Sau khi trò chuyện thêm vài câu với Lai Ân, Giáo sư Dumbledore liền rời đi. Một phần vì tình hình hiện tại rất bận rộn, ông không có nhiều thời gian rảnh rỗi. Mặt khác, với cương vị Hiệu trưởng, đa số những người có mặt ở đây đều là học trò cũ của ông, nếu ông cứ ngồi đó thì mọi người sẽ không thể thoải mái được.

"Giáo sư Dumbledore tìm anh làm gì vậy?" Nhìn Hiệu trưởng đã đi xa, Hách Mẫn bưng hai ly bia bơ ướp lạnh ngồi xuống cạnh Lai Ân rồi hỏi.

"Ông ấy bảo sáng mai tôi sẽ cùng ông ấy đến Azkaban để đón cha của Malfoy ra." Lai Ân nhận lấy ly bia bơ từ tay Hách Mẫn rồi đáp. "Lucius Malfoy đã được bảo lãnh thành công, chúng ta cần đưa ông ta đến một nơi an toàn."

"Được bảo lãnh sao?" Hách Mẫn có chút không tin nổi hỏi. "Lucius Malfoy, một Tử thần Thực tử nòng cốt, mà cũng có thể được bảo lãnh ư?"

"Thật sự là có thể." Lai Ân gật đầu. "Trước khi viết thư cho Hiệu trưởng Dumbledore, tôi đã thông qua Percy lấy được hồ sơ nội bộ của Cục Thi hành Luật pháp Pháp thuật. Điều khiến tôi kinh ngạc là Lucius Malfoy chỉ tham gia vào các vụ tấn công liên quan đến người thường trong rất ít trường hợp, và trong các cuộc tấn công đó, ông ta chưa từng có hành vi giết người. Đó chính là lý do tại sao ông ta được phép bảo lãnh."

Lúc mới nhìn thấy những hồ sơ này, Lai Ân cũng rất ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng cảm thấy nhẹ nhõm. Trong nguyên tác, sau khi cuộc chiến thứ hai kết thúc, gia tộc Malfoy không ai phải ngồi tù vì thân phận Tử thần Thực tử, điều đó không thể chỉ giải thích bằng việc họ đã cung cấp sự giúp đỡ. Đặc biệt là khi cả Harry và Hách Mẫn đều là những người từ trong xương tủy luôn tôn trọng chính nghĩa, nếu gia tộc Malfoy thực sự là loại người giết người không gớm tay, thì chắc hẳn Harry và những người khác sẽ không đồng ý để họ hoàn toàn không phải chịu bất kỳ hình phạt nào.

"Thật khó tin." Hách Mẫn kinh ngạc nói sau khi nghe Lai Ân giải thích. "Tôi khó mà tin được một kẻ theo chủ nghĩa thuần huyết cực đoan như Malfoy lại chưa từng nhúng chàm."

"Nhưng sự thật chính là như vậy." Lai Ân uống một ngụm bia bơ lớn rồi giải thích với Hách Mẫn. "Gia tộc của họ không hẳn là theo đuổi sự thuần huyết, mà đúng hơn là theo đuổi quyền lực và tài phú. Trước khi Đạo luật Bí mật Pháp thuật được thực thi vào năm 1692, gia tộc Malfoy thậm chí còn hoạt động rất tích cực trong giới quý tộc Muggle. Theo ghi chép trong cuốn nhật ký tôi tìm thấy ở nhà Sirius, năm đó khi cân nhắc đến việc phải rút khỏi giới thượng lưu Muggle để tuân thủ luật bảo mật, gia tộc Malfoy lại chính là những người kiên quyết phản đối đạo luật này."

"Đây quả là một đoạn lịch sử thú vị." Hách Mẫn nhanh chóng bị câu chuyện bí mật này thu hút. Cô đặt ly bia bơ trên tay xuống bàn rồi truy vấn tiếp. "Ngoài chuyện này ra, anh còn biết gì nữa không?"

"Theo tin đồn vỉa hè, có một tổ tiên trực hệ của Lucius Malfoy từng theo đuổi Nữ hoàng Elizabeth I nhưng không thành, thậm chí còn có nhà sử học pháp thuật cho rằng, sở dĩ Nữ hoàng sau này phản đối hôn nhân là vì lời nguyền của nhà Malfoy." Lai Ân tung ra một tin sốc để khơi gợi thêm sự hứng thú của Hách Mẫn rồi tiếp tục.

