“Hắn nói gì?”
Thái Bá đứng đợi Tạ Yến Phương trước cửa cung, ánh mắt dõi về phía Đặng Dịch đang được chư vị đại thần vây quanh.
“Hắn có hỏi chuyện lương thực của họ Trịnh không?”
“Hắn chỉ bảo ta nén bi thương, lại nói ta vất vả.” Tạ Yến Phương mỉm cười, “Thái phó đại nhân thật ôn hòa dễ gần, chỉ cảm ơn ta đã giúp xử lý vụ án lương thực mốc ở Hà Châu, hoàn toàn không truy xét xem ta có được lợi lộc gì.”
“E là chỉ có tam công tử ngài mới thấy hắn ôn hòa dễ gần.” Thái Bá nói, “Quan viên trong triều, kể cả tiên sinh của bệ hạ cũng đâu có nghĩ vậy.”
Việc Đặng Dịch thay đổi toàn bộ giáo thụ của bệ hạ dù xảy ra sau khi Tạ Yến Phương rời kinh, nhưng khi ấy hắn đã sớm biết rõ.
Song cũng không can thiệp, càng chẳng phản đối.
Lúc này hắn vẫn mỉm cười: “Nghiêm khắc với việc học của bệ hạ cũng là điều tốt.”
Tạ Yến Phương lại kể chuyện vừa rồi Sở Chiêu dẫn bệ hạ đi thưởng hoa, thấp giọng cười: “Thái phó đối với hoàng hậu cũng rất nghiêm khắc.”
Thái Bá lắc đầu: “Hắn không phải nghiêm vì lo cho việc học của bệ hạ, mà là không muốn đám tiên sinh thân cận quá với bệ hạ.
Nửa năm thay một người, những vị tiên sinh ấy trong mắt bệ hạ đều là người xa lạ.”
Với một đứa trẻ từng mất đi thân nhân, lại càng dễ đem lòng thân thuộc với ai gần gũi.
“Còn về hoàng hậu—” Thái Bá nói tiếp, “Hắn có nghiêm thế nào đi nữa, kết quả vẫn là nghe theo nàng, chuyện Trung Sơn Vương là vậy, chuyện bệ hạ bỏ học đi chơi cũng vậy.”
Nghĩ đến những lời Sở Chiêu vừa nói trước mặt Đặng Dịch, đúng là chẳng chút kiêng dè, mà cuối cùng Đặng Dịch cũng đành im lặng bỏ qua, Tạ Yến Phương không khỏi mỉm cười.
Lý lẽ Thái Bá vừa nói, hắn tự nhiên hiểu rõ.
Nhưng sự nghiêm khắc của thái phó dành cho hoàng hậu không giống với người khác, đó là thứ nghiêm khắc không hàm ẩn mưu đồ, lộ rõ qua từng lời từng mặt – một sự nghiêm khắc thuần túy.
Loại nghiêm khắc này, là chân tâm.
Đỗ Thất dắt xe ngựa đến, cắt ngang dòng suy nghĩ của Tạ Yến Phương.
Hắn vén rèm xe bước vào, Thái Bá cũng theo sau, trong xe rộng rãi thoải mái, trên bàn còn có lò trà và bộ trà cụ.
Thái Bá thuần thục rót trà.
“Công tử tránh khỏi triều đình hơn nửa năm, thái phó và hoàng hậu lại càng thêm thân thiết.” Thái Bá nói.
Đương nhiên, thái phó thân cận với hoàng hậu hắn không ngại, điều hắn quan tâm là bệ hạ sẽ vì hoàng hậu mà gần gũi với thái phó.
Tình cảm của bệ hạ với vị hoàng hậu này, trong lòng bọn họ hiểu rõ nhất, sở thích của hoàng hậu ảnh hưởng đến bệ hạ quá sâu.
“Tam công tử lần này trở về đã an định xong mọi việc trong nhà, Tạ thị sẽ không vào kinh, chúng ta giờ đây thật sự trở thành ngoại thích ở nơi xa rồi.”
Nói đến đây, Thái Bá nhẹ thở dài.
“Ta biết công tử lo nghĩ, hiện giờ không muốn xung đột với thái phó, hoàng hậu, là vì nghĩ cho bệ hạ, nhưng bệ hạ là cốt nhục nhà ta, tổ phụ, lão gia lại chẳng thể thân cận, thật là vô lý.”
