"Không, đương nhiên chúng tôi sẽ không phá vỡ quy tắc này." Sau khi nghe lời buộc tội của Lambert, vị giáo sĩ cầm đầu lập tức thanh minh: "Giáo hội Nữ thần Thương mại và Tài phú chúng tôi tuyệt đối không bao giờ vi phạm những quy tắc đã được công nhận này. Tôi chỉ muốn hỏi, ngoài bức tượng thần của bệ hạ ra, các vị có tìm thấy vật phẩm siêu phàm nào khác đặc biệt hơn không?"
"Ngoài bức tượng thần này, còn có một chiếc sa y có thể tạo ra sương mù dày đặc trong phạm vi rộng." Một giáo sĩ của Giáo hội Nông nghiệp bên cạnh nói. "Nhưng tôi có thể khẳng định chiếc sa y đó không thuộc về giáo hội của các vị, bởi vì trước khi băng hải tặc đó cướp phá giáo hội của các vị, chúng đã nổi danh khắp vùng biển này nhờ làn sương mù do chiếc áo đó tạo ra rồi."
"Đương nhiên, đương nhiên." Vị giáo sĩ cầm đầu Giáo hội Thương mại và Tài phú nói. "Ý tôi là, ngoài những thứ đó ra, các vị còn tìm thấy vật phẩm siêu phàm nào khác không?"
"Có thể đừng nói chuyện kiểu đố chữ được không?" Lambert lúc này tỏ vẻ hơi tức giận. "Các vị có thể mô tả cụ thể thứ mình đang tìm kiếm được không, thay vì cứ hỏi chúng tôi một cách mơ hồ như thế này?"
"Bởi vì chính chúng tôi cũng không biết mình đã mất thứ gì." Giáo sĩ của Giáo hội Thương mại và Tài phú cười khổ nói, "Thứ bị mất nằm trong một căn phòng chứa đồ vốn chẳng bao giờ được dọn dẹp kể từ khi thành lập. Lúc đó chỉ phát hiện cửa bị cạy, nhìn dấu vết trên lớp bụi thì dường như có người đã lấy đi thứ gì đó từ bên trong. Tuy nhiên, vì không có danh mục kiểm kê nên chúng tôi hoàn toàn không chắc chắn liệu có thực sự mất món đồ nào không, việc tìm đến các vị bây giờ cũng chỉ là hỏi thử mà thôi."
"Nhân danh thần linh, chúng tôi sẽ lập một danh sách tất cả các vật phẩm siêu phàm thu giữ được trong trận chiến lần này cho các vị. Các vị hãy xem thử trong đó có thứ mình cần không." Lambert nói xong liền lấy giấy bút ra viết sột soạt, thỉnh thoảng lại hỏi vị giáo sĩ Giáo hội Nông nghiệp bên cạnh Lawrence để bổ sung. Vì số lượng vật phẩm siêu phàm thu giữ được thực sự không nhiều, nên chỉ mất nửa trang giấy là đã liệt kê xong toàn bộ chiến lợi phẩm.
"Quả nhiên không có." Ngay khi tờ giấy vừa viết xong, vị giáo sĩ Giáo hội Thương mại và Tài phú đã cầm lấy và xem xét cẩn thận. Tuy nhiên, dù đọc đi đọc lại vài lần, ông ta vẫn không tìm thấy thứ mình muốn.
Ít nhất trong khía cạnh giám định bảo vật, ông ta vẫn tin tưởng Lambert, bởi vì trình độ của các giáo sĩ thuộc Giáo hội Tri thức trong lĩnh vực này có thể coi là hàng đầu. Ít nhất thì khi giám định những loại vật phẩm siêu phàm phổ thông như thế này, họ không thể nào nhìn nhầm được.
"Xem ra những tên hải tặc đó có lẽ chỉ di chuyển món đồ trong nhà kho đó chứ không lấy đi. Hoặc cũng có thể chúng đã giấu những bảo vật đó ở nơi khác." Vị giáo sĩ Giáo hội Thương mại và Tài phú đặt tờ giấy xuống, gật đầu nghiêm túc nói: "Dẫu sao, lần này có thể nghênh đón bức tượng của chủ thần trở về đã là rất tốt rồi, tôi cũng không nên quá tham vọng."
"Vậy nếu sau này chúng tôi có thể tìm thấy tài sản bị mất của các vị thì sao?" Lúc này Lawrence lên tiếng hỏi, vì anh nhớ đến tài liệu hàng hải đã thu giữ được. Mặc dù trên tàu lúc trở về, anh đã xem qua loa và không tìm thấy bất kỳ dòng chữ nào liên quan đến kho báu, nhưng anh cũng có chút nghi ngờ về vài chặng hành trình trong đó.
"Tôi nghĩ các vị có lẽ đã tìm thấy loại nhật ký hàng hải nào đó và cảm thấy có thể có kho báu hải tặc." Là một chức sắc của Giáo hội Thương mại và Tài phú, vị giáo sĩ cầm đầu vừa nghe Lawrence mở lời đã biết anh muốn biểu đạt điều gì. "Tuy nhiên, điều các vị có thể chưa rõ là hải tặc thực sự không giống như hải tặc trong tiểu thuyết, về cơ bản chúng không bao giờ chôn giấu kho báu."
Nghề hải tặc song hành cùng thương mại đường biển, xét ở một góc độ nào đó, cả hai vừa có sự phụ thuộc lẫn nhau, vừa có sự đấu tranh. Sự đan xen này xuyên suốt lịch sử thương mại đường biển. Vì vậy, hiểu biết của vị giáo sĩ Giáo hội Thương mại và Tài phú về hải tặc còn vượt xa cả phần lớn chính những tên hải tặc đó.
