Quân Đại Ninh từ bờ biển Đại Ninh ào ạt kéo đến, thế mạnh như cuồng phong bão táp. Hậu quân thủy sư Cầu Lập vừa giao chiến với quân Ninh đã lập tức lộ rõ thế bại. Nếu là hải chiến, bọn họ còn có chút dũng khí, nhưng trên đất liền, họ thực sự kinh hãi, sợ hãi từ tận xương tủy.
Đây là một hiện tượng khó giải thích, dường như ai giao chiến với quân Ninh trên đất liền cũng chẳng có mấy phần tự tin, ngay cả người Hắc Vũ cũng vậy.
Mà người Ninh, chỉ cần hai chân đứng vững trên mặt đất, sự tự tin kia liền lập tức bùng phát, hồn nhiên thiên thành. Thế thắng như bão cuốn, thế bại... chưa hề tồn tại. Nếu có, chỉ là tình thế bất lợi, nhưng dưới tình thế ấy, họ vẫn kiên cường như bàn thạch.
Một mặt khác, Trầm Lãnh vẫn cố thủ.
Phương trận của hắn đã thu hẹp rất nhiều, các chiến sĩ Ninh quốc dùng thân thể huyết nhục của mình để tranh thủ thời gian cho đại quân kéo đến. Đối diện với sinh tử, chiến binh đều có một thứ gọi là "dẫu chết vẫn vinh quang lẫm liệt", nhưng ngoại trừ người Ninh, quân nhân của đại bộ phận các quốc gia trên thế giới này, chỉ có thể thấy sự hùng tráng trong thế thắng, còn trong thế bại thì nào còn ý chí chiến đấu đáng nói.
Trầm Lãnh một đao cắt đầu binh sĩ Cầu Lập trước mặt, lưỡi đao hơi rút về, rồi từ giữa vết chém ở đầu, xuyên thấu hốc mắt của một binh sĩ Cầu Lập khác đứng phía sau. Hắc Tuyến Đao hất sang bên, lưỡi đao xẻ toang sọ não, thi thể liền đổ rạp xuống.
"Ngươi đáng chết!"
Một thanh loan đao từ giữa không trung giáng xuống. Nguyễn Thanh Phong nhảy vọt lên cao, mang theo nỗi phẫn nộ của chính mình, thậm chí là nỗi phẫn nộ của toàn bộ quốc gia Cầu Lập, vung một nhát đao chém xuống. Có lẽ chính hắn cũng chưa từng nghĩ qua, nhát đao ấy chém xuống, tựa hồ cắt đứt vận mệnh quốc gia Cầu Lập đang vùng vẫy trong cơn suy tàn, đầy bất cam.
Trầm Lãnh giương Hắc Tuyến Đao lên đỡ nhát chém ấy. Dưới sức mạnh cuồng bạo, Trầm Lãnh lại trượt lùi về sau mấy bước.
Nguyễn Thanh Phong hai mắt đỏ thẫm. Hắn đương nhiên thấy được quân Đại Ninh phía sau ào ạt kéo đến, che lấp cả đất trời. Hắn biết mình lại một lần nữa bị gã thanh niên Trầm Lãnh này tính kế, thế nhưng giờ khắc này, trừ quyết một trận sinh tử, hắn đã chẳng còn suy nghĩ gì khác.
Ninh quân tuy cường hãn hung ác, nhưng muốn quét sạch mảnh đất này không phải là chuyện một sớm một chiều. Tối thiểu nhất trên mảnh đất này, hắn vẫn còn chiếm thế thượng phong tuyệt đối. Trầm Lãnh chỉ với số người ít ỏi này, e rằng không chống đỡ được bao lâu.
"Mảnh đất này, không dung xương cốt ngươi."
Nguyễn Thanh Phong vung đao chém tới, từng nhát, từng nhát, hiểm ác vô cùng.
"Giết ngươi, nghiền xương thành tro!"
Đao của hắn rất nhanh. Đã tung hoành biển cả mấy mươi năm, võ nghệ của Nguyễn Thanh Phong tự nhiên không cần nhiều lời. Huống hồ lại mang theo quyết tâm sinh tử phải giết Trầm Lãnh, đao của hắn liền trở nên càng tàn bạo.
Trầm Lãnh bị loan đao dồn lùi mấy bước, song sắc mặt vẫn điềm nhiên như không.
Nguyễn Thanh Phong tất nhiên đã biết mình thế cùng lực kiệt, nhát đao thấm đẫm tuyệt vọng hóa thành sức mạnh, Trầm Lãnh há lại không cảm nhận được?
