Lời của vị võ tướng kia tuy không mấy khách khí, nhưng hàm ý bên trong thì ai nấy có mặt tại trường đều hiểu rõ.

Vẻ mặt thản nhiên của các quan viên trên đài cao khẽ biến, không ngờ đám binh sĩ Kinh doanh lại đứng ra can thiệp.

Thật đúng là kỳ quặc.

“Lâm Khôn!” Chủ sự Chúc gọi tên võ tướng kia, tuy hắn ta cũng chỉ là một vị giáo úy, nhưng đều ở kinh thành, Lâm Khôn lại xuất thân thế gia, nên đôi bên đều quen biết, “Chuyện của các ngươi, Kinh doanh sẽ tự xử lý.”

Lâm Khôn không hề tỏ ra e ngại, còn cười hì hì đáp: “Chúng ta có chuyện gì đâu, chẳng qua vì tranh cãi vài câu rồi xô đẩy nhau một chút thôi, chuyện thường ngày mà.

Tháng trước Nam quân và Bắc quân cũng từng xô xát, còn kinh động tới Thị lang đại nhân, mà đại nhân còn bảo không tính là chuyện lớn ấy chứ.”

Dám lôi cả Thị lang đại nhân ra, đúng là bọn binh tướng trong Kinh doanh sống ở kinh thành đã quen luồn lách khéo léo.

Chủ sự Chúc nhìn hắn chằm chằm: “Tranh cãi?

Xô đẩy nhau?

Trước đó đâu phải nói vậy?”

Lâm Khôn tròn mắt giả ngây: “Thì đúng là tranh cãi mà, vì cơm canh có ngon hay không ấy.” Hắn quay đầu hỏi các binh sĩ: “Có phải vậy không?”

Trong đám binh sĩ có mấy người bước ra, y phục xộc xệch, mặt mũi bầm dập, chính là năm tên lính đầu bếp gây sự ban đầu, đương nhiên khi tỷ thí cũng phải tham gia.

Lúc này bị hỏi, cả năm người tranh nhau đáp: “Đúng vậy.” “Chỉ là thế thôi.” “Thật ra cơm chúng ta nấu đúng là không ngon.” “Người ta có nói, chúng ta lại không chịu nghe, còn mắng họ.”

Những lời này hoàn toàn khác với lời khai ban đầu.

Chủ sự Chúc nhìn họ, cười lạnh: “Bị đánh một trận, sợ rồi à?”

Lâm Khôn nói: “Đại nhân, ngài đang tự hạ uy phong đấy.

Đều là binh mã Đại Hạ, chúng ta sao lại sợ bị đánh?

Chúng ta từng sợ ai chứ?

Quân Trung Sơn Vương đánh tới, chẳng phải chúng ta cũng ra trận nghênh chiến đó sao?” Không đợi Chủ sự Chúc lên tiếng, hắn nói tiếp: “Bọn ta ngưỡng mộ uy danh của biên quân đã lâu, nay gặp rồi thì đương nhiên phải tỷ thí một phen, đều là huynh đệ với nhau, luận bàn một chút thì có sao?”

Nói rồi chắp tay hành lễ.

“Làm kinh động các vị đại nhân triều đình, là lỗi của chúng ta.”

“Cho nên nếu phải xử phạt, thì hãy phạt cả đôi bên, như vậy mới công bằng, công chính.”

Bốn phía binh sĩ Kinh doanh cũng đồng thanh hô “Phạt cả đôi bên”.

Giữa tiếng ồn ào, Tạ Yến Lai quay sang đánh giá Lâm Khôn, nói: “Không nhìn ra, các ngươi cũng gan thật.”

“Tạ Yến Lai, ngươi nói vậy,” Lâm Khôn đáp, “thì bọn ta có thể đánh thêm trận nữa với ngươi.”

Tạ Yến Lai hừ lạnh: “Đánh thì đánh.”

Chỗ này thoáng lặng, rồi lại trở nên náo nhiệt. Đám người xem đứng xa không rõ chuyện gì xảy ra, nhưng đám Trương Cốc cùng binh sĩ đứng gần thì nhìn thấy, nghe được đôi phần.

“Lâm Quân hầu mà cũng dễ nói chuyện vậy sao.” Một binh sĩ thì thầm, rồi thở phào nhẹ nhõm, “Lần trước ta đưa thư trạm đến chỗ hắn, thấy hắn nổi giận đập nát cả bàn, rồi còn đuổi đánh người, dọa chết ta.”

