"Nói thật, tôi thấy những lá trà này chưa chắc đã không dùng được." Sau khi nghe lời lầm bầm của Lawrence, Nara bay đến trước mặt anh an ủi: "Nhưng tôi cần một khoảng thời gian mới có thể xác định cụ thể tình hình thế nào, vì những phương pháp của tôi cần đủ thời gian để thử nghiệm."
Nói đoạn, Nara quay đầu nhìn người thợ săn tộc Ngưu Đầu được cử đến dẫn đường, rồi lại quay sang Lawrence nói: "Quan trọng nhất là chúng ta cần sự giúp đỡ của tộc Ngưu Đầu, vì cơ sở của việc thử nghiệm này là tiêu tốn lượng lớn lá trà, thậm chí có thể gây tổn hại đến một số cây trà, nên chúng ta phải được họ đồng ý mới được."
"Một quả đồi là đủ sao?" Vì lúc Lawrence và Nara nói chuyện không hề tránh mặt người thợ săn tộc Ngưu Đầu này, nên anh ta đương nhiên đã nghe thấy cuộc thảo luận của họ. "Nếu không đủ thì thêm hai ba quả đồi nữa cũng không thành vấn đề."
Cả Lawrence và Nara đều bị sự hào sảng của người Ngưu Đầu làm cho kinh ngạc. Ở Liên bang Bạch Ưng, một gói trà nhỏ chỉ đủ pha một ấm, dù là loại rẻ nhất cũng tốn 35 xu. Thế nên, dù cây trà ở đây có là loại không thể dùng làm đồ uống đi chăng nữa, thì việc vung tay một cái là cho hẳn vài ngọn đồi vẫn là sự hào phóng nằm ngoài dự liệu.
"Dù sao đối với chúng tôi, lá của những cái cây này cũng chỉ dùng để chữa mấy bệnh vặt, mà cũng chẳng chữa được bệnh nặng gì. Tổng cộng tất cả các bộ lạc chúng tôi mỗi năm chỉ cần lá trà trên hai đến ba quả đồi là đủ rồi. Trong vùng đồi núi này có ít nhất năm sáu trăm quả đồi có cây cối, nên cho các vị ba năm quả cũng chẳng ảnh hưởng gì." Thấy vẻ mặt khó hiểu của Lawrence và Nara, người thợ săn tộc Ngưu Đầu giải thích lý do tại sao anh ta lại nói như vậy.
Phát hiện ra một vùng đồi trà bán hoang dã đúng là chuyện tốt, nhưng đối với Lawrence và những người khác, nhiệm vụ chính hôm nay là đi sâu vào khu vực cốt lõi của vùng đồi núi để khảo sát ngôi đền kia. Vì vậy, trên đường đi, sau khi để Nara dùng ma pháp thu thập vài chục cân lá trà bỏ vào túi không gian, ba người lại tiếp tục tiến về phía trước.
Càng đi sâu vào trong vùng đồi núi, Lawrence nhận ra con đường dưới chân bắt đầu có sự thay đổi: Lúc mới rời khỏi bộ lạc, con đường nhỏ mà họ đi rõ ràng là do tộc Ngưu Đầu tích lũy qua năm tháng mà thành, không chỉ gập ghềnh lồi lõm mà một số nơi còn biến thành vũng bùn lầy do địa thế trũng thấp, khiến người ta buộc phải vòng qua những chỗ cao ở hai bên.
Thế nhưng, sau hơn hai tiếng đồng hồ kể từ khi xuất phát, mặt đường dưới chân ba người bắt đầu xuất hiện dấu vết nhân tạo rõ rệt. Ban đầu chỉ là một phần mặt đất được làm cứng, nhưng sau đó bắt đầu xuất hiện đá dăm phủ lên trên, cuối cùng thậm chí còn xuất hiện cả con đường lát đá phẳng phiu.
"Có phải các anh đã lấy những phiến đá này về dùng không?" Nhìn con đường càng đi càng trở nên hoàn thiện, Lawrence tò mò hỏi người thợ săn tộc Ngưu Đầu dẫn đường. Vì anh nhận ra con đường càng đi về phía trước thì độ hoàn thiện càng cao, nên mới nghi ngờ những phiến đá ở đoạn đầu là do người Ngưu Đầu lấy về dùng.
"Chúng tôi đâu có cần mấy phiến đá này." Người thợ săn tộc Ngưu Đầu lắc đầu đáp: "Nhà của chúng tôi đâu có cần lát đá, mà nếu cần đá thì ra bờ sông nhặt vài viên là đủ, tại sao phải chạy xa thế này để vác đá về chứ."
"Vậy tình trạng của nơi này là..." Nara nhìn con đường dưới chân, lộ vẻ hoài nghi, bởi con đường này trông giống như một công trường xây dựng bị bỏ dở giữa chừng.
"Chúng tôi cũng không rõ." Người Ngưu Đầu nhún vai. "Ít nhất là từ khi ông của ông tôi chuyển đến đây, lúc phát hiện ra nơi này lần đầu tiên thì nó đã như thế này rồi. Khi đó, mấy vị pháp sư của bộ lạc chúng tôi đã kiểm tra nơi này, nhưng kết luận họ đưa ra là công trình kiến trúc ở đây chưa từng được xây xong. Không hiểu vì sao, những người năm đó lại bỏ lại ngôi đền dang dở và rời khỏi nơi này."
