Men theo con đường đi xuống, Lawrence và mọi người không phát hiện được quá nhiều thứ liên quan đến văn minh cổ đại. Nếu miễn cưỡng phải nói, thì chỉ có hai công trình kiến trúc nhỏ nằm ở đoạn giữa đường là có khả năng cao thuộc về nền văn minh đã mất kia. Tuy nhiên, do thời gian bào mòn, cả hai công trình nhỏ bé đó đều đã biến thành một đống phế tích.

Thế nhưng, khi mối quan hệ giữa Lawrence và tộc Ngưu Đầu Nhân ngày càng gắn kết, tộc Ngưu Đầu Nhân đã tận dụng những tảng đá và nền móng còn sót lại từ hai đống phế tích đó để xây dựng nên hai công trình phòng thủ nhỏ, nhằm bảo vệ tuyến đường thương mại khá quan trọng đối với họ. Vừa rồi, Lawrence đã nhìn thấy trong mỗi trạm canh gác mới xây đó đều có một tiểu đội Ngưu Đầu Nhân gồm năm, sáu người đang đóng quân.

Có thể thấy, vị thế của Orchid với tư cách là một Shaman trong tộc Ngưu Đầu Nhân khá cao và nhận được sự tôn trọng lớn từ người khác. Bởi vì mỗi khi cả đoàn đi ngang qua các trạm canh, những Ngưu Đầu Nhân đang đứng gác trong cửa trạm đều nâng vũ khí trong tay lên để chào Orchid.

Lawrence nhận thấy nhóm Ngưu Đầu Nhân này có thể coi là được vũ trang tận răng. Trên người họ mặc những bộ giáp ngực thô sơ làm từ tấm sắt, trong tay nắm chặt những chiếc rìu khổng lồ hoặc chùy gai được gia cố bằng kim loại dày đặc. Sau lưng họ còn đeo một bó lao hạng nặng với đầu thương bằng thép đúc, trông chẳng khác nào những tòa pháo đài bằng sắt thép.

Tất cả số vũ khí này đều được mua từ chỗ Lawrence. Tất nhiên, chúng không phải là trang bị tiêu chuẩn, mà hoàn toàn do xưởng cơ khí nhỏ kia tận dụng các công cụ và vật liệu sẵn có để chế tạo tạm thời. Dẫu sao thì thời đại này rất khó tìm được giáp trụ, chưa kể Ngưu Đầu Nhân căn bản không mặc vừa giáp của con người, cũng không thể sử dụng vũ khí của loài người.

Tuy nhiên, là một chủng tộc chiến đấu thực thụ, những Ngưu Đầu Nhân vốn chỉ quen dùng các loại đồ đá và đồ gỗ, sau khi nhìn thấy lượng lớn thép của thế giới loài người đã bộc lộ một sự khao khát đặc biệt. Vì vậy, sau khi làm thuê, họ đã bày tỏ mong muốn dùng tiền lương kiếm được để đổi lấy vũ khí.

Nhưng vì không thể tìm được giáp trụ hay vũ khí có kích thước phù hợp với Ngưu Đầu Nhân, nên sau khi biết được nhu cầu của họ, Lawrence và những người khác chỉ đành tự tay bắt tay vào việc, tận dụng thép thanh và tấm thép được chuyển đến đảo để tạm thời chế tạo ra một lô vũ khí. Rất may là đám Ngưu Đầu Nhân kia tỏ ra rất hài lòng với lô sản phẩm "chữa cháy" này, không xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Theo những gì Lawrence hỏi thăm được từ đám Ngưu Đầu Nhân trước đó, tổ tiên của họ trong quá trình giao lưu với con người cũng từng nhận được một lô công cụ và vũ khí kim loại rất hữu dụng. Đáng tiếc là sau khi con người rút khỏi vùng đất này, nguồn cung kim loại của họ bị cắt đứt, mà nơi đó lại không có mỏ kim loại, dẫn đến việc sau khi lô vật phẩm kim loại kia bị tiêu hao hết, họ lại thoái lui về thời đại sử dụng đồ đá, đồ gỗ và đồ xương.

