Cuộc chiến nào có thể vẹn toàn không tì vết? Đất nước có thịnh suy, gia đình có vui buồn.
Thành Hãn Hải dẫu nhìn như tạm thời yên bình, song mấy ai thật sự lòng yên dạ tĩnh? Chẳng qua quân nhân vốn rắn rỏi hơn người thường đôi chút mà thôi.
Còn về phía Hắc Vũ, sau khi viện trưởng Minh Thành từ Nam Viện trở về biên cương Luật Thành, Liêu Sát Lang vẫn ôm hận không nguôi, lòng không cam. Theo hắn thấy, Thiết Lưu Lê dĩ nhiên chẳng trọng yếu bằng Triết Biệt. Em trai hắn, Triết Biệt, chết ngay trên đất Hắc Vũ do tay kẻ khác. Thế nhưng, các tướng lĩnh Bắc Cương của Ninh quốc đều theo Vũ Tân Vũ kề vai chiến đấu gian khổ, liệu còn ai đủ gan dạ sáng suốt, quyết đoán xông thẳng vào bộ lạc Quả Ca Nhi? Điểm mấu chốt là không chỉ cần quyết đoán, mà còn cần thực lực phi thường.
Thù giết em, dẫu sao cũng phải báo.
Bởi vậy, Liêu Sát Lang quyết định đánh liều một phen hiểm nguy. Nếu để Đại tướng quân Tô Cái của Nam Viện biết được, e rằng sẽ lại bị quở trách một trận. Song, Liêu Sát Lang đã chẳng bận tâm điều đó. Hắn phải đòi lại công đạo cho cha mẹ. Bao năm qua, hắn dẫn binh chinh chiến chém giết nơi Nam Cương Hắc Vũ, là để báo đáp vinh quang quốc gia ban cho, là để giữ gìn công đạo cho quốc gia. Hôm nay, hắn phải đòi lại công đạo cho gia đình.
Vẫn luôn vì nước, giờ đây mới đến lượt vì nhà.
Luật Thành là một trong ba đại biên thành của Nam Cương Hắc Vũ. Song, một trong ba thành đó là Bạch Thành, không lâu trước đã bị quân Ninh chiếm đoạt, đối với Hắc Vũ mà nói, đó là một sự sỉ nhục vô cùng lớn.
Hai nước giằng co mấy trăm năm qua, há từng chịu sỉ nhục lớn đến vậy!
Dẫu là năm đó Ninh Đế Lý Thừa Đường suất quân đột nhập Hắc Vũ ba trăm dặm, hay Đại tướng quân Tô Cái của Hắc Vũ suất quân sát phạt vào tận Ninh quốc, đều chưa từng chiếm được một tấc đất thành trì nào, chỉ là tiến sâu vào mà thôi. Nếu dễ dàng công hạ đến vậy, Tô Cái và Thiết Lưu Lê, những người đồng dạng dẫn binh nơi biên cương mấy mươi năm, sao phải chờ đến tận hôm nay mới công hạ được? Bởi vậy, Tô Cái mới cảm thấy tiếc nuối, bởi Thiết Lưu Lê trước khi chết, cuối cùng vẫn thắng ông một bậc.
Thiết Lưu Lê chiếm được Bạch Thành, đó là lần đầu tiên Ninh quốc chiếm được một đại thành của Hắc Vũ trong mấy trăm năm qua. Có được Bạch Thành, Ninh quân liền tương đương với việc đâm một mũi dao vào tuyến đầu phòng ngự của Hắc Vũ quốc, từ đó chiếm giữ thế chủ động tuyệt đối.
Vốn dĩ ba thành hợp thành một tuyến, biên cương liền vững như thành đồng, khó lòng phá vỡ. Nay Bạch Thành tựa như con dao của quân Ninh đâm sâu vào, từng khoảnh khắc đều khiến Hắc Vũ cảm thấy nhói đau, khiến biên quân Hắc Vũ cảm thấy hổ thẹn.
