Tại văn phòng hiệu trưởng Hogwarts, sau khi nghe xong lời giải thích của Ngô Ưu và Hermione, Dumbledore đặt hai tay lên bàn, trầm ngâm suy nghĩ. Ánh nắng ban mai vàng óng hắt qua cửa sổ, phác họa nên một đường viền vàng rực quanh bóng lưng ông.

"Được rồi, ta thừa nhận rằng trong tình huống đó, yêu cầu hai con phải nương tay là điều vô cùng bất hợp lý." Sau một hồi suy tư, Dumbledore lên tiếng, "Nhưng ta vẫn hy vọng trong các cuộc chiến thường ngày, hai con hãy cố gắng tránh sát sinh. Bởi vì việc tước đoạt mạng sống sẽ làm tổn hại đến linh hồn con người."

Kết quả này không khác mấy so với dự đoán trước đó của Ngô Ưu. Là một lão nhân gia từng trải qua hai cuộc chiến tranh tàn khốc, giáo sư Dumbledore vốn là người có nguyên tắc và điểm mấu chốt, chứ không hề giáo điều cứng nhắc như nhiều người vẫn nghĩ. Vì vậy, khi có lời giải thích hợp lý, ông đương nhiên chấp nhận hành động "ra tay tàn nhẫn" của Ngô Ưu và Hermione tại Bộ Pháp thuật London.

Tất nhiên, Dumbledore không chỉ nghe từ một phía mà tin ngay. Trước khi Ngô Ưu và Hermione đến, ông đã nhận được tin tức từ các tai mắt tại Bộ Pháp thuật London, cũng như từ những phù thủy gốc Muggle được cứu thoát và chạy nạn tới đây trong ngày hôm qua. Sau khi đối chiếu hai bên, Dumbledore mới xác nhận những gì Ngô Ưu nói không có vấn đề gì.

Tuy nhiên, trước khi hoàn toàn yên tâm, hiệu trưởng Dumbledore vẫn còn một câu hỏi: "Ngô Ưu, Hermione. Hai con có thể cho ta biết tại sao sau khi kết thúc trận chiến với đám người phục kích đó, hai con không trực tiếp quay về mà lại đến Bộ Pháp thuật ở London không?"

"Chuyện là thế này, chúng con đã tịch thu được vài thứ từ đám người đó." Hermione vừa nói vừa lấy từ trong túi không gian ra một mảnh giấy da; đây là thứ cô tìm thấy trên người Dawlish.

"Đây là... danh sách." Dumbledore nhận lấy tờ giấy rồi chăm chú xem xét. Trên giấy da liệt kê danh tính và địa chỉ của bảy tám người, phía sau mỗi cái tên đều ghi chú yêu cầu bắt giữ.

"Đây đều là những phù thủy gốc Muggle vô tội." Sau khi đọc xong danh sách, Dumbledore nói. Với tư cách là hiệu trưởng đã làm việc tại Hogwarts gần 50 năm, những người trên danh sách này đều là học trò của ông. Đương nhiên ông hiểu rõ tại sao họ lại trở thành mục tiêu bắt giữ của Bộ Pháp thuật London.

"Vâng, vì trong đó có tên của phụ huynh một người bạn học mà chúng con quen biết. Vậy nên lúc nhìn thấy danh sách này, chúng con nghĩ rằng nếu đã có khả năng thì nên đến Bộ Pháp thuật để cứu những người vô tội đó." Ngô Ưu bổ sung. "Thầy biết đấy, bình thường con luôn mang theo đầy đủ nhu yếu phẩm, nên lúc đó vì quá nóng lòng, sau khi kiểm tra thấy đồ đạc đầy đủ là con xuất phát ngay."

"Thì ra là vậy!" Dumbledore gật đầu, đối với ông, mọi chuyện giờ đã thông suốt. Dù sao Ngô Ưu và Hermione vẫn còn trẻ, khi nhìn thấy sự bất công hay cái ác mà nổi lòng nghĩa hiệp, xông pha bảo vệ lẽ phải thì hoàn toàn có thể hiểu được. Chỉ là so với những người đồng trang lứa, năng lực hành động của hai đứa trẻ này mạnh hơn nhiều.

Đồng thời, kiểu tấn công bất ngờ theo lối "sói độc hành" này không chỉ khiến người nhà như hiệu trưởng Dumbledore không ngờ tới, mà ngay cả kẻ địch như Voldemort cũng không thể lường trước. Vì vậy, Bộ Pháp thuật London khi bị tấn công đột ngột trong tình trạng không hề chuẩn bị đã rơi vào cảnh hỗn loạn, điều này đã tạo ra những điều kiện cực kỳ thuận lợi cho cuộc đột kích kỳ diệu của Ngô Ưu và Hermione.

"Nhưng ta vẫn hy vọng sau này trước khi làm bất cứ việc gì, hai con nên thương lượng với chúng ta. Hãy nhớ rằng hai con không hề chiến đấu đơn độc." Hiệu trưởng Dumbledore dặn dò. "Thực tế, cuộc phục kích ban đầu của hai con rất nguy hiểm, chỉ vì tin tưởng vào thực lực của hai con nên ta mới không ngăn cản. Nhưng ta không ngờ cuối cùng hai con lại đột ngột quyết định đến Bộ Pháp thuật."

"Các con, ta rất tán dương sự chính nghĩa và dũng cảm mà hai con đã thể hiện ngày hôm qua. Nhưng với tư cách là một nhà giáo dục, ta bắt buộc phải phê bình hành động liều lĩnh đó. Hy vọng tình trạng này sẽ không tái diễn." Cuối cùng, Dumbledore kết luận.

"Con đã rõ, chuyện như vậy sau này sẽ không xảy ra nữa." Ngô Ưu và Hermione đồng thanh cam kết.

