"Đây là thứ quỷ quái gì vậy?" Nhìn xác con nhện đang dần tan biến, vẻ mặt Nara hiện lên sự khó tin. Vốn dĩ vì hình thái thực vật xung quanh vô cùng kỳ lạ, nên cả Lawrence và Nara đều duy trì cảnh giác cao độ để quan sát xung quanh, nhưng họ thật sự không hề phát hiện ra những con nhện phục kích này.
"Vẫn là sức mạnh của tự nhiên." Lawrence kiểm tra xác nhện xong thì nói với vẻ hoài nghi. "Nhưng tôi cảm thấy chúng hoàn toàn không giống sản phẩm của tự nhiên. Trước đây tôi từng trò chuyện với những người siêu phàm của Giáo hội Nông nghiệp, họ nói với tôi rằng ở trong Linh giới, sức mạnh tự nhiên hoặc là sẽ tấn công không theo quy tắc giống như động vật hoang dã, hoặc là cứ lười biếng chẳng bao giờ tấn công. Kiểu tấn công có tổ chức như thế này không phải là thứ chúng có thể làm được."
"Nói cách khác, đằng sau những con nhện này hẳn còn có một thế lực khác. Một thế lực mà chúng ta không biết." Nói đến đây, khuôn mặt nhỏ nhắn của Nara nhăn lại. "Nhưng hôm nay chúng ta đến đây một cách ngẫu nhiên mà, sao có thể có người phục kích chúng ta được? Ngay cả những vị thần ở cấp bậc thần lực thông thường muốn thông qua tiên tri để tìm ra dấu vết của chúng ta cũng sẽ bị tôi cảm nhận được."
"Vậy còn những vị thần có cấp bậc cao hơn thì sao?" Lawrence truy vấn. "Ví dụ như những vị thần cấp bậc thần lực mạnh mẽ muốn tính kế chúng ta, lẽ nào chúng ta lại không phát hiện ra?"
"Anh bị ngốc à?" Nara nhìn Lawrence với vẻ bất lực. "Thần lực mạnh mẽ chỉ có vài vị bệ hạ đó thôi. Nhưng dù là ai trong số họ cũng không có thù oán gì với chúng ta, không cần thiết phải chạy đến đây để tấn công chúng ta. Quan trọng hơn, nếu những tồn tại vĩ đại này muốn giết chúng ta thì hoàn toàn không cần phải vòng vo như vậy, chỉ cần khẽ duỗi một ngón tay là có thể nghiền nát chúng ta hoàn toàn rồi, không cần phải phiền phức như bây giờ."
"Cô nói cũng đúng." Nói xong, Lawrence nhìn cô búp bê nhỏ đang có chút suy nghĩ cực đoan. "Cho nên, khả năng cao không phải vì có người muốn ám toán chúng ta, mà là vì nơi chúng ta sắp đến bản thân nó mang theo một loại cơ sở phòng ngự nào đó. Và những con nhện này chính là một phần của hệ thống phòng thủ đó."
"Chắc là vậy rồi." Nara gật đầu, sau đó nhìn về phía trước. Con đường đầy cỏ xanh và rêu phong dưới chân họ lúc này đã thay đổi, biến thành con đường lát bằng những phiến đá vàng. Ngay tại cuối con đường, một công trình kiến trúc được phủ đầy hoa văn rực rỡ và trang trí bằng rất nhiều vàng bạc cứ thế đứng sừng sững trong một thung lũng nhỏ.
Mọi thứ trong thung lũng đó đều là màu vàng, từ mặt đất đến thực vật, từ thực vật đến đá không ngoại lệ. Và tất cả những thứ vàng óng ánh này so với màu xanh thẫm, thậm chí là đen kịt xung quanh thung lũng trông thật bất thường. Giống như có ai đó đã nhổ tận gốc một mảng đất ở đây rồi thay thế bằng một mảng đất hoàn toàn khác biệt.
Khi đến nơi giao thoa giữa ánh sáng và bóng tối, Lawrence và Nara nhìn nhau, sau đó hít một hơi thật sâu rồi bước về phía trước. Đúng như những gì họ cảm nhận được trước đó, bên trong này không có thứ gì nguy hiểm, ngược lại còn mang đến cảm giác ấm áp toàn thân như thể ánh mặt trời đang chiếu rọi lên người vậy.
Tuy nhiên, điều này không khiến Lawrence và Nara cảm thấy thư giãn chút nào, thậm chí họ còn tăng cường cảnh giác hơn. Bởi vì ánh sáng trong một vùng tối tăm ở Linh giới có thể không phải là ánh sáng thực sự, mà là một loại bẫy nguy hiểm. Giống như cái đốm sáng trên đầu cá vây chân dùng để thu hút những con cá nhỏ tự lao vào lưới vậy.
Thế nhưng, cho đến khi họ đi đến trước tòa nhà, mọi thứ vẫn rất bình thường, không có bẫy, không có kẻ địch, thậm chí cả những con nhện không biết bò ra từ đâu lúc nãy cũng không thấy đâu nữa. Giống như đi qua vùng hoang dã để bước vào một nhà thờ của chính thần trong điều kiện bình thường vậy.
Đúng vậy, sau khi đến gần, Lawrence phát hiện tòa nhà trước mặt là một công trình tôn giáo mang đầy phong cách Elf. Hơn nữa, khác hoàn toàn với công trình ở không gian thực bên ngoài, tòa nhà này phần lớn vẫn còn nguyên vẹn. Mặc dù cũng không có thánh huy của thần linh, nhưng các loại điêu khắc có thể nói là đã đầy đủ.
