“Bẩm báo ——”

“Quân Tây Lương ngoài Vân Trung Quận bị tiêu diệt ——”

“Đại thắng, đại thắng tại Vọng Thành ——”

“Hoàng hậu Sở thị đại thắng tại Vọng Thành ——”

Dịch binh phi ngựa như bay, sau lưng cắm cờ lụa bay phần phật xuyên qua thành trì, phố xá vốn đã náo nhiệt bỗng chốc như pháo nổ vang trời.

Trên tầng hai một gian bao, Tề Lạc Vân “bang bang” hai tiếng đẩy tung cửa sổ, gió lạnh cuốn theo tiếng ồn ào tràn vào.

Trong phòng, các thiếu nữ ăn vận mỏng manh đồng loạt kêu oán: “Tề Lạc Vân ngươi làm gì vậy!”

Tề Lạc Vân đứng bên cửa sổ lớn tiếng nói: “Để mọi người nghe cho rõ.”

Các thiếu nữ trách móc: “Cần gì phải thế?” “Chúng ta nghe rõ từ lâu rồi.”

Những người này không phú thì quý, tin tức linh thông, lần này lại là hịch báo thắng trận truyền gấp, trước khi đến kinh thành, gia quyến trong nhà đã sớm nhận được tin.

Mọi người không buồn để ý Tề Lạc Vân nơi cửa sổ, lập tức đồng loạt nhìn về phía Sở Đường đang ngồi chính giữa.

“A Đường, rốt cuộc là chuyện gì thế?” “Sở Chiêu sao lại đến biên quận?”

Sở Đường đưa tay áp ngực: “Chuyện này cuối cùng cũng có thể nói rồi, ta giấu khổ lắm, các ngươi không biết đâu, tim ta, thân ta đều phải chịu đựng——”

Các thiếu nữ chưa để nàng nói xong đã ngắt lời, vừa lay lay nàng vừa nói: “Đừng nói tim với thân nữa.” “Mau kể đi, chuyện là thế nào!”

Sở Đường bị lay mà cười, tránh khỏi vòng vây vài bước.

“Chuyện này đơn giản thôi.

Khi cả kinh thành đều chỉ trích thúc phụ ta chủ tướng vô năng, đau xót cho bách tính lầm than, thì Sở Chiêu từ trong cung suất lĩnh binh mã ——” nàng đứng thẳng, tay vung về trước như thanh kiếm sắc, “thẳng tiến biên quận, trảm giặc, cứu dân.”

Đơn giản, nghe thì đơn giản, nhưng làm thì xa xôi hiểm trở biết bao —— các thiếu nữ mắt long lanh xúc động nhìn nàng.

Sở Đường quay đầu nhìn mọi người: “Đây chính là Sở thị chúng ta, cứu nước giúp dân, chẳng sợ nhục danh gian nguy. Chúng ta không nói, chỉ làm.”

Tề Lạc Vân bên cửa sổ vỗ tay: “Sao có thể không nói! Trước kia bị mắng, giờ có công thì phải khen! A Đường, mở yến ở Sở Viên, phát thiếp mời, cùng nhau ca tụng Hoàng hậu!”

“Hoang đường!”

Trong chính điện triều đình, sau một thời gian dài im ắng, giờ tai đầy những lời về Hoàng hậu.

Trước khi hịch báo thắng trận đến kinh, phần lớn quan viên triều đình đã nhận được tin, liền lập tức vây chặn Thái phó và Tam công tử Tạ gia.

Chưa bàn đến việc vì sao Hoàng hậu xuất hiện tại biên quận, trước tiên hãy ém tin này, chỉ nói thắng trận, đừng nhắc đến Hoàng hậu.

Nhưng vẫn không có tác dụng, hịch báo mang danh nghĩa Hoàng hậu xuyên thành vượt trấn tiến thẳng đến kinh đô, người người đều hay.

Trên điện, trăm quan văn võ chất vấn Thái phó, bao gồm cả Tạ Yến Phương, và tiểu Hoàng đế đang ngồi trên long ỷ.

Lúc này mọi người đều đã thấu hiểu trong lòng.

“Bên ngoài đồn ầm ĩ rằng Hoàng hậu vì nghe dân khổ nơi thâm cung mà tâm không yên, liền suất lĩnh binh mã trong đêm ra biên ải —— đều là giả dối cả!”

