Tạ Yến Lai tựa vào sạp nhắm mắt, trong phòng không ai trách hắn thất lễ trước mặt quân vương, tiếng trò chuyện cũng không hề ngừng lại.

“Một khi nghe nói Yến Lai làm quân sử, ta lập tức cáo bệnh, thật là có mắt nhìn từ trước.”

“Ha, Tạ đại nhân là biết Yến Lai sẽ gây họa à?”

“Yến Lai gây họa thì cũng chỉ là chuyện nhỏ, ta là không muốn để Thái phó nhân cơ hội gây khó dễ, chúng ta mà tranh luận, vài câu là chuyện nhỏ cũng hóa lớn.”

Tiêu Vũ lại mời Tạ Yến Phương ngồi xuống.

Tạ Yến Phương nhìn thoáng qua hai người đang cùng ngồi trên một sạp, lại nhìn sang Tạ Yến Lai đang tựa bên cạnh, trong phòng đương nhiên có rất nhiều chỗ để ngồi, nhưng cũng chẳng cần phải tìm chỗ khác.

“Bệ hạ.” Tạ Yến Phương khẽ lắc cuốn sách trong tay, “Thần gặp nội thị lấy danh sách tử sĩ từ Thái phó, liền nhận lấy xem thử.”

Vừa nói vừa mở ra xem, khẽ thở dài một tiếng.

“Tuổi còn nhỏ quá.”

Tiêu Vũ gật đầu: “Tuổi trẻ cũng có thể làm anh hùng.” Lại nhìn sang Sở Chiêu, “Tỷ tỷ cũng vậy.”

Sở Chiêu lắc đầu: “Ta không thể sánh với bọn họ, họ dũng cảm hơn ta rất nhiều.”

“Hoàng hậu cho lấy danh sách này, là để Bệ hạ xem qua chăng?” Tạ Yến Phương hỏi.

Sở Chiêu gật đầu: “Việc thương vong không tiện nói nhiều trên triều, kẻo ảnh hưởng sĩ khí.”

Dù sao trận chiến này kéo dài không ngắn, sức người cũng đã bắt đầu cạn mòn.

“Nhưng chính vào lúc mệt mỏi như vậy, lại càng không thể nhụt chí.” Tạ Yến Phương nói, nhìn về phía Tạ Yến Lai đang tựa bên sạp, “Yến Lai, bên biên quân các ngươi có điều gì muốn nói không?”

Tạ Yến Lai nhắm mắt như đã ngủ, nghe hỏi vẫn không mở mắt, chỉ nói: “Chẳng có gì để nói, chúng ta ở trong cuộc chiến không hề thấy mệt, suy nghĩ khác xa với các người an tọa nơi xa.”

Tạ Yến Phương nói: “Chính vì suy nghĩ khác nhau, nên mới cần phải biết ăn nói, ngươi mà tới mà không nói gì, chẳng phải uổng công đến hay sao?”

Tạ Yến Lai mở mắt nhìn hắn, nói: “Ta có nói cũng chẳng ai nghe, Tam ca, các huynh là những người có tiếng nói, nói nhiều một chút là được.”

Sở Chiêu khẽ ho một tiếng: “Thế chẳng phải ngươi cũng nói khá nhiều rồi sao.”

Tạ Yến Lai lập tức quay đầu nhìn nàng, lông mày chau lại, ánh mắt giận dữ.

Chưa kịp nói gì, Sở Chiêu đã cười: “Phải phải, ngươi không nói, chỉ làm, lời để ta và Tam công tử nói là được.” Nói rồi lại nhìn Tạ Yến Phương.

Ý là: Đừng tranh cãi nữa.

Tạ Yến Phương đương nhiên thuận theo lòng tốt của nàng, mỉm cười gật đầu, rồi quay sang Tiêu Vũ: “Bệ hạ, để thần cùng người xem danh sách thương vong này, hiểu chiến sự, trước tiên là hiểu con người.”

Tiêu Vũ đáp “được”.

Tạ Yến Phương ngoắc tay gọi hắn: “Chúng ta sang bên điện, để hoàng hậu tiếp tục hỏi chuyện biên quân.”

Tiêu Vũ lập tức đứng dậy đi đến bên Tạ Yến Phương.

Sở Chiêu mỉm cười ngồi tại chỗ không ngăn cản: “Tạ đại nhân đừng để bệ hạ khóc đấy nhé.”

Tiêu Vũ phản đối: “Tỷ tỷ, ta chưa từng khóc đâu.”

Tạ Yến Phương chỉ cười không đáp, dắt tay Tiêu Vũ bước sang điện bên.