"Suốt nhiều thế kỷ, nhà Malfoy luôn tuân thủ nguyên tắc 'minh triết bảo thân' (giữ mình để tồn tại). Kể từ khi Đạo luật Bí mật có hiệu lực, họ đã cắt đứt liên lạc với giới quý tộc Muggle. Nhà Malfoy cho rằng việc tiếp tục phản đối và kháng nghị chỉ khiến họ rời xa trung tâm quyền lực mới — Bộ Pháp thuật vừa mới được thành lập. Thái độ của họ đã xoay chuyển một trăm tám mươi độ, bắt đầu ủng hộ đạo luật như những người vốn dĩ đã ủng hộ từ đầu, đồng thời phủ nhận việc họ từng có bất kỳ giao thiệp nào với người Muggle."

"Xem ra mỗi đời nhà Malfoy đều cáo già như vậy." Hách Mẫn suy nghĩ một lúc rồi bình luận.

"Đúng vậy." Lai Ân gật đầu, "Họ thích lợi dụng tài sản hoặc tiền bạc trong tay để thao túng mọi thứ từ phía sau màn hơn là bước ra ánh sáng. Đây chính là lý do tại sao tôi tin rằng họ thực sự chưa từng giết hại người vô tội."

"Cũng phải." Hách Mẫn gật đầu. "Theo như anh nói, gia tộc Malfoy thuộc dạng ưu tiên lợi ích, thích ẩn mình trong bóng tối. Những người như vậy không thể giống như đám lưu manh đầu đường xó chợ, chỉ vì muốn xả giận hay vì một lý tưởng nào đó mà công khai đi giết người. Bởi vì làm vậy chẳng mang lại lợi ích gì cho họ cả."

"Chính xác là vậy." Lai Ân nói. "Theo hồ sơ tôi tìm thấy, trong cuộc chiến trước, gia tộc Malfoy chủ yếu sử dụng quyền lực và tiền bạc để mua chuộc cơ mật và nhân sự cho Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy và phe Tử thần Thực tử, đồng thời cung cấp hỗ trợ tài chính. Ngoài ra, chưa bao giờ có ghi chép về việc họ tham gia chiến đấu. Hay nói chính xác hơn, trước trận chiến tại Bộ Pháp thuật lần trước, các thành viên gia tộc Malfoy chưa bao giờ công khai xuất hiện trên chiến trường."

"Vậy trận chiến ở Bộ Pháp thuật lần trước là thế nào?" Hách Mẫn tò mò hỏi.

"Sau khi Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy hồi sinh, hắn nảy sinh sự nghi kỵ sâu sắc đối với những Tử thần Thực tử không vào Azkaban mà lại thoát được sự trừng phạt. Vì vậy, hắn yêu cầu Lucius Malfoy, kẻ vốn luôn đứng sau màn, phải công khai chiến đấu với Harry để đảm bảo gia tộc Malfoy đứng về phía hắn một trăm phần trăm."

"Giống như cái mà người Trung Quốc gọi là 'đầu danh trạng' phải không?" Hách Mẫn dùng tiếng Trung nói.

"Chính là như vậy." Lai Ân xác nhận, "Hắn phải chắc chắn rằng gia tộc Malfoy lần này không còn đặt cược hai mang nữa mà phải nhất tâm nhất ý trung thành với hắn. Việc công khai tấn công Bộ Pháp thuật chính là để đạt được mục đích đó."

"Vậy nên sau khi làm hỏng mọi việc, Malfoy buộc phải ngả về phía Dumbledore và chúng ta. Vì chỉ có như vậy mới giữ được mạng sống và gia tộc của ông ta." Hách Mẫn lập tức tiếp lời. "Nhưng anh có nghĩ một kẻ thuần huyết như Malfoy thực sự có thể hòa hợp với chúng ta không?"

"Cô hiểu lầm rồi, chúng ta không cần ông ta hòa hợp với chúng ta." Lai Ân chỉnh lại. "Giống như việc Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy luôn cố gắng chia rẽ chúng ta, chúng ta cũng nên dùng thủ đoạn tương tự để chia rẽ Tử thần Thực tử. Việc chấp nhận Malfoy chỉ là để cho họ thấy rằng ngoài hắn ra, họ vẫn còn những lựa chọn khác. Làm như vậy dù không thể chia rẽ được Tử thần Thực tử, cũng có thể tạo ra thêm nhiều vết nứt và sự nghi kỵ giữa hắn và thuộc hạ. Còn việc nhà Malfoy thực sự nghĩ gì, điều đó không quan trọng."