Hoàng hậu vốn dĩ trước đó đã không còn ở trong cung.

Các quan lại đưa mắt nhìn long ỷ, rèm phía sau vẫn buông, bên trong đã lâu không có ai —— đương nhiên, phía sau rèm vốn không nên có người.

Khi ấy nói Hoàng hậu vì cứu giá nên vết thương tái phát, cần nghỉ ngơi, không thể theo Hoàng đế lâm triều —— bọn họ còn mừng rỡ, cảm tạ trời xanh có mắt.

Ai ngờ được!

Sở hậu không ở triều đình nghe chính sự, lại dám suất binh tới biên quận.

Từ xưa đến nay, làm gì có chuyện hoang đường như vậy!

Càng hoang đường hơn, là Hoàng đế thì thôi, tuổi còn nhỏ, chẳng hiểu gì cũng chẳng quản được gì, nhưng Thái phó giám quốc, còn có Tạ Yến Phương, hai người này đừng nói là không biết!

Nếu thực sự bọn họ cũng không hay, thì đại Hạ này chính là thiên hạ của một mình Sở hậu rồi.

“Thái phó, Tạ đại nhân, sao các ngài có thể dung túng Hoàng hậu làm ra chuyện hoang đường như thế?”

Lúc này, trăm quan văn võ đồng loạt chất vấn.

Đặng Dịch từ đầu tới cuối đều không mở miệng.

“Chư vị, chuyện này cũng chưa hẳn là hoang đường.” Tạ Yến Phương cất lời, “Dù sao cũng là tin thắng trận, chuyện vui ——”

“Tạ đại nhân!” Một vị quan lớn tiếng ngắt lời, “Giờ nói đến không phải là thắng trận, mà là việc Hoàng hậu rời cung!”

Tạ Yến Phương ôn hòa nói: “Kỳ thực vẫn là một việc, Hoàng hậu rời cung cũng là để cứu giúp bách tính nơi biên cương.”

“Tạ đại nhân a.” Một vị lão thần run giọng, “Chẳng lẽ Đại Hạ ta đã đến mức phải để Hoàng hậu thân chinh cầm binh xuất chiến rồi sao?

Như vậy chẳng phải là điều hoang đường nhất hay sao?

Nếu thật sự nước nhà đã đến bước đường đó, lão phu dù tuổi cao sức yếu cũng nguyện thân chinh chiến tử một trận!”

Tạ Yến Phương hướng lão thần chắp tay hành lễ, nói: “Tấm lòng của đại nhân, Yến Phương xin khắc ghi.”

Hiểu thì có hiểu, lời nói dễ nghe ai cũng biết nói, nhưng rốt cuộc chuyện này có ích gì?

Mấy vị đại thần tức thì tiến lên một bước —— “Có gì mà hoang đường?” Giọng của Đặng Dịch vang vọng phía trước, như một tiếng búa giáng xuống.

Mọi người lập tức nhìn về phía hắn.

“Đừng quên, bệ hạ ——” Đặng Dịch nói, “cũng chính là được Hoàng hậu Sở thân chinh giục ngựa cứu về.”

Hắn đảo mắt nhìn quanh các quan viên có mặt.

“Hiện nay Đại Hạ ta vốn đã quốc thế bất ổn, chuyện hoang đường không thiếu, Hoàng hậu Sở đã có thể đích thân giết giặc cứu giá, thì đương nhiên cũng có thể thân chinh biên cương giữ lấy giang sơn.”

“Đại Hạ ta có một vị Hoàng hậu như thế, chính là họa trung chi phúc, các người còn muốn chất vấn điều gì nữa!”

“Giờ các người nghe tin thì nói là hoang đường, nói mình muốn giết giặc, vậy lúc trước sao không nói?”

“Tất nhiên, giờ nói cũng chưa muộn ——”

Ánh mắt Đặng Dịch dừng lại trên người lão thần kia.

“Nếu các người thật sự muốn như Hoàng hậu, thân chinh ra trận bảo vệ cương thổ, thì xin mời lập tức lên đường tới biên ải.”

Toàn triều nhốn nháo, đây rõ ràng là uy hiếp!