Trương Cốc bật cười: “Hắn chẳng phải dễ nói chuyện gì cả, chỉ là A Cửu kia, quả thực rất dễ khiến người khác yêu mến.”

Một binh sĩ khác gật đầu: “Nói dễ mến thì không hẳn, A Cửu đó mồm mép có thể chọc người tức chết, nhưng hắn không bắt nạt ai, rất công bằng.

Ngươi đánh ta, ta đánh lại ngươi.

Ta đánh ngươi, ngươi cũng có thể đánh lại ta.

Đánh được hay không, là dựa vào bản lĩnh.”

Trương Cốc lắc đầu: “Thật ra lần này hắn không vì bản thân mình. Nếu chỉ là chuyện của hắn, hắn đã chẳng thèm dây dưa với đám người này.”

A Cửu xưa nay vốn lười nhác.

“Cũng phải.” Binh sĩ lúc trước gật đầu, “Chẳng phải nói là vì ăn uống mà gây chuyện sao?

Dù có bị quan viên Bộ binh dẫn đi, lẽ nào thực sự kết tội hắn vì ăn uống?

Nhiều lắm cũng chỉ bị quở trách vài câu thôi.”

“Vậy hắn đánh trận này làm gì?” Một binh sĩ khác vẫn chưa hiểu, “Chỉ để thị uy sao?” Lại có phần lo lắng, “Giờ hắn làm rối như vậy, thật sự có thể bị quy tội xúi giục binh sĩ ẩu đả đấy.”

Trương Cốc nhìn đám binh sĩ đang tụ lại phía trước, ai nấy đều lấm lem tro bụi, cũng chẳng còn ranh giới rạch ròi như trước—ngươi là ngươi, ta là ta—giờ thì đứng lẫn với nhau, còn trò chuyện qua lại.

“Hắn làm vậy là vì biên quân.” Trương Cốc nói, “Hắn không quan tâm bản thân, nhưng không muốn để biên quân bị binh Kinh thành oán hận, càng không muốn danh tiếng biên quân bị hoen ố.”

Vậy giải quyết thế nào? Đánh cho hả giận, đánh cho phục. Lấy đánh mà khởi đầu, cũng lấy đánh mà kết thúc, thì chuyện này mới coi như xong.

“Không thể bắt hết bọn họ được.” Một viên quan thấp giọng nói với Chúc chủ sự, “Kéo cả Kinh doanh vào, chuyện sẽ ầm ĩ mất.”

Chúc chủ sự còn định nói gì, đám dân chúng vây xem bên ngoài do không rõ thực hư nên bắt đầu náo động.

“Đánh nữa không đây?”

“Đã đặt cược rồi, mau đánh đi!”

Sắc mặt Chúc chủ sự sầm lại—đây là chuyện gì chứ!

“Dân chúng coi như trò vui.” Một viên quan khác cũng thấp giọng nói, “Mà bắt nhiều binh sĩ như vậy đi, tất sẽ có lời đồn đãi lan truyền.”

Chúc chủ sự nhìn xuống Tạ Yến Lai dưới đài, tiểu tử kia đã khoác vai Lâm Khôn nói chuyện, xem ra coi như chuyện qua rồi, hoàn toàn không để đám quan viên trên đài vào mắt.

“Nhưng không thể cho qua như thế!” Chúc chủ sự lạnh giọng nói, “Hắn là quân sử biên quân, dù nói gì đi nữa, cũng khó mà thoái thác trách nhiệm, nhất định phải dẫn đi!”

Thế cũng phải, đám quan viên không nói thêm gì nữa.

Nhưng lại có người lên tiếng.

“Chúc đại nhân, nếu chỉ là quân trung luận võ, thì việc này nên dừng lại tại đây thôi.”

Sắc mặt Chúc chủ sự trầm xuống—là ai? Lại dám ra lệnh cho hắn như vậy!

Hắn trước tiên liếc về phía vị thái giám áo đỏ đứng bên, lão thái giám kia vẻ mặt từ ái, ánh mắt ý bảo rằng không phải lão, còn tốt bụng chỉ tay về phía dưới đài cao.

Tạ Thất gia đã bước lên rồi.

“Chúc đại nhân, tuy có chúthểu lầm, nhưng quân trung luận bàn võ nghệ cũng không thể xem là phạm quân pháp.” Ông tiếp lời, “Vì thế, xét tội trừng phạt thì thôi đi.”

