"Cậu nói xem tại sao Tử tước Doropia lại mời chúng ta? Phải biết rằng chúng ta đến đây một cách bí mật, hoàn toàn không thông báo cho giới quý tộc địa phương về sự xuất hiện của mình. Trong tình huống này, làm sao họ biết sự tồn tại của tôi rồi gửi thiệp mời đến?" Sau khi trở về phòng ngủ, tắm rửa xong xuôi và nằm trên giường, Lawrence có chút tò mò hỏi.

"Sau khi đến cảng, cậu đâu có giữ bí mật hành trình của mình, nên việc người khác biết dấu vết của cậu cũng chẳng có gì lạ." Nara đang nằm trong một chiếc nôi trẻ em, ôm cuốn tiểu thuyết phiêu lưu, thỏa mãn cọ cọ vào lớp đệm bên dưới. Chiếc nôi này là thứ Lawrence xin từ lễ tân khách sạn vào ngày hôm qua, ngoài ra cậu còn đặc biệt đòi thêm vài tấm lông thú và vải nhung mềm mại. Xem ra, cô búp bê nhỏ khá hài lòng với chỗ ngủ tạm bợ này của mình.

"Nhưng điều này hoàn toàn không phù hợp với thói quen của giới quý tộc." Lawrence nhíu mày. Theo truyền thống quý tộc, khi một quý tộc muốn bước chân vào giới thượng lưu của một vùng nào đó, họ nên chủ động gửi thiệp mời đến mọi người rồi mới đến thăm hỏi, giống như cách Lawrence đã làm với hàng xóm lần trước. Về lý thuyết, sẽ không có người bản địa nào chủ động mời khách phương xa.

Đặc biệt là vì cân nhắc đến việc mình chỉ đến đây tạm thời nên Lawrence không định ở lại lâu. Thêm vào đó, lãnh địa của cậu cách nơi này khá xa, giữa hai bên cũng không có nhiều liên hệ kinh tế. Vì vậy, cậu hoàn toàn không có kế hoạch giao du với giới quý tộc ở đây.

Do đó, về lý thuyết, cậu không nên nhận được tấm thiệp mời này. Nhưng ở một khía cạnh khác, loại thiệp mời "không theo quy củ" này lại khơi dậy sự tò mò của cậu. Vì vậy, sau khi suy nghĩ vài phút, Lawrence đã quyết định đến đó xem vị Tử tước này, hay nói đúng hơn là người bà dì họ của mình, muốn tìm cậu có chuyện gì.

"Dù sao cậu cũng đã quyết định rồi, không phù hợp với thói quen thì đã sao nào?" Nara hiển nhiên hiểu được quyết định của Lawrence qua lời nói, bèn đáp: "Hơn nữa, đối với giới quý tộc, chỉ có lợi ích mới là vĩnh cửu. Trước mặt lợi ích, mọi thói quen đều có thể xếp sau."

"Câu này của em mới là chân lý." Lawrence khẽ cười, ngồi dậy rồi xuống giường, sau đó xoa đầu cô búp bê nhỏ. "Tôi đi ra tàu gửi vài bức điện tín về hỏi cha đã. Dù sao hiện tại tôi cũng chỉ biết mỗi cái tên của bà dì họ kia, ngày mai gặp mặt mà không biết gì thì sợ sẽ gây ra trò cười mất."

Việc liên lạc bằng điện tín kéo dài hơn một tiếng đồng hồ, cộng thêm thời gian đi lại khiến đến tận một giờ sáng cậu mới trở về khách sạn. Lúc đó, Nara đã cuộn mình trong lớp vải và ngủ thiếp đi. Sáng hôm sau, Lawrence bị bàn tay nhỏ lạnh buốt của Nara áp lên mặt đánh thức. Khi mở mắt ra, cậu nhìn thấy hai đôi mắt đỏ và xanh của Nara đang chằm chằm nhìn mình.

"Được rồi, tôi dậy đây." Nhìn Nara bay đi, Lawrence chống tay lên giường ngồi dậy, vừa dụi mắt đi vào phòng vệ sinh vừa nói với Nara: "Đúng rồi, lấy giúp tôi bộ lễ phục đang gửi chỗ em nhé, dù sao hôm nay cũng phải ăn mặc chỉnh tề một chút."

"Chẳng phải là đi săn sao, đi săn mà mặc lễ phục như vậy à?" Nara vừa nói vừa lấy bộ lễ phục màu đen của Lawrence từ trong Astral Plane ra. Vì điều kiện trên đảo quá thô sơ cộng với khí hậu nóng ẩm không thích hợp để bảo quản loại trang phục cao cấp này, nên cả Lawrence và Sephira đều cất lễ phục của mình vào nơi khô ráo và phù hợp hơn là Astral Plane.

Phải nói rằng mặc dù những người Jackal có thân hình vạm vỡ, nhưng trong việc bảo quản quần áo, họ lại cực kỳ tỉ mỉ. Vậy nên khi Lawrence vệ sinh cá nhân xong bước ra, cậu thấy bộ lễ phục của mình được đặt ngay ngắn trên giường, còn dưới sàn là đôi giày da đã được đánh bóng loáng.

