Lương Tường nhìn thiếu nữ trên lưng ngựa, trong lòng cảm khái: nhân sinh tương ngộ, thật là điều khó lường.

Hắn biết nàng đang ở trong quân, mà hắn là tiên phong, luôn nơi hiểm địa chém giết; nàng thì lại là nữ nhi của Vệ tướng quân Sở Lăng, cũng là Hoàng hậu của Đại Hạ, ở giữa đại doanh trung quân được tinh binh bảo hộ nghiêm mật.

Hắn từng thấy nàng cưỡi ngựa lướt qua, nhưng chưa từng nghĩ sẽ có lúc tương phùng.

Càng không ngờ, lại gặp vào lúc này, trong tình cảnh nguy hiểm và chật vật như thế này — Toàn thân hắn đẫm máu, chiến giáp tả tơi, nửa quỳ trên mặt đất, chống thân bằng đại đao, cánh tay trái còn có vết đao sâu hoắm, máu chảy không ngừng.

Hắn còn ổn chứ?

“Ta.” Lương Tường nắm chặt đại đao, cụp mắt xuống, “vẫn ổn.”

Dù cụp mắt, hắn vẫn cảm nhận được ánh mắt thiếu nữ đang dừng lại nơi cánh tay trái của hắn.

“Vẫn ổn.” Thiếu nữ thở dài một tiếng, còn lặp lại, “Vẫn ổn, thật là may.”

Thật sự ổn sao? Lương Tường ngẩng đầu, nhìn Sở Chiêu.

Sở Chiêu đã không nhìn hắn nữa: “A Lạc, mau đến trị thương cho Lương công tử.”

Lương Tường trông thấy tỳ nữ kia từ trên ngựa nhảy xuống, đi tới bên cạnh hắn, rút đao cắt rách tay áo của hắn.

“Nguy hiểm thật đấy.” A Lạc nói, “Thêm một nhát nữa thôi, cánh tay của công tử đã bị chặt rồi.”

Lương Tường không nói gì, tựa như không cảm nhận được đau đớn, chỉ đờ đẫn bất động.

“Trước tiên cầm máu, băng bó vết thương lại.” Sở Chiêu dặn, “Về trại rồi giao cho y sĩ tinh thông điều trị, tránh tổn thương kinh mạch.”

A Lạc đáp một tiếng, đút cho Lương Tường một viên hoàn dược, thuần thục rắc thuốc rồi dùng vải băng bó cầm máu.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, trận chém giết phía trước đã kết thúc.

“Sở tiểu thư!” Có tiếng nữ tử cao giọng gọi.

Lương Tường bất giác ngẩng đầu nhìn, thấy phía trước có một thiếu nữ cầm trường đao, bên cạnh nàng là một nữ tử khác tay cầm song đao, máu nhuộm đỏ cả hai lưỡi đao — “Chạy thoát bảy tám tên, Đinh Đại Chùy đã đuổi theo.” Thiếu nữ nọ hô, lại hỏi, “Thu binh không?”

Đây là nữ hộ vệ của Sở Chiêu sao? Lương Tường nghĩ, sao nghe giọng điệu lại có vẻ không kiên nhẫn? Không hề có chút kính trọng nào với Hoàng hậu.

Sở Chiêu cất cao giọng: “Cấp tốc hành quân, đến nơi đóng quân của quân bộ Xích Na.”

Thiếu nữ kia không hỏi nữa, trong hàng ngũ vang lên tiếng hiệu lệnh chỉnh đốn đội hình.

Chiến mã của Sở Chiêu cũng bắt đầu cào móng, chuẩn bị xuất phát, A Lạc nhanh chóng băng bó xong vết thương, phi thân lên ngựa.

“Lương công tử.” Sở Chiêu quay đầu nhìn Lương Tường, hỏi, “Ngươi còn có thể theo ta tiếp tục giết địch chăng?”

Lương Tường ngẩng đầu nhìn nàng, chống đao đứng dậy: “Mạt tướng lúc này chưa chết, tức là còn phải tử chiến.”