Luật Thành so với Bạch Thành còn lớn hơn đôi phần, dù sao đây cũng là chủ thành biên cương. Hắc Vũ đã dùng nơi này để bố trí phòng ngự Nam Cương bao nhiêu năm, khiến Luật Thành từ lâu đã trở thành một đại thành cực kỳ phát triển, bất kể là về dân số, quy mô đô thị hay thậm chí là thương mại.
Biên cương dẫu hiểm ác, nhưng chỉ cần có người, ắt sẽ có kẻ giao dịch. Bởi vậy, bất kể là Luật Thành bên phía Hắc Vũ hay thành Hãn Hải bên phía Đại Ninh, việc buôn bán kỳ thực vẫn khá phát triển.
"Đã tra ra chưa?"
Liêu Sát Lang hỏi người trẻ tuổi đang đứng trước mặt hắn. Đó là một nam nhân trẻ tuổi mang tướng mạo đặc trưng của người Hắc Vũ: thân hình cao lớn, cường tráng, mái tóc xoăn tít, cùng đôi mắt xanh biếc.
Hắn tên Đoạt Khố, không phải quân nhân chính quy của Hắc Vũ, nhưng quân đội chẳng thể thiếu hạng người ấy. Vị trí của hắn tương đương với Đình Úy phủ của Đại Ninh, nhưng ở Hắc Vũ, được gọi là Nhất Phẩm Đường.
"Đã tra ra."
Đoạt Khố đáp: "Phụng mệnh tướng quân, thuộc hạ đã điều động điệp mật của Nhất Phẩm Đường ẩn núp tại thành Hãn Hải để điều tra. Kết quả cho thấy, kẻ giết tướng quân Triết Biệt quả thực không phải các tướng lĩnh Bắc Cương của Ninh quốc, mà là Thủy sư tướng quân Trầm Lãnh. Người này phụng mệnh suất lĩnh thủy sư vận chuyển vật tư tiếp tế cho Bắc Cương, vừa vặn kịp lúc diễn ra trận chiến này."
"Hử?"
Ánh mắt Liêu Sát Lang chợt lạnh băng.
"Một tướng lĩnh trẻ tuổi dám mang hơn trăm người xâm nhập Hắc Vũ ta mấy trăm dặm, lại bị Ninh Đế phái đi trông thuyền? Nhân tài như vậy nếu đặt ở Bắc Cương, ấy chính là một Mạnh Trường An khác. Thật không rõ vì sao Ninh quốc lại có nhiều cường giả trẻ tuổi khiến người ta đau đầu đến vậy, may mà Ninh Đế tự biết cách phung phí nhân tài."
Liêu Sát Lang nghĩ đến cái tên Trầm Lãnh kia dám tiến quân thần tốc vào bộ lạc Quả Ca Nhi, mang theo trăm mười người mà phát động tấn công một đại bộ tộc với số dân hàng chục vạn. Chừng đó vẫn chưa đủ, hắn lại còn dám truy đuổi Triết Biệt trăm dặm, gan góc từ tay Triết Biệt cùng hàng trăm tinh nhuệ biên quân giành lại thi thể Thiết Lưu Lê, vậy mà lại chỉ là kẻ chuyên lo hậu cần.
"Hãy giết hắn đi."
Liêu Sát Lang hạ lệnh.
Đoạt Khố biến sắc: "Tướng quân nghĩ lại! Những người của Nhất Phẩm Đường có thể lẻn vào Luật Thành đều là tinh nhuệ nhất, họ không phải vì ân oán cá nhân của tướng quân. Mấy năm sau, Ninh quân nhất định sẽ bắc phạt, những điệp mật này tiềm phục ở Luật Thành chính là để chuẩn bị cho đại chiến sau này. Nếu vì giết Trầm Lãnh mà toàn bộ bị bại lộ, đối với chúng ta mà nói, thật sự là được ít mất nhiều."
"Ngươi không hạ lệnh ư?"
Liêu Sát Lang trường đao ra khỏi vỏ, lưỡi dao đặt trên cổ Đoạt Khố: "Ta không phải đang thương lượng với ngươi, mà là đang ra lệnh cho ngươi. Nếu ngươi không hạ lệnh, người phụ trách Nhất Phẩm Đường tại Nam Cương từ nay về sau sẽ là phụ tá của ngươi."