"Mảnh đất này tự nhiên không có hài cốt của ta, chỉ có khắp nơi là xương cốt người Cầu Lập. Nhiều năm về sau, xương cốt các ngươi làm chất dinh dưỡng, nở ra những đóa hoa, sẽ ca tụng công đức Đại Ninh."
Trầm Lãnh một đao quét ngang, lưỡi đao vạch ra một đường như sét đánh, ánh đao sáng chói vô cùng.
Loan đao đẩy Hắc Tuyến Đao ra, đồng thời Nguyễn Thanh Phong sải bước về phía trước, một cước đạp hướng ngực Trầm Lãnh: "Quân Ninh các ngươi dẫu có mạnh đến đâu, người Cầu Lập cũng sẽ cho các ngươi biết thế nào là bất khuất. Sự bất khuất này sẽ khiến các ngươi sa lầy, dù lúc đầu các ngươi có hung hãn đến mấy, cuối cùng toàn bộ binh tướng của các ngươi cũng sẽ bị người Cầu Lập cả nước trên dưới mang lòng cừu hận đẩy vào địa ngục."
Trầm Lãnh nghiêng người tránh đi cước kia, một đao bức lui Nguyễn Thanh Phong: "Ngươi cho rằng, những gì các ngươi hiện tại phải gánh chịu, không phải là cừu hận?"
Song đao không ngừng giao kích, lửa tung tóe trong mỗi lần va chạm.
"Đừng quá tự tin rồi."
Nguyễn Thanh Phong lại xông lên lần nữa: "Dựa vào đâu mà chỉ có quân Ninh các ngươi được thắng?"
"Ngây thơ."
Trầm Lãnh cúi đầu tránh nhát loan đao Nguyễn Thanh Phong quét ngang qua, thân hình xông tới, vai va mạnh vào ngực Nguyễn Thanh Phong. Hai chân Nguyễn Thanh Phong rời khỏi mặt đất, thân người văng ra phía sau. Vừa bay lên, chân Trầm Lãnh đã tới, một cú đá giữa bụng dưới. Nguyễn Thanh Phong văng ra sau với tốc độ bỗng nhiên tăng vọt, như đạn pháo bắn ra, nện mạnh xuống đất, khói bụi tung mù mịt.
"Trên chiến trường, thắng bại là lẽ thường, ngươi hỏi dựa vào đâu?"
Trầm Lãnh cất bước về phía trước.
Nguyễn Thanh Phong sau khi rơi xuống đất nhanh chóng lăn mình né tránh. Vừa kịp dịch chuyển, Hắc Tuyến Đao "phù" một tiếng băm xuống đúng chỗ hắn vừa ngã. Lưỡi đao bổ tung mặt đất như rẽ sóng thủy triều, đất đá xoáy ra hai bên.
Trầm Lãnh không để đối phương kịp phản ứng, hai tay chống xuống đất, thu gối rồi bật mạnh ra, hai chân liên tiếp đá mạnh vào lưng Nguyễn Thanh Phong. Nguyễn Thanh Phong ngã sấp xuống, mặt cứ thế miết trên mặt đất trượt đi ít nhất hai ba thước. Dưới sự ma sát của cát sỏi, da thịt trên mặt gần như bị mài nát.
Nguyễn Thanh Phong không đứng dậy, khi nằm rạp trên mặt đất, hắn đột nhiên nghiêng người, nắm loan đao quăng mạnh ra. Loan đao cấp tốc xoay tròn, tựa như một vầng trăng sáng bay về phía Trầm Lãnh.
Khoảng cách quá gần, không thể tránh được.
"Phù" một tiếng, loan đao chém vào ngực Trầm Lãnh. Sức mạnh nhát đao ấy rõ ràng đã xé toang miếng hộ tâm, lưỡi đao kẹt lại đó. Trầm Lãnh cúi đầu nhìn, máu theo vết thương chảy xuống.
Hắn giơ tay rút loan đao ra, máu liền tuôn càng dữ dội.
Loan đao bị hắn tiện tay ném xuống đất, từng bước một đi về phía Nguyễn Thanh Phong.
Người Cầu Lập bốn phía như thủy triều dâng lên ập tới. Trầm Lãnh lại một lần nữa vung đao ra, hắt vẫy một mảnh huyết quang.
Nắng biển vẫn rực rỡ như thế, trời vẫn xanh biếc nhường kia, bởi vậy máu cũng càng thêm đỏ tươi.
