Tại văn phòng Hiệu trưởng trường Hogwarts, Harry hoàn thành bước cuối cùng của ma pháp trước đó rồi ngã quỵ xuống. Toàn thân cậu không ngừng co giật. Cùng lúc đó, từ ngũ quan của Harry bắt đầu tuôn ra những làn khói đen kịt.

Những làn khói đen này sau khi rời khỏi cơ thể Harry liền bay ngược lên phía trên, rồi ngưng tụ lại ở vị trí cách đỉnh đầu Harry chưa đầy một foot, hóa thành một hình hài trẻ sơ sinh dị dạng. Đứa bé này không có mũi, nơi vốn dĩ là mũi chỉ còn hai khe hở hẹp dài.

Linh thể này vừa xuất hiện đã há miệng gào thét thảm thiết, bởi vì tại vị trí hai mắt và trái tim của nó đều xuất hiện một điểm sáng màu vàng kim. Kể từ khi nó định hình, những điểm sáng này nhanh chóng lan rộng. Đồng thời, ba mũi tên làm từ cành đào cắm trên hình nhân rơm cũng bốc cháy như những ngọn đuốc, nhanh chóng thiêu rụi toàn bộ hình nhân.

Tốc độ cháy của hình nhân hoàn toàn không tuân theo lẽ thường, trông như thể thứ đang cháy không phải là cỏ khô, mà là một đống lửa đã được tẩm đẫm xăng dầu. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, cả hình nhân đã biến thành một ngọn lửa vàng rực.

Ngay khi hình nhân bị thiêu thành làn khói xanh rồi biến mất hoàn toàn, bóng người màu đen đang lơ lửng trên thân thể Harry cũng tan biến trong luồng ánh sáng vàng kim. Chỉ còn lại một tiếng kêu thảm thiết kéo dài vang vọng trong văn phòng Hiệu trưởng. May thay, ánh nắng buổi trưa xuyên qua cửa sổ chiếu vào đã xua tan đi cảm giác khó chịu mà tiếng thét kinh hoàng ấy để lại.

"Được rồi, rắc rối này đã kết thúc." Lai Ân thu hồi "Mẹ Hoa Hồng", bóng ma hoa hồng màu hồng phấn bán trong suốt vốn luôn hiện hữu giữa văn phòng Hiệu trưởng cũng theo đó mà biến mất. "Tôi có thể khẳng định mảnh linh hồn của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đã hoàn toàn tan biến."

"Thật là quá tốt rồi." Dumbledore nói xong liền rút đũa phép biến chiếc ghế tựa lưng cao thành một chiếc ghế nằm, sau đó dùng đũa phép điều khiển Harry đang bất tỉnh lơ lửng từ dưới đất lên, đặt cậu nằm ngay ngắn trên ghế.

"Harry hiện tại không sao chứ?" Giáo sư Dumbledore trông có vẻ hơi căng thẳng. "Bây giờ cậu có thể cho tôi biết ma pháp này rốt cuộc lấy từ đâu ra không?"

"Harry hoàn toàn không có vấn đề gì cả." Lai Ân quả quyết nói. "Tôi có thể đảm bảo dù ma pháp này có thất bại, nó cũng sẽ không gây ra bất kỳ tổn thương vĩnh viễn nào cho Harry. Sở dĩ cậu ấy trông như thế này là vì mảnh linh hồn kia đã quấn quýt với linh hồn của Harry quá lâu, dù tôi đã dốc hết sức bảo vệ linh hồn Harry nhưng vẫn không tránh khỏi việc để cậu ấy chịu chút tổn thương. Tuy nhiên xin hãy yên tâm, những tổn thương này không phải là vĩnh viễn."

"Còn về ma pháp này, nó đến từ Thiên triều." Lai Ân giải thích, thực chất là đến từ một Thiên triều khác, là bảo vật Lai Ân lấy được từ Mao Sơn của Cửu thúc.

"Ma pháp tôi sử dụng hiện nay đã bị suy yếu đi rất nhiều so với trạng thái mạnh nhất của nó, một số đạo cụ mấu chốt cũng không đầy đủ. Nếu không, chúng ta thậm chí có thể trực tiếp dùng ma pháp này nguyền chết Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, dù hắn có bảy Trường Sinh Linh Giá cũng không thể giữ được mạng sống. Bởi vì trong truyền thuyết phương Đông, loại ma pháp được gọi là 'Đinh Đầu Thất Tiễn Thư' này thậm chí từng giết chết cả thần linh. Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy dù mạnh đến đâu cũng không thể đạt tới mức độ đó."

"Đúng là ma pháp phương Đông khó tin, có thể tiêu diệt mảnh linh hồn Voldemort trong người Harry mà không gây ra tổn thương vĩnh viễn cho cậu ấy." Dumbledore nói xong liền đi tới sau bàn làm việc, lấy ra một chiếc lọ pha lê nắp bạc, bên trong chứa một loại thuốc màu xanh da trời, trông như thể băng giá đang tan chảy. "Đây là một loại thuốc có thể nuôi dưỡng linh hồn, cậu xem Harry bây giờ có dùng được không?"

"Là một loại thuốc rất tốt," Lai Ân làm một động tác tay kiểm tra trong không trung rồi nói. "Thậm chí là tốt đến mức thái quá, Hiệu trưởng Dumbledore. Thực tế thì Harry bây giờ chỉ cần ngủ một giấc thật ngon là đủ rồi, trong trường hợp không bắt buộc thì uống quá nhiều thuốc cũng không tốt."

"Có lẽ tôi hơi căng thẳng quá mức." Dumbledore mỉm cười, cất chiếc lọ đi. "Dù sao thì thứ chúng ta vừa tiêu diệt chính là mảnh linh hồn Voldemort ẩn giấu trong linh hồn Harry, nên tôi nghĩ dù có cảnh giác đến đâu cũng không thừa."

