Mặc dù James cảm thấy cách bố trí của Ryan và những người khác có chút kỳ lạ, cũng không rõ chiến thuật cụ thể của họ là gì, nhưng với tư cách là một người bản địa tiêu chuẩn của thế giới Faerûn, việc tuân theo mệnh lệnh của pháp sư hoặc thánh kỵ sĩ trong chiến đấu đã khắc sâu vào xương tủy của anh. Vì thế, anh không tiếp tục truy hỏi mà lặng lẽ thực hiện nhiệm vụ theo đúng mệnh lệnh mà Ryan đã đề ra.
Đêm ngày càng sâu, cử động của bốn bóng người, ba lớn một nhỏ, bên đống lửa cũng dần thưa thớt, trông như thể họ đã chìm vào giấc ngủ. Khi thời gian điểm khoảng ba, bốn giờ sáng, một bóng đen lén lút lẻn vào doanh trại. Thế nhưng, khi bóng đen này cách đống lửa chừng bảy, tám mét, một màn chắn trong suốt bất ngờ hiện ra trước mặt, khiến hắn dù cố gắng thế nào cũng không thể phá vỡ.
Nguyên lý ma pháp của "Bình An Trấn Thủ" này khác biệt rất lớn so với ma pháp bản địa. Là một kẻ trộm hiếm hoi trong tộc Orc, bóng đen này nhận ra tất cả những phương pháp giải trừ cạm bẫy ma pháp mà hắn từng biết đều vô hiệu trước loại ma pháp này.
Sau khi phát ra tiếng quạ kêu một dài hai ngắn, bốn bóng đen khác từ trong rừng sâu tiến đến phía sau hắn. Sau vài giây bàn bạc ngắn ngủi, một kẻ trong số đó rút ra một cuộn giấy từ trong ngực, nhắm vào lớp phòng ngự ma pháp phía trước mà thi triển ma pháp bên trong. Tức thì, một luồng sét giáng xuống màn chắn, khiến toàn bộ lớp phòng ngự ma pháp vỡ vụn.
Ngay tại khoảnh khắc đó, năm sáu mũi nỏ từ những chiếc lều xung quanh bắn thẳng về phía đám bóng đen. Đồng thời, những bóng người ngồi bên đống lửa tỏa ra ánh sáng chói lòa, vài đạo ma pháp đã chuẩn bị sẵn cũng bay thẳng về phía những tên trộm Orc. Giữa thế gọng kìm trước sau, năm tên trộm Orc chưa kịp phản ứng đã bị tiêu diệt ngay cạnh đống lửa.
“U.” Một tiếng tù và đột ngột vang lên, hơn 20 tên Orc tinh nhuệ mặc giáp trụ từ ba hướng lao về phía doanh trại, tròng trắng mắt của mỗi tên đều bị những tia máu lấp đầy. Thế nhưng, ngay khi chúng vừa lao đến bên đống lửa, bốn bóng người quanh đó bỗng đổ ập về phía trước, ngã vào trong lửa. Ngọn lửa lập tức chuyển sang màu xanh lục rồi nổ tung.
Trong chớp mắt, hơn 20 chiến binh tinh nhuệ Orc bốc cháy ngùn ngụt trong ngọn lửa xanh. Lửa lan nhanh, chỉ vài giây đã thiêu đốt chúng thành những cây đuốc sống. Sau khi toàn thân bị bén lửa, đám Orc gào thét chạy loạn, rồi lần lượt đổ gục xuống bất động.
Cảnh tượng trước mắt dường như đã kích thích điều gì đó, từ trong rừng truyền đến một tiếng động lớn, theo sau là một tiếng gầm vang dội cả đất trời.
