"Cậu nói gì cơ? Bà Elminster sắp từ nhiệm chức vị Đại Pháp Sư sao?" Trong lúc tán gẫu,莱恩 (Ryan) vô tình nghe được một tin tức cực kỳ quan trọng. Hóa ra thời điểm này vừa vặn là đêm trước ngày thành lập Liên bang Bạc Nguyệt, chính quyền thống nhất đầu tiên ở phương Bắc. Nhóm thương nhân này cũng vì chuyện đó mà tới, bởi điều này đồng nghĩa với việc phương Bắc sẽ phát triển mạnh mẽ hơn, và Lễ hội Mặt trăng sắp tới chắc chắn sẽ tiêu thụ một lượng lớn vật tư, giúp số hàng hóa trong tay họ bán được giá cao.

Thương đội trước mặt Ryan lúc này là một nhóm buôn bán nhỏ đến từ Thành phố Bạc Nguyệt, họ chỉ chạy tuyến đường tương đối an toàn tới Deepwater (Thành phố Nước Sâu). Những nơi xa xôi hơn như Sundabar hay Citadel Adbar không phải là nơi họ có thể đặt chân tới.

Trong bối cảnh thời trung cổ này, buôn bán đường dài là một việc vô cùng nguy hiểm. Ví dụ như quân đội các quốc gia trong thế giới Chúa tể những chiếc nhẫn hay Trò chơi vương quyền mà Ryan từng biết, thời bình ngoài việc thủ thành và luyện tập ra, thời gian còn lại hầu như đều dùng để càn quét bọn cướp không bao giờ diệt tận gốc trên các tuyến đường thương mại. Nếu không gặp nhóm Ryan, thì với số lượng người của thương đội này, chỉ cần một nửa sống sót thoát thân đã là may mắn lắm rồi, còn hàng hóa chắc chắn mất trắng.

"Chúng ta hình như đến chậm một bước, xem ra chỉ có thể vào thành vào ngày mai thôi." Sau khi dọn dẹp chiến trường, mọi người rảo bước nhanh hơn. Đáng tiếc, khi họ thở hổn hển chạy tới cổng thành thì phát hiện cửa đã đóng chặt.

"Vậy tối nay chúng ta đi đâu đây?" Ryan nhìn ráng chiều phía chân trời rồi hỏi thủ lĩnh thương đội, "Chắc không đến mức phải cắm trại ngoài trời chứ?"

"Cũng không đến mức đó, xung quanh đây có không ít ngôi làng nhỏ. Vừa khéo tôi có một người bạn nhà ở gần đây, anh ta đang làm thêm nghề mở quán trọ, chúng ta có thể ở nhờ nhà anh ta một đêm." Thủ lĩnh thương đội vừa nói vừa dẫn mọi người rời khỏi đường chính, đi men theo tường thành về hướng Đông. Đi không xa đã thấy một ngôi làng nhỏ có bảy tám tòa nhà, trước cửa một trong số đó có treo một tấm biển vẽ chiếc thùng gỗ và cái chĩa cỏ.

Sau khi ổn định chỗ ở cho thương đội, Ryan lập tức dẫn Hermione và Rose Crystal xuống quán rượu nhỏ ở tầng một để nghe ngóng tin tức. Đây là nơi giải trí lý tưởng của nông dân địa phương. Chỉ mất một đồng bạc (chiến lợi phẩm vừa thu được) để mời vài ly rượu, họ đã nghe được một tin tức khá bất thường.

"Các người là phù thủy sao?" Một lão nông mũi đỏ vừa uống cốc bia mạch nha Ryan mời vừa nói. "Vậy các người có thể đến thăm Andolin, cô ấy và người chồng đầu bếp nổi tiếng ở Thành phố Bạc Nguyệt sống trong ngôi nhà ở cuối cánh đồng. Hai vợ chồng họ rất tốt bụng. Nhưng sáng nay, từ ống khói nhà họ bốc ra một mùi hôi thối nhất mà tôi từng ngửi thấy trong đời, tôi bắt đầu thấy lo cho họ rồi."