Sở Chiêu nói: “Lương công tử vẫn dũng mãnh như xưa.”

Nàng dùng chữ “vẫn”, không phải vì hắn bị thương, mà là nói đến chuyện thuở trước.

Thuở trước, khi đám con cháu quyền quý họ Lương hoành hành nơi kinh đô, nàng từng khen hắn dũng mãnh.

Bây giờ, khi hắn là con cháu họ Lương bị đày tới biên địa, vẫn có thể xông pha nơi chiến trường, nàng lại lần nữa khen hắn dũng mãnh.

Hai lần khen ngợi ấy, Lương Tường đều biết, đều là lời thật lòng từ nàng.

Nàng thực sự cho rằng hắn dũng mãnh.

Nhưng hắn có thật sự dũng mãnh chăng? Trước kia hắn từng cho rằng bản thân như vậy, còn hiện giờ thì — Tiếng vó ngựa dồn dập, Sở Chiêu thúc ngựa phi nhanh rời đi.

Lương Tường nhìn theo bóng lưng nàng, được cùng nàng chinh chiến sa trường, kiếp này có lẽ sẽ không bao giờ quên được. Hắn thu hồi ánh mắt, xoay người lên ngựa, một tay cầm đao đuổi theo nàng.

Khi hoàng hôn buông xuống, Chung Trường Vinh đã không biết đi vòng bao nhiêu lượt trong trướng doanh.

“Lão Chung, đừng lo quá.” Một viên tướng không nhịn được an ủi lần nữa, “Tiểu thư không đến nơi đóng quân chính của quân Xích Na, hơn nữa—”

Lời còn chưa dứt đã bị cắt ngang.

“Chỉ là không phải chủ lực thôi sao?” Chung Trường Vinh giận dữ, “Cho dù không phải chủ lực, thì cũng là tinh binh của quân Xích Na đấy.”

Một viên tướng khác chen vào: “Chẳng phải còn có người kia sao—”

Câu ấy càng khiến lửa đổ thêm dầu, Chung Trường Vinh phẫn nộ: “Ả ta âm hiểm xảo trá, chỉ giỏi hại chết tướng quân, một đám ô hợp vô dụng!”

Chúng tướng xung quanh liếc nhìn nhau, thần sắc bất đắc dĩ. Mộc Miên Hồng quả thực đáng giận, tiền đồ xán lạn của tướng quân cũng vì ả mà hủy hoại. Thế nhưng, Sở tiểu thư dù sao cũng là nữ nhi của ả.

“Con gái thì sao chứ?” Chung Trường Vinh cười lạnh, “Lúc nguy hiểm mà có thể đem nữ nhi ra làm vật đổi mạng, đợi đến khi gặp phải bọn Xích Na hung tàn, chưa biết chừng ả còn bỏ rơi con mình để chạy thoát thân.”

Lời vừa dứt, bên ngoài liền vang lên tiếng hô náo động: “Chiến báo! Chiến báo—”

Chung Trường Vinh như một cơn gió lao ra ngoài, suýt nữa đụng phải dịch binh đang chạy tới.

“Chung tướng quân, Hoàng hậu nương nương và Tạ đô úy đại thắng, phá tan doanh trại quân Xích Na, Tạ đô úy còn sống bắt được hiền tế của Tây Lương vương!” Dịch binh lớn tiếng bẩm báo.

Chúng tướng đuổi theo phía sau đều nghe thấy, nhất loạt hô vang vui mừng. Lập tức, toàn doanh trại dậy lên tiếng reo hò như sấm: “Đại thắng! Đại thắng rồi!”

Đây là trận chiến then chốt sau khi Sở Lăng mất, kể từ đây, quân tâm ổn định.

“Mau! Tấu về kinh thành, phái người mang lộ bố truyền tin thắng trận!”

Bên này, chúng tướng bận rộn mà hân hoan, còn Chung Trường Vinh thì túm lấy dịch binh hỏi dồn: Sở Chiêu có bị thương không?

