Một tiếng nổ vang dội vang lên, Lai Ân thậm chí cảm nhận được mặt đất dưới chân đang rung chuyển. Đôi nắm đấm khổng lồ của tên người đá nện xuống đất, tạo thành một hố sâu ngang tầm thắt lưng Lai Ân ngay trên mảnh đất canh tác của nông trại.

Tuy nhiên, Phục Địa Ma không hề bị trúng chiêu. Sau khi làn khói đen tan đi, hắn xuất hiện trên đỉnh đầu tên người đá, vung đũa phép mạnh mẽ xuống dưới. Tên người đá lập tức đổ sụp như bùn nhão, rồi từ trong đống tàn tích ấy, một con rắn đen khổng lồ trườn ra.

Con cự xà lập tức dựng đứng người lên, phát ra tiếng rít xì xì rồi lao về phía Lai Ân. Cùng lúc đó, Phục Địa Ma đứng bên cạnh con rắn, tung ra Lời nguyền Chết chóc về phía cậu. Lai Ân vung đũa phép, khiến mặt đất cuộn lên thành một cơn sóng đất khổng lồ tựa như đại dương, chặn đứng lời nguyền, sau đó vỗ mạnh xuống con rắn và Phục Địa Ma.

Cơn sóng đất như một phiến đá khổng lồ từ trên trời giáng xuống. Con cự xà không kịp trốn thoát, bị vỗ tan thành một làn khói đặc, còn Phục Địa Ma thì xuất hiện ở mặt đất phía sau cơn sóng với vẻ hơi nhếch nhác. Thấy hắn giơ đũa phép chuẩn bị tấn công lần nữa, Lai Ân vội vàng ngưng tụ một chiếc khiên tròn trong suốt màu hồng chắn trước mặt.

Thế nhưng Phục Địa Ma lại không tấn công. Hắn sa sầm mặt mày, quay đầu thật nhanh rồi biến mất sau một tiếng "bộp". Việc Phục Địa Ma biến mất khiến Lai Ân – người đang chuẩn bị cho đợt đối đầu tiếp theo – vô cùng kinh ngạc. Cậu tò mò không hiểu tại sao vừa nãy hắn còn gào thét đòi giết mình mà đột nhiên lại chơi trò biến mất. Tuy nhiên, điều đó không khiến cậu lơi lỏng cảnh giác. Lai Ân vẫn căng thẳng nắm chặt đũa phép, quan sát xung quanh, sợ rằng Phục Địa Ma sẽ bất ngờ nhảy ra từ phía sau để tập kích.

Cảm giác căng như dây đàn này thật tồi tệ. May thay, chẳng bao lâu sau, cậu đã xác định được Phục Địa Ma thực sự đã rời đi, bởi Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa trong bộ áo choàng tím đang sải bước đi ra từ hàng rào cây bên kia.

"Ngài đến muộn rồi, thưa Hiệu trưởng." Sau khi xác nhận người trước mặt đúng là Hiệu trưởng, Lai Ân giải trừ tư thế phòng bị, rồi lấy ra một ống nghiệm pha lê đầy những ký tự vàng để thu thập dòng máu đen của Phục Địa Ma vừa dính trên thanh kiếm của mình. Nếu không phải vì muốn lấy số máu này, vừa nãy cậu chắc chắn đã châm Ngọn lửa Bất diệt lên thanh Kiếm Địch Kích để tặng cho Phục Địa Ma một đòn chí mạng rồi.

"Không còn cách nào khác, nơi này cách chỗ chúng ta đã định quá xa. Ta chỉ vừa thấy động tĩnh bên này mới vội vàng chạy tới." Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa tỏ vẻ hơi áy náy. "Nhưng biểu hiện vừa rồi của trò thực sự rất tuyệt, khiến ta như nhìn thấy hình ảnh của chính mình hồi trẻ khi lần đầu gặp Ni Khả Lặc Mai vậy."