Dưới chân, Trầm Lãnh bước đi trên mặt đất ngập máu thành vũng lầy, bùn đất theo đế giày bị ép lấn ra bốn phía. Nơi ấy vừa là chốn sinh mệnh lụi tàn.
Trên bờ vai Trầm Lãnh bị một đao chém trúng, lớp giáp da dày không đủ để triệt tiêu hết sức mạnh của loan đao, lưỡi đao cắt xuyên giáp da, chém sâu vào vai. Mà Hắc Tuyến Đao của Trầm Lãnh lại quét bay đầu gã tướng quân Cầu Lập kia lên không.
Nguyễn Thanh Phong chật vật đứng dậy. Vị Đại tướng thủy sư Cầu Lập đẫm máu đầy mặt, trông giống như một yêu ma. Tóc xõa tung trên vai, mũ sắt đã không biết bay đến nơi nào, tóc dài bị máu dính bết vào mặt, trông càng thêm dữ tợn.
Hắn một tay giật lấy bội đao của thân binh bên cạnh, gào rú một tiếng lại lần nữa phóng tới Trầm Lãnh.
Binh sĩ Cầu Lập cũng tựa hồ thấy được hy vọng giết chết Trầm Lãnh. Gương mặt những kẻ chen lấn xung quanh Trầm Lãnh cũng trở nên vặn vẹo điên cuồng.
Hắc Tuyến Đao tung hoành lên xuống giữa đám người điên loạn, máu tươi theo Hắc Tuyến Đao mà văng tung tóe. Từng người, từng người ngã xuống. Trên người Trầm Lãnh đã chồng chất vết thương. Trên lớp giáp da, vết đao chém quá dày đặc, khiến giáp da rách nát từng mảnh, treo lủng lẳng trên người Trầm Lãnh.
Nguyễn Thanh Phong một đao đâm về Trầm Lãnh. Trầm Lãnh nghiêng người tránh đi thì chậm một chút. Thể lực tiêu hao quá lớn, thân thể phản ứng đã không theo kịp tư duy. Lưỡi đao lướt qua ngực hắn, cắt ra một vết thương dài. Mà cùng lúc đó, Hắc Tuyến Đao của Trầm Lãnh cũng chém vào bờ vai Nguyễn Thanh Phong, chỉ suýt nữa là chém trúng cổ. Hai người cùng ngã nhào trên đất, đẫm máu bê bết, không thể phân biệt nổi ai với ai.
Người Cầu Lập chen chúc tới, lưỡi dao rơi xuống.
Tiêu sắt bay tới, chi chít. Người Cầu Lập lập tức như lúa mạch bị gặt, từng lớp, từng lớp ngã xuống.
Kẻ Cầu Lập gần Trầm Lãnh nhất, lưỡi dao đã bổ xuống, thì tiêu sắt xuyên qua lồng ngực hắn. Sức mạnh của mũi lao đẩy gã ngã sấp về phía trước, lưỡi dao sượt qua tai Trầm Lãnh, cắm xuống phía sau hắn.
Ninh quân đã đến.
Quân Đại Ninh với lửa giận bùng cháy, từng đao từng đao chém ngã người Cầu Lập. Kẻ nào còn phản kháng, kẻ nào ngã xuống đất chưa chết, lưỡi đao vô tình lướt qua tim, họng, đầu của chúng.
Trần Nhiễm như một báo săn nổi điên, mắt đỏ ngầu như máu xông tới. Nhìn thấy Trầm Lãnh, cả người hắn như bùng nổ.
"Lãnh tử!"
Trần Nhiễm tiến lên nâng Trầm Lãnh dậy. Đao của Nguyễn Thanh Phong đã rời khỏi thân thể Trầm Lãnh, đao của Trầm Lãnh cũng đã rời khỏi vai đối phương.
Nguyễn Thanh Phong ngã ngồi trên mặt đất, dường như đã chẳng còn chút sức lực. Hắn khó nhọc nâng đao lên rồi lại buông xuống. Rõ ràng đã không thể chém thêm nhát nào vào Trầm Lãnh nữa, nhưng vẫn từng chút, từng chút đưa tay chém xuống, dường như như vậy có thể phanh thây xé xác Trầm Lãnh.
Cờ chiến Đại Ninh màu đỏ rực rỡ hiên ngang cắm lên bờ. Quân Cầu Lập tan tác như núi đổ, nay đã chẳng còn chút dũng khí nào. Những kẻ còn lại, trừ chạy trốn ra, chẳng còn bất kỳ ý định nào khác.