“Ba tầng ma pháp cảnh báo liên tiếp đều bị kích hoạt, đối phương đến nhanh thật.” Ryan, người vốn đang mai phục bên cạnh, thần sắc khẽ động. Nghe tiếng bước chân đang tiến lại gần nhanh chóng, sắc mặt của người hát rong James thay đổi, vội vàng nói: “Đây hẳn là Oberd đích thân truy đuổi đến rồi. Đám Orc mặc giáp trụ mà chúng ta vừa tiêu diệt chính là đội cận vệ của hắn.”
“Xem ra hắn đã phát hiện ra doanh trại công thành kia chỉ là giả.” Ryan nhướng mày. Trước đó, anh đã thiết lập không ít cơ quan trong doanh trại dưới cứ điểm Orc, quả thực đã dọa được đám Orc đang bị vây khốn bên trong. Tuy nhiên, những cạm bẫy đó đối với một kẻ cuồng chiến sĩ cấp bậc đại sư như Oberd thì không có nhiều tác dụng, giờ đây hắn đã nhận ra mình bị lừa.
“Hermione, đã tìm thấy vị trí của tên pháp sư Shaman chưa?” Ryan hỏi thông qua ấn ký Phượng Hoàng. Khi đám Orc tinh nhuệ lao vào, Ryan đã cảm nhận được trên người chúng được gia trì ma pháp tâm linh chính diện. Tộc Orc vốn nổi tiếng với chiến binh, kẻ thi triển ma pháp không nhiều. Người có thể đi cùng đội cận vệ của tù trưởng và nắm quyền chỉ huy chỉ có thể là pháp sư Shaman.
Liên tưởng đến việc hơn 20 tên Orc này là đội vệ binh tinh nhuệ của tù trưởng, họ dễ dàng suy đoán rằng tên tù trưởng Oberd đã một mình đi đến doanh trại công thành, còn đội vệ binh còn lại dưới sự dẫn dắt của Shaman đã tìm cách đánh lén Ryan và đồng đội. Chỉ là chúng không ngờ rằng Ryan đã thiết lập cạm bẫy kép tại doanh trại, một mẻ hốt trọn hơn 20 chiến binh tinh nhuệ.
Khác với tính cách nóng nảy của Orc thông thường, Shaman của bộ lạc thường rất xảo quyệt. Ví dụ như tên Shaman này, sau khi cuộc tập kích thất bại, hắn biết rằng nếu bỏ chạy lúc này sẽ tự phơi mình trong tầm hỏa lực của Ryan, nên đã lặng lẽ ẩn nấp chờ hội quân với tù trưởng để phản công.
Ryan tất nhiên không thể để hắn hội quân với tù trưởng gây thêm phiền phức. May thay, sau khi nghiên cứu về sức mạnh của cái chết, Hermione trở nên cực kỳ nhạy bén với các sinh thể xung quanh, cô nhanh chóng cảm nhận được vị trí của tên Shaman từ môi trường xung quanh.
“Trên cây thông bên trái, hắn đang biến thành một con cú mèo nhìn chúng ta.” Hermione nói qua ấn ký Phượng Hoàng, “Thuật biến hình này gần giống với Animagus của chúng ta, người thường khó lòng nhận ra sự bất thường. Nhưng tên Shaman này chắc không biết chúng ta thường xuyên tiếp xúc với cú mèo, em nhìn một cái là thấy con cú này có chút đờ đẫn, kiểm tra kỹ quả nhiên là linh hồn của con người.”
Đây là sơ hở mà chỉ Shaman mới để lộ, nếu đổi lại là một Druid thì tuyệt đối không mắc lỗi này. Khi đã xác định được vị trí kẻ địch, Ryan liên lạc với Rose Crystal, sau đó dưới sự che chắn của Hermione, anh bắn ra một mũi thép đính đá opal có hiệu ứng tử vong tức thì.