"Nghe giống như khởi đầu của một nhiệm vụ vậy." Sau khi lão nông ôm cốc rượu rời đi, Hermione nói với Ryan, "Nhưng đối với chúng ta, đây là cơ hội tuyệt vời để tiếp xúc với những người sử dụng phép thuật bản địa. Chúng ta qua đó ngay đi."

Ryan rất đồng tình với ý kiến của Hermione. Sau khi chào thủ lĩnh thương đội, ba người họ hướng về phía lão nông vừa chỉ mà đi. Lúc này trời đã gần tối, cánh đồng không hề bị ô nhiễm ánh sáng nên tối đen như mực. Ryan và Hermione mỗi người cầm một cây cỏ đèn lồng để soi đường, còn Rose Crystal bay là là trên đỉnh đầu họ, hai tay nâng thanh kiếm pha lê cảnh giác xung quanh.

Đi được năm sáu trăm mét, họ nhìn thấy ngôi nhà gỗ nhỏ nằm trong rừng phong thưa thớt. Điều kỳ lạ là cửa đang mở hờ, qua khe cửa Ryan nhìn vào trong thấy một màu đen kịt.

"Có gì đó không ổn, người bình thường ai lại để cửa mở vào ban đêm chứ." Ryan và Hermione đồng thời rút đũa phép. Sau đó, Ryan tạo ra một luồng gió nhẹ đẩy cửa mở rộng rồi thắp sáng đầu đũa phép soi vào trong. Đập vào mắt họ là một phòng khách, bên trong đặt một chiếc ghế sofa trông rất thoải mái. Bên trái là chiếc ghế bành đặt trước lò sưởi, còn bên phải dưới cửa sổ là một bàn làm việc.

"Ở đây có vẻ không có gì, nhưng tôi nghe thấy tiếng xé đồ vật ở phía sau cánh cửa kia." Sau khi quan sát sơ qua, Ryan và Hermione rón rén đi qua phòng khách. Nhưng khi họ đi tới trước lò sưởi, chiếc que khều lửa đặt nghiêng bên cạnh bỗng nhiên sống dậy, lao thẳng vào Ryan đang đi phía trước.

Ryan phản ứng kịp thời dùng "Thiết Giáp Chú" đỡ lấy đòn tấn công, sau đó Rose Crystal lao xuống, vung kiếm chém đứt đôi thanh sắt đó.

"Đây chắc là vật phẩm bị yểm bùa, chúng ta nên cẩn thận hơn." Ryan kiểm tra hai đoạn sắt rơi trên đất rồi nói. Vì lo lắng trong nhà có địch, họ vừa rồi buộc phải từ bỏ việc dùng phép thuật dò xét, không ngờ ở đây lại có cạm bẫy chờ sẵn.

Sau khi bị tấn công một lần, ba người cảnh giác tiến về phía trước, nhưng cho đến khi tới cánh cửa tiếp theo của căn nhà, họ vẫn không gặp đợt tấn công thứ hai.

"Tiếng động truyền ra từ trong này." Ryan nhắm mắt nghe ngóng vài giây ở cửa, rồi thông qua kết nối linh hồn nói với Hermione và Rose Crystal. "Xem ra kẻ địch rất có khả năng ở bên trong, chuẩn bị chiến đấu đi."

Sau khi tất cả đã sẵn sàng, Ryan bất ngờ ném một quả lựu đạn chớp làm từ tinh thể ánh sáng vào trong phòng. Tức thì, ánh sáng chói lòa bao trùm lấy căn phòng, ngay lập tức phía bên trái vang lên một tiếng thét thảm thiết.

Kẻ phát ra tiếng thét là một sinh vật hình người siêu nhỏ cao 2 feet, da đỏ sẫm, có đôi cánh dơi bằng da, đuôi có gai và cặp sừng cong. Là những người đam mê trò chơi nhập vai, Ryan và Hermione lập tức nhận ra đây là một con Tiểu Quỷ (Imp) đến từ Địa ngục Baator.