"Tất nhiên là phải mặc lễ phục rồi." Lawrence vừa mặc đồ vừa nói với cô búp bê đang chạy vào phòng vệ sinh trang điểm. "Theo nghi thức quý tộc, hoạt động săn bắn này là mọi người đến nhà chủ tiệc trò chuyện trước, sau đó cùng cưỡi ngựa hoặc các loại thú cưỡi siêu phàm khác đi săn, trang phục đi săn sẽ do chủ nhà cung cấp."

"Tuy nhiên gần đây cũng bắt đầu thịnh hành kiểu săn bắn mang tính nghi thức hơn, đó là mọi người cùng ra ngoài rồi thả chó đi săn, còn những người tham gia thì cưỡi ngựa trò chuyện. Nói thật lòng, hoạt động này thực chất chẳng còn tính là săn bắn nữa, chỉ có thể coi là một hoạt động xã giao lấy cớ săn bắn mà thôi."

Theo những gì Lawrence biết, kiểu xã giao lấy cớ săn bắn này thịnh hành nhất trong giới thượng lưu ở White Eagle Federation. Bởi vì so với những quý tộc truyền thống có truyền thừa siêu phàm trong gia tộc, những quý tộc mới nổi nhờ đầu tư vào công thương nghiệp có sức chiến đấu cá nhân rất bình thường, nên mới bày ra kiểu săn bắn có phần "nửa nạc nửa mỡ" như vậy.

Sau khi ăn sáng đơn giản, xe ngựa của Tử tước Doropia đã đến trước cửa khách sạn. Sau khi trao đổi ngắn gọn, dưới sự dẫn dắt của người quản gia hôm qua, Lawrence và Nara lên xe ngựa, hướng thẳng đến phủ đệ của vị Tử tước này.

"Có thấy chiếc xe này có gì đó không ổn không?" Sau khi vào trong khoang xe, Nara nhìn quanh đồ đạc bên trong rồi liên lạc với Lawrence qua kết nối linh hồn. "Ý em là... chiếc xe ngựa này mang lại cảm giác không hài hòa rất kỳ quái, một cảm giác rất lạ."

"Quan sát của em không sai." Lawrence dùng tay trái khẽ vuốt khe hở giữa cửa và ghế ngồi rồi nói với cô búp bê nhỏ. "Đây là một chiếc xe ngựa cũ được tân trang lại. Chỗ tôi đang chạm vào đây vì là phần mặt bên nên khi xử lý khá thô, có thể cảm nhận rõ độ nhám của lớp da cũ sau khi sơn lại."

"Còn cảm giác không hài hòa của em cũng là chuyện bình thường, có lẽ vì để đơn giản hóa quá trình tân trang. Phần nội thất bên trong không thay đổi nhiều, mà chỉ thêm vào một số phụ kiện mới để trông thời thượng hơn. Nhưng như vậy, người nào hiểu biết về xe ngựa sẽ dễ dàng nhận ra sự bất thường."

"Liệu có phải họ đang khinh thường cậu không?" Nghe Lawrence nói xong, Nara đột nhiên đưa ra một giả thuyết đầy thuyết âm mưu. "Đừng quên huyết thống và thân phận của cậu không giống với quý tộc bình thường. Em lo đây là cách đối phương dùng để âm thầm chế giễu cậu."

"Khả năng này không cao lắm." Lawrence suy nghĩ một chút rồi nói với Nara: "Nếu đối phương thật sự khinh thường tôi thì cứ làm ngơ là được. Dù sao chúng ta cũng không phải quý tộc cùng một quốc gia, trước đây cũng không có xung đột lợi ích gì, nên người bình thường sẽ không làm cái trò kết thù vô cớ như vậy đâu."

Nói đến đây, Lawrence cẩn thận quan sát tình hình trong khoang xe, rất nhanh cậu đã phát hiện ra vài thứ thú vị và liên lạc với Nara qua kết nối linh hồn.

"Tôi đại khái đoán được tại sao đối phương lại dùng chiếc xe này để đón chúng ta rồi." Trong linh hồn của Nara vang lên giọng nói của Lawrence, "Vì họ đang dùng cách này để than nghèo kể khổ. Em nhìn kỹ cổ tay áo và cổ áo của vị quản gia kia đi. Tuy nhìn qua thì thấy ông ta chăm chút rất cẩn thận, nhưng những vết mòn vẫn còn lưu lại đó."

Phải biết rằng, đối với giới quý tộc, những người quản gia chính là bộ mặt của gia tộc. Việc mặc những bộ quần áo cũ sờn rách thường chỉ có những gia tộc thực sự nghèo khó hoặc muốn biểu đạt điều gì đó mới làm như vậy.

"Hình như đúng là như vậy thật." Nara nhìn kỹ một chút rồi trả lời: "Bây giờ đối với họ, cậu là một người họ hàng giàu có đấy. Biết đâu họ tìm cậu là để 'đào mỏ' đấy. Đừng quên hiện tại đối với họ, một người sở hữu lãnh địa như cậu chắc chắn được tính là người giàu có."