"Đó là bởi vì họ muốn sống sót." Sau khi Lawrence bày tỏ sự ngạc nhiên vì sao có nhiều người lại chọn trở thành lãnh dân trực thuộc của mình đến vậy, Sephiroth trực tiếp giải thích với anh: "Đối với người bình thường mà nói, việc khai khẩn thêm lãnh địa ở những nơi vốn đã chật kín người là quá khó khăn. Chi bằng đi theo một kẻ mạnh, trả giá một chút để đổi lấy mọi thứ cần thiết cho cuộc sống."
Nói đến đây, Sephiroth nhìn Lawrence một cách kỳ lạ rồi tiếp lời: "Chẳng phải quý tộc thời kỳ đầu cũng sinh ra như vậy sao? Họ là những kẻ mạnh dẫn dắt dân chúng vượt qua muôn vàn khó khăn, giành lấy không gian sinh tồn từ vùng hoang dã. Còn dân chúng thì dùng sản phẩm làm ra và sức lao động của mình để đổi lấy sự bảo hộ đó."
"Cô nói đúng." Lawrence gật đầu. Dù sao thì đây không phải là tình cảnh thế giới thống nhất như ở kiếp trước của anh, cho nên mối quan hệ giữa các quý tộc siêu phàm và người bình thường không thể áp dụng máy móc những lý thuyết của thế giới cũ.
Tương tự, những quý tộc thực thụ như vậy theo sự phát triển của thế giới đã không còn nhiều. Đa số quý tộc đã thoái hóa thành tầng lớp ăn bám, dựa vào các loại lễ nghi và những thứ gọi là hàng xa xỉ để phô trương thân phận, hoặc tụ tập cùng những kẻ đồng loại để độc chiếm lợi ích và vơ vét nhiều thứ vốn không thuộc về họ.
Chính vì hiện trạng này, khi nhóm người bình thường kia đề nghị trở thành lãnh dân trực thuộc, Lawrence đã không nghĩ ngay đến khía cạnh đó. Dù sao thì phần lớn quý tộc thời đại này đã quên mất quý tộc thực thụ nên có hình dáng ra sao, dẫn đến chính anh cũng không thể nhớ ra chuyện này ngay lập tức.
"Cảm giác gánh nặng lại nặng thêm một chút rồi." Lawrence cảm thán. Dù sao thì với sự tiến bộ của thời đại, mối quan hệ phụ thuộc nhân thân của lãnh dân trực thuộc ngày xưa hiện đã không còn tồn tại, mà cái gọi là lãnh dân trực thuộc lúc này thực tế chỉ tương đương với những công nhân đã ký hợp đồng dài hạn mà thôi.
Nói cách khác, Lawrence hiện tại quả thực có thể chỉ huy họ, nhưng tương ứng với đó, việc sai khiến họ làm bất cứ điều gì đều đòi hỏi Lawrence phải trả thù lao xứng đáng. May mắn là Sephiroth cho biết yêu cầu của những người này không cao, chỉ cần cung cấp đủ thực phẩm và vật tư thiết yếu trước kỳ thu hoạch mùa màng đầu tiên là được.
Đồng thời, những dân chúng sẵn lòng đi theo Lawrence hiện tại đều là những thanh niên trai tráng, mục đích thực sự là để thể hiện giá trị của bản thân trong cuộc chiến này. Vì vậy, chỉ cần phát vũ khí cho họ, họ cũng có thể trở thành những dân binh rất khá.
"Những người này cũng có thể trở thành dân binh sao?" Lawrence giữ thái độ hoài nghi về điểm cuối cùng mà Sephiroth nói. Bởi theo anh thấy, nhóm người này tuy tinh thần khá tốt nhưng trông quá gầy yếu. Anh hơi nghi ngờ liệu họ có thực sự hoàn thành được những nhiệm vụ chiến đấu mà dân binh cần làm hay không.
"Đừng coi thường họ." Sephiroth liếc nhìn nhóm lao động khỏe mạnh đang được các thành viên đội vệ binh dẫn đến trại để ăn cơm rồi thu hồi ánh mắt, sau đó nói: "Anh nghĩ mà xem, phần lớn những gia đình sẵn lòng mạo hiểm đến đây đều có điều kiện rất bình thường, nên thể chất trông có vẻ yếu ớt một chút cũng là chuyện bình thường."
"Nhưng vì nghèo khó nên họ thường chỉ sống ở vùng ven các thị trấn. Cân nhắc đến việc sinh tồn ở những nơi như vậy thì việc gặp quái vật gần như là không thể tránh khỏi, nên họ có đủ dũng khí và kinh nghiệm để đối mặt với những con quái vật trong vùng hoang dã đó."
"Quan trọng hơn là, để bảo vệ bản thân và giành lấy tài nguyên trong môi trường như thế, hầu như nhà ai cũng có một khẩu súng hỏa mai tự chế để xua đuổi quái vật, đồng thời đi săn quanh thị trấn để kiếm thịt và da thú nuôi sống gia đình."
"Nếu được như vậy thì tốt quá." Lawrence hài lòng gật đầu. Chỉ cần có kinh nghiệm sử dụng súng hỏa mai thì độ khó khi họ dùng những khẩu súng trường hiện đại kia sẽ thấp hơn nhiều, ít nhất là đứng trong công sự phòng thủ để bắn thì tuyệt đối không thành vấn đề.
Sự thật đúng là như vậy. Trong ba ngày tiếp theo, những người đó nhanh chóng học được cách sử dụng súng trường kiểu mới và một số kiến thức quân sự đơn giản. Dù sao thì so với loại súng hỏa mai nạp đạn và khai hỏa đều vô cùng khó khăn kia, loại súng trường quân dụng có cơ cấu búa đập này sử dụng đơn giản hơn nhiều, hơn nữa cũng không tồn tại những rắc rối như dây cháy chậm bị rơi hoặc tắt sau khi bắn.