Đoạt Khố sắc mặt trắng bệch: "Tướng quân, chớ vì lợi nhỏ mà quên đại cục."
"Nhỏ?"
Liêu Sát Lang ngẩng đầu nhìn về phía chỗ cao, ánh mắt dường như có thể xuyên thủng mái nhà mà nhìn thấy vòm trời. "Đối với ngươi mà nói đây là một chuyện nhỏ, với ta mà nói đó là người thân của ta... Đoạt Khố, ta biết, xét từ góc độ của ngươi, suy nghĩ của ngươi ắt hẳn là đúng. Nhưng xét từ góc độ của ta, ta tình nguyện liều mất chức tướng quân, cũng phải báo thù cho Triết Biệt. Ta không phải kẻ vô tình vô nghĩa, cho nên mới đặt lưỡi đao này trên cổ ngươi, để ngày sau Đại tướng quân có hỏi đến, ngươi cũng dễ bề giải thích đôi chút."
Đoạt Khố thở dài một tiếng: "Thuộc hạ, xin lập tức hạ lệnh."
"Chúng ta có bao nhiêu người ở Hãn Hải thành?"
"Trước sau mười năm, mới lần lượt sắp xếp được hơn ba mươi người."
Đoạt Khố nói: "Mục đích ban đầu khi sắp xếp người vào Hãn Hải thành là để tìm cơ hội ám sát Thiết Lưu Lê. Thế nhưng, phủ Đại tướng quân Thiết Lưu Lê mặc dù ở Hãn Hải thành, nhưng hành tung của hắn lại bất định, hơn nữa võ nghệ của hắn quả thực quá mạnh. Người của chúng ta vẫn luôn không tìm được cơ hội, bởi vậy về sau liền thay đổi ý định, những người này ẩn núp xuống, thu thập tin tức về biên quan của người Ninh."
"Có ích gì không?"
Liêu Sát Lang hừ một tiếng: "Chuyện biên quan, có lần nào bọn họ phát huy được tác dụng đâu."
"Cũng như bên ta vậy thôi."
Đoạt Khố giải thích nói: "Mỗi khi có chiến sự, biên quan đều bị phong tỏa, đừng nói người, đến chim trời còn khó lọt. Có tin tức cũng khó lòng đưa ra ngoài. Bao năm qua, người Ninh ắt hẳn cũng đã sắp xếp một số người ở Luật Thành, nhưng trong suốt ba mươi năm, chỉ có một người tên Viên Trường Minh bị lộ. Những người khác cũng đồng dạng ẩn mình sâu kín, không làm nên trò trống gì."
"Vậy thì đừng để bọn chúng tiếp tục tầm thường vô vi nữa. Giết một Trầm Lãnh, liền tương đương với giết một Thiết Lưu Lê tương lai của Ninh quốc."
Liêu Sát Lang nói: "Ngươi hẳn phải minh bạch, thành tựu tương lai của kẻ đó ắt hẳn không phải chuyện đùa. Ninh quốc có vị tướng quân trẻ tuổi như vậy, đối với Hắc Vũ ta mà nói, ấy chính là một mối uy hiếp lớn lao. Hãy giết hắn trước khi hắn trở thành Đại tướng quân, việc này quan trọng như giết Thiết Lưu Lê vậy, thậm chí còn quan trọng hơn cả giết Thiết Lưu Lê. Đừng quên, Thiết Lưu Lê đã tuổi già, mà hắn vẫn còn trẻ đến vậy. Giết được hắn, đối với những người dưới tay ngươi mà nói cũng là tận dụng hết sức lực. Huống hồ, giết hắn dễ dàng hơn rất nhiều so với giết những người như Thiết Lưu Lê hay Vũ Tân Vũ, bởi Trầm Lãnh đã thân chịu trọng thương, hắn cũng không ở phủ Đại tướng quân Bắc Cương, thế nào cũng sẽ có cơ hội."
"Vậy ta liền đi an bài."
