Kinh thành đột nhiên có nhiều binh mã phi nhanh qua lại, khiến nhân dân nhạy bén lập tức sinh lòng lo sợ.
Lại có chuyện gì xảy ra nữa đây?
Chẳng lẽ là truy bắt tàn dư của Tam hoàng tử Triệu thị? Nhưng việc đó đã diễn ra lâu như vậy, sao còn cần động đến nhiều binh mã thế này? Tàn dư nhiều đến thế sao?
Hay là có liên quan đến Trung Sơn Vương—— Tuy triều đình chưa từng nói rõ, song hành vi dị thường của Trung Sơn Vương cũng bị bách tính phát giác.
Dù là khi tiên đế nhập táng hay tân đế đăng cơ, Trung Sơn Vương đều như bốc hơi khỏi nhân gian, người chẳng thấy, sứ thần lễ vật cũng không thấy xuất hiện.
Trung Sơn Vương quả thực đã lâu không xuất hiện nơi kinh thành, nhưng vào thời khắc này mà vẫn ẩn tích, khiến bách tính không thể không nghĩ đến ông.
Chẳng lẽ Trung Sơn Vương bất mãn điều chi?
Hay triều đình có điều bất mãn với Trung Sơn Vương?
Vừa mới trải qua biến loạn của Thái tử và Tam hoàng tử, chẳng lẽ triều đình lại sắp xảy ra một cuộc binh biến với vương gia?
Trung Sơn Vương không phải là một hoàng tử không có phong địa, ông có lãnh địa, có con cháu, có tài vật, nếu thật sự khởi chiến, e rằng nửa thiên hạ Đại Hạ sẽ bị cuốn vào vòng xoáy.
Các loại tin đồn liền lập tức lan truyền khắp kinh thành, giữa lúc bách tính chuẩn bị dắt díu cả nhà lánh khỏi nơi đây, triều đình rốt cuộc công bố tin tức: Tây Lương Vương xâm phạm, Hoàng đế hạ chiếu ứng chiến.
Hai nước giao binh, chuyện ấy còn trọng đại hơn cả tranh đấu trong triều, quan hệ đến vận mệnh toàn cõi Đại Hạ.
Nhưng kỳ lạ thay, tin này lại khiến lòng người an định trở lại.
Một là bởi chiến sự nơi biên ải còn xa, hai là bởi chuyện này không phải lần đầu tiên xảy ra.
Tây Lương Vương cũng từng bại trận dưới tay Đại Hạ, huống hồ, ngoại địch xâm lấn không giống như huynh đệ nội bộ tranh đấu sau cánh cửa.
Đặc biệt là khi thấy chiếu thư do tiểu Hoàng đế thân bút viết—— Tiểu Hoàng đế viết rằng bản thân mới chịu biến cố lớn, tông thất tự tàn, chỉ trong một đêm mất hết song thân ruột thịt, người thân chẳng còn là thân nhân nữa, Hoàng tổ phụ cũng vì bi ai mà băng hà.
Tây Lương Vương nhân lúc quốc gia gặp nạn mà xâm lấn, thật là táng tận lương tâm, cầm thú cũng chẳng bằng.
Tuy hắn mới sáu tuổi, nhưng cũng không hề sợ hãi mà quyết chiến đến cùng.
Hắn nguyện bảo vệ bách tính Đại Hạ bình an, gìn giữ sơn hà Đại Hạ, như tiên đế cùng liệt tổ liệt tông từng làm.
Chiếu thư này dùng giọng văn trẻ thơ viết ra, thậm chí nhiều câu từ vẫn còn ngây ngô, nhưng không một ai chê cười hay trách cứ không hợp quy chế chiếu thư.
Trái lại, ai nấy đều xúc động, mắt cay sống mũi cay.
Phải vậy, đây là ức hiếp người quá thể, không thể nhẫn nhịn. Dẫu Hoàng đế còn nhỏ tuổi, nhưng nước Đại Hạ đường đường há để Tây Lương tiểu nhi khi dễ?
Trong khoảnh khắc, kinh thành quét sạch u uất, lòng người phẫn nộ, khí thế ngất trời, bao nhiêu sợ hãi còn sót lại từ loạn Thái tử và Tam hoàng tử cũng tiêu tan.
“Thời cơ chính là vậy.” Đặng Dịch nói, “Tây Lương Vương tưởng là thời cơ của hắn, nhưng kỳ thực cũng là thời cơ của Bệ hạ.”
Qua trận chiến này, tiểu Hoàng đế ắt sẽ vang danh trong lòng dân, người dân sẽ thương yêu hắn như con trẻ trong nhà, đồng thời cũng kính trọng hắn như một đấng quân vương tối cao.
Đặng Dịch đưa mắt nhìn về phía Tạ Yến Phương đang ngồi đối diện, khẽ mỉm cười.