Chúc chủ sự nhìn Tạ Thất gia, lạnh giọng nói: “Thất gia định can thiệp chuyện triều chính sao? Việc này là do Thái phó—”

Tạ Thất gia chẳng hề khách khí như Tạ Yến Phương, liền cắt ngang: “Đừng mang mấy chuyện đó ra nói.

Đôi bên đều đã nói rõ là tỷ thí, đến ẩu đả còn chẳng tính, can thiệp cái gì mà triều chính.

Cùng lắm chỉ là tính tình bướng bỉnh thôi.

Đại nhân cứ yên tâm, chúng ta cũng đâu có dung túng cho hắn.

Hài tử bướng bỉnh thì mang về dạy dỗ lại là được.

Ngươi cứ báo lại với Thái phó như vậy.

Nếu Thái phó không đồng ý, thì cứ để ông ấy đến tìm Yến Phương nói chuyện.

Nếu cần, để Cấm vệ vào tận nhà bắt người cũng được.”

Tuy Thái phó đã tra xét không ít nhà, nhưng cửa nhà họ Tạ thì vẫn chẳng thể động vào dễ dàng.

Thái phó có thể tranh luận với Tạ Yến Phương, chứ Chúc chủ sự thì chẳng dám đối chọi thật sự với Tạ Thất gia—dù sao, ông ta vẫn là trưởng bối của Hoàng thượng.

“Ta sẽ chuyển lời lại cho Thái phó.” Hắn lạnh lùng đáp.

Tạ Thất gia lại xoay người nhìn xuống dưới đài cao, tức giận quát: “Tạ Yến Lai!”

Tạ Yến Lai, đang cười nói vui vẻ với Lâm Khôn, ngẩng đầu nhìn lại.

Lâm Khôn cũng nhìn người đàn ông này, thấp giọng nói: “Đó là thúc phụ của ngươi đấy. Hôm trước thúc phụ ta còn mời ông ấy dự yến.”

Tạ Yến Lai hừ khẽ một tiếng, coi như đáp lời cả hai.

“Ngươi bướng bỉnh vô độ, làm càn trong quân doanh.

Quân trung có thể không so đo, nhưng trong nhà thì không thể khoanh tay đứng nhìn.” Tạ Thất gia quát lớn, rồi gọi người, “Trói hắn về cho ta, quỳ ở từ đường.”

Tạ Yến Lai bật cười: “Thất thúc, từ đường chẳng phải ở Đông Dương sao?”

Tạ Thất gia lạnh lùng nói: “Trong lòng có từ đường, đâu đâu cũng có thể quỳ. Đương nhiên, nếu ngươi muốn quay về Đông Dương mà quỳ thì càng hay. Đề nghị đó rất không tệ.”

Về Đông Dương, từ nay về sau hắn đừng hòng bước chân ra ngoài nữa—tựa như cánh chim bị bẻ gãy, vĩnh viễn không còn bay được. Tạ Yến Lai im lặng, chỉ nhìn chăm chú Tạ Thất gia.

Đám gia đinh nhà họ Tạ đã bước đến trước mặt Tạ Yến Lai, cung kính nói: “Cửu công tử, mời ngài.”

Tạ Tiêu trốn sau đám gia đinh, lấy tay che mặt, nghiến răng mắng: “Không chịu đi thì trói hắn lại! Danh tiếng nhà họ Tạ đều bị hắn làm cho mất hết! Không dạy dỗ hắn, còn ra thể thống gì nữa!”

Quan viên trên đài cao thấy Tạ Thất gia lấy gia quy trói người, chỉ cười lạnh trong lòng—danh tiếng tốt đều bị nhà họ Tạ độc chiếm, nào có tổn hại gì.

Lâm Khôn cũng không tiện nói gì thêm—chuyện nhà người khác, hắn cũng không có lý do gì để chen vào.

Nhưng dẫu sao thì không bị kết tội, về nhà thì về nhà thôi.

Hắn nhìn vẻ mặt trơ trơ của Tạ Yến Lai, thấp giọng nói: “Ta hiểu, chuyện trong nhà lúc nào cũng phiền.”

Nhưng không còn cách nào khác—đó là nhà, làm sao thoát được—hắn đưa tay vỗ nhẹ vai Tạ Yến Lai.

“Ngươi về chịu lỗi cho đàng hoàng, làm cháu ngoan vài ngày, rồi lại ra ngoài tìm ta uống rượu.”