Dịch binh làm sao mà biết được? Một trận đánh ác liệt, lại là chém giết trực diện, ai ai cũng ít nhiều mang thương tích.

Hắn đáp: “Lúc nương nương dẫn quân tới, Tạ đô úy đã đang giao chiến dữ dội với quân Xích Na. Nương nương liền chỉ huy quân từ phía sau đánh úp, hoàn toàn cắt đứt đường lui của Xích Na bộ.”

Một tướng bên cạnh vỗ vai Chung Trường Vinh: “Yên tâm đi, tiểu thư giờ không còn là hài tử nữa rồi.”

Nàng đã là Hoàng hậu, cũng đã tiễn biệt phụ thân, nay lại gánh lấy trách nhiệm quân vụ còn dang dở của phụ thân.

Chung Trường Vinh tuy an lòng, nhưng lại nghiến răng mắng Mộc Miên Hồng: “Nữ nhân ác độc mà số lại tốt, còn khiến tiểu thư nợ ả một ân tình.”

Chiến trường dưới bóng đêm sau trận huyết chiến vẫn còn hỗn loạn.

Lửa cháy bập bùng, thi thể chất thành đống, thương binh rên rỉ.

Một đợt thương binh đã được đưa đi trước.

Khi Lương Tường tới, thấy Sở Chiêu đang lắng nghe tướng sĩ báo cáo thương vong, bên cạnh nàng có nam có nữ, hắn chỉ liếc nhìn một chút, lập tức bị những ánh mắt sắc bén xung quanh dán chặt như dao.

Lương Tường thu hồi ánh mắt, xoay người định rời đi, Sở Chiêu đã thấy, liền cất tiếng gọi: “Lương công tử.”

“Ngươi bị thương nặng thế, sao còn chưa rời đi?” Sở Chiêu hỏi, định quay sang hỏi tướng sĩ bên cạnh.

“Là tại hạ chưa đi.” Lương Tường chủ động đáp, rồi nói thêm, “Giờ sẽ đi ngay.”

Không xa, Mộc Miên Hồng hỏi Tiểu Mạn: “Người kia là ai thế?”

Tiểu Mạn đang tức tối loay hoay với trường đao của mình – bị gãy trong trận chiến, khiến nàng rất bực bội – nghe vậy thì ngẩng đầu nhìn: “Cô cô quên rồi à?

Là tên lính suýt nữa bị chính đồng đội chém chết đó.”

Lúc đó các nàng tiếp cận nơi ấy, trinh sát báo lại tình hình kỳ quặc, Sở Chiêu liền bảo họ thu ngựa, lặng lẽ tiếp cận, liền thấy một đội tiên phong tả dực mấy chục người đối mặt với mấy trăm quân Tây Lương.

Thoạt nhìn là bị bao vây, nhưng không giao chiến, mấy tên lính tả dực còn đang nói chuyện, thậm chí cười cợt, rồi bỗng dưng hai người trong số đó quay ra chém một tên lính.

Thấy vậy, Sở Chiêu hạ lệnh bắn tên.

Tên lính kia được cứu, thấy viện binh đến thì hét lên: “Bọn họ phản bội rồi!”

Sở Chiêu liền hạ lệnh toàn quân xông tới, Tiểu Mạn và Mộc Miên Hồng lao vào chém giết, không để ý chuyện phía sau nữa.

“Người kia mà cũng xông vào chiến đấu, cũng khá lắm.” Tiểu Mạn nói.

Mộc Miên Hồng tất nhiên biết hắn, nhưng điều bà hỏi không phải vậy, bà khẽ nói: “A Chiêu hình như quen người đó.”

Tiểu Mạn lại liếc nhìn một cái: “Con không nhận ra, chưa từng gặp qua.” Rồi bĩu môi, “Người mà nàng quen cũng thật nhiều.”