Vì vậy, sau khi tái thiết lập liên lạc và có được các loại công cụ, vũ khí kim loại từ con người, những Ngưu Đầu Nhân này đã nhanh chóng vũ trang cho đội ngũ thợ săn và lính canh của mình. Số vũ khí mà Lawrence nhìn thấy trên người đám lính canh ven đường lúc này chính là thứ mà những Ngưu Đầu Nhân làm việc tại cảng và nông trang đã mua.

"Ngoài những thứ này ra, tôi còn đặt hàng riêng cho các anh một lô súng ống." Sau khi chào hỏi đám Ngưu Đầu Nhân ở một trạm canh và tiếp tục tiến về phía trước, Lawrence nói với Orchid, "Nếu không có gì thay đổi, tháng sau chúng sẽ được vận chuyển tới cùng với tàu của Liên bang White Eagle."

Trước đó, tộc Ngưu Đầu Nhân đã bày tỏ nguyện vọng đặt mua súng ống với Lawrence, và ông đương nhiên đồng ý. Khác với thế giới an toàn mà ông từng sống ở kiếp trước, thế giới này có quá nhiều sinh vật nguy hiểm rình rập ngoài hoang dã, vì vậy việc người bình thường mang súng không phải vì lý do chính trị hay quy định pháp luật, mà là một việc bắt buộc phải làm để sinh tồn.

Chỉ là sau khi thử qua các loại súng hiện nay của con người, đám Ngưu Đầu Nhân phát hiện ra rằng những khẩu súng hỏa mai cỡ lớn nhất trên đảo cũng không phù hợp với họ. Ví dụ như, họ chỉ có thể miễn cưỡng nhét ngón tay vào vòng bảo vệ cò súng của những khẩu súng trường lớn nhất, nhưng chỉ cần cử động nhẹ là súng sẽ cướp cò ngay lập tức.

Hơn nữa, cỡ nòng súng mà con người thường dùng cũng quá nhỏ đối với Ngưu Đầu Nhân. Họ hy vọng có thể sở hữu những loại vũ khí có cỡ nòng lớn hơn. Xét đến việc họ sẽ là đồng minh trong tương lai, Lawrence đã đặc biệt thông qua nhà máy vũ khí của mình để đặt mua một lô súng trường đơn phát cỡ lớn, được cải tiến từ ống phóng của pháo bắn nhanh cỡ nhỏ 23mm.

Ban đầu, Lawrence nghĩ rằng việc cải tiến này có thể sẽ tốn rất nhiều tiền bạc và tâm sức. Nhưng sau đó, Eugene - giám đốc nhà máy vũ khí là một người lùn (Dwarf) - đã nói với ông rằng, kiểu cải tiến này tuy không phổ biến nhưng tuyệt đối không hiếm, bởi rất nhiều siêu phàm giả và một số chủng tộc đặc biệt đều có nhu cầu về loại vũ khí cỡ nòng lớn như vậy. Vì thế, dưới sự nghiên cứu của mọi người, độ khó của công việc cải tiến này có thể coi là cực kỳ thấp. Còn lý do Lawrence trước đây chưa từng nghe qua là vì người bình thường không ai cải tiến như vậy cả.

Vì vậy, sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Lawrence đã dùng điện báo ủy thác cho ông ta chế tạo một lô vũ khí như thế rồi gửi tới. Tuy nhiên, vì là sản xuất số lượng nhỏ nên muốn cầm được hàng trên tay vẫn phải đợi thêm một thời gian nữa. Đó cũng là lý do tại sao đám Ngưu Đầu Nhân này hiện tại chỉ có vũ khí lạnh.

Thế nhưng, những vũ khí lạnh này đã đủ để Ngưu Đầu Nhân dễ dàng nghiền nát đám Goblin rải rác xung quanh. Theo lời kể của Ngưu Đầu Nhân tại trạm canh vừa rồi, họ chỉ cử năm người được vũ trang đầy đủ đã dễ dàng nghiền nát một nhóm khoảng 30 con Goblin, sau đó chém đầu 25 con trong số đó.