Đoạt Khố giơ tay, đẩy lưỡi đao trên vai mình ra: "Tướng quân vẫn nên nghĩ cách giải thích với Đại tướng quân Tô Cái đi."
"Không cần."
Liêu Sát Lang cười khổ một tiếng: "Chẳng qua là bỏ mất bộ giáp tướng quân mà thôi."
Thành Hãn Hải.
Trầm Lãnh quả thực không ở phủ Đại tướng quân, mà ở tại trạm quân dịch. Song, cũng không phải không có chút phòng bị nào như Liêu Sát Lang dự liệu. Một nghìn hai trăm binh sĩ thủy sư đóng quân cách trạm quân dịch không xa, Trần Nhiễm và Vương Khoát Hải thay phiên dẫn người hộ vệ. Trong ngoài trạm quân dịch, mỗi ngày đều có không dưới một trăm binh sĩ tinh nhuệ tuần tra bảo vệ.
Bất kể là Vương Khoát Hải hay Trần Nhiễm, kỳ thực cũng không nghĩ tới liệu người Hắc Vũ có thể bố trí thích khách tập kích Trầm Lãnh hay không. Bởi đây là thành Hãn Hải, thành Hãn Hải của Đại Ninh, thành Hãn Hải của Đại tướng quân Thiết Lưu Lê.
Đại lộ bên ngoài trạm quân dịch chính là con đường lớn đông tây của thành Hãn Hải. Trên con đường này, cửa hàng mọc như rừng, người buôn bán từ khắp năm sông bốn biển đổ về. Gần giống như thành Triêu Dương ở Đông Cương, nhưng quy mô ở Hãn Hải nhỏ hơn, không thể sánh được với sự phồn hoa của Triêu Dương. Hai bên đường, các cửa hàng kinh doanh đủ loại mặt hàng, không chỉ có người Ninh, mà còn có rất nhiều người dị quốc đang kinh doanh ở đây. Người Tây Vực và người từ ngoài Đông Hải đều có mặt.
Cũng không phải tất cả mọi người đều vì kiếm tiền mà đến. Có một số người trời sinh đã khác với người thường, họ là để ngắm nhìn những điều phi phàm của thế giới này mà chu du thiên hạ, họ nguyện ý mạo hiểm. Thế nhân đều biết nơi hung hiểm nhất thiên hạ chính là vùng biên cảnh giữa Ninh quốc và Hắc Vũ quốc, nơi ngày ngày kề cận sinh tử. Bởi vậy, có kẻ mộ danh mà đến, chỉ muốn được tận mắt chứng kiến, được cảm thụ cái vẻ tiêu điều, hoang vu ấy ra sao.
Bởi vì thương thế Trầm Lãnh quả thực khá nặng, An Phương Tri quyết định ở lại thành Hãn Hải nửa tháng. Thứ nhất là đợi thương thế Trầm Lãnh chuyển biến tốt đẹp đôi chút, đủ sức chịu đựng sự mệt mỏi của tàu xe. Thứ hai là để trấn an Vũ Tân Vũ và làm yên lòng quân tâm Bắc Cương. Hắn là một trong các thứ phụ Đại học sĩ nội các, đến đây đại diện cho bệ hạ. Sự hiện diện của hắn ở đây, chính là đại biểu cho sự quan tâm của bệ hạ đối với biên quân Bắc Cương.
Bên ngoài trạm quân dịch, từ hôm nay trở đi xuất hiện thêm hai người bán hàng rong, tại ven đường chào hàng một vài món ngọc khí. Mấy món này sản từ Tây Vực, chất ngọc quả thực không tệ, giá cả cũng không quá khoa trương. Nét chạm trổ lại khác với bên Đại Ninh, bởi vậy cũng có vài phần thu hút.
Đối diện trạm quân dịch có một quán rượu, lão bản cũng là người Tây Vực. Hắn đã mở tửu lầu ở thành Hãn Hải được chín năm. Lão bản tên là Tra Bất Sát, hắn tự đặt cho mình tên hiệu là Trà Cửu Lượng. Quán rượu có quy mô không nhỏ, so với cái mặt tiền cửa hàng lúc mới tới đã lớn gấp đôi, từ một quán nhỏ đã trở thành một tửu lầu lớn. Thiên phú kinh doanh của hắn đương nhiên rất tốt.