Mộc Miên Hồng mím môi cười, lại quay nhìn về phía ấy — nam tử trẻ tuổi kia đang đứng trước mặt Sở Chiêu.

Xem ra không chỉ là quen biết, mà còn là cố nhân. Nếu không, sao lại chần chừ nơi này, muốn đi lại không nỡ rời.

Sở Chiêu không nhắc lại chuyện Lương Tường đi sớm hay muộn nữa, những việc của người khác, để người khác tự làm chủ thì hơn.

“Nay ngươi còn chưa rời đi, vậy có một chuyện ta muốn hỏi lại cho rõ.” Nàng nói, “Lương công tử—”

Lương Tường cắt lời nàng: “Ta đã không còn là công tử nữa.”

Sở Chiêu mỉm cười, nói: “Lương quân hầu.”

Vừa rồi nàng đã hỏi qua tình hình của Lương Tường, biết được phụ tử bọn họ nhờ chiến công mà đoạt lại được quan tước.

Lương Tường cụp mắt: “Nương nương xin cứ phân phó.”

Sở Chiêu hỏi: “Sau khi tiên phong quân các ngươi bị tập kích thì chuyện gì đã xảy ra? Có phải đã nội loạn chăng?”

Lương Tường trầm mặc một lát.

“Ngũ bách huynh đệ của chúng ta, liều chết xung phong phá vây, cuối cùng chỉ còn chưa đầy trăm người.” Hắn nói, “Quân Tây Lương truy kích không buông, lại còn—dụ chúng ta đầu hàng.”

Sở Chiêu hỏi: “Ngươi không chịu, cho nên bọn họ mới rút đao với ngươi?”

Lương Tường lại im lặng, rồi quỳ một gối xuống: “Nương nương, bọn họ đều là những hảo hán, thực sự đã đến bước đường cùng.

Thần tin rằng, cho dù có giả ý đầu hàng, cũng chỉ là kế hoãn binh mà thôi—xin nương nương cho bọn họ một cái thể diện.”

Thế tức là đúng như lời. Một tướng đứng bên cau mày: “Sao có thể như vậy? Đầu hàng còn tệ hơn cả trốn tránh chiến sự, cho dù chết cũng phải định tội xử phạt, công bố thiên hạ để răn đe.”

Sở Chiêu nhìn Lương Tường quỳ gối, rồi quay sang vị tướng kia, nói: “Đã là người chết, mà trận này chúng ta lại đại thắng, thì chỉ nên báo tin vui, không cần loan truyền việc ấy.

Công bố tội đầu hàng, ngược lại sẽ khiến lòng quân dao động.”

Vị tướng kia liền vâng lệnh, song vẫn kiên quyết: “Nhưng không thể phong thưởng như liệt sĩ, cũng không thể nhập bia mộ cùng các tướng sĩ chết trận khác.”

Sở Chiêu gật đầu đồng ý.

Vị tướng ấy mới chịu lĩnh mệnh rời đi.

“Lương quân hầu, xin đứng lên đi.” Sở Chiêu nói, thấy Lương Tường vẫn còn quỳ đó.

Lương Tường tạ ơn, đứng dậy, ánh mắt vẫn cụp xuống, song có thể cảm nhận rõ ánh mắt thiếu nữ đang dừng lại trên cánh tay hắn.

Rất nghiêm túc, rất chuyên chú, rất—quan tâm.

Bàn tay thả bên người của Lương Tường siết lại, nghe nàng khẽ nói: “Ngươi mau trở về đi, tìm y sĩ giỏi nhất, nhất định phải trị thương cẩn thận, không thể để lại di chứng.”

Lương Tường không kìm được ngẩng đầu, đáp: “Dù chỉ còn một tay, thần vẫn có thể vung đao giết giặc.”

Cũng phải. Ở đời trước, Lương Tường – vị tướng quân cụt tay – danh chấn Đại Hạ.

Sau khi Chung thúc qua đời, hắn cùng phụ thân tiếp quản biên quân, giúp Tiêu Tuân giữ vững nửa giang sơn, khiến họ Lương quay lại triều đình, còn con gái nhà họ Lương thì đoạt lấy ngôi Hoàng hậu từ tay nàng.