Trận chiến tiếp theo kết thúc trong chớp mắt. Nhân lúc con tiểu quỷ đang lấy tay che mắt vì bị ánh sáng chói làm đau, Ryan nhanh chóng dùng một bùa chú trói chặt nó lại. Ngay sau đó, Rose Crystal vung kiếm chém con tiểu quỷ đang giãy giụa thành hơn mười mảnh thịt bằng quả bóng bàn. Toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong vài giây.

Sau khi xác nhận đã diệt trừ kẻ địch, họ nghe thấy một tiếng rên rỉ yếu ớt. Ryan và Hermione lần theo âm thanh chạy nhanh tới bên giường, thấy một người đàn ông đầy vết thương, máu me đầy mặt đang nằm liệt trên giường, cổ tay và cổ chân bị trói chặt.

Ryan vội vàng cởi trói cho người đàn ông này, Hermione nhanh chóng dùng phép thuật kiểm tra tình trạng cơ thể anh ta. Tình trạng của người đàn ông tốt hơn tưởng tượng nhiều, phần lớn vết máu trên người chỉ là tương cà. Anh ta trông yếu ớt là do trúng một loại thuốc độc gây tê liệt và bị mất nước.

Sau khi được uống một lọ thuốc giải độc và một cốc nước lọc, người đàn ông tỉnh lại. Anh ta kể với Ryan và Hermione mình là Gandru, chồng của phù thủy Andolin. Anh ta ra nông nỗi này là vì cùng vợ chế tạo ra một con Golem Phô Mai. Kết quả là trong lúc vợ anh đang ở phòng thí nghiệm nghiên cứu phép thuật, con tiểu quỷ do một con quỷ tên là Vorgan (kẻ thù cũ của vợ anh) phái tới đã lẻn vào quậy phá. Nó kích hoạt chế độ cuồng nộ của con Golem Phô Mai, làm Gandru bị thương rồi trói anh vào phòng ngủ và đánh đập không ngừng.

"Hãy nhớ kỹ, tuyệt đối không được dùng lửa đối phó với con Golem đó, lửa chỉ làm nó trở nên mạnh mẽ hơn thôi, hơn nữa con Golem này rất khỏe." Sau khi biết Ryan và hai người bạn định tiêu diệt con Golem Phô Mai mất kiểm soát, Gandru nghiêm túc dặn dò. Ngoài ra, anh chỉ biết con Golem vẫn còn ở trong nhà, còn cụ thể ở đâu thì anh không rõ.

Rất nhanh, Ryan và mọi người cảnh giác đi từ phòng khách vào phòng ăn, phòng ăn vẫn ngăn nắp không có gì kỳ lạ. Tuy nhiên, khi bước qua cánh cửa khác vào nhà bếp, dấu vết phá hoại của con Golem đã hiện ra trước mắt họ: vài cái nồi sắt và ấm nước rơi trên sàn, đồ gốm bị đập vỡ vụn vương vãi khắp phòng, trên tường bắn đầy hỗn hợp gia vị, vẫn còn đang nhỏ giọt xuống.

Bước vào nhà bếp đổ nát, họ thấy trong phòng có một cánh cửa trông giống như dẫn xuống tầng hầm. Nó đang đóng chặt và được một chiếc ghế chặn lại, dường như có ai đó sợ hãi thứ gì đó từ bên trong thoát ra. Liên tưởng đến lời Gandru vừa nói về việc con Golem không hề rời khỏi căn nhà, Ryan và mọi người gần như có thể khẳng định con Golem đang ở dưới tầng hầm.

Sau khi xác định kẻ địch là một con Golem cấu tạo, Ryan triệu hồi Thánh Mẫu Hoa Hồng của mình lơ lửng trước ngực rồi mở cửa tầng hầm, là người đầu tiên bước vào. Anh cảm thấy mình vừa vặn có một loại phép thuật có thể khắc chế kẻ địch kiểu này.