Hắn nói hắn đến từ Hỏa Hạc quốc, một trong những cường quốc Tây Vực. Hỏa Hạc, bất kể là về lãnh thổ, thực lực quân sự, hay thậm chí là dân tộc, đều vượt trên Thổ Phiên.
Quan trọng nhất là người Hỏa Hạc rất sớm đã bắt đầu tiếp xúc với Trung Nguyên, nhờ vậy mà mối quan hệ hai nước trở nên mật thiết, giao thương tấp nập. Sau khi Ninh quốc lập quốc, quốc gia Tây Vực đầu tiên dâng hạ lễ chính là Hỏa Hạc, hai nước thiết lập quan hệ ngoại giao thuận lợi. Bởi vì tiếp xúc văn hóa Trung Nguyên từ sớm, Hỏa Hạc chịu ảnh hưởng rất lớn, điều này cũng tạo thành một hiện tượng lịch sử đặc trưng: Hỏa Hạc coi thường các quốc gia Tây Vực khác, cho rằng họ đều là man rợ, dân tộc Thổ Phiên tự nhiên cũng không ngoại lệ.
Giống như triều đại phù du sớm nở tối tàn năm đó, thiết kỵ lập nghiệp, quét ngang Đại Lục, nhưng lại tự nhận mình là chính thống của văn hóa Trung Nguyên.
Tin đồn ở Hỏa Hạc, từ rất sớm, người dân đã không chịu nổi Hồ phục của họ, mà thay vào đó là mặc áo dài Trung Nguyên. Trong số đó, những kẻ học hành tinh thông văn hóa Trung Nguyên cũng có thơ phú truyền lại hậu thế. Bởi vậy, nếu có người đi Hỏa Hạc mà nhìn thấy kẻ thân hình cường tráng, râu quai nón, mặc áo đạo rộng thùng thình, tay cầm quạt xếp mà miệng lại thao thao chi, hồ, giả, dã, chẳng cần phải lấy làm lạ.
Nghe nói tại Vân Hải thành, đô thành của Hỏa Hạc, văn hóa Trung Nguyên càng thêm thịnh hành. Nếu hai người uống rượu quá chén mà chửi rủa nhau, một kẻ trong đó nếu hùng hồn mắng một câu "con mẹ nó", khí thế cũng có thể áp chế đối phương một bậc.
Trà Cửu Lượng từ rất lâu trước đã học thành thạo cách dùng ba chữ "con mẹ nó" ấy.
"Con mẹ nó!"
Hắn chửi một câu, là chửi trong cơn tức giận, chứ không phải đùa giỡn.
"Đây chẳng phải sẽ hại chết chúng ta sao?"
Đứng ở lầu hai quán rượu, cửa sổ mở ra, có thể thấy trạm quân dịch đối diện.
Thông tin về kẻ giết tướng quân Triết Biệt, tức Trầm Lãnh, chính là do hắn điều tra ra, nghĩ cách thông qua thương đội đưa ra ngoài. Không có giấy tờ, chỉ là lời nhắn, bởi vậy biên quân tự nhiên cũng sẽ không dễ dàng tra ra được gì.
"Làm sao bây giờ?"
Kẻ dưới trướng hắn hỏi.
"Còn có thể làm sao?"
Trà Cửu Lượng thở dài một hơi: "Phụng mệnh hành sự, là chức trách của chúng ta."
Cùng lúc đó, ở hành lang lầu một của tửu lầu này, Tu Di Ngạn ngồi đó nhấp một ngụm rượu, thấy thứ rượu màu hổ phách của Tây Vực này thật sự khó uống đến cực độ. Chẳng ngọt chẳng nhạt, tư vị cổ quái, làm sao sánh được một ly rượu Phong Cổ Họng lạnh lẽo dễ uống? Ánh mắt hắn lướt nhẹ về phía trạm quân dịch đối diện, nghĩ thầm cơ hội cuối cùng đã đến, Trầm Lãnh hôm nay trọng thương.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