Lão thần kia vừa giận vừa gấp: “Tốt lắm, Đặng Dịch!

Bổn quan lập tức cởi bỏ quan bào, đến biên ải giết giặc.” Lại quay đầu kêu gọi các quan khác, “Chúng ta đều đi, chúng ta vì Đại Hạ chết trận, để triều đình này lại cho Thái phó là đủ rồi.”

Trong đại điện, không ít quan viên liền cởi bỏ quan mao, kẻ phẫn uất, người khóc than, tưởng nhớ tiên đế, triều đình náo loạn một phen.

Từ lúc đăng cơ đến nay, đây là lần đầu tiên Tiêu Vũ chứng kiến cảnh tượng như vậy.

Hắn ngồi trên long ỷ cao cao, vượt qua đầu các quan viên, dường như nhìn thấy đêm hôm ấy —— đêm đó dường như cũng loạn như thế, không, đêm đó không loạn, đêm đó chỉ có bóng tối, binh khí, và ánh lửa.

Tiêu Vũ muốn ôm chặt ống trúc trong ngực, đưa tay ra lại phát hiện trống rỗng —— ống trúc để lại trong tẩm điện rồi.

Phải làm sao đây, không có ống trúc, tỷ tỷ cũng không ở đây —— “A Vũ.” Có tiếng nói vang lên.

Giọng này, giống mẫu thân, nhưng lại không hoàn toàn giống, hắn đã sắp quên mất tiếng nói của mẫu thân rồi.

Tiêu Vũ theo tiếng nhìn qua, bắt gặp một đôi mắt sáng rực mà ấm áp.

“A Vũ.” Tạ Yến Phương nói, “Còn nhớ lời cữu cữu từng dạy không?”

Trước buổi thiết triều, Tiêu Vũ bước ra khỏi tẩm cung, thấy Tạ Yến Phương đứng chờ nơi cửa —— vị cữu cữu này, hắn chưa từng triệu kiến, mà người ấy cũng chưa từng chủ động tới gặp hắn.

Tựa như chẳng hề tồn tại.

Nhưng rốt cuộc vẫn là tồn tại, ở triều đình, hắn vẫn thấy, giống như bao nhiêu quan thần khác.

Đúng vậy, chỉ là quan thần.

Tiêu Vũ không mở miệng, chờ Tạ Yến Phương hành lễ.

“A Vũ.” Tạ Yến Phương không hành lễ, mà ngồi xuống ngang tầm hắn, nhìn hắn nói: “Ta biết con không tin ta, cũng không ưa ta, nhưng lời ta nói lần này con phải nghe, đây là để bảo vệ Sở tỷ tỷ của con.”

Cữu cữu này muốn khuyên hắn đưa tỷ tỷ về sao?

Cữu cữu này rất thông minh, hẳn là đã đoán được toan tính thật sự giữa hắn và vị cữu cữu kia.

Tiêu Vũ mấp máy môi: “Tỷ tỷ sẽ không gặp nguy hiểm đâu, trẫm tin tỷ tỷ, đám binh Tây Lương ấy không thể làm hại nàng, Tạ đại nhân không cần lo.”

Tạ Yến Phương nhìn hắn: “Ta biết, đám binh Tây Lương ấy không làm gì được nàng, nhưng đám người trong triều này thì có thể, thương tổn không nhất thiết là thân thể, còn có danh vọng.

A Vũ, con phải bảo vệ thanh danh của nàng, giống như nàng từng gặp phụ thân mình để giải nỗi lo cho người, thì nay con cũng phải thay nàng giải ưu.”

“Ta đã không bảo vệ được phụ mẫu con, cũng chẳng bảo vệ nổi chính ta, đó là do ta bất lực, không thể che chở người ta muốn che chở. Nhưng A Vũ không giống vậy.”

“A Vũ bây giờ đã có thể bảo vệ người mà con muốn bảo vệ rồi.”

Tiêu Vũ nhìn vị cữu cữu đang đứng phía dưới, triều đình ồn ào, nhưng lời hắn nói vẫn rõ ràng vang vào tai.

Hắn thu ánh mắt lại, đứng thẳng dậy.

“Im lặng!” Hắn cất tiếng.

