Trung Sơn Vương vậy mà lại muốn Tiêu Tuân cưới nàng, sau đó phong nàng làm hoàng hậu?
Nàng làm hoàng hậu của Tiêu Tuân?
Thật không ngờ, đời này còn có thể nghe được lời như vậy.
Sở Chiêu sững sờ một thoáng, nhưng lại mỉm cười — cũng không có gì đáng kinh ngạc, kiếp trước Tiêu Tuân cưới nàng, e rằng cũng là một phần mưu tính của Trung Sơn Vương.
Phụ tử họ xưa nay đều muốn có được sức mạnh của nàng.
Chỉ là, cách thức đã khác.
Kiếp trước, chỉ cần dùng lời ngon ngọt dỗ dành là được; kiếp này, Trung Sơn Vương lại thẳng thắn cùng nàng bàn chuyện lợi ích.
Bởi vì sức mạnh đã không còn giống như xưa nữa.
Thấy Sở Chiêu cười, Trung Sơn Vương cũng mỉm cười.
“Sở tiểu thư định nói, nay đã là hoàng hậu rồi, không cần bản vương ban tặng nữa?” Ông nói, “Vậy bản vương lại hứa thêm, những gì tiểu thư đang có, sẽ tiếp tục có.
Ngoài ra, quân quyền nơi biên cương sẽ do Sở tiểu thư nắm giữ, và tách biệt khỏi triều đình, không bị ràng buộc bởi hổ phù.”
Quân quyền, hơn nữa còn là quân quyền độc lập với triều đình — Sở Chiêu nhìn Trung Sơn Vương.
Thì ra làm hoàng hậu của Tiêu Tuân lại có thể đổi lấy quyền lực lớn đến vậy.
Kiếp trước, nàng sao mà ngu muội đến thế!
Nàng đã rất lâu không hồi tưởng về kiếp trước — vì đời này tâm nguyện đã thỏa. Nhưng khoảnh khắc này bị nhắc lại, vẫn không khỏi đau lòng.
Lẽ ra nàng có thể sống tốt đến vậy, có khi người tát vào mặt Tiêu Tuân, phải là nàng mới đúng.
“Sở tiểu thư, ý tiểu thư thế nào?” Trung Sơn Vương hỏi, “Bản vương không phải đang nói đùa.”
Sở Chiêu thu lại thần sắc, khẽ cảm thán: “Ta biết, vương gia là thật lòng, chỉ tiếc là…”
Nàng sẽ không làm hoàng hậu của Tiêu Tuân nữa.
Ánh mắt Trung Sơn Vương cũng thoáng tiếc nuối: “Là vì lời hứa của bản vương chưa đủ sao? Nếu Sở tiểu thư còn điều gì mong muốn, cứ việc nói ra.”
“Vương gia.” Sở Chiêu mỉm cười, “Điều ta mong muốn duy nhất là vương gia dừng tay.”
Trung Sơn Vương thu lại ý cười: “Sở tiểu thư, bản vương có thể thuyết phục ngươi, nhưng ngươi… vẫn chưa đủ tư cách để thuyết phục bản vương.”
Sở Chiêu khẽ cười: “Ta đến đây cũng không phải để thuyết phục vương gia, mà là để uy hiếp vương gia.”
Uy hiếp?
Trung Sơn Vương bật cười: “Sở hoàng hậu định dùng gì để uy hiếp bản vương?”
Sở Chiêu nhận lấy túi da từ tay A Lạc, ngửa cổ uống một ngụm trà sữa, rồi nhìn Trung Sơn Vương, đôi mắt đen láy khẽ cong lên đầy ý cười: “Tiêu Tuân.”
Trung Sơn Vương khựng lại, nét cười cũng dần tan biến khỏi gương mặt.
…
Khi ánh hoàng hôn cuối cùng khuất bóng, cuộc tàn sát bên thành cũng kết thúc.
Thi thể tướng sĩ thủ thành được đưa đi, trên cổng thành tung bay đại kỳ của Trung Sơn Vương.
“Các thế gia địa phương, trong vòng ba ngày phải đến phủ yết kiến.” Tiêu Tuân chậm rãi bước vào nha môn.
Nha môn vẫn chưa được thu dọn sạch sẽ, trên mặt đất ngổn ngang thi thể của sai dịch và quan viên, mùi máu tanh nồng nặc. Tiêu Tuân không bận tâm, đạp lên máu và xác người tiến vào đại sảnh.
“Ta sẽ hứa hẹn với họ, giao thành này cho hậu nhân của họ cai quản.” Tiêu Tuân nói.