Tên Shaman đang biến thành cú mèo để trà trộn không ngờ rằng một pháp sư lại sử dụng cách tấn công vật lý như vậy, kết quả là không kịp đề phòng, hắn bị mũi thép đâm trúng ngực. Là một Shaman, dù đã là kẻ thi triển ma pháp cao cấp, nhưng thể chất của hắn không mấy mạnh mẽ, đặc biệt là khi đang ở dạng cú mèo lại càng yếu ớt. Sau khi trúng đòn, ma pháp tử vong tức thì trên mũi thép được kích hoạt, hắn chết ngay tại chỗ, rồi trở lại nguyên hình rơi xuống từ trên cây.
Đúng lúc này, âm thanh từ xa đã đến gần. Kèm theo tiếng cành lá gãy vụn, một tên Orc cao hơn hai mét phá vỡ bụi rậm, đứng sừng sững trên khoảng đất trống trong rừng vốn được dùng làm nơi cắm trại.
“Lũ hèn hạ, chính các ngươi đã giết hại bao nhiêu thuộc hạ của ta sao? Chết đi!” Tên tù trưởng Orc vừa lao ra đã lập tức tấn công khi nhìn thấy Ryan và đồng đội.
Hermione bước lên một bước, vung tay ngưng tụ một tấm khiên bằng sương đen, chặn đứng nhát chém uy lực từ thanh đại kiếm rực lửa của tên tù trưởng. Tuy nhiên, tấm khiên sương đen cũng vỡ vụn như thủy tinh dưới luồng khí mạnh mẽ do nhát chém tạo ra.
“Không ngờ có sinh vật hình người đạt đến trình độ này chỉ bằng thể xác.” Hermione truyền sự kinh ngạc trong lòng qua ấn ký Phượng Hoàng, sau đó cô vung tay ném ra một bức tượng đá obsidian to bằng bàn tay.
Bức tượng đá obsidian vừa ném ra liền không ngừng phình to, nhanh chóng biến thành một con quỷ khổng lồ cao 12 feet. Chỉ khác với mẫu vật quỷ khổng lồ từng được chế tạo thành con rối tử vong, con rối này đã được Hermione cải tạo triệt để sau khi nhận được hai con rối Deathclaw từ Ryan.
Hiện tại, con rối quỷ khổng lồ này có sáu cánh tay, ngoài hai cánh tay nguyên bản, trên vai và dưới sườn mỗi bên mọc ra một cặp móng vuốt của Deathclaw. Lớp mỡ thừa trên người cũng đã biến thành cơ bắp cứng cáp như của Deathclaw.
Trên người con rối này còn được khảm một lớp giáp thép Valyria, hai tay vốn có của nó mỗi bên cầm một cây chùy gai.
Được trang bị tận răng, con rối quỷ khổng lồ vừa xuất hiện đã lập tức ngăn chặn đợt tấn công điên cuồng của tù trưởng Orc. Đồng thời, Ryan và những người khác cũng tranh thủ lúc tên tù trưởng dừng lại để phản công.
Thế nhưng, dù là cầu plasma, mũi tên sương đen, mảnh tinh thể hay mũi tên của cung thủ đều mất tác dụng. Sau khi khói bụi ma pháp tan đi, tên vua Orc vẫn không hề hấn gì. Toàn thân hắn tỏa ra một màn chắn vô hình chặn đứng mọi đòn tấn công vừa rồi.
Đây chính là đặc điểm của chiến binh thế giới này, chiến binh cao cấp có thể kháng lại một số ma pháp cấp thấp, còn tên đại tù trưởng Orc trước mắt, với tư cách là chiến binh cấp bậc đại sư, thậm chí có thể chống lại cả vụ nổ của hỏa cầu thuật chính diện.
“Xem ra lần này phải dùng đến bản lĩnh thật sự rồi.” Ryan nghĩ thầm, triệu hồi Rose Mother rồi kích hoạt sức mạnh bên trong. Những người khác thì cố gắng hết sức kiềm chân tên tù trưởng Orc để tranh thủ thời gian cho Ryan thi triển ma pháp.