Giọng trẻ con non nớt, giữa triều đường huyên náo chẳng hề vang dội.

Nhưng hắn là hoàng đế.

Hoàng đế đã mở miệng, Chu công công lập tức hô lớn: “Im lặng!”, rồi các cấm vệ trực điện đồng loạt quát vang “Im lặng!”, đồng thời gõ mạnh binh khí trong tay, âm vang tựa sấm rền.

Quan viên trong điện tức thì lặng đi, lúc này mới thấy hoàng đế đã đứng dậy.

Tiểu hoàng đế, lại mở lời sao?

Tiểu hoàng đế xưa nay ít khi nói gì, ngoài câu miễn lễ – bình thân ở đầu và lui triều ở cuối, suốt buổi nghị triều chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Phải chăng vì thấy tranh luận ồn ào mà đứa trẻ sợ hãi? Hay là bất mãn?

“Bệ hạ.” Chúng thần đồng loạt hành lễ, có người cầu xin bệ hạ nguôi giận, có người lệ rơi đầy mặt.

“Chư vị ái khanh, xin nghe trẫm một lời.” Tiêu Vũ cất giọng.

Tiếng nói trẻ con còn non nớt, nhưng chẳng một ai bật cười, tất cả đều ngẩng đầu nhìn hắn.

“Hoàng hậu là người đứng đầu lục cung, vốn nên tuân theo đức mẫu nghi thiên hạ.” Tiêu Vũ nói, “Nhưng Hoàng hậu của trẫm, lại khác xưa nay.

Trẫm nhờ được Hoàng hậu cứu giúp mới sống sót trong loạn sự.

Sở hoàng hậu là ái nữ của Vệ tướng quân Sở Lăng, nàng tuy là nữ tử, nhưng dũng mãnh thiện chiến, vì vậy hoàng tổ phụ mới phong nàng làm hoàng hậu, để nàng tiếp tục hộ vệ sự an nguy của trẫm.

Dân Đại Hạ và trẫm vốn là một thể, dân an nguy tức là trẫm an nguy.

Trẫm thân là thiên tử, trấn giữ hoàng đô, chẳng thể thân chinh biên tái cứu dân độ quốc, bởi vậy mới lệnh Hoàng hậu ra biên ải thay trẫm lo liệu.

Đây không phải là chuyện hoang đường, mà chính là di mệnh của tiên đế.”

Chúng quan trố mắt nhìn vị ấu đế, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu chính là: Ai dạy hắn nói những lời này? Thái phó? Tạ Yến Phương? Hay là Sở hậu?

“Các khanh chớ nên suy đoán vu vơ,” Tiêu Vũ tiếp lời dõng dạc, “Hoàng hậu xuất cung là do mệnh lệnh của trẫm, cũng là do trẫm đích thân thuyết phục Thái phó và Tạ đại nhân.”

“Nhưng trẫm lệnh Hoàng hậu đến biên ải, không phải vì không tín nhiệm các khanh, quốc gia yên ổn không phải do một người mà thành, Hoàng hậu thay trẫm giám biên ải, các khanh thay trẫm giữ ổn triều chính, đều là căn bản khiến trẫm an lòng.”

Nói đến đây, hoàng đế nghiêm mặt, đưa mắt nhìn khắp đại điện.

“Trẫm còn thơ ấu, vội vàng đăng cơ, theo di huấn tiên đế, trị quốc dùng văn, dẹp loạn dùng võ, văn thần võ tướng đều là rường cột triều đình.

Phàm là thần tử của trẫm, đều phải vì công quên tư, không được gây mâu thuẫn chia rẽ, khuấy loạn triều cương.”

Câu cuối tuy mang sắc giọng trẻ thơ, nhưng rơi vào tai các thần tử, lại khiến họ không kìm được mà đồng loạt khom mình bái lạy: “Thần đẳng không dám! Thần đẳng có tội!”

Chờ âm vang lắng xuống, giọng trẻ con lại vang lên.

“Chuyện này không cần bàn thêm trách phạt. Hoàng hậu đại thắng, là hỉ sự của quốc triều, nên mừng.”

Chúng quan nhìn nhau, sau cùng lại đồng loạt cúi đầu: “Thần đẳng, chúc mừng bệ hạ, chúc mừng Hoàng hậu nương nương.”