Tạ Yến Lai nhân cái vỗ đó bước thêm vài bước, bị mấy gã gia đinh vây quanh.

Một vị võ tướng biên quân đột ngột quát lên: “Không được!” rồi chen qua đám gia đinh, nắm lấy Tạ Yến Lai, “Ngươi không thể về nhà! Ngươi phải đi bái kiến! Ngươi là quân sử!”

Tạ Thất gia liếc mắt nhìn vị võ tướng đó—bao nhiêu quan viên không ai lên tiếng, hắn ngược lại dám cản.

“Yên tâm.” Tạ Thất gia cười như không cười, giọng đầy trêu chọc, “Sẽ không lỡ việc công đâu. Dù có lỡ, thì huynh trưởng hắn cũng đang ở triều đình, nói một lời là xong thôi.”

Vị võ tướng họ Ngưu cũng chẳng hiểu vì sao mình lại muốn ngăn cản—làm quân sử vào triều bái kiến vốn là vinh quang của nhà họ Tạ, nhà họ Tạ sao có thể chậm trễ?

Nhưng không hiểu sao, nhìn mấy người nhà họ Tạ trước mặt, bất kể là già hay trẻ, đều khiến hắn có cảm giác như thể chỉ cần hé miệng là sẽ nuốt chửng Tạ Yến Lai, không bao giờ nhả ra nữa.

“Hay là để sau khi bái kiến xong rồi hẵng về nhà thì hơn.” Ngưu võ tướng lại nói thêm một câu.

Sắc mặt Tạ Thất gia trầm xuống, chưa kịp lên tiếng, thì Tạ Yến Lai đã giơ tay đặt lên vai vị võ tướng kia.

“Lão Ngưu, hôm nay ngươi nói nhiều thật đấy.” Hắn cười nói, “Không nỡ xa ta à?

Dọc đường ngươi đâu có vừa mắt ta, trước khi tới kinh ta còn nghe thấy ngươi đi mách với Chung Trường Vinh, rằng không muốn đi chung với ta.

Giờ vào đến kinh thành rồi, sợ hãi sao?

Muốn dựa vào ta à?”

Ngưu võ tướng trợn mắt quát: “Ngươi nói bậy gì thế! Ta là lo cho chuyện của biên quân! Ngươi thì không đáng tin chút nào! Đừng để chậm trễ đại sự của Chung tướng quân!”

Tạ Yến Lai cười khẽ: “Không cần lo, ta là ta, biên quân là biên quân, sẽ không vì ta mà bị ảnh hưởng đâu.” Dứt lời liền đẩy một cái.

Cái gì gọi là “ta là ta, biên quân là biên quân”?

Ngưu võ tướng còn muốn hỏi, nhưng cú đẩy kia sức lực quá mạnh, khiến hắn lùi lại mấy bước.

Mấy binh tướng biên quân cũng bước đến vây quanh hắn, ý bảo hắn đừng nói thêm nữa.

“Người ta là huynh trưởng của Tạ Yến Lai, ở trong triều còn cao hơn cả Thái phó, ngươi lo chuyện bao đồng làm gì.”

“Tạ Yến Lai nói gì cũng được, nhà hắn lớn thế lực lớn, nói gì cũng không sao. Ngươi là cái gì? Bớt nói vài câu đi, đây là kinh thành đấy.”

Thấy vị võ tướng kia rốt cuộc cũng im lặng, Tạ Thất gia cười nhạt, phủi tay áo, trong lòng hờ hững: Cho dù ngươi làm giáo úy, lãnh binh bao nhiêu, giữ chức quân sử gì đi nữa, thì người của nhà họ Tạ vẫn là chuyện của nhà họ Tạ, ai dám nhúng tay?

“Được rồi, đi thôi—” Ông ta cất lời.

Nhưng lời chưa dứt, đã bị người khác cắt ngang: “Thất gia, xin chờ một chút.”

Lại là kẻ nào không biết điều nữa đây? Chút chuyện nhỏ như đưa Tạ Yến Lai về mà còn chưa dứt?

Tạ Thất gia tức giận xoay người lại, liền thấy vị nội thị áo đỏ kia mỉm cười chắp tay hành lễ.

“Tề công công à.” Tạ Thất gia thu lại cơn giận, mỉm cười ôn hòa nói, “Công công có điều chi dặn dò?”

Tề công công nói: “Yến Lai công tử tạm thời chưa thể về, Hoàng hậu nương nương muốn gặp người.”