“Bệ hạ sẽ không vì xa cách mà không thân với chúng ta.” Tạ Yến Phương khẽ nói, tay nâng chén trà, “Lần này hồi kinh, ánh mắt bệ hạ nhìn ta sáng rỡ, chẳng hề lạ lẫm, ngược lại còn thêm thân thiết.”
Tuy hắn rời xa kinh thành, nhưng nửa tháng một lần đều viết thư gửi cho Sở Chiêu, kể những điều thấy trên đường, việc cứu tế dân đói, thậm chí cả những rối ren giữa các quan lại địa phương, cũng không giấu diếm cảnh tượng bi thảm của dân chúng sau thiên tai.
Thiếu nữ ấy sẽ đọc thư cho Tiêu Vũ nghe, bởi nàng biết, đó là cách tốt nhất để tiểu hoàng đế hiểu về thiên hạ.
Sự chân thành và thân mật, chính là được truyền tải qua nét bút như vậy.
Thậm chí còn rõ ràng hơn so với diện kiến.
Khoảng cách vốn không là gì, ngày trước bởi sinh tử mà đứa trẻ ấy từng oán hận hắn, có ngăn cách, nhưng theo thời gian và tấm lòng chân thật, nay chẳng phải cũng đã hóa giải rồi sao?
“Còn nữa, thái phó nghe theo hoàng hậu, hoàng hậu thân với thái phó, cũng chẳng có gì phải lo, bởi vì mục tiêu của họ giống nhau, mong cầu cũng tương đồng.
Nhưng, người với người thì khác, không thể mãi mãi cùng một chí hướng.”
Hắn nhìn sang Thái Bá.
“Thái phó gửi hai đạo chiếu đến biên quân, hoàng hậu nương nương liệu có biết không?”
…
…
Khi đêm buông xuống, Tiêu Vũ đã say ngủ.
Yến hoa hôm nay có rất nhiều trò vui: ném thẻ, bắn tên, đánh đu, cưỡi ngựa, Sở Chiêu đều cùng hắn chơi đến tận cùng.
Trở về xong, Tiêu Vũ còn hoàn thành bài phú và mười tờ chữ đã hứa với Đặng Dịch.
Mọi việc xong xuôi, đứa trẻ mệt lả, vừa đặt lưng xuống đã ngủ thiếp đi.
Sở Chiêu cầm lấy ống trúc bên giường.
“Bệ hạ đã lâu không dùng cái này rồi.” Tề công công khẽ nói, “Hay là thu lại nhé?”
Sở Chiêu lắc đầu, nhẹ giọng đáp: “Chờ thêm một chút đi, đợi đến khi chính miệng người nói không cần nữa, chúng ta không thể thay người quyết định.”
Tề công công vâng một tiếng, hạ màn giường: “Nương nương hãy đi nghỉ ngơi đi.”
Sở Chiêu lại không nghỉ ngơi, mà đến thư phòng xem tấu chương, nắm rõ tiến trình triều chính — đó chính là bài học của nàng.
Tuy nay chỉ là người nghe chính sự từ sau rèm, chưa thể lên tiếng bàn luận triều vụ, nhưng đã ngồi nơi triều chính, tất không thể giả câm giả điếc.
A Lạc đang đốt hương trong phòng, một bên trò chuyện cùng Tiểu Mạn, chẳng biết nói gì mà hai người có vẻ cãi nhau.
“Các ngươi cãi gì đó?” Sở Chiêu ngẩng đầu hỏi.
Tiểu Mạn hừ một tiếng, không đáp.
A Lạc cười nói: “Không cãi gì đâu, chỉ là nô tỳ đoán tiểu thư ngày mai sẽ viết thư cho Chung thúc, còn Tiểu Mạn thì đoán là ngày kia.”
Tuy triều đình có gửi tấu báo từ biên ải, Sở Chiêu vẫn duy trì thư từ qua lại với Chung Trường Vinh, tất nhiên, vì lý do an toàn, thư đều được truyền qua Tiểu Mạn và Mộc Miên Hồng.
Vì vậy, Sở Chiêu cũng sẽ viết thư cho Mộc Miên Hồng.
Lần cuối nàng viết là trước Tết, chớp mắt đã sang xuân rồi—— Chung thúc thì không sao, tình hình hoàng hậu trong tấu báo đều có thể thấy.