Hẳn là cố ý để Sở Chiêu và Tạ Yến Lai nói chuyện riêng.

Tạ Yến Lai dường như không hề hay biết, lại nhắm mắt tựa người trên sạp, mãi đến khi Sở Chiêu cầm hạt dưa ném trúng mặt hắn.

“Làm gì vậy?” Hắn bực bội hỏi.

“Tạ đại nhân ở triều đình thì né tránh Thái phó, không tranh cãi, bây giờ lại phải né tránh ngươi.” Sở Chiêu nói.

“Phải rồi.” Tạ Yến Lai kéo dài giọng, “Tạ đại nhân xử thế thật khiến người ta như tắm gió xuân, biết tiến biết lui, có đại cục trong lòng, có được Tạ đại nhân trong triều, hoàng hậu nương nương quả thực có thể an tâm gối cao ngủ yên.”

Sở Chiêu lại ném thêm một hạt dưa, cười nói: “Ta chỉ là khen hắn làm việc khéo léo, đâu có nói gì đến ta, ngươi giở giọng châm chọc gì chứ.”

Lời này có nghĩa là Tạ Yến Phương làm tốt, còn nàng thì chẳng liên can gì? Nàng cũng chẳng tin hắn?

Tạ Yến Lai mở mắt, trước tiên liếc về phía điện bên, cau mày: “Ngươi đúng là to gan thật, không sợ làm các vị lương thần ái khanh lạnh lòng sao?”

Sở Chiêu cười nhẹ: “Lương thần ái khanh sẽ không lén nghe bổn cung nói chuyện đâu, Tạ ái khanh cứ yên tâm.”

Yên tâm gì? Yên tâm nói xấu người khác với nàng sao? Tạ Yến Lai hừ lạnh một tiếng.

“Ta có nói hay không chẳng quan trọng.” Hắn im lặng một chốc rồi nói tiếp, “Những vị lương thần ái khanh ấy trong lòng đã có chủ kiến, ta, chẳng qua là một cái cớ.

Ta xuất hiện là đủ rồi, còn bọn họ làm gì, không can hệ tới ta.”

Sở Chiêu nói: “Tạ giáo úy đừng nói vậy, chuyện tiếp theo thế nào, kỳ thực vẫn ở chỗ ngươi.”

Tạ Yến Lai quay sang nhìn nàng một cái.

Thiếu nữ cẩn thận bóc một hạt hạnh nhân, thấy hắn nhìn sang liền chỉ vào đĩa hoa quả: “Ăn không? Hạnh nhân nướng này ngon lắm.”

Tạ Yến Lai trừng mắt nhìn nàng.

“Ta không tâng bốc ngươi đâu, bất kể người ta nói gì, thắng bại của trận chiến này vẫn dựa vào các binh sĩ nơi biên cương như các ngươi.” Sở Chiêu chẳng để ý ánh mắt hắn, vừa nghiêm túc tách vỏ hạnh, vừa nói, “Bất luận người khác nói gì, làm gì, ngươi đến đây một chuyến, chính là phải giữ vững niềm tin, và mang niềm tin đó về cho mọi người.”

Nói rồi lại ngẩng đầu nhìn hắn.

“Tình hình bên ngươi hiện tại thế nào? Chung thúc xưa nay chỉ báo hỷ, không báo ưu.”

Tạ Yến Lai dựa vào sạp đáp: “Hiện giờ tình thế bên biên quân cũng chẳng tốt lành gì, giống như triều đình, các tướng lĩnh cũng mỗi người một lòng.

Nhưng ngươi cứ yên tâm, Chung Trường Vinh tuy chỉ báo hỷ không báo ưu, nhưng làm việc vẫn có chừng mực, có thể nắm được cục diện.”

Sở Chiêu dĩ nhiên vẫn tin tưởng Chung thúc, lại hỏi: “Trận này nếu muốn thắng, muốn đạt được mục đích như ngươi từng nói, thì cần bao lâu?”

Tạ Yến Lai nhắm mắt, tay gõ lên đầu gối, nói: “Năm chữ – dục tốc tắc bất đạt.”

Sở Chiêu mím môi cười, tách một hạt hạnh nhân: “Tây Lương thừa lúc chúng ta bất ổn mà khởi binh, giờ đã đánh lâu như vậy, chúng ta cũng không gấp nữa rồi.”

Tạ Yến Lai không đáp.

“Này, chuyện ở doanh trại là sao thế?” Sở Chiêu lại hỏi, “Có phải ngươi lại nói năng linh tinh, đắc tội người ta rồi chăng?”