Do nghênh đón được tượng thần trở về, tâm trạng của các vị giáo sĩ này tỏ ra rất tốt. Vì vậy, khi thấy vẻ mặt khó hiểu của Lawrence và những người khác, họ đã chủ động giới thiệu về tình hình cụ thể của hải tặc.
Hải tặc thời đại này nhìn chung chia làm hai loại. Loại thứ nhất liên quan đến các thế lực khác nhau, loại hải tặc này trang bị tinh nhuệ, huấn luyện bài bản. Chúng thường chỉ đóng vai trò xử lý những việc không tiện ra mặt cho các quốc gia và thế lực đó. Do vậy, chúng có thể coi là hải quân trong bóng tối, không nằm trong phạm vi thảo luận ngày hôm nay.
Còn băng hải tặc Sương Mù Sát Lục lại thuộc loại khác, chúng chính là những tập đoàn tội phạm lênh đênh trên biển. Những kẻ tham gia hoặc là dân phu bị ép buộc, hoặc là một đám cặn bã.
Có thể khẳng định rằng, nội bộ một đội ngũ như vậy ẩn chứa rất nhiều mâu thuẫn. Mỗi thành viên đều khó lòng tin tưởng lẫn nhau, và bạo lực, sức mạnh cũng như sự khao khát tiền bạc bất chính là sợi dây liên kết duy nhất gắn kết chúng lại với nhau.
Nghe đến đây, Lawrence gật đầu tán đồng. Bởi vì trước đó khi tìm kiếm chiến lợi phẩm sau trận chiến, anh đã phát hiện ra rằng quan niệm về việc bảo quản tài sản cá nhân giữa các thành viên băng hải tặc và các thủy thủ trên tàu của mình tồn tại một sự khác biệt to lớn.
Ví dụ như trong phòng thuyền trưởng của tàu Enterprise có một chiếc két sắt lớn được chia thành vô số ngăn nhỏ. Mỗi thủy thủ đều rất sẵn lòng gửi những vật phẩm quý giá của mình vào chiếc két này khi ra khơi để đảm bảo an toàn cho tài sản, không hề lo lắng việc thuyền trưởng trông coi két sắt sẽ chiếm đoạt những tài sản đó.
Còn trên những con tàu hải tặc kia, mỗi thủy thủ đều giấu tài sản của mình ở những góc khuất trên tàu hoặc mang theo bên người, tuyệt đối không dám tin tưởng bất kỳ ai khác. Việc hỏi cung tù binh sau đó cũng đã xác nhận điều này. Không ít tù binh vì giấu tiền không cẩn thận bị người khác nhìn thấy chỗ giấu, kết quả là sau khi ngủ dậy, toàn bộ tài sản đều biến mất. Đương nhiên, trong môi trường như vậy, những kẻ đó không thể nào giao tài sản của mình cho thuyền trưởng bảo quản.
Mặt khác, nghề hải tặc tuy lợi nhuận không thấp nhưng rủi ro cũng là điều ai cũng biết. Theo thống kê của một số người, thời gian trung bình từ khi một tên hải tặc lên tàu cho đến lúc chết chỉ là ba năm rưỡi. Do đó, chúng thường không có thói quen tiết kiệm. Sau khi lấy được tiền, chỉ cần cập bến là phần lớn hải tặc sẽ tiêu xài sạch vào việc ăn chơi trác táng.
Vì hai yếu tố này, hải tặc thường không mang theo nhiều tài sản bên người, đương nhiên cũng không thể nào tạo ra một kho báu hải tặc nào cả. Quan trọng hơn, đối với hải tặc mà nói, nắm giữ tài sản trong tay mà không tiêu xài lại đem đi chôn giấu là một việc vô cùng bất bình thường.
"Tuy nhiên, mọi việc trên đời này luôn có ngoại lệ." Sau khi giới thiệu ngắn gọn lý do tại sao hải tặc thực sự hiếm khi chôn giấu kho báu, vị giáo sĩ cầm đầu Giáo hội Thương mại và Tài phú kết luận. "Ví dụ như tên thuyền trưởng hải tặc này là một hắc giáo sĩ sa đọa, vậy thì hắn cũng có thể giấu những bảo vật không tiện mang theo bên người ở một nơi nào đó. Nhưng đó chỉ có thể coi là kho báu cá nhân, không liên quan gì đến những tên hải tặc khác."
"Vậy nếu chúng tôi thực sự tìm thấy điểm cất giấu kho báu cá nhân của hắn thì sao?" Vì đã nói đến nước này, Lawrence cũng không cần phải hỏi dò vòng vo nữa. "Nếu chúng tôi thực sự tìm thấy món bảo vật bị thất thoát từ kho báu của các vị thì sao?"
"Nếu các vị thực sự tìm thấy, thì có nghĩa là lúc đó các vị vừa vặn nhận được sự ưu ái của chủ thần." Vị giáo sĩ cầm đầu Giáo hội Tài phú mỉm cười nói. "Đến lúc đó, dù các vị muốn giao món đồ đó cho chúng tôi và nhận phần thưởng, hay là giữ lại tự dùng thì cũng đều là ý muốn của thần linh, chúng tôi đều sẽ tôn trọng ý kiến của các vị."
"Nếu được vậy thì tốt quá." Lawrence rất hài lòng với câu trả lời của đối phương, điều này có nghĩa là nếu anh thực sự tìm thấy bảo vật, anh có thể trực tiếp bỏ vào túi riêng mà không sợ xảy ra tình huống tốn bao công sức tìm được kho báu, kết quả lại có kẻ nào đó nhảy ra nói món đồ này là của nhà hắn.
