Tiết trời cuối tháng Tư đã khá nóng nực, lại đúng vào giữa trưa, ánh mặt trời chiếu thẳng xuống, bóng người như sợ nóng mà co rút lại dưới chân.
Đinh Ấu Vi nghiêng đầu nhìn tiểu lang Trần Thao Chi đang đi chậm hơn mình nửa bước, thấy bên sống mũi thẳng tắp của hắn lấm tấm mồ hôi, nàng biết vừa rồi hắn dùng hai lối chữ viết một bài thơ tứ ngôn dài một trăm hai mươi tám chữ chắc chắn đã tiêu tốn không ít tâm sức, liền dịu dàng hỏi: "Thao Chi, mệt rồi phải không?"
Trần Thao Chi mỉm cười: "Không đâu, trong lòng thấy rất nhẹ nhõm."
"Ừm." Đinh Ấu Vi mỉm cười nói: "Tẩu tẩu cũng vậy, cảm giác tảng đá đè nặng trong lòng đã được trút bỏ, nhìn lầu đài hoa cỏ này cũng thấy khác hẳn lúc mới đến."
Vũ Yến và A Tú theo sau hai người lúc này cũng cười khúc khích, A Tú nói: "Thao Chi tiểu lang quân thật lợi hại, chỉ viết mấy chữ đã khiến kẻ họ Chử kia phải khó mà lui, chậc chậc."
Vũ Yến nói: "A Tú, muội không để ý sao, lúc kẻ họ Chử kia cáo từ, tâm trí rối loạn, lúc bước ra khỏi chính sảnh còn loạng choạng suýt ngã, nào có chút phong thái sĩ tộc nào, đúng là không thể so với Thao Chi tiểu lang quân nhà chúng ta—"
Trần Thao Chi cười nói: "Vũ Yến tỷ tỷ nói thật buồn cười, chẳng lẽ cao môn sĩ tộc đi đường thì không được phép vấp ngã sao?"
Hai nha hoàn cùng "khúc khích" cười, Đinh Ấu Vi cũng mím môi cười, nhắc nhở hai nha hoàn không được phép giễu cợt khách khứa sau lưng.
Tông Chi và Nhuận Nhi, hai anh em nhỏ đang ngồi dưới hành lang lầu gỗ chờ đợi, thấy nương và Xú thúc đã về, hai đứa trẻ đang lo lắng bồn chồn lập tức mày giãn mắt cười, Nhuận Nhi reo lên: "Xú thúc tìm được nương rồi, Xú thúc tìm nương về rồi."
Đinh Ấu Vi hốc mắt hơi ươn ướt, cúi người hôn lên má hồng hào của con gái, thì thầm: "Nương sẽ không đi đâu cả, sẽ ở cùng Nhuận Nhi và Tông Chi."
Nhuận Nhi bổ sung: "Còn có Xú thúc, còn có tổ mẫu." Nghĩ nghĩ, lại thêm một câu: "Còn có Anh Cô nữa."
Tông Chi báo cáo: "Xú thúc, con và Nhuận Nhi đã đọc sách, tập viết rồi, không hề lười biếng chút nào, Nhuận Nhi đang học thuộc "Luận Ngữ - Tiên Tiến Thiên", con sau khi tập viết xong bắt đầu học thuộc "Thi Kinh - Đào Yêu Thiên"—"
Nhuận Nhi lại bĩu cái môi nhỏ nói: "Nhưng Nhuận Nhi và ca ca hôm nay đều trở nên ngốc nghếch, sách đọc mấy lần đều không nhớ nổi, chữ viết cũng không đẹp bằng hôm qua."
Trần Thao Chi đương nhiên hiểu nguyên nhân là gì, hắn rất yêu quý hai đứa cháu đáng yêu nhạy cảm này, an ủi: "Đó là vì Xú thúc không học cùng các con, "Tam nhân hành tất hữu ngã sư", nghĩa là ba người cùng học là tốt nhất— buổi chiều chúng ta lại đọc sách tập viết, đảm bảo đọc là thuộc, chữ viết cũng sẽ đẹp hơn."
Lúc này đã là giờ ăn trưa, một người đầy tớ khỏe mạnh bưng tới hai hộp sơn mài lớn, bên trong mỗi hộp có bốn hộp nhỏ, đây là cơm trưa của bốn người Đinh Ấu Vi, Trần Thao Chi, Tông Chi và Nhuận Nhi. Tiểu Thiền và ba nha hoàn khác không ăn ở đây, hơn nữa nô bộc hạ nhân một ngày chỉ có hai bữa sáng tối, không có cơm trưa.
Dùng bữa xong, ba mẹ con Đinh Ấu Vi và Trần Thao Chi lên lầu hai thư phòng, Vũ Yến cầm cuộn giấy mà Toàn Lễ giao cho Trần Thao Chi hỏi: "Thao Chi tiểu lang quân, cuộn sách này có để vào hành lý của ngài không?"