“Chiếu thư do Tam công tử viết thật hay.”
Bài chiếu này tuy không có văn tài gì nổi trội, song lại chân thành, ngây thơ mà dễ hiểu, vô cùng khéo léo. Lời khen ấy của Đặng Dịch là xuất phát từ tâm can.
Hắn thật lòng khâm phục Tạ Yến Phương, một công tử tài học hơn người, cư xử khiêm nhường, không gì có thể bắt bẻ.
Nhưng cũng chỉ là khâm phục mà thôi.
Tạ Yến Phương cười đáp: “Thái phó quyết đoán cũng rất tốt.”
Trước đó triều đình từng có tranh luận xem có nên công bố chiến sự biên cương hay không.
Đa phần quan lại phản đối, nói rằng vừa xảy ra nhiều biến cố, dân tâm bất ổn, dễ gây loạn.
Nhưng Đặng Dịch đã dứt khoát một lời định đoạt, không cho ai phản đối, quyết phải công bố thiên hạ, điều binh khiển tướng.
“Đặng Dịch!” Một vị lão thần tức giận đến mức trực tiếp hô tên hắn tại triều, “Đây là triều đình của ai? Ngươi nói một là một sao?”
Bản quan tiếp nhận di mệnh tiên đế, đúng là có thể nói một lời như chín đỉnh.”
Tuy trong lòng nghĩ vậy, nhưng dám nói toẹt ra nơi triều đình, thật quá đỗi ngang ngược.
Đây chính là tiểu nhân đắc chí mà cuồng vọng sao?
Vị lão thần nọ tức đến ngất đi, Đặng Dịch chẳng buồn khách sáo, đến Thái y cũng không gọi, trực tiếp lệnh cấm vệ kéo người ra ngoài—— Từ đó không còn ai dám dị nghị.
Tạ Yến Phương cũng không phản đối, thậm chí ngay sau khi Đặng Dịch dứt lời, liền trình lên bản chiếu thư do mình thay Hoàng đế thảo ra.
Trong việc này, Tạ Yến Phương và Đặng Dịch đồng lòng.
“Đều là vì Đại Hạ.” Đặng Dịch mỉm cười nói.
Tạ Yến Phương gật đầu mỉm cười: “Vì Bệ hạ, dù hiểm nguy cũng là việc lành.”
Tuy lời nói như nhau, nhưng tựa hồ ẩn hàm ý khác biệt.
Hai người không nói thêm gì nữa. Hiện tại, Đại Hạ và Bệ hạ đều trọng yếu như nhau, còn tương lai nếu như có lúc phải phân cao thấp—— Thì cứ để tương lai định đoạt.
Chỉ là trong một chuyện khác, hai người lại bất đồng quan điểm.
Liên quan đến Sở Chiêu.
Đặng Dịch muốn đưa Sở Chiêu trở về.
“Trên đường gặp tập kích, đã đủ chứng tỏ nàng bị người theo dõi,” hắn nói, “nay biên ải khởi chiến, đường sá lại càng thêm hiểm nguy.”
Tuy trên triều cần biến hiểm thành thế, song Đặng Dịch đâu phải kẻ không hiểu rõ cục diện.
Tình thế hiểm nghèo hơn bách tính tưởng nhiều, mối nguy lớn nhất thậm chí không đến từ biên thùy, mà chính là Trung Sơn Vương.
“Có Sở Lăng trấn giữ, Tây Lương Vương không dễ gì tiến sâu, nhưng Trung Sơn Vương thì lại khác.”
“Đại Hạ liên tiếp gặp biến cố, đối với Tây Lương Vương là thời cơ, còn Tây Lương Vương xuất binh, với Trung Sơn Vương, lại càng là thời cơ tốt.”
“Ta không muốn tin tiếp theo là Trung Sơn Vương dắt theo Hoàng hậu, đứng ngoài thành gọi cửa.”
Nghe đến đây, Tạ Yến Phương không nhịn được mà bật cười.
Vậy nên, kế tiếp phải đi đâu về đâu, ta nghĩ Sở tiểu thư tự có cân nhắc.”
Hiếu tâm có thể thông cảm, nhưng nàng không chỉ là người con, mà còn là Hoàng hậu một nước.
Nếu nàng không muốn làm Hoàng hậu này nữa, bản quan cũng không ngại đổi người khác.”
Nói đoạn, Đặng Dịch phất tay áo bỏ đi.
Thấy Đặng Dịch đã đi, Thái Bá từ ngoài bước vào.
“Tính khí Thái phó thật là không nhỏ.” Lão thấp giọng nói.
Tạ Yến Phương mỉm cười: “Không còn cách nào, thân làm Thái phó giám quốc, nếu không có chút khí thế, thì nguy mất rồi.”