Trần Nhiễm vịn Trầm Lãnh lùi lại mấy bước. Trầm Lãnh khoát tay ý muốn được ngồi nghỉ một lát. Hắn hướng phía Trần Nhiễm nhếch môi cười cười. Trên khuôn mặt đẫm máu bê bết kia liền không còn sát khí, khi cười để lộ hàm răng trắng tinh.
Ngồi xuống trên mặt đất, Trầm Lãnh nhìn Nguyễn Thanh Phong đối diện, mà Nguyễn Thanh Phong vẫn còn dùng lưỡi đao múa may loạn xạ về phía hắn.
"Ngươi thắng."
Nguyễn Thanh Phong muốn phun ra một búng máu, nhưng đã không còn đủ sức. Hắn hé miệng, máu loãng liền trào ra khóe miệng, chảy xuống.
"Ta hận không thể tự tay giết ngươi, báo thù cho tỷ tỷ ta."
Ánh mắt hắn gắt gao nhìn chằm chằm Trầm Lãnh, đó là điều duy nhất hắn còn có thể làm được.
Không khuất phục.
"Ta và ngươi đều mong muốn tự tay giết chết đối phương. Bất quá, lòng hận muốn tự tay giết ta của ngươi vẫn chậm hơn ta một bước. Tỷ tỷ ngươi chết rồi ngươi mới bắt đầu nghĩ tới, còn ta thì vẫn luôn suy nghĩ. Từ khi ta biết Đại tướng thủy sư Cầu Lập tên Nguyễn Thanh Phong, ta đã muốn tự tay giết ngươi."
Trầm Lãnh đưa tay lấy tẩu thuốc lá trên thắt lưng Trần Nhiễm xuống. Chiếc tẩu lập tức dính đầy máu. Trần Nhiễm vội vàng nhét thuốc lá vào tẩu cho Trầm Lãnh, rồi châm lửa. Trầm Lãnh hút một hơi, rồi ho kịch liệt, những giọt máu tươi theo miệng văng ra xa.
Hắn hít vào một hơi thật dài, cúi đầu nhìn những vết thương, nhiều quá, nhìn không rõ. Nghĩ đến cảnh này chắc không thể để Trà Gia thấy, nếu không nàng sẽ đau lòng đến chết mất.
"Đừng nói gì cừu hận."
Nguyễn Thanh Phong hung hăng nhìn chằm chằm Trầm Lãnh: "Cho dù người Cầu Lập chúng ta không động đến biên giới các ngươi, với dã tâm của quân Ninh các ngươi, cũng sớm muộn gì sẽ đánh tới thôi."
"Ừ, ngươi nói rất đúng."
Trầm Lãnh cất tiếng rõ ràng, vẫn còn cười nói: "Với dã tâm của quân Ninh chúng ta, dù các ngươi không đến tận nhà ta tàn sát cướp đoạt, chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ đánh tới. Bất quá ta nghĩ đến, bệ hạ chắc sẽ không nói câu 'đất thần phục đều là đất Ninh, người thần phục đều là người Ninh, trừ Cầu Lập ra'."
Hắn nhìn Nguyễn Thanh Phong một cái: "Ngươi hẳn là minh bạch, nếu như không phải là các ngươi tự mình gây ra, lưỡi đao Đại Ninh sẽ không tàn khốc đến vậy."
Nguyễn Thanh Phong sững sờ, nhất thời không thốt nên lời.
Trầm Lãnh giãy giụa đứng lên, tay phải cầm Hắc Tuyến Đao của hắn đi về hướng Nguyễn Thanh Phong. Mũi đao trên mặt đất xẹt qua, thanh âm rất nhẹ, nhưng ai cũng nghe rõ tiếng mũi đao mài qua cát sỏi.
"Khi đó ta vừa hay gặp Trầm tiên sinh. Trầm tiên sinh nói, đời người lắm phiền muộn khổ đau, lòng người lại quá phức tạp, có ân có oán. Nếu muốn mình chẳng phải khổ sở, không bị tục sự vướng bận, chỉ có thể bao dung."
Trầm Lãnh đi đến trước mặt Nguyễn Thanh Phong: "Ta hỏi tiên sinh, thế nào là bao dung?"
"Tiên sinh nói, có cừu oán thì báo thù, có ân thì báo ân, không thẹn với bản tâm, không lưu tiếc nuối... Ấy là bao dung vậy."
Hắc Tuyến Đao hạ xuống, đầu người lăn lóc.
Trầm Lãnh chống Hắc Tuyến Đao, không ngã, nhìn thi thể không đầu mà thở ra một hơi thật dài.
"Mệt mỏi quá."
"Thật mẹ kiếp, đau đớn."