Tạ Yến Lai hừ một tiếng.

Sở Chiêu bật cười: “Ta vừa nghe nói Kinh doanh có chuyện là liền đoán ngay có liên quan đến ngươi.

Nhưng mà…” nàng cầm lấy cái búa nhỏ đập một hạt hạnh khó tách, “Biết là có ngươi liên quan, ta cũng yên tâm, ngươi nhất định giải quyết được.”

Nói tới đây, nàng lại bật cười.

“Hơn nữa cũng do ta thông minh, Tiểu Mạn chỉ biết kể ngươi đánh nhau lợi hại thế nào, vẫn là ta gặng hỏi tình trạng ngươi, nàng mới nhớ ra nói ngươi thương tích đầy mình.

Ta liền lập tức nghĩ cách giúp ngươi giải vây.”

Nàng luyên thuyên một tràng, nhất là khi nói tới hai chữ “giải vây”, lại chẳng nghe Tạ Yến Lai mỉa mai đáp lại, quay đầu nhìn – chỉ thấy hắn dựa vào sạp, nhắm mắt.

“Này.” Nàng gọi, “Hạnh nhân bóc xong rồi, ăn không?”

Tạ Yến Lai cũng không từ chối ơn ban của nương nương.

Thiếu niên trẻ tuổi, một tay đặt trên đầu gối co lại, tựa vào sạp, đầu hơi ngẩng lên, ánh nắng từ song cửa rơi xuống, nhảy nhót trên hàng mi dài của hắn.

Sở Chiêu nhặt một hạt hạnh ném vào mặt hắn.

Thiếu niên không nhúc nhích.

Lại ngủ rồi à?

Sở Chiêu khẽ cười, nhưng cũng chẳng lấy làm lạ — ở Kinh doanh, hắn một mình đánh mười mấy người, tiếp ba trận giao đấu, rồi cưỡi ngựa vào kinh, lại từ phố lớn đi tới hoàng cung, hẳn là đã mệt mỏi tột cùng.

Lúc trước trên triều còn cố gắng gượng tinh thần, giờ ở đây rốt cuộc có thể an tâm mà nghỉ ngơi.

Sở Chiêu cúi đầu tiếp tục bóc hạnh nhân, trong phòng thỉnh thoảng vang lên tiếng gõ nhẹ.

Tiểu Mạn nhìn sang A Lạc, A Lạc khó hiểu nhìn lại, như muốn hỏi bằng ánh mắt.

Nha đầu này thật ngốc, Tiểu Mạn đành hạ giọng hỏi: “Cứ để Tạ giáo úy ngủ vậy sao?”

Ban cho cái giường, hoặc đắp cho cái chăn chẳng hạn, hơn nữa ngủ thẳng trước mặt hoàng hậu, chẳng phải là thất lễ sao?

A Lạc cười: “Không cần lo, đã quen rồi.”

Quen rồi? Tiểu Mạn ngẩn người, chẳng hiểu gì.

Tạ Yến Phương từ điện bên bước ra, đứng nơi cửa điện liếc nhìn vào — thiếu nữ ngồi trên sạp nhẹ nhàng bóc hạnh, thanh niên tựa bên sạp, ngửa đầu ngủ say.

Hắn lặng lẽ nhìn một lát, rồi thu hồi ánh mắt, quay vào điện.

“Cữu cữu.” Tiêu Vũ cầm cuốn danh sách, “Ta xem xong rồi, chúng ta qua nói cho tỷ tỷ nghe đi?”

Tạ Yến Phương nói: “Chớ vội, người vừa thấy chiến sự thảm thiết, giờ để ta nói tiếp về cái khốc liệt của nó.”

Tiêu Vũ “ồ” một tiếng, chẳng nói là được hay không, liếc nhìn về phía chính điện, không biết tỷ tỷ đang làm gì rồi.

Khi nãy hắn còn thắng tỷ trong trò bóc hạt dưa, tỷ tỷ nói sẽ bóc hạnh nhân cho hắn ăn — Thật ra thì chiến sự thảm hay khốc, hắn cũng chẳng mấy hứng thú.

Vì hắn đã từng tận mắt chứng kiến rồi.

Việc hắn chịu ngồi nghe Tạ Yến Phương nói là vì Sở tỷ tỷ muốn hắn nghe.

“Để hoàng hậu cùng cữu cữu người là Yến Lai nói vài câu.” Tạ Yến Phương nhìn thấu tâm tư đứa nhỏ, liền thẳng thắn nói, “Hiện tại người vẫn chưa thể mở miệng nói lời trên triều, hoàng hậu hơn người vài tuổi, nàng sẽ có cơ hội nói thay.

