chỉ là muốn nghĩ về tiên sinh và Trà Gia. Sau đó, hắn liền chú ý tới trên biển xa xa có mấy con thuyền trông có vẻ lạ lùng, như đã từng gặp qua.
Hình dáng thuyền thì tự nhiên không khác biệt mấy, nhưng cách thức tiến lên của mấy chiếc thuyền kia hiển nhiên không phải của thuyền đánh cá bình thường. Đó chính là đội hình chiến đấu!
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
