Việc gia nhập liên minh thuế quan nhỏ bé này đối với Lawrence mà nói, ý nghĩa không chỉ đơn thuần là đưa lãnh địa của mình bước vào vòng tròn thương mại này, mà quan trọng hơn là nó đại diện cho việc anh có thể hòa nhập vào môi trường xung quanh. Suy cho cùng, con người là động vật xã hội, và quốc gia cũng vậy. Có thể giao lưu với bên ngoài dù sao vẫn tốt hơn nhiều so với việc bế quan tỏa cảng.
Ngoài những thu hoạch thông thường đó ra, các vị lãnh chúa tham dự hội nghị đã đồng ý rằng trong tương lai, họ sẽ thu mua lương thực do New Shore bán ra dựa trên mức giá trung bình của mặt hàng lương thực xuất khẩu trong tháng tại 15 cảng thương mại hàng đầu dọc theo bờ biển Star Sea, cộng thêm 20% phí chênh lệch. Hơn nữa, tất cả đều sẽ được vận chuyển tại đảo New Shore.
Nói cách khác, chỉ cần Lawrence trồng ra lương thực là sẽ có người đến tận nơi thu mua. Không cần phải lo lắng về đầu ra của sản phẩm. Đối với một người vừa mới đặt chân đứng vững tại khu vực này như Lawrence, đây quả là một tin tức tuyệt vời.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ngoại giao, con tàu chở Lawrence trực tiếp quay trở lại lãnh địa của mình. Chỉ trong vòng nửa tháng, đảo New Shore đã xảy ra những thay đổi to lớn. Ví dụ như chiếc cầu cảng tạm thời ban nãy giờ đây đã được thay thế bằng một bến tàu gỗ bán kiên cố. Và ở không xa đó, một nhóm người đang chuẩn bị sử dụng xi măng và đá để xây dựng bến tàu vĩnh cửu thực sự.
Ngoài bến tàu, Lawrence còn nhìn thấy trên đường bờ biển xuất hiện năm sáu chiếc cối xay gió khổng lồ. Nghĩ đến đây, có lẽ là do động cơ hơi nước vừa lên bờ tạm thời cần được sử dụng vào những nơi quan trọng hơn, nên các thợ thủ công theo tàu đến đảo đã tận dụng luồng gió biển gần như không bao giờ ngừng nghỉ để xây dựng vài chiếc cối xay gió, coi như công cụ bổ trợ cho động cơ hơi nước.
"Huân tước August, ngài cuối cùng cũng đã trở lại." Vừa xuống tàu, Lawrence đã bị vài vị tư tế mặc áo choàng nâu chặn lại. "Chúng tôi đã xây xong hầm khí sinh học mà ngài yêu cầu trước đó rồi, bước tiếp theo chúng tôi nên làm gì đây?"
Nhóm tư tế nông nghiệp này không phải là người mà Lawrence chỉ dựa vào tình cảm cá nhân mới gọi đến được, nếu chỉ vì ân tình cũ thì cùng lắm chỉ gọi được một hai kỹ thuật viên là cùng. Sở dĩ họ phái cả một đội ngũ đến đây là vì trong thư, Lawrence đã viết về một giả thuyết liên quan đến nông nghiệp tuần hoàn, đồng thời bày tỏ sẽ dùng lãnh địa của chính mình để thử nghiệm giả thuyết này.
Là con gái của Nữ thần Đất mẹ và Thần Tự nhiên, Nữ thần Nông nghiệp trước nay luôn ở trong trạng thái giằng xé mâu thuẫn. Một mặt, di truyền từ cha mẹ dạy bà phải bảo vệ giới tự nhiên, mặt khác, thần chức của bà lại yêu cầu bà phải đứng về phía trí tuệ sinh vật để phát triển nông nghiệp hết mức có thể, sản xuất ra nhiều nông sản hơn.
Nhưng làm vậy thì sự phát triển của nông nghiệp khó mà tránh khỏi việc phá hoại giới tự nhiên. Đặc biệt là sau cuộc cách mạng công nghiệp, sự phá hoại của các trí tuệ sinh vật, nhất là con người và người lùn đối với giới tự nhiên trở nên vô cùng nghiêm trọng, mà phần lớn trong đó đều phải quy trách nhiệm cho sự phát triển nông nghiệp. Ví dụ như việc khai khẩn đất đai quy mô lớn sẽ phá hủy nghiêm trọng thảm thực vật tự nhiên, còn việc lạm dụng phân bón hóa học thì lại càng dễ làm hỏng đất đai.