"Tôi đương nhiên hiểu tình huống này." Lai Ân cũng gật đầu. "Hai ngày nay thực sự tôi cũng rất căng thẳng, tuy nói mảnh linh hồn đó có lẽ chỉ vô tình sinh ra, không có trí tuệ như những linh hồn trong các Trường Sinh Linh Giá khác. Nhưng với bản năng của một sự sống, nếu lần này thất bại, mảnh linh hồn đó chắc chắn sẽ đề phòng vào lần sau, khi đó sẽ không còn cơ hội thứ hai nữa."

"Tất nhiên, đối với Harry hiện tại, thuốc bổ linh hồn không phải là thứ cần thiết." Lai Ân cúi đầu, vung đũa phép bắt đầu kiểm tra tình trạng cụ thể của Harry. "Nhưng bây giờ có thể cho cậu ấy dùng chút thuốc an thần để ngủ ngon đến sáng mai, như vậy là có thể giúp cậu ấy hồi phục gần như hoàn toàn."

"Ra là vậy." Dumbledore vung đũa phép gõ nhẹ lên bàn, hai gia tinh liền xuất hiện trong văn phòng Hiệu trưởng. Dumbledore dùng đũa phép biến chiếc ghế nằm thành cáng, sau đó dặn dò: "Kark, Shark. Hai người đưa Harry đến bệnh xá, sau đó bảo bà Pomfrey cho Harry uống chút thuốc an thần để cậu ấy ngủ ngon đến sáng mai."

"Không vấn đề gì, thưa Hiệu trưởng." Gia tinh cầm đầu cúi người thật sâu. "Chúng tôi nhất định sẽ truyền đạt đầy đủ lời dặn của ngài cho bà Pomfrey." Nói xong, hai gia tinh liền khiêng Harry trên cáng rồi biến mất.

"Cuối cùng cũng giải quyết xong một vấn đề nan giải." Nhìn hai gia tinh biến mất trong văn phòng, Giáo sư Dumbledore thở dài một hơi dài. "Tôi nghĩ bây giờ chỉ còn lại con rắn Nagini bên cạnh Voldemort và chính bản thân Voldemort mà thôi."

"Đúng vậy," Lai Ân gật đầu. "Thực tế có thể thấy từ đoạn ký ức trước đó, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy vốn chỉ định chế tạo sáu Trường Sinh Linh Giá, cộng thêm phần linh hồn trong cơ thể hắn là vừa tròn bảy. Nhưng hắn không biết về sự cố mảnh linh hồn trong người Harry, nên sau khi hồi sinh đã làm thêm một cái. Điều này dẫn đến hàng loạt vấn đề nảy sinh, trong đó quan trọng nhất là hắn bắt đầu dần mất đi cảm xúc của con người."

"Ồ?" Dumbledore tỏ vẻ ngạc nhiên. "Tôi chỉ biết Voldemort cho rằng kết nối linh hồn giữa hắn và Harry hiện tại là do hắn sử dụng máu của Harry khi hồi sinh, chứ không hề nhận ra mình có một mảnh linh hồn ẩn giấu trong người Harry. Nhưng làm sao cậu biết được vấn đề do sự thiếu hụt linh hồn gây ra?"

"Rất đơn giản." Lai Ân nhìn vào đôi mắt xanh của Dumbledore, nghiêm túc nói. "Thứ nhất, linh hồn có giới hạn, không thể cắt xẻ vô hạn được, mà ma pháp vừa rồi của tôi đã chạm đến chiều sâu mảnh linh hồn của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, và cảm nhận được giới hạn từ đó. Nếu lúc này còn tiếp tục cắt xẻ linh hồn để làm Trường Sinh Linh Giá, thì đương nhiên sẽ ảnh hưởng đến linh hồn hiện hữu."

"Thứ hai, theo lời Lucius Malfoy, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy từng là một thủ lĩnh có sức hút cá nhân cực lớn. Thế nhưng sau lần hồi sinh này, hắn hoàn toàn mất đi sức hút đó, bây giờ chỉ đơn thuần dùng sức mạnh cường đại để trấn áp và thống trị Tử thần Thực tử."

"Và điểm cuối cùng," Lai Ân dừng lại một chút rồi nói, "Theo tài liệu tôi xem được, trong lịch sử, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy luôn mạnh mẽ và xảo quyệt. Cho đến trước khi lên kế hoạch hồi sinh vẫn như vậy. Nhưng kể từ khi hồi sinh, sự xảo quyệt đó dần biến mất, hắn trở nên có xu hướng dùng sức mạnh trực tiếp bạo lực để giải quyết vấn đề, thậm chí đến mức bị tấn công là lập tức trả đũa trực diện ngay lập tức. Rõ ràng đây là biểu hiện của việc mất kiểm soát cảm xúc sau khi linh hồn bị tổn thương."

"Bộp bộp bộp," Lai Ân vừa dứt lời, Giáo sư Dumbledore liền vỗ tay nhẹ, đồng thời nói: "Phỏng đoán của cậu rất hợp lý, trước đây tôi cũng cơ bản nghĩ như vậy, điều này làm giảm bớt không ít khó khăn cho chúng ta trong việc đánh bại Voldemort. Tuy nhiên, sự tàn phá do hắn gây ra sau khi mất kiểm soát cảm xúc có thể sẽ còn lớn hơn trước."

"Ngài nói rất đúng," Lai Ân gật đầu. "Đặc biệt là khi Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy và Tử thần Thực tử bắt đầu các cuộc tấn công trả đũa, thực sự rất khó để phòng bị từ trước, vì vậy khoảng thời gian sắp tới sẽ khá vất vả."