Nghe người thợ săn tộc Ngưu Đầu nói vậy, Lawrence cảm thấy bí mật ẩn giấu trong lãnh địa của mình có lẽ còn nhiều hơn anh tưởng tượng rất nhiều. Là một thanh niên lớn lên trong giáo đường, Lawrence biết rằng bất kỳ giáo đường của vị thần chân chính nào trước khi xây dựng đều phải khảo sát và chọn địa điểm cực kỳ cẩn thận, một khi đã chọn xong thì trừ khi xảy ra vấn đề lớn, nếu không sẽ không bao giờ bỏ dở. Kiểu xây dựng được một nửa rồi vứt bỏ như thế này thực sự quá hiếm gặp.
Khi ba người họ đến tòa nhà chính của giáo đường, Lawrence càng củng cố suy nghĩ của mình, bởi tòa nhà chính dù là phế tích nhưng dựa vào tình trạng còn sót lại tại hiện trường, có thể thấy công trình này căn bản chưa bao giờ được xây dựng hoàn thiện, chứ không phải là kiểu phế tích bị phá hủy do nhiều nguyên nhân như mọi người vẫn tưởng.
"Di tích này chắc hẳn có liên quan đến tộc Elf." Ngay từ cái nhìn đầu tiên vào đống đổ nát của công trường, Lawrence đã nhận ra phong cách kiến trúc. Dù sao trên thế giới này, chỉ có tộc Elf mới coi việc xây dựng công trình như một loại hình thủ công mỹ nghệ.
Mặc dù đống đổ nát này có nhiều chỗ chưa được hoàn thiện, đặc biệt là những nét chạm khắc mang đặc trưng của tộc Elf chỉ mới có một chút, nhưng phong cách tổng thể đã lộ rõ. Lawrence luôn cảm thấy những thứ tộc Elf làm ra hơi giống với những món đồ xa xỉ ở kiếp trước của anh, có gu, cao cấp, chất lượng cũng tốt, nhưng hiệu suất giá thành thì thấp đến mức khó tin.
Tuy nhiên, xét đến việc tộc Elf có dư thừa thời gian, nên đối với họ, việc trang trí đủ kiểu lên vũ khí hay giáp trụ là một điều rất hợp lý. Nhưng đối với loài người có tuổi thọ bình thường mà nói, việc vẽ họa tiết lên súng thì còn có thể hiểu được, chứ đến cả đạn dược mà cũng trang trí tỉ mỉ thì đúng là quá mức phi lý.
Bước vào đống đổ nát này, Lawrence bắt đầu kiểm tra tình trạng của toàn bộ phế tích. Trước đây, dù là tộc Ngưu Đầu hay những người loài người từng đến đây đều đã kiểm tra qua, nhưng vì họ không phải là chuyên gia nên công việc kiểm tra có thể nói là rất thô sơ, và rất có khả năng đã bỏ sót thứ gì đó.
Bước đầu tiên của việc kiểm tra là kích hoạt thị giác đặc biệt, nhưng trên phế tích không có lấy một chút linh quang ma pháp nào. Điều này không nằm ngoài dự đoán của Lawrence, bởi cả nhóm người Ngưu Đầu phát hiện ra nơi này đầu tiên hay những nhóm người sau này được tộc Ngưu Đầu dẫn đến đều có pháp sư đi cùng. Vì vậy, nếu có thứ gì đó chứa linh quang ma pháp thì chắc chắn đã bị họ lấy đi từ lâu, không thể nào để lại đến tận hôm nay cho Lawrence và những người khác phát hiện.
"Cậu đang tìm kiếm những thứ có giá trị ở đây à?" Thấy đôi mắt màu xanh lam của Lawrence khẽ phát sáng, người thợ săn tộc Ngưu Đầu hỏi. Là người thợ săn giỏi nhất bộ lạc, anh ta từng trải qua không ít lần được pháp sư của bộ lạc ban phước, nên việc pháp sư thi triển ma pháp đối với anh ta không hề xa lạ.
"Đúng vậy, tôi muốn tìm xem trong di tích này có món đồ tốt nào không." Chuyện này không cần phải giấu giếm người thợ săn tộc Ngưu Đầu, nên Lawrence thừa nhận thẳng thắn mục đích của mình. "Phải rồi, trước đây anh có từng nghe nói nơi này từng đào được bảo vật gì không?"
"Chuyện đó thì tôi biết." Người thợ săn tộc Ngưu Đầu suy nghĩ một chút rồi nói. "Bộ lạc Tuyền Thủy từng lấy được một bức tượng đá đài phun nước bằng đá cẩm thạch từ đây. Chỉ cần đặt bức tượng đó ở nơi ẩm ướt là nó có thể tuôn ra nước sạch liên tục. Ít nhất đối với chúng tôi mà nói, đài phun nước đó có thể cung cấp đủ nước cho cả một bộ lạc."
"Nhưng vùng này của các anh đâu có thiếu nước đâu?" Nara có chút khó hiểu hỏi. "Cần một đài phun nước như vậy để làm gì chứ?"
"Tất nhiên là có ích rồi." Người thợ săn tộc Ngưu Đầu nói, "Nước từ đài phun nước tự động tạo ra đó là nước sạch có thể uống trực tiếp. Có thứ này rồi thì không cần tốn nhiều nhiên liệu để đun sôi khử trùng nước nữa. Như vậy không những tiết kiệm được lượng lớn nhiên liệu, mà còn có thể xây dựng bộ lạc ở trên cao có địa thế hiểm trở mà không cần phải lo lắng về vấn đề nguồn nước."
"Đúng là món đồ tốt, nhưng ngoài cái đó ra còn có gì khác không?" Lawrence tò mò hỏi.