Cũng nhờ những Ngưu Đầu Nhân canh gác trong trạm và các đội tuần tra định kỳ dọc theo con đường này mà con đường trở nên an toàn chẳng khác nào lối đi trong công viên giữa thành phố. Tận dụng cơ hội này, mọi người đã có dịp thưởng ngoạn vẻ đẹp của khu rừng nhiệt đới.

Những tia nắng vàng rực rỡ xuyên qua kẽ lá, chiếu xuống mặt đất thành từng cột sáng, cùng với tiếng chim hót vang vọng trong rừng khiến mỗi người có mặt đều cảm nhận được khía cạnh tươi đẹp của thiên nhiên. Chưa kể không khí trong rừng mang theo hương thơm của cỏ xanh và bùn đất khiến mọi người trong đoàn cảm thấy sự mệt mỏi sau chuyến đi vừa rồi đều bị quét sạch.

"Đáng tiếc là thời đại này không thịnh hành du lịch rừng rậm, nếu không thì nơi này chắc chắn là một địa điểm du lịch tuyệt vời." Nhìn khung cảnh rừng nhiệt đới hai bên đường mà chỉ cần chụp vài bức ảnh là có thể đăng lên tạp chí "National Geographic" ở kiếp trước, Lawrence thầm nghĩ trong lòng. "Nếu là kiếp trước, muốn đi một vòng ở nơi thế này, ít nhất một ngày cũng phải tốn 300-400 tệ mới xong."

"Đúng rồi, mọi người lấy thứ này bôi một ít lên thái dương và dưới mũi, chắc sẽ dễ chịu hơn. Dù sao trong rừng vẫn hơi ẩm ướt quá." Nghe thấy tiếng thở của một vài người trong đoàn sứ giả ngày càng nặng nhọc, Orchid dừng bước, lấy từ bên hông ra một hũ gỗ đưa tới.

Vặn mở nắp hũ, Lawrence phát hiện bên trong chứa hơn nửa hũ cao trong suốt màu xanh lục bảo. Dùng ngón tay quệt một ít bôi lên thái dương và dưới mũi, ngay lập tức ông cảm thấy nơi vừa bôi có cảm giác mát lạnh, sau đó cảm giác mát mẻ này dần lan tỏa khắp toàn thân, hơi nóng ẩm xung quanh dường như cũng rời xa mình, cảm giác cứ như có gió mát thổi vào mặt vậy.

"Hiệu quả rất tuyệt vời." Lawrence chuyển hũ cao cho các thành viên khác trong đoàn rồi nói với Orchid. "Loại cao này là ma dược sao?"

"Đúng là một loại ma dược, chỉ có những Shaman như chúng tôi mới có thể chế tạo thông qua việc thi triển phép thuật." Orchid đáp, "Tuy nhiên, trong bộ lạc có lưu truyền một phiên bản giảm nhẹ của loại dược tề này, không cần dùng bất kỳ ma pháp nào cũng có thể chế tạo được, hơn nữa sản lượng còn không hề nhỏ."

"Vậy thì tốt quá." Nghe nói có một phiên bản không cần ma pháp mà vẫn có thể sản xuất hàng loạt, Lawrence hài lòng gật đầu. Dù sao thì mục đích chính của ông trong chuyến đi lần này là giúp tộc Ngưu Đầu Nhân tìm ra những thứ có thể dùng để giao thương lâu dài với con người, và loại dược tề này rất phù hợp với yêu cầu của ông.

Sau khi mọi người bôi dược tề và uống chút nước, cả đoàn tiếp tục tiến về phía trước. Mười mấy phút sau, Orchid đang dẫn đường phía trước bỗng rẽ qua một ngọn đồi nhỏ rồi lớn tiếng reo lên: "Được rồi, mọi người cố gắng thêm chút nữa nhé, tôi đã nhìn thấy bộ lạc rồi, sắp đến nơi rồi!"