Các tùy tùng bên cạnh đồng loạt gật đầu.
“Đương nhiên,” Tiêu Tuân lại mỉm cười, lúm đồng tiền sâu hoắm, “kẻ nào không nghe lệnh, thì không cần giữ lại.”
Tùy tùng tiếp tục gật đầu, có tướng lĩnh lạnh lùng cười: “Thế tử yên tâm, Ninh tiên sinh đã đưa danh sách các thế gia dọc đường, đảm bảo không để sót một ai.”
Tiêu Tuân đưa tay kéo chiếc ghế đổ dưới đất lên, phất tay ngồi xuống.
“Phía trước còn bao nhiêu binh mã?” Hắn hỏi.
Vài binh sĩ mở bản đồ, một vị tướng chỉ vào nói: “Trước có một vạn quân tháo chạy, nhưng ở thành quận phía trước còn khoảng hai vạn quân trú đóng, quân Kinh Doanh cũng đang tiếp viện.
Tuy có đến năm vạn quân, nhưng chẳng đáng ngại, chỉ cần đánh bại một trận, là có thể thẳng tiến kinh thành.”
Tiêu Tuân cười: “Vậy thì có thể gửi tin về cho phụ vương, bảo người chuẩn bị nhập kinh.”
Các tướng lĩnh cùng bật cười.
“Không vội, đến lúc đó để tiểu hoàng đế kia đích thân đến nghênh giá vương gia.”
“Tiểu hoàng đế ấy giờ sợ đến trốn mất rồi cũng nên.”
…
Giữa đêm khuya ở kinh thành, binh mã phi nhanh, tiếng vó ngựa dồn dập như gõ vào lòng từng nhà từng người, từ già đến trẻ.
Hoàng thành đèn đuốc sáng trưng, người ra người vào tấp nập, trong đại điện tiếng bàn luận ồn ào không dứt, vô số chiến báo mới được liên tiếp dâng lên trước mặt Đặng Dịch.
Hắn cùng các võ tướng thương nghị, sau đó lập tức phát đi từng đạo mệnh lệnh.
“Trận chiến kế tiếp, quan hệ đến đại cục.”
“Tín báo với biên quận đã thông suốt, Sở tướng quân tuy không còn, nhưng quân tâm vững vàng, thậm chí sĩ khí còn tăng cao, liên tục thắng ba trận lớn, doanh trại Tây Lương Vương suýt nữa bị vây hãm.”
“Sở Hoàng hậu dẫn hai đạo quân đánh vào Trung Sơn Quận, cũng là thế như chẻ tre.”
Nhưng không một ai hiện vẻ nhẹ nhõm, trái lại sắc mặt càng thêm nặng nề.
Chiến thắng nơi biên cương và Tây Lương không đủ trấn an lòng người, mà Sở Hoàng hậu đánh vào Trung Sơn Quận, lại không khiến Tiêu Tuân nao núng, trái lại khiến kinh thành thiếu mấthi đường viện binh.
Qua giao chiến, triều đình cũng dần nhận ra — quân đội riêng của Trung Sơn Vương tinh nhuệ hơn nhiều so với tưởng tượng.
Thậm chí khơi gợi ký ức của một số lão thần — Trung Sơn Vương khi còn bé vốn thông minh tuyệt đỉnh, được tiên đế bế ngồi trên gối mà nhìn sa bàn bày trận, còn thường đem thái giám cung nữ ra bày trò đánh trận.
Vì thế bị Hoàng Thái hậu khi ấy rất chán ghét, mắng là hiếu chiến, chẳng phải kẻ lương thiện.
Về sau… hài tử gãy chân kia không còn chơi đùa nữa.
Nào ngờ mấy chục năm sau, vị hoàng tử què chân đó lại bày binh bố trận, thế như núi lở biển dâng, không thể ngăn cản.
Chỉ là mấy lão thần vừa khơi lại chuyện cũ đã bị Đặng Dịch lấy tội khiếp chiến, làm loạn lòng quân mà nhốt vào ngục. Dĩ vãng của Trung Sơn Vương cũng theo đó bị chôn vùi.
Nhưng sự thật không thể bị xem nhẹ.
Trận chiến tiếp theo sẽ là bước ngoặt then chốt.
Nếu quân Trung Sơn Vương tiến thêm, chính là chạm đến kinh thành — mà một khi đến mức ấy, lòng người tan rã, triều đình tất lâm nguy.
Trong điện, tiếng nghị luận rì rầm không dứt. Đặng Dịch nhận chén trà từ một tiểu lại, mới uống được một ngụm, ánh mắt quét qua, chợt phát hiện thiếu một người.