Trần Thao Chi nói: "Để ta xem trước đã." Hắn nhận lấy cuộn giấy mở ra xem, hóa ra là lối chữ tiểu khải thể "Tuyên Thị Biểu" ung dung tú lệ, khoảng hơn hai nghìn chữ, nét bút điểm xuyết, sâu lắng cổ nhã, đã đạt được thần tủy của Chung Dao trong "Tuyên Thị Biểu", cao minh hơn nhiều so với bản chép tay mà Trần Khánh Chi có được từ phủ Lục Nạp ở Ngô Quận, đây chắc hẳn là bút tích của Hoàn Y—
Xem tiếp nội dung ghi chép trong giấy, liên quan đến hình chế, định điệu, kỹ thuật thổi và cách bảo dưỡng cây động tiêu theo bốn mùa, có không ít bí quyết mà Trần Thao Chi chưa từng nghe thấy, không khỏi vui mừng hớn hở. Hoàn Tử Dã này quả là người thú vị, bèo nước gặp nhau mà nhận được nhiều thứ quá, hắn nói với Đinh Ấu Vi: "Tẩu tẩu, lần này tốt quá, đệ vừa có thể học được nhiều bí quyết thổi và bảo dưỡng sáo, lại có thể từ thư pháp của Hoàn Y mà lĩnh hội được nét vận bút và thần khí tinh túy của "Tuyên Thị Biểu", ngày tháng còn dài, tin rằng chữ khải thể tay trái của đệ nhất định sẽ tiến bộ vượt bậc."
Đinh Ấu Vi nhận lấy bí kíp động tiêu này xem qua một lượt, tán thưởng: "Hoàn Y tinh thông âm luật, được xưng là đệ nhất Giang Tả, thư pháp của ông ấy cũng được xếp vào tam phẩm, Thao Chi, đệ có may mắn được ông ấy coi trọng, tẩu tẩu thực sự rất mừng cho đệ. Đúng rồi, ngày mai đệ phải giao hai bản nhạc phổ cho Toàn Thường thị, bây giờ chép lại đi."
Trần Thao Chi nói: "Việc này còn phải nhờ tẩu tẩu giúp đỡ, đệ tuy biết thổi hai khúc nhạc đó nhưng không biết ghi phổ."
Đinh Ấu Vi nói: "Được thôi, Tiểu Thiền, lấy Kha Đình địch ra đây, cho tiểu lang thổi." Nàng ngồi xuống trước án thư, mài mực trải giấy chuẩn bị ghi phổ.
Tông Chi và Nhuận Nhi tranh nhau mài mực cho mẹ, Đinh Ấu Vi mỉm cười nhìn đôi con đáng yêu, trong lòng tràn ngập cảm giác ấm áp ngọt ngào.
Trần Thao Chi cầm Kha Đình địch, thổi hai khúc "Ức Cố Nhân" và "Hồng Đậu Khúc" mỗi khúc ba lần. Đinh Ấu Vi tay trái khẽ kéo tay áo phải để tránh bị mực dính vào, tay phải cầm bút trâm, cổ tay trắng ngần treo lơ lửng, dùng lối chữ Hán lệ thể "Tào Toàn Bi"娟 tú thanh lệ để ghi lại nhạc phổ. Viết xong, nàng cúi người, hơi chu môi tụ khí thổi lên hàng chữ mực cuối cùng, rồi ngồi thẳng người nói: "Thao Chi, lại đây, xem tẩu tẩu có ghi sai chỗ nào không?"
Trần Thao Chi cầm Kha Đình địch bước tới, quỳ ngồi bên cạnh Đinh Ấu Vi, cẩn thận nhìn những hàng chữ Hán kỳ lạ mực còn chưa khô, có chữ chỉ là bộ thủ, có chữ lại thiếu nét so với chữ Hán phồn thể tiêu chuẩn, lại còn có những ký hiệu kỳ quái như con nòng nọc—
Trong ký ức của thiếu niên không có ấn tượng về những văn tự kỳ quái này, nên Trần Thao Chi hiện tại tuy thông thạo chữ Hán phồn thể, biết đọc giản phổ, ngũ tuyến phổ, nhưng lại bó tay trước bản nhạc kỳ lạ này, nói: "Tẩu tẩu, đệ không biết đọc phổ, tẩu tẩu dạy đệ đi."
Đinh Ấu Vi nghiêng đầu nhìn Trần Thao Chi, ý cười bên má nhàn nhạt, lúm đồng tiền hiện rõ, nói: "Cuối cùng cũng thấy lúc đệ chịu thua rồi, hai năm không gặp, đệ làm tẩu tẩu kinh ngạc quá, tẩu tẩu cứ tưởng đệ cái gì cũng biết chứ."