Sở Chiêu khẽ thở dài.

“Ngươi nếu vẫn đầy đủ hai tay, tất nhiên càng dũng mãnh.” Nàng nhìn hắn, “Lương công tử, đời người khó tránh hoạn nạn, mong ngươi có thể buông bỏ thù riêng tư oán hận, vì nước vì dân, bảo vệ Đại Hạ thái bình.

Quốc triều tất sẽ không phụ ngươi.”

Nàng đang giảng hòa sao? Lương Tường dời mắt, nói: “Pháp luật đã định tội, thần không dám oán trách, chỉ nguyện tận tâm tận lực, lập công chuộc tội.”

Không có oán trách – câu ấy, Sở Chiêu dĩ nhiên không tin. Nhưng cũng không cần nói nhiều thêm.

Lần này may mắn cứu được Lương Tường, giữ lại được cánh tay hắn, mong rằng hắn sẽ ghi nhớ ân tình này.

Nàng và họ Lương có thể bình an tương xử là điều tốt nhất.

Nếu không thể—thì đời này, nàng tuyệt đối không để họ Lương cướp đi những gì thuộc về nàng.

“Lương quân hầu, trời không còn sớm.” Sở Chiêu nói, “Ngươi mau quay về doanh trại trị thương đi.”

Lương Tường không đáp lời, như còn đang trầm ngâm điều gì— Hồi nãy, lời hắn nói có phần cứng nhắc quá rồi.

Bất kể chân tướng ra sao, chính là nàng đã giữ lại cánh tay cho hắn.

Hắn nên cảm tạ nàng.

Cũng nên nói lời xin lỗi với nàng. Hôm ấy, lần cuối gặp mặt ở kinh thành, thái độ của hắn quả thực không tốt.

Nàng thân thiết với Tạ thị thì đã sao? Ai ai chẳng mưu cầu lợi ích, hắn chẳng phải cũng vậy?

Hiếm có ngày hôm nay họ gặp lại nơi chiến trường, có lẽ chính là thiên ý.

Thiên ý đã vậy, hắn không thể bỏ lỡ.

Giờ phút này, nơi này không có người ngoài.

Bọn họ vốn là cố nhân.

Nàng vừa rồi một tiếng lại một tiếng gọi hắn là “Lương công tử”, trong mắt nàng, hắn vẫn là Lương công tử, vậy thì trong mắt hắn, nàng vẫn là Sở tiểu thư.

“Sở—” Hắn quay đầu lại, muốn cất lời.

Một giọng nữ cất lên, át đi tiếng hắn: “—Tiểu thư, A Cửu trở về rồi!”

A Cửu? Tiếng nói của Lương Tường bị đè nén, hắn cũng dừng lại, ngẩng đầu nhìn về phía trước, thấy ánh mắt của thiếu nữ sáng rực như sao.

“Sao lâu vậy?

Chỉ truy đuổi tàn binh mà mất bao nhiêu thời gian?” Nàng nói, nhấc chân bước đi, đi được vài bước lại quay đầu dặn: “Lương quân hầu, ngươi mau chóng dưỡng thương.

Dù tiên phong quân có biến cố, công lao của ngươi vẫn sẽ được báo cáo đầy đủ.”

Lương Tường cúi đầu: “Mạt tướng tạ ơn nương nương ân điển.”

Tiếng bước chân vội vã, thanh âm của nàng không còn vang lại. Lương Tường ngẩng đầu, thấy trong ánh lửa lấp lóa phía trước có người sải bước tiến đến.

Dù là nơi ngõ tối ở kinh thành hay chiến trường nơi biên ải mịt mù đêm đen, Lương Tường chỉ liếc mắt liền nhận ra vị thiếu tướng kia.

Tạ Yến Lai.