Quả nhiên không còn ai chỉ trích Sở tỷ tỷ nữa, mà đều thành ra chúc mừng nàng.

Lời hắn nói, thật sự có tác dụng đến thế.

Hắn quả nhiên… có thể bảo vệ được Sở tỷ tỷ.

Đứng trước long ỷ, trong mắt Tiêu Vũ lộ rõ vẻ hưng phấn, nhìn đám quan viên khom mình trong điện, đôi tay nhỏ buông thõng bên người lúc này mới thả lỏng, trong lòng bàn tay đã đẫm mồ hôi.

Trong số các quan đang cúi đầu, Tạ Yến Phương ngẩng lên, mỉm cười với hắn.

Tiêu Vũ chạm phải ánh mắt hắn, thoáng do dự, không biết có nên né tránh không, nhưng còn chưa kịp dời ánh nhìn, Tạ Yến Phương đã cúi đầu tránh đi trước.

Tiêu Vũ nắm chặt tay, cuối cùng không quay đi.

Triều hội kết thúc, quan viên trong điện nơi Đặng Dịch trấn giữ cũng lần lượt rời khỏi, những tiếng ồn ào ong ong suốt từ nãy đến giờ mới dần tan biến.

“Đại nhân.” Một tiểu lại dâng lên chén trà nóng.

Đặng Dịch nhận lấy, nhấp một ngụm, rồi đưa tay nhẹ xoa mi tâm.

“Ai đã dạy Hoàng thượng vậy?” Tiểu lại hỏi, “Lại có thể lên tiếng đúng vào lúc này.”

Tiểu lại bật cười: “Còn tưởng là Sở hoàng hậu.”

“—— Tạ Tam công tử quả là tận tâm vì Sở hậu.” Tiểu lại vẫn cười nói tiếp.

“Hắn dù không tận tâm thì cũng không còn cách nào khác.

Chẳng lẽ giờ lại đổi một vị hoàng hậu sao?” Đặng Dịch nói, ngẩng đầu lên, “Dù sao đi nữa, việc Hoàng thượng lên tiếng vào lúc này là thích hợp nhất.”

Hắn có thể để Sở Chiêu tự do ra vào hoàng cung, nhưng không thể ngăn được miệng lưỡi thế gian.

Đặng Dịch xoay nhẹ chén trà trong tay, ánh mắt dừng trên chiến báo đặt trên án thư — hịch báo đại thắng truyền về à, nữ hài kia không chỉ không giấu đi thân phận, mà còn muốn cho thiên hạ đều biết.

“Sở hoàng hậu làm vậy ——” tiểu lại hạ giọng hỏi, “Là vì phụ thân nàng sao? Hay là chủ ý của Tạ Tam công tử?”

Nếu chỉ nghe nói Sở Chiêu tiêu diệt được tàn quân Tây Lương, hắn còn không nghĩ gì.

Nhưng khi nghe đến hịch báo thắng trận lại lấy danh nghĩa Hoàng hậu để truyền khắp thiên hạ, hắn đã biết rồi — sắc mặt của Tạ Yến Phương chắc cũng chẳng khá hơn hắn là bao.

Cười gì vậy? Tiểu lại ngạc nhiên không hiểu.

“Không phải chủ ý của Tạ Tam công tử.” Đặng Dịch cười nói, “Là chủ ý của chính Sở hoàng hậu.”

Hơn nữa cũng chẳng phải vì phụ thân nàng — mà là vì chính bản thân nàng.

Từ trước đến nay, nữ hài này đều làm theo ý mình, vì lợi ích của chính mình.

Lúc trước nhân loạn kinh thành mà được tiên đế để mắt, rồi nhân cơ hội cầu xin ngôi vị Hoàng hậu.

Giờ thì nhân lúc Tây Lương xâm lược mà lập đại công, nàng đương nhiên phải để thiên hạ đều biết.

Hoàng hậu, một vị hoàng hậu được thiên hạ nhìn thấy — thì sẽ không còn là vật trang trí chỉ ngồi trong hoàng thành nữa.

Nụ cười trên mặt Đặng Dịch dần dần tan biến.

Nữ hài này, có phải… đã muốn quá nhiều rồi chăng?