“Tạ Đại nhân đâu rồi?” Hắn hỏi.
Một quan viên biết được, vội nói: “Tạ Đại nhân đến gặp bệ hạ rồi.”
Triều chính đang rối ren, lên triều cũng không cố định thời gian, suốt ngày suốt đêm đều bàn sự vụ.
Tiểu hoàng đế tuy chẳng giúp được gì, cũng không cần đưa ra quyết sách, vốn Thái phó nói không cần hắn lên triều nữa, nhưng tiểu hoàng đế không chịu, không những kiên quyết lên triều, mà còn theo dõi toàn bộ tiến triển chiến sự, dù chẳng hiểu gì, bọn họ thức đêm nghị sự, hắn cũng thức đêm xem.
Chỉ là tiểu hoàng đế vô cùng trầm lặng, không hiểu cũng không hỏi, chưa từng nghi ngờ bất kỳ quyết định nào. Thái phó cũng không can ngăn nữa, mặc cho hắn tự nhiên.
Ngược lại, Tạ Yến Phương lại rất thích giảng giải cho tiểu hoàng đế. Giờ lại chạy đi bày binh bố trận cùng tiểu hoàng đế, e là đang dỗ hài nhi vui vẻ?
“Thái phó! Thái phó!” Một nội thị hốt hoảng chạy vào: “Tạ Đại nhân định dẫn bệ hạ rời đi!”
Dẫn bệ hạ đi?
Văn võ bá quan trong điện sững người, rồi đồng loạt kinh hãi — là muốn trốn chạy sao?
Còn chưa tới hậu cung, đã thấy Tạ Yến Phương dắt Tiểu hoàng đế Tiêu Vũ đi ra.
Tiêu Vũ mặc thường phục, rõ ràng là bị đánh thức giữa đêm.
“Tạ Đại nhân, hoàng đế phải ngồi trấn giữ hoàng thành!” Một vị quan lớn tiếng chất vấn, “Ngươi định dẫn bệ hạ đi đâu?”
Tạ Yến Phương nói: “Ta đang định bẩm báo.” Hắn nhìn Đặng Dịch, “Ta muốn thỉnh bệ hạ thân chinh ra trận.”
Thân chinh ra trận?!
Chuyện này còn kinh hãi hơn việc đưa hoàng đế đi lánh nạn!
Mọi người càng thêm chấn động — rời kinh thì xấu mặt, nhưng thân chinh lại quá nguy hiểm.
“Không được!”
“Tạ Đại nhân chớ có hoang đường!”
“Lại học theo Sở hoàng hậu rồi!”
Tạ Yến Phương mỉm cười: “Ta hiểu, nhưng chính vì nguy hiểm, bệ hạ càng nên thân chinh.” Hắn nhìn đứa bé bên cạnh, “Đêm ấy thái tử gặp nạn, tất nhiên có bàn tay Trung Sơn Vương nhúng vào.
Thế tử Trung Sơn Vương lại truy sát A Vũ, cha con bọn họ là kẻ thù đội trời chung với A Vũ.
Trước kia A Vũ cô đơn không nơi nương tựa, chẳng có sức phản kháng, nhưng giờ khác rồi — giờ hắn là thiên tử, trước có ngàn quân vạn mã, sau có chư vị đại thần phò tá, nó nên đích thân đánh bại cừu nhân.
Đây là việc một hoàng đế vì thiên hạ bá tánh nên làm, cũng là việc một người con trai nên làm để báo phụ thù.”
Hắn lại nhìn Đặng Dịch.
“Thái phó yên tâm, ta sẽ đích thân hộ giá. Hắn là quân vương của ta, cũng là ngoại sanh của ta, ta Tạ Yến Phương tuyệt đối không để hắn gặp nguy hiểm.”
Hắn gọi một tiếng: “Đỗ Thất.”
Đỗ Thất từ đội cấm vệ đi ra, hai tay nâng một thanh trường đao.
Tạ Yến Phương đưa tay tiếp lấy, nhìn Tiêu Vũ.
“A Vũ, con có nguyện theo ta ra tiền tuyến chém giết, ta đảm bảo sẽ để con tự tay báo thù?”
Lời vừa dứt, trong bóng đêm, ánh mắt Tiêu Vũ như bừng lửa, lớn tiếng đáp: “Cữu cữu, ta nguyện ý!”
Tạ Yến Phương cười lớn, một tay cầm đao, một tay nắm lấy tay Tiêu Vũ: “Tốt! Chúng ta cùng nhau ra trận giết địch!”