"Chưa kể người nhà Malfoy là những sinh vật thuần túy vì lợi ích, tôi tin rằng sau khi nhìn rõ cục diện, họ sẽ chủ động thân cận với chúng ta. Ít nhất là ở nơi công cộng sẽ như vậy." Lai Ân suy đoán dựa trên thói quen trước đây của gia tộc Malfoy. "Tất nhiên, điều này gần như không thể xuất phát từ nội tâm họ. Nhưng làm vậy trên bề mặt là đủ với chúng ta rồi. Còn những chuyện phức tạp hơn, trước khi chiến tranh kết thúc, chúng ta không cần phải bận tâm."

"Vậy chúc anh và Dumbledore ngày mai mọi việc thuận lợi." Hách Mẫn nghe xong liền nâng ly rượu lên, Lai Ân lập tức cụng ly với cô, sau đó cả hai cùng nâng ly uống cạn chỗ bia bơ còn lại.

Lai Ân từng tham dự không ít đám cưới, dù là ở kiếp trước hay kiếp này khi theo cha mẹ đi dự. Nhưng đám cưới của giới phù thủy thì cậu chưa từng thấy bao giờ.

Trong khoảng thời gian sau đó, cậu cùng Hách Mẫn dạo quanh toàn bộ hiện trường đám cưới. Họ nhìn thấy những chai rượu sâm panh lơ lửng giữa không trung, giữa lều bày một chiếc bánh kem khổng lồ, trên đỉnh có hai mô hình phượng hoàng, cứ cắt bánh là chúng lại vỗ cánh bay lên.

Đồng thời, có lẽ vì đám cưới là khoảng thời gian hiếm hoi mọi người có thể tụ họp, nên tiệc cưới kéo dài rất lâu. Màn đêm buông xuống, những chiếc đèn lồng vàng treo lơ lửng giữa không trung thắp sáng cả mái lều, lũ bướm đêm bắt đầu bay lượn thành đàn, không khí cuồng hoan ngày càng nồng nhiệt và không chút tiết chế. Fred và George đã sớm biến mất vào bóng tối cùng hai người chị họ của Fleur. Charlie, Hagrid và một phù thủy thấp béo đội mũ kiểu bánh nướng màu tím đang hát vang bài "Anh hùng Odo" ở góc tường.

Sau vài giờ vui đùa, Lai Ân và Hách Mẫn cũng thấm mệt. Cậu nắm tay Hách Mẫn chạy đến bàn ghế bên cạnh bụi cây để trốn tìm sự yên tĩnh. Kết quả là sau khi vòng qua hàng rào cây, họ nhìn thấy Lupin và Tonks đang chuẩn bị rời đi cùng vài đại diện người sói đã được cải trang. Lupin trông có vẻ uống hơi nhiều, bước chân hơi loạng choạng, còn Tonks thì vẻ mặt buồn cười, vừa đỡ Lupin vừa lải nhải điều gì đó.

"Hai người định rời đi ngay bây giờ sao? Tôi nghĩ nhà Weasley chắc hẳn đã chuẩn bị đủ chỗ ở cho tất cả khách mời rồi." Lai Ân nhìn họ nói.

"Chúng tôi không muốn làm phiền họ nữa." Một người sói trông khá vạm vỡ trả lời. Lai Ân nhớ ra anh ta tên là William, một cựu Thần Sáng. "Bộ Pháp thuật Anh không hề thân thiện với những người như chúng tôi, được tham dự đám cưới đã là rất vui rồi, chúng tôi không nên gây thêm phiền phức cho gia đình Weasley tốt bụng nữa."

"Vậy sau đây hai người định đi đâu?" Hách Mẫn hỏi Tonks, tất nhiên giờ nên gọi là bà Lupin.

"Chúng tôi định đi du lịch Bắc Âu một tháng." Tonks nói. "Thời gian này Lupin quá mệt mỏi, anh ấy cần nghỉ ngơi một chút."

"Vậy chúc hai người mọi việc thuận lợi." Lai Ân và Hách Mẫn dõi theo những người sói đi khuất xa mới quay trở lại hiện trường đám cưới náo nhiệt.