Tạ Yến Lai như yến lượn giữa trời, hắc giáp bạch diện, thân hình cao lớn, lưng thẳng tắp, tay để sau lưng.

Thiếu nữ ấy đứng trước mặt hắn, vòng quanh trái phải quan sát.

Dù không nghe thấy lời nàng, Lương Tường cũng đoán được nàng đang hỏi gì: Có bị thương không? Ngươi có sao không?

Nhưng nàng chắc chắn không nói “mau đi tìm y sĩ xem qua”, mà là muốn đích thân kiểm tra.

Quả nhiên, nàng đưa tay kéo cánh tay Tạ Yến Lai— Có người bước đến, che khuất tầm mắt.

Lương Tường thoáng ngạc nhiên, nhận ra đó là một phụ nhân, khoác chiến bào rách nát, hình như đang tìm thứ gì, miệng lẩm bẩm: “Còn sót lại chỗ nào không?”

Rồi bà nhìn thấy hắn.

“Sao còn có thương binh ở đây?” Bà kinh ngạc nói, “Tiểu huynh đệ, thương thế của ngươi nặng quá, mau theo ta đi trị thương.”

Lương Tường nhận ra đây là nữ thị tòng thân cận của Sở Chiêu, tận mắt thấy những nữ tử này tay cầm binh khí cùng nàng xung phong giết địch, sau trận chiến lại theo nàng cứu trị binh sĩ bị thương.

Phụ nhân ấy đã thân thiết chìa tay đỡ hắn.

Cùng một hành động, nhưng không phải cùng một người. Lương Tường lạnh lùng nói: “Không cần.” Nói xong liền quay người rời đi.

“Thấy chưa?” Tiểu Mạn bước đến, bĩu môi, “Những người nàng quen đều là kẻ nóng nảy.”

Mộc Miên Hồng nhìn theo bóng lưng thanh niên ấy, khẽ cười: “Tính tình có tệ cũng không sao, quan trọng là tâm địa thế nào.”

Không xa, Sở Chiêu cũng đang nhìn theo bóng lưng Lương Tường, chỉ tay cho Tạ Yến Lai xem.

“Đó là Lương Tường, Lương Tường đấy, còn nhớ không?” Nàng nói.

Tạ Yến Lai ngẩng đầu lườm nàng: “Không nhớ, người ngươi quen thì liên quan gì đến ta.”

Sở Chiêu cười ha ha: “Sao lại nói là người ta quen? Ngươi từng được mai mối với muội muội người ta mà.”

“Vậy mà ta cũng chẳng nhớ nổi, không giống ngươi—” Tạ Yến Lai cúi đầu nhìn nàng, lạnh nhạt cười, “Đánh nhau với muội muội người ta mà còn làm quen được.”

“Ta thì thân quen chỗ nào chứ?” Sở Chiêu cười, rồi níu lấy tay áo hắn, mắt sáng rỡ, “Ngươi biết không, là ta đã cứu mạng hắn đấy.”

Rồi đem chuyện vừa rồi kể lại cho hắn nghe.

Tạ Yến Lai vượt qua nàng, nhìn về phía xa, bóng dáng của Lương Tường đã biến mất—trước khi hắn đến gần, đã thấy tên kia rồi, hừ.

“Phong lưu công tử ngày trước giờ lại phải để ngươi cứu mạng.” Hắn nói, rồi cúi đầu nhìn thiếu nữ trước mặt, “Ngươi cho rằng hắn cảm kích ngươi, hay càng hận ngươi hơn?”

Sở Chiêu lắc đầu: “Yến Lai à, đừng luôn nghĩ tiêu cực như vậy. Tuổi còn trẻ, nên nghĩ đến những điều tốt đẹp hơn.”

Tạ Yến Lai hừ hai tiếng: “Nương nương người đẹp tâm lành, sống trong ánh sáng, Yến Lai ta thì khác, chẳng được may mắn như người.”

Sở Chiêu nhướng mày cười tươi: “Thì ra A Cửu cũng biết ta người đẹp tâm lành đó nha.”