Đồng thời đối với Lawrence, điều này cũng có nghĩa là lực lượng vũ trang sẵn có trong tay anh đã tăng gấp đôi. Anh có thể thay thế một nhóm nhân viên vũ trang chuyên nghiệp vốn cần phải canh gác trại để sau khi chiến đấu kết thúc, họ có thể truy sát lũ Goblin nhiều nhất có thể.
Ngoài ra, những người này cũng cung cấp đủ nhân lực cho công tác canh gác trại và các vị trí phòng thủ xung quanh. Vì vậy sáu ngày sau, khi Nara trinh sát được lũ Goblin đã tập hợp hơn 50.000 tên chuẩn bị tấn công, Lawrence và những người khác đã thành công xây dựng một loạt vị trí phòng thủ lấy trại làm trung tâm.
"Lũ Goblin nhiều hơn chúng ta tưởng, không phải ba bốn chục ngàn như chúng ta suy đoán trước đó, mà là hơn 50.000." Đứng trên tường thành của trại, Lawrence nói với Hiệp sĩ Joseph. "Xem ra chúng thực sự định đẩy chúng ta xuống biển trong một lần, nên bây giờ chúng ta không chỉ đối mặt với lũ Goblin trên bình nguyên này, mà còn có chiến binh của hàng chục bộ lạc Goblin xung quanh."
"Vấn đề chắc không lớn lắm." Hiệp sĩ Joseph nhìn những chiến hào hình răng cưa dưới chân tường thành và hàng rào kẽm gai bố trí trước chiến hào rồi nói: "Với công sự phòng thủ mà ngài thiết kế, chỉ dựa vào lũ Goblin chỉ có vũ khí lạnh thì chắc chắn không thể chiếm được vị trí của chúng ta."
"Nhắc đến vũ khí lạnh, trong đám Goblin này có 1/10 là bộ đội tinh nhuệ. Bởi Nara phát hiện trên người chúng mặc giáp làm từ da động vật và vỏ cây cùng với vũ khí kim loại." Lawrence tiếp tục bổ sung kết quả trinh sát. Mặc dù trước đó đội vệ binh và thổ dân địa phương đã tổ chức cho trinh sát đi thăm dò nhiều lần, nhưng lũ Goblin vẫn thành công chặn đứt chiến trường.
Theo phân tích, trong số lũ Goblin này rất có thể có những giáo sĩ của Thần Goblin. Vì vậy, nhờ sự giúp đỡ của sức mạnh siêu phàm, chúng mới có thể mỗi lần đều chặn đứng hành động thâm nhập trinh sát của các trinh sát một cách chuẩn xác.
Sau khi trinh sát thất bại, Nara đã tự nguyện nhận lấy trọng trách trinh sát chiến trường. Và điều này vừa vặn đánh trúng điểm yếu của lũ Goblin: thần tính mà bản thân Nara mang theo vừa vặn có thể né tránh các thuật trinh sát thần thánh do các giáo sĩ của Thần Goblin thiết lập, còn với tư cách là con rối kiến tạo không phải sinh vật bằng xương bằng thịt, các phép thuật dò tìm sự sống mà lũ pháp sư Goblin tự hào đã hoàn toàn vô hiệu.
Do đó, sau khi Nara tiến vào chiến trường, tin tức về lũ Goblin liên tục đổ về bộ chỉ huy trại. Và sau khi phân tích những tin tức này, Lawrence và những người khác kinh ngạc phát hiện lũ Goblin này thực sự đã có khả năng tổ chức đơn giản, ít nhất trông chúng giống một đội quân hơn là một bầy dã thú.
Rõ ràng, sau khi có sự gia nhập của những tên Goblin biết thi triển phép thuật, lũ Goblin này ít nhất ở nhiều phương diện đã không thua kém con người bình thường, nên độ khó để tiêu diệt chúng đã tăng lên ít nhất một bậc.
"Vấn đề không lớn lắm. Mặc dù một đội quân gồm các sinh vật hoang dã như vậy khó đối phó hơn nhiều so với lũ sinh vật hoang dã giống như dã thú, nhưng chúng ta muốn giữ vững nơi này để làm tiêu hao chúng cũng không quá khó." Hiệp sĩ Joseph suy nghĩ một chút rồi nói: "Bởi vì chúng không có bất kỳ thiết bị hạng nặng nào, trước công sự phòng thủ, ưu thế về số lượng rất dễ bị xóa nhòa."
Theo kế hoạch đã thảo luận trước đó, chiến thuật lần này của Lawrence và những người khác vẫn là chiến thuật phòng thủ phản công truyền thống. Tức là trước tiên xây dựng một trại kiên cố để dẫn dụ lũ Goblin đến tấn công, sau khi lũ Goblin đâm đầu vào công sự đến mức sứt đầu mẻ trán, con người sẽ xông ra khỏi công sự để tiêu diệt lũ Goblin nhiều nhất có thể.
Những người khai khẩn trước đó cũng làm như vậy. Nếu không phải lũ Goblin ở khu vực này có một hang động núi đá vôi để ẩn náu, có lẽ chúng đã bị tiêu diệt sạch trong những lần khai khẩn trước đó rồi.
"Nếu vậy thì tốt." Lawrence gật đầu nói: "Cuộc chiến này sẽ do ông chỉ huy, có tin tức mới gì tôi sẽ thông báo cho ông ngay lập tức."