Trần Thao Chi cười nói: "Tẩu tẩu trêu đệ rồi, chính vì đệ hiểu biết quá ít nên tẩu tẩu mới phải dạy đệ nhiều hơn, sau này còn phải đến Ngô Quận cầu học Từ bác sĩ, đệ nghĩ, chỉ cần chịu học, chịu khó thì không có gì là không học được."
Đinh Ấu Vi tán thưởng "ừm" một tiếng: "Bản nhạc này tẩu tẩu còn có thể dạy đệ đọc, còn kinh học, huyền học khác thì tẩu tẩu không dạy nổi đệ rồi— bản nhạc này lát nữa sẽ dạy đệ, tẩu tẩu thổi thử một lần theo phổ này cho đệ nghe trước, xem có chỗ nào ghi sai không."
Đinh Ấu Vi không dùng Kha Đình địch của Trần Thao Chi, bảo Tiểu Thiền lấy cây sáo trúc tím kia ra, mười ngón tay thon dài, tay trái cao tay phải thấp cầm ống sáo, lông mi rủ xuống, chăm chú nhìn nhạc phổ trên án thư, thổi lên những âm thanh du dương. Không bàn đến tiếng sáo có hay không, chỉ riêng tư thế này đã là một bức tranh thiếu nữ thanh lệ uyển chuyển.
Trần Thao Chi tập trung lắng nghe, sau đó chỉ ra vài sai sót nhỏ, Đinh Ấu Vi lần lượt sửa lại, vừa giảng giải tỉ mỉ nhạc phổ cho Trần Thao Chi nghe.
Hóa ra phương pháp ghi phổ này gọi là "Yến Nhạc Bán Tự Phổ", do nhạc sư Liệt Hòa thời Tây Tấn và Trung thư giám Tuân Úc cùng nhau chế định, lại chia thành huyền tác phổ và quản sắc phổ, động tiêu đương nhiên thuộc về quản sắc phổ, ghi lại nhạc phổ dựa trên sự đóng mở, ngắt nghỉ, chậm nhanh của sáu ngón tay. So với giản phổ, ngũ tuyến phổ của hậu thế thì đương nhiên thô sơ hơn nhiều, hơn nữa thường không thể biểu đạt những chi tiết tinh vi của khúc nhạc. Xem ra người xưa ghi phổ chỉ ghi cái đại khái, chú trọng hơn vào sự nhạy bén và ngộ tính của người biểu diễn đối với âm nhạc, chú trọng vào sự ngẫu hứng, phương pháp ghi phổ này rõ ràng hại nhiều hơn lợi.
Trần Thao Chi có nền tảng về ngũ tuyến phổ, từ sau khi linh hồn dung hợp, trí nhớ lại tốt một cách kỳ lạ, những việc đã trải qua, những cuốn sách đã đọc trong kiếp trước kiếp này chỉ cần hồi tưởng là hiện ra rõ mồn một. Quan trọng hơn là hắn rất ham học, khao khát đủ loại tri thức, "Yến Nhạc Bán Tự Phổ" này lại được Đinh Ấu Vi dạy dỗ tận tình, vậy mà chỉ mất một canh giờ, hắn đã cơ bản nắm vững phương pháp ghi phổ này.
Đinh Ấu Vi cười thở dài: "Thao Chi, làm thầy của đệ đúng là một việc vui vẻ, suy một ra ba, dạy đâu hiểu đó, dạy được đệ tử như vậy, người làm thầy không những không thấy vất vả mà còn cảm thấy tâm hồn thư thái."
Trần Thao Chi cười nói: "Đó là vì tẩu tẩu dạy giỏi thôi."
Đinh Ấu Vi nói: "Hôm nay dạy quản sắc phổ, ngày mai lại dạy đệ huyền tác phổ, đệ hãy chép hai bản nhạc "Ức Cố Nhân" và "Hồng Đậu Khúc" này lên lụa, lát nữa tẩu tẩu sẽ mang đi giao cho thúc phụ, bản tẩu tẩu ghi này không được đâu, Toàn Thường thị nhận ra chữ của đệ đấy."
Tiểu Thiền đứng hầu một bên đã nhịn cả buổi chiều, lúc này cuối cùng không nhịn được nữa, cẩn trọng nói: "Nương tử, nếu Toàn Thường thị đã coi trọng Thao Chi tiểu lang quân, sao tiểu lang quân không thử cầu xin Toàn Thường thị, nhờ ông ấy nói giúp với gia chủ một tiếng, biết đâu nương tử có thể trở về Trần Gia Ổ."
Trần Thao Chi và Đinh Ấu Vi lập tức im lặng, Tông Chi và Nhuận Nhi đang đọc sách bên cạnh đều trợn tròn mắt nhìn Trần Thao Chi, căng thẳng chờ đợi xem Xú thúc sẽ nói thế nào.