Trước đó để nàng chuẩn bị tốt, là chuyện tốt đối với nàng.”

Chuyện gì tốt với Sở tỷ tỷ, hắn dĩ nhiên không phản đối, Tiêu Vũ gật đầu, ngồi thẳng lại.

Chỉ là đôi tay đặt trên đầu gối khẽ siết chặt, hắn ở đây cũng sẽ không làm phiền tỷ tỷ nói chuyện với cữu cữu.

…

Triều hội tan rồi, Đặng Dịch không như thường lệ ở lại hoàng thành, có tiểu lại đến bên tai nói mấy câu, hắn liền rời khỏi hoàng thành về phủ.

Thấy hắn trở về, những người đang chờ ngoài phòng khách lập tức náo động.

Cửa phủ Thái phó ngày ngày đều có người tới lui không dứt, nhưng phần nhiều chỉ là đến để bày tỏ tâm ý, thật sự được diện kiến Thái phó thì hiếm vô cùng.

Thái phó tuy không từ chối lễ vật, nhưng người được hắn tiếp kiến không nhiều.

Đặng Dịch dưới sự vây quanh của gia nhân và thị vệ bước vào phủ, những người chờ ở ngoài liền nhao nhao ùa tới.

“Thái phó hôm nay nghỉ ngơi sao?”

“Thái phó có thể gặp ta một lát chăng?”

“Ngươi là cái thá gì, một vị tri phủ từ ngoài thành tới—”

Phòng khách náo nhiệt tiếng cười châm chọc vang lên khắp nơi, chợt một vị quản sự bước đến, tất cả lập tức im bặt, người nhà Thái phó địa vị còn cao hơn đám quan lại kia nhiều.

Nhất là vị quản sự này, ai nấy đều gọi một tiếng “Lý gia”, là người chuyên tiếp khách cho Thái phó.

“Lý gia, Thái phó thật sự muốn gặp người à?” “Lý gia, thiếp mời của ta ba hôm trước đã dâng lên rồi.” “Ba ngày thì sao, ta từ tháng trước đã gửi rồi—”

Quản sự Lý cau mày xua tay, tiếng ồn tức thì lặng xuống.

Hắn ta cũng chẳng để tâm ánh mắt mong chờ xung quanh, chỉ nói: “Công tử họ Lương, Thái phó muốn gặp ngươi.”

Công tử họ Lương? Người trong phòng khách đều sững lại, bất giác đưa mắt tìm, thấy người thanh niên ngồi ở băng ghế dài trong cùng đã đứng lên.

Thì ra là hắn?

Thanh niên ấy lúc đến còn phong trần mệt mỏi, chỉ mặc một bộ trung y, ai nấy đều tưởng hắn bị cướp, đến xin bố thí, dáng vẻ quái dị, nên cũng chẳng ai để ý.

Hắn cũng không nói năng gì, ngồi thẳng ở góc trong, tựa vào tường mà chợp mắt.

Chắc là gia nhân nhà nào mang thiếp đến, tiện ngồi chờ một chút, trong lòng cũng chẳng hi vọng được gặp Thái phó.

Nào ngờ Thái phó lại muốn gặp hắn.

Người này là ai?

Lại có người bỗng dưng nghĩ tới, Thái phó hôm nay quay về đột ngột như vậy, chẳng lẽ là vì hắn?

Thanh niên kia vẫn không nói gì nhiều, chỉ khẽ đáp “vâng”, rồi đi theo quản sự Lý rời khỏi phòng khách.

Tiếng bàn tán lại nổi lên, bỗng có người “a” một tiếng lớn.

“Lương! Chẳng phải là người nhà cựu Lương Tự khanh sao!” Người ấy reo lên, “Ta nói sao nhìn người này thấy quen quen, hình như từng gặp qua ở Lương phủ.”

Nhưng là vị công tử nào nhỉ?

Nhà họ Lương đã vắng bóng tại kinh thành quá lâu, hắn nhất thời không nhớ nổi.

Lời nói ấy khiến đám người lập tức xôn xao.

“Lương Tự khanh?” “Nhà họ Lương chưa tuyệt hậu sao?” “Vậy mà còn dám trở lại kinh thành?”

Nghe tiếng xì xào phía sau, Lương Tường đi theo quản sự Lý vào trong khẽ quay đầu nhìn lại.

Đừng nóng vội — nhà họ Lương chẳng những chưa diệt, chẳng những có thể vào kinh, mà chẳng bao lâu nữa, sẽ lại vang danh khắp kinh thành.