Sau khi thảo luận xong chuyện này, Dumbledore bắt đầu hỏi về Harry. "Ngô Ưu, có thể phiền con kiểm tra con bù nhìn đang đặt ở đây không? Ta cảm thấy khá lo lắng về chuyện này."

"Tất nhiên rồi, thưa giáo sư." Ngô Ưu gật đầu đứng dậy, đi tới trước con bù nhìn màu đen rồi bắt đầu kiểm tra tỉ mỉ. Sau khi niệm hàng loạt chú ngữ kết hợp với các động tác tay, cậu lấy ra một lá bùa đặt trước ngực. Rất nhanh, lá bùa từ trên xuống dưới dần dần cháy đen, nhưng kỳ lạ là trên đó không hề có lấy một tia lửa.

"Mọi thứ vẫn bình thường." Sau khi nhìn lá bùa trong tay hóa đen hoàn toàn, trở nên giòn vụn rồi biến mất, Ngô Ưu quay sang nói với Dumbledore. "Mối liên kết giữa mảnh linh hồn mà kẻ bí ẩn giấu trong người Harry và con bù nhìn này ngày càng chặt chẽ. Con nghĩ một tuần nữa chúng ta có thể giải quyết dứt điểm vấn đề này."

"À, vậy thì tốt." Dumbledore vuốt râu gật đầu, "Sau khi tiêu diệt mảnh linh hồn này, tiếp theo sẽ là con rắn cuối cùng. Chỉ có điều rất tệ là, không biết vì lý do gì mà Voldemort hiện tại luôn kè kè bên con rắn đó. Chúng ta thực sự không tìm ra cách nào để giết nó."

"Thật là một tin không may." Ngô Ưu nói. "Nhưng nếu hắn không giấu con rắn ở nơi kín đáo nào đó thì cũng coi là một tin tốt. Ít nhất nó giúp chúng ta xác định rõ mục tiêu đang ở đâu."

"Nghe con nói vậy, việc con rắn ở bên cạnh Voldemort cũng không hẳn là tin xấu." Trên gương mặt Dumbledore lộ ra nụ cười. "Tâm thái này của con rất tốt, và thứ chúng ta cần bây giờ chính là sự lạc quan như vậy."

"Giáo sư Dumbledore," sau khi thấy Ngô Ưu hoàn tất việc kiểm tra con bù nhìn, Hermione nhớ ra một việc nên hỏi thẳng. "Tình hình chiến tranh hiện tại rốt cuộc ra sao rồi ạ? Tuần trước tin tức chúng con nhận được ở Pháp không mấy khả quan, họ thậm chí công khai từ chối công nhận Bộ Pháp thuật Hogsmeade. Khi trò chuyện với bà Maxime, chúng con nhận thấy họ hoàn toàn không đặt niềm tin vào chúng ta."

"Không còn cách nào khác, mặc dù chúng ta đã ổn định được tiền tuyến, đảm bảo Scotland và Ireland nằm trong tầm kiểm soát, nhưng dù là tài lực hay nhân lực, chúng ta thực sự không thể so bì với Bộ Pháp thuật do các gia tộc thuần huyết ở London kiểm soát." Dumbledore nói bằng giọng chậm rãi. "Cơ hội duy nhất để chúng ta giành chiến thắng trong thời gian ngắn là thông qua một trận quyết chiến để tiêu diệt hoàn toàn Voldemort."

Nói đến đây, Dumbledore lắc đầu. "Nhưng kể từ sau lần chặn đánh Harry, Voldemort luôn hành tung bất định, chúng ta rất khó thực hiện các đòn đánh quyết định. Đồng thời, khi đang chiếm ưu thế tuyệt đối, các gia tộc thuần huyết đó đã tìm mọi cách khiến Voldemort giảm bớt sự nóng lòng muốn giết Harry ngay lập tức. Chúng muốn thông qua ưu thế hiện có để từng chút một tiêu diệt chúng ta."

"Vốn dĩ, những phù thủy xuất thân thuần huyết có ưu thế hơn về trình độ chiến đấu cá nhân, còn chúng ta lại có ưu thế về quân số. Nhưng hiện tại, với việc phía Mỹ nhúng tay vào, các phù thủy hắc ám ở khắp nơi đang lũ lượt đổ về Anh."

"Vậy nên suy cho cùng vẫn là vấn đề tiền bạc, Gringotts nằm trong tay phía London đúng là điều tồi tệ nhất đối với chúng ta." Ngô Ưu lập tức nhận ra mấu chốt vấn đề.

Trong tình hình hiện tại, dù Hội đồng Pháp thuật Hoa Kỳ có can thiệp vào cuộc nội chiến của giới phù thủy Anh, nhưng họ không dám trực tiếp ra mặt phá vỡ hiệp ước quốc tế mà các quốc gia đã ký kết về việc không can thiệp vào nội chiến, nên họ thực hiện luân chuyển dòng tiền thông qua mối liên kết giữa các tổ chức tài chính của hai bên.

Việc Gringotts Anh và Mỹ cùng chung nguồn gốc đã tạo điều kiện cực kỳ thuận lợi cho dòng tiền chảy qua lại. Tiền từ Mỹ cứ thế không ngừng đổ vào Gringotts, sau đó bị Voldemort dùng để thuê mướn đủ loại cặn bã khắp châu Âu và nhiều sinh vật hắc ám đưa vào chiến trường, nhằm tiêu hao phe Dumbledore.

"Xem ra chúng ta buộc phải nghĩ ra một cách, ít nhất không thể cứ như bây giờ, dùng sức mạnh của một nửa nước Anh để chống lại mặt tối của toàn bộ giới phù thủy châu Âu." Hermione kết luận.