"Cảm ơn lời khen của ngài. Phải rồi, những người khác thế nào ạ?" Lai Ân cất ống nghiệm đựng máu Phục Địa Ma đi rồi hỏi Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa. "Vừa nãy con chỉ thấy Bỉ Nhĩ và Phù Dung bị hai Tử thần Thực tử đuổi theo."

"Ha Lợi và mọi người đã đến được Hang Sóc an toàn." Đặng Bố Lợi Đa khẳng định. "Ta vừa nhận được thông báo từ Tiểu Thiên Lang Tinh, còn những người khác thì ta không rõ lắm. Nhưng ta nghĩ trò đã thu hút ít nhất một nửa số Tử thần Thực tử mai phục cùng chính bản thân Phục Địa Ma, trong tình huống đó, số kẻ đuổi theo những người khác chắc sẽ không nhiều, nghĩ lại thì họ sẽ rời đi an toàn thôi."

Nói đoạn, Đặng Bố Lợi Đa rút đũa phép bắt đầu khôi phục lại mặt đất đang hỗn độn vì trận chiến. Lai Ân thấy vậy cũng vội rút đũa phép giúp đỡ Giáo sư. Dưới sự bận rộn của hai người, mảnh đất này nhanh chóng trở lại nguyên trạng.

Sau khi đoạn hàng rào gỗ cuối cùng trở về vị trí cũ, Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa lấy từ trong túi ra một chiếc tách trà, cúi người đặt lên thanh ngang bằng phẳng của hàng rào bên cạnh, rồi giơ đũa phép niệm: "Portus". Chiếc tách rung động một hồi, phát ra ánh sáng xanh kỳ lạ rồi dần tĩnh lặng trở lại như cũ.

"Bây giờ đã muộn, nên khóa cảng chuẩn bị cho trò lúc trước chắc đã rời đi từ sớm rồi, may mà ta biết loại phép thuật này." Đặng Bố Lợi Đa cầm chiếc tách đặt trước mặt Lai Ân. "Đặt tay lên đi, Lai Ân."

Lai Ân đưa một ngón tay đặt lên chiếc tách, nó lập tức tỏa ra ánh sáng xanh chói mắt. Ngay sau đó, Lai Ân cảm thấy như có một chiếc móc vô hình móc mạnh vào phía sau rốn mình. Cậu và Đặng Bố Lợi Đa đột ngột rời khỏi mảnh đất canh tác, bị kéo bay vào hư không. Lai Ân không thể kiểm soát được cơ thể đang xoay mòng mòng, ngón tay dính chặt vào khóa cảng. Vài giây sau, hai chân cậu nện mạnh xuống mặt đất cứng, may là lần này cậu giữ được thăng bằng, đầu gối chỉ hơi khuỵu xuống giảm xóc rồi đứng thẳng dậy ngay.

Sau khi đứng vững, Lai Ân nhìn quanh và nhận ra mình đang ở trong sân Hang Sóc. Nghe tiếng động ngoài sân, cánh cửa mở ra, Hách Mẫn đột ngột chạy từ trong phòng ra, ôm chặt lấy Lai Ân. "Mọi người đều đến cả rồi, chỉ còn thiếu mỗi cậu chưa về. Tớ cứ tưởng – tớ cứ tưởng –"

"Tớ không sao." Lai Ân vỗ lưng Hách Mẫn, ghé sát vào cô nói: "Chỉ là sau khi hạ hơn chục tên Tử thần Thực tử thì có chạm trán trực tiếp với Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, nhưng chưa đánh xong thì Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa đã tới. Hắn bỏ chạy ngay lập tức."

"Thật tuyệt vời!" Hách Mẫn vừa vòng tay qua cổ Lai Ân vừa ngẩng đầu nhìn cậu. Lai Ân nhìn thấy trong mắt cô niềm vui sướng khi cậu sống sót trở về, cùng một sự sùng bái nguyên thủy dành cho sức mạnh.