Quan trọng nhất là, nếu những kiến thức thần bí học trong đầu Lawrence không sai, thì tòa nhà này thể hiện một phong cách nhà thờ tiêu chuẩn chỉ có ở rừng sâu. Nghĩa là nó không xây tường vây bằng gạch đá hay kim loại như nhà thờ của con người, mà là một công trình kiến trúc mở. Xung quanh chỉ dùng các loại thực vật để phân chia thánh vực của thần linh.
"Những bức điêu khắc này — không đúng." Sau khi đến bên ngoài tòa nhà này, cả hai không vội vàng đi vào, mà xem xét những bức điêu khắc trên tường ngoài để cố gắng thu thập thêm thông tin. Nhưng ngay cái nhìn đầu tiên vào những bức phù điêu trên tường, cả hai đều nhận ra sự kỳ quái của nhà thờ này.
Những nơi thờ phụng tôn giáo bình thường của Elf, dù là nhà thờ, thần miếu hay tế đàn, đều sẽ chạm khắc đủ loại hoa văn ở khắp mọi nơi. Giống như lời một vị lữ hành từng đi du lịch trong rừng Elf đã nói, những người Elf đó thậm chí không muốn bỏ qua bất kỳ diện tích nào lớn hơn lòng bàn tay, để nó cứ trơ trọi không chút trang trí như vậy.
Trong trường hợp bình thường, người Elf sẽ chạm khắc lên công trình những nội dung về động thực vật tự nhiên, hoặc là liên quan đến cuộc sống sản xuất của chính họ. Nhưng bây giờ, những bức điêu khắc trên tường ngoài của tòa nhà này rõ ràng đã có chút lệch lạc.
Những bức phù điêu trên tường tòa nhà này đúng là vẽ về những chuyện liên quan đến tự nhiên và cuộc sống sản xuất của chính người Elf. Nhưng phong cách trên đó rõ ràng là phóng khoáng hơn nhiều so với phong cách Elf bình thường. Nhìn qua hoàn toàn không phù hợp với phong cách khắc kỷ của người Elf, mà ngược lại, có phong cách trang trí tường ngoài của đền Khajuraho ở Ấn Độ mà Lawrence từng thấy trên mạng ở kiếp trước.
"Đây hoàn toàn không giống phong cách Elf chút nào." Nhìn thấy những thứ trên tường, Nara rất thục nữ dùng tay che trước mắt, sau đó mở to đôi mắt xanh lục của mình, nhìn mọi thứ trên tường qua kẽ ngón tay. "Ít nhất là không giống chút nào với người Elf trong ấn tượng của tôi, trái lại, có chút, có chút phong cách của Dark Elf."
"Chính xác mà nói, đây là phong cách nằm giữa Dark Elf và Elf." Lawrence cẩn thận quan sát vòng quanh tòa nhà không quá lớn này bằng ánh mắt của một học giả rồi nói. Vì toàn bộ diện tích tòa nhà chỉ tương đương với một sân bóng rổ, nên việc xem hết tất cả các bức điêu khắc bên ngoài không tốn quá nhiều thời gian.
"Ý anh là, thời kỳ trung gian sao?" Nara quay đầu lại nói. "Nếu thật sự là vậy, thì chúng ta quả nhiên đã phát hiện ra một thứ vô cùng ghê gớm rồi."
Theo nội dung kiến thức thần bí học, Dark Elf, hay còn gọi là Drow Elf, trước đây chỉ là một nhánh của Elf bình thường, chỉ là sở hữu làn da màu đen mà thôi. Nhưng sau khi vị thần bảo hộ mà họ tôn thờ là Lolth bắt đầu trở nên tà ác, những người Elf này cũng dần dần sa đọa, sau đó bị chủ thần của Elf trục xuất xuống U ám địa vực (Underdark).
Tuy nhiên, trước khi sa đọa, những Dark Elf này cũng giống như những người Elf khác, yêu thiên nhiên, yêu cuộc sống dưới ánh mặt trời. Đáng tiếc là, chủ thần Elf năm đó trong cơn giận dữ khi trục xuất họ xuống lòng đất cũng đã phá hủy hầu hết dấu vết của họ trên mặt đất. Và trong khoảng thời gian dài sau đó, những người Elf khác cũng tuân theo thần dụ, cố gắng phá hủy những dấu vết còn sót lại của những đồng bào da đen của mình.
Mà những Dark Elf đi xuống lòng đất đó cũng đồng thời tiêu hủy tất cả những gì đại diện cho quá khứ của mình để tỏ ý cắt đứt với quá khứ. Hệ quả trực tiếp của việc làm này là hiện nay trên mặt đất, ngoại trừ một số ít vật phẩm được bảo tồn như chiến lợi phẩm tại các thần miếu Elf ở khắp nơi, về cơ bản không còn bất cứ thứ gì của thời đại đó sót lại.
Cho nên, tòa nhà hiện tại rất có thể là dấu vết do Drow Elf để lại từ thời kỳ đó, dù nhìn từ góc độ nào cũng là tài sản vô cùng quý giá. Điều này cũng khiến Lawrence càng thêm hứng thú với những thứ được đặt bên trong tòa nhà này.
Dù sao thì xây dựng một tòa nhà như vậy trong Linh giới chắc chắn không phải để cho người ta thờ phụng như thần miếu thông thường, vì ngay cả những sinh vật bẩm sinh mạnh mẽ hơn con người như Dark Elf cũng không thể làm cho ai cũng là người siêu phàm, có thể tiến vào Linh giới. Cộng thêm kết quả bói toán trước đó, Lawrence có thể suy đoán rằng tòa nhà này thực chất tồn tại để cất giữ một thứ gì đó.