Mà phương pháp nông nghiệp tuần hoàn được nhắc đến trong bức thư Lawrence gửi cho giáo hội đã khiến Nữ thần Nông nghiệp nhìn thấy hy vọng, một hy vọng giúp con người phát triển hài hòa nhất có thể với giới tự nhiên. Đó chính là lý do tại sao bà ban xuống thần dụ, phái từ tổng bộ Giáo hội Nông nghiệp ở Tân Lục địa một đội ngũ tinh nhuệ có thực lực đạt đến cấp bậc Bạc đến hòn đảo này.
Tuy nhiên, vì những kiến thức này Lawrence đều học được trên mạng, chỉ có một khung sườn đại khái. Thêm vào đó, xét đến việc các thế giới khác nhau dù trông có vẻ rất giống nhau nhưng rất có thể ở một vài chi tiết vi mô lại có sự khác biệt. Vì vậy, ngoài khung kiến thức ra, các chi tiết còn lại anh đều đợi đến khi hoàn thành bước trước mới công bố bước sau nên làm gì. Để có thể kịp thời điều chỉnh những chỗ không phù hợp, tránh xảy ra vấn đề do chủ nghĩa giáo điều.
Nhưng làm như vậy, các thành viên Giáo hội Nông nghiệp vốn đang hăng hái làm việc tăng ca sau khi hoàn thành xuất sắc việc xây dựng hầm khí sinh học trước khi Lawrence rời đi, bỗng chốc nhận ra mình không biết phải làm gì tiếp theo. Thế là họ đành chán nản đợi suốt hai ngày trời, đó chính là lý do tại sao họ lại tỏ ra phấn khích đến vậy khi thấy Lawrence trở về.
Việc xây dựng hầm khí sinh học đối với Lawrence là một việc vô cùng quan trọng, dù sao với tư cách là khu vực lấy nông nghiệp làm trọng tâm, phân bón đầy đủ là thứ không thể thiếu. Ngoài ra, việc tập trung lên men phân và các loại chất hữu cơ dễ phân hủy đối với Lawrence và những người ở vùng nhiệt đới mà nói, là một biện pháp hiệu quả để ngăn chặn dịch bệnh.
Quan trọng hơn, khí hậu nóng ẩm quanh năm ở khu vực này thực tế rất thích hợp cho việc lên men khí sinh học. Hầm khí sinh học có thể sử dụng quanh năm mà không cần phải như quê hương phương Bắc của Lawrence ở kiếp trước chỉ sử dụng được vài tháng. Mặc dù anh rất bất mãn với cái hầm khí sinh học chỉ dùng được vài tháng ở quê cũ kiếp trước, nhưng nếu không phải vì chuyện đó, trong đầu Lawrence cũng sẽ không có những tư liệu về việc xây dựng hầm khí sinh học này.
Khi đang suy nghĩ về những việc này, Lawrence cùng các giáo sĩ của Giáo hội Nông nghiệp đi đến bên cạnh một công trình hình tròn xây bằng xi măng. Ngay tại căn nhà nhỏ cạnh công trình đó, vài chiếc nồi lớn chứa đầy nước đang sôi sùng sục trên bếp khí sinh học. Hai công nhân nông trại đang phối hợp rót nước sôi vào từng chiếc bình giữ nhiệt.
"Sau đợt nguyên liệu đầu tiên, tất cả các hầm khí sinh học đều đã vận hành trơn tru." Vị tư tế đứng đầu Giáo hội Nông nghiệp nói với Lawrence bằng nụ cười hài lòng, "Ban đầu có một hai hầm vận hành không bình thường, nhưng sau khi đồng bạn cấu tạo sinh mệnh của ngài kiểm tra xong thì tất cả đều đã khôi phục bình thường."
"Vì tôi từng kể với đồng bạn của mình về khía cạnh này, nên cô ấy khá rõ về những vấn đề chi tiết đó." Lawrence giải thích sau khi nghe vị tư tế nói. Nhưng thực tế trong lòng anh vẫn khá nghi hoặc, vì anh không nhớ Nara đã từng chia sẻ kiến thức loại này với mình.