Mộc Miên Hồng thì để huấn luyện năm vạn binh, ẩn mình nơi núi rừng khe suối hoang vu, gần như hoàn toàn biệt tích nhân gian.
Hẳn là nàng rất nhớ nàng ấy.
“Ta mới không đoán, có gì đáng đoán đâu.” Tiểu Mạn hừ lạnh, “Triều đình đã hạ chiếu cho biên quân, binh mã biên ải sắp phái người vào kinh, biết đâu Chung Trường Vinh sẽ tự mình đến, có lời gì cần hỏi thì gặp mặt mà hỏi.”
Chuyện này Sở Chiêu đương nhiên biết, đây là việc đã được nghị quyết trong triều, nàng cũng đã đích thân xem qua chiếu thư ấy.
A Lạc hồi hộp hỏi: “Tiểu thư, Chung thúc có đến thật không?”
Sở Chiêu bật cười: “Chung thúc sao có thể đến, người không thể rời khỏi nơi ấy.”
A Lạc lại hỏi: “Vậy… A Cửu có đến không? A Cửu chẳng phải vẫn theo Chung thúc đó sao, Chung thúc có thể sai hắn thay mặt.”
A Cửu à… Sở Chiêu thoáng do dự, rồi gật đầu lại lắc đầu: “Ta cũng không biết.”
A Lạc nói: “Tiểu thư, người đáng ra nên đích danh bảo thái phó gọi hắn đến.”
Sở Chiêu lắc đầu: “Không được, chuyện này phải để hắn tự quyết định, không thể ép buộc.”
Nàng đặt tấu chương xuống, ngẩng đầu nhìn ánh đèn cung rực rỡ: “Hơn nữa A Cửu rất thích biên quận.”
Ở nơi biên cương, hắn là A Cửu, không phải là Tạ Yến Lai.
Kinh thành đối với hắn chẳng khác nào nhà giam, không về cũng tốt.
“Không cần lo lắng, Chung thúc nhận được chiếu thư ắt sẽ an bài ổn thỏa.” Sở Chiêu mỉm cười nói, “Chỉ cần đợi nghe lời Chung thúc trên triều là được.”
A Lạc gật đầu, ngồi đối diện Sở Chiêu.
“Chung thúc không đến, A Cửu cũng chưa chắc, vậy tiểu thư hãy viết thư ngay hôm nay đi.” Nàng nói, tay mài mực, “Đến lúc tiểu thư nghe lời Chung thúc trên triều, thì Chung thúc cũng có thể nghe lời tiểu thư tại biên ải.”
Sở Chiêu cười gật đầu: “Được, tối nay ta sẽ viếthi bức, ba bức thư.” Nói rồi trải giấy, chấm mực đề bút.
Tiểu Mạn không tiến lại, mà bước ra ngoài vài bước, cảnh giác quan sát khắp nơi. Nhưng khoé môi lại nhếch lên nụ cười — hai bức, ba bức thư, thế nào cũng có một phong là gửi cho cô cô nàng.
…
Trong bóng đêm tĩnh lặng, sau khi tắm rửa xong, Tạ Yến Phương cũng đang viết gì đó.
“Công tử.” Đỗ Thất đẩy cửa bước vào, theo sau là Tạ Thất gia, “Tin từ Vân Trung Quận truyền tới, nói rằng Tạ Yến Lai sẽ lấy thân phận quân sử của biên quân đến kinh diện thánh.”
Tạ Yến Phương ngẩng đầu lên, ừ một tiếng, thần sắc không có gì biến đổi, nhưng sắc mặt Tạ Thất gia thì đã xanh mét.
“Bên đó không ai nói cho hắn biết sao?” Ông ta giận dữ nói, “Chúng ta đã gửi đi bao nhiêu người, chẳng lẽ đều là đồ vô dụng?”
Tạ Yến Phương mỉm cười: “Thất thúc, thúc còn lạ gì, hắn từ trước đến nay có từng nghe lời ai đâu.”
Tạ Thất gia dĩ nhiên hiểu rõ, lạnh giọng nói: “Trước kia không nghe còn được, lần này nếu ảnh hưởng đến đại sự của chúng ta, vậy thì khiến hắn vĩnh viễn khỏi cần nghe gì nữa, chết trên đường đến kinh cũng được, hắn chẳng còn giá trị gì nữa.”
Tạ Yến Phương cầm bút suy ngẫm: “Chết trên đường sao? Để ta cân nhắc thiệt hơn đã.”