Tính khí Đặng Dịch, phân nửa là bản tính, phân nửa là ngụy trang.
Chỉ mấy tháng trước, Đặng Dịch vẫn còn là kẻ xu nịnh khắp nơi, cúi đầu tặng lễ.
Trước kia còn muốn xem Đặng Dịch làm sao trụ vững, giờ xem ra là dựa vào cơn khí thế cùng sự tàn nhẫn.
Hắn ta không cần nịnh nọt ai nữa, giờ đến lượt kẻ khác phải nịnh bợ hắn ta.
“Giờ triều chính chưa ổn định, trong phủ mới của Thái phó, lễ vật đưa đến không dứt ngày đêm,” Thái Bá cười mỉa nói, “Chẳng chút kiêng kỵ gì cả.”
“Làm kẻ ác, với kẻ xuất thân hèn kém không quyền không thế như Đặng Dịch, chính là cách hay nhất.” Tạ Yến Phương đáp, lại khẽ cười, “Với A Vũ của chúng ta, cũng là chuyện tốt.”
Ánh mắt Thái Bá lập tức sắc bén, đúng vậy, với kiểu Thái phó độc đoán như Đặng Dịch, chờ khi Hoàng đế thân chính, người đầu tiên cần diệt chính là Đặng Dịch.
Không có vị Hoàng đế nào dung thứ một Thái phó như vậy.
Huống hồ trừ khử một kẻ như Đặng Dịch, cả triều văn võ đều sẽ hoan hô tung hô Thánh minh.
“Đặng Dịch này, miệng luôn nói vì Đại Hạ,” Thái Bá cười lạnh, “vậy thì mong hắn thật sự nêu gương cho hậu thế đi.”
Những việc đó, vẫn là chuyện về sau. Tạ Yến Phương không muốn phí tâm trí cho tương lai, bởi tương lai luôn biến động. Hiện tại mới là quan trọng nhất.
“Kẻ tập kích Sở tiểu thư, ắt là người của Trung Sơn Vương.” Tạ Yến Phương thở dài một hồi, đưa tay day trán: “Vậy ra Tây Lương Vương bỗng nhiên khởi binh, cũng không thiếu phần công sức của Trung Sơn Vương rồi.”
Thái Bá cau mày chặt lại.
“Công tử, hãy triệu hồi Sở tiểu thư về đi.” Lão nói, “Nàng không phải chỉ có một mình.”
Nàng còn có Long Uy Quân, còn có đại quân Sở Lăng nơi biên ải.
Nếu nàng rơi vào tay Trung Sơn Vương, tức là Long Uy Quân, cả Sở Lăng cũng sẽ rơi vào tay hắn.
“Đặng Dịch nói nếu Trung Sơn Vương mang Sở tiểu thư tới gọi cửa, hắn ta sẽ bảo nàng tự sát, nhưng ta không tin Sở Lăng có thể ra tay với chính con gái mình.”
Không chỉ không thể, mà thậm chí có thể vì con mà giết cả——Tiêu Tuân.
Sở Lăng vốn là kẻ đang cận kề cái chết, người từng có thể kết giao cùng một vị hoàng đế điên rồ, rồi lạnh lùng tuyệt giao suốt hơn mười năm, kẻ ấy cũng là một kẻ điên.
Tạ Yến Phương buông tay, không nói đồng ý, cũng không phản đối.
“Ta sẽ viết cho nàng một phong thư.” Hắn nói.
Hắn biết, mình là hạng người khó bị lay động.
Nhưng hắn muốn thử xem, thiếu nữ ấy——người chưa bị thế gian này mài mòn đến cùng——liệu có thể bị hắn thao túng?
So với căng thẳng triều đình, phẫn nộ của dân chúng, khí thế hào hùng của binh sĩ, thì Tạ Yến Lai lại thong dong hơn nhiều.
Việc triều chính chẳng đến tay hắn tranh luận, chuyện binh cũng không cần quản, hắn ngồi trong tẩm điện của Hoàng đế, nhìn đứa trẻ đối diện.
Đứa trẻ kia chẳng còn như lúc trước thân thiết, gương mặt nhỏ lạnh lùng nhìn hắn.
“Ta muốn bàn với người một chuyện.” Tạ Yến Lai lại tỏ ra ung dung, tay chống lên bàn, khóe mắt khẽ nhướn.
Tiêu Vũ nhìn hắn: “Ngươi nói đi.”
Không còn gọi “cữu cữu”, cũng chẳng gọi “Tạ đại nhân”, giống như đang đối diện với người xa lạ.
Tạ Yến Lai chẳng để tâm, chăm chú nhìn đứa trẻ, ánh mắt phượng khẽ cong: “Ngươi đã lợi dụng ta mấy lần rồi, lần này đến lượt ngươi để ta lợi dụng lại một lần chứ?”