Đương nhiên, ai cũng có bí mật riêng. Mặc dù sự ra đời của Nara có liên quan rất lớn đến Lawrence, nhưng điều này không mâu thuẫn với việc cô có bí mật của riêng mình. Lawrence rất tôn trọng quyền riêng tư của cô búp bê nhỏ với tư cách là một cá thể độc lập, cảm thấy việc cô không nói ra lý do chắc chắn là có lý do của cô. Anh không định tìm hiểu sâu thêm.
Những loại nhiên liệu này thực tế rất quan trọng đối với hòn đảo, vì Lawrence phát hiện ra rằng hầu hết mọi người trong thời đại này uống nước lã không phải vì họ muốn uống, mà là vì đun sôi nước cần có đủ nguyên liệu, nhưng người bình thường thường không có nhiều nhiên liệu, nấu chín cơm đã là tốt lắm rồi.
Sau cuộc cách mạng công nghiệp, người dân trong thành phố cuối cùng cũng có thể có được than đá rẻ tiền hoặc thậm chí là khí than làm nhiên liệu. Nhưng ở những vùng nông thôn rộng lớn, củi đốt thu được từ việc đốn củi vẫn là nguồn nhiên liệu duy nhất của họ.
Vì vậy, một lý do quan trọng khiến Lawrence thiết lập nhà ăn tập thể trước đó chính là để giảm tiêu thụ nhiên liệu, từ đó chắt chiu củi đốt quý giá để đun sôi nước. Thông qua biện pháp đun sôi nước để cung cấp nguồn nước sạch cho người dân, tránh bùng phát các bệnh nhiệt đới. Còn bây giờ, hầm khí sinh học có thể cung cấp nhiên liệu 24/24 giờ đã giúp giảm bớt hơn nữa việc tiêu thụ nhiên liệu.
"Ngoài việc tạo ra khí có thể đốt cháy, những thứ bên trong hầm khí sinh học trong quá trình lên men sẽ tăng nhiệt độ, tiêu diệt các vi khuẩn gây bệnh có thể mang theo. Đồng thời, dịch và bã khí sinh học lên men cuối cùng có thể cải tạo đất, thúc đẩy tăng năng suất cây trồng. Thêm vào thức ăn chăn nuôi cũng có thể thúc đẩy sự phát triển của gia súc." Sau khi bước ra từ căn phòng nước nóng đó, Lawrence nói với các vị tư tế nông nghiệp.
Thời đại này cũng đã có phân bón hóa học sơ khai, ví dụ như phân bón khoáng như canxi superphotphat. Nhưng do hạn chế của ngành công nghiệp hóa chất thời bấy giờ, thường xuất hiện vấn đề hàm lượng axit ở trạng thái tự do trong phân bón quá cao, pha trộn nhiều tạp chất. Dẫn đến ô nhiễm đất nghiêm trọng, đất bị chai cứng, cuối cùng ảnh hưởng đến sự sinh trưởng của cây trồng.
Đối với Giáo hội Nông nghiệp, loại phân bón có thể nâng cao đáng kể sản lượng lương thực đương nhiên là rất tốt, nhưng nếu sự tăng năng suất này phải đánh đổi bằng việc hủy hoại đất đai thì đó là điều vô cùng tồi tệ. Đây chính là lý do tại sao họ lại vội vã đến đây ngay sau khi nhận được giải pháp mà Lawrence cung cấp.
"Mà hầm khí sinh học này chính là một bộ phận quan trọng của nông nghiệp tuần hoàn mà tôi đã nói. Trong quá trình xây dựng nông nghiệp tuần hoàn, chúng ta phải thúc đẩy các hoạt động luân chuyển đa tầng và luân chuyển hiệu quả các nguồn lực nông nghiệp trong hệ thống sản xuất, từ đó đạt được mục tiêu tiết kiệm năng lượng, giảm phát thải và tăng thu nhập, thúc đẩy sự phát triển bền vững của nông nghiệp và nông thôn hiện đại."
Đã gọi người ta từ Tân Lục địa xa xôi đến làm việc vất vả lâu như vậy, cũng đã giúp đỡ rất nhiều. Thì Lawrence cũng nên đưa ra một vài kiến thức thực tế để truyền đạt cho các vị tư tế nông nghiệp này. Dù sao cái gì cũng cần sự trao đổi ngang giá, chỉ vẽ bánh vẽ cho người ta thì chắc chắn là không được.