"Thực ra không nguy hiểm như cậu nghĩ đâu. Như lần trước tớ đã nói, sau khi chế tạo ra Thánh mẫu Hoa hồng, ít nhất về cấp độ ma lực, tớ đã có thể ngang hàng với hắn. Trong tình huống này, dù kinh nghiệm của tớ không bằng hắn, nhưng việc chiến đấu trực diện và rút lui an toàn ngay trước mặt hắn hoàn toàn không thành vấn đề." Lai Ân an ủi, "Hơn nữa, kết nối linh hồn giữa hai chúng ta chắc cậu cũng cảm nhận được tớ không sao mà."

"Còn không phải vì tớ lo cho cậu quá nên nhất thời không nghĩ tới sao." Hách Mẫn nói đến đây bỗng lộ vẻ bừng tỉnh, sau đó hơi ngượng ngùng buông Lai Ân ra, rồi đấm nhẹ vào ngực cậu một cái.

"Phải rồi, cậu vừa nói những người khác đều về rồi, mọi người không sao chứ?" Lai Ân thấy Hách Mẫn xấu hổ liền vội chuyển đề tài. Nghe cậu hỏi, Hách Mẫn lập tức nghiêm túc đáp: "Đại đa số đều không vấn đề gì, vì trước đó màn ngụy trang của cậu rất thành công. Thế nên những tên Tử thần Thực tử đuổi theo người khác nhiều kẻ đã bỏ cuộc giữa chừng, làm theo yêu cầu của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy mà quay lại bao vây cậu."

"Mặc dù sau đó khi phát hiện cậu không phải Ha Lợi, hắn đã bảo bọn chúng tiếp tục chia ra truy đuổi những người khác, nhưng khoảng thời gian trì hoãn đó đã giúp những người tham gia hành động khác rút lui an toàn khỏi nơi nguy hiểm." Hách Mẫn kể cho Lai Ân nghe những chuyện xảy ra với mọi người.

"Người duy nhất bị thương là Phù Dung. Trước khi họ thoát hoàn toàn, những tên Tử thần Thực tử đuổi theo phía sau đã tung một Lời nguyền Tra tấn về phía Bỉ Nhĩ. Lúc đó Bỉ Nhĩ đang dốc toàn lực điều khiển Vong mã định xuyên qua lớp bảo vệ phép thuật của khu vực an toàn nên không thể đỡ được. Phù Dung sau khi gạt bỏ một lời nguyền độc địa khác đã nhận ra mình không kịp tung phép phòng ngự nữa, nên đã lao ra đỡ thay cho Bỉ Nhĩ."

"Cô ấy thật dũng cảm." Lai Ân thở dài. Trong trận chiến hỗn loạn ban đêm, người bình thường rất khó nhận ra đâu là lời nguyền nào, vì vậy việc Phù Dung làm như thế cho thấy cô có lòng dũng cảm đối mặt với cái chết và tình yêu chân thành dành cho người yêu. "Hơn nữa, cô ấy chắc chắn rất yêu Bỉ Nhĩ."

"Đúng vậy!" Hách Mẫn gật đầu. "Trước đây tớ cứ nghĩ Phù Dung hơi phô trương và phù phiếm, cảm thấy cô ấy không hợp với không khí ở Anh. Giờ nghĩ lại, tớ không nên chỉ nhìn bề ngoài mà phán xét một con người."

"Vậy hiện tại cô ấy sao rồi?" Lai Ân và Hách Mẫn đi sóng đôi về phía Hang Sóc theo lời gọi của ông Weasley. Trong lúc họ trò chuyện, Hiệu trưởng Đặng Bố Lợi Đa sau khi dặn dò ông Weasley vài câu đã rời đi. Là pháp sư ánh sáng vĩ đại nhất, tối nay ông còn nhiều việc phải làm.

"Giờ đỡ hơn nhiều rồi. Trong số những dược phẩm cậu để lại cho Hội Phượng Hoàng có vài loại tác dụng rất tốt với di chứng của Lời nguyền Tra tấn. Với lại, lát nữa trong phòng có lẽ sẽ rất náo nhiệt, vì tất cả mọi người đều đã đến nơi an toàn nên ai cũng muốn